第21章 ：突生变故

　　雪轻，深寒，整个宫中清静得叫人不安。内侍宫娥低头垂目匆匆来去，似乎生怕惹祸上身一般，人人噤声少言。

　　太子和鸾飞之事不胫而走，一夜之间竟传遍天都，官民朝野无人不知。天帝对此大为震怒，翌日朝中降旨，太子移禁松雨台闭门思过，凤鸾飞革修仪职，出族籍，因着太后发话，所以并未送进刑牢，暂押延熙宫待罪。

　　凤衍出使在外，大公子凤京书代父请罪，天帝免了凤衍太子太保衔，罚俸一年。原禁军统领张束官贬沧州，凌王暂领禁军，着吏部速拟修仪及禁军统领人选报呈圣阅。

　　卿尘坐在遥春阁的玉阶上，十一来寻她，一身朝服尚未脱，却是早朝此时方散。

　　“凤家虽出了事，你也别着急，父皇该不会过于迁怒。”十一见她独自发呆，在她身边坐下，安慰道。

　　卿尘淡淡一笑：“凤家在朝中根基深厚，不是少了一个鸾飞便能动摇的。”

　　十一见她脸上毫无忧色，奇道：“是亲不是亲，总也有三分亲，何况怎么看来你也有八分是凤相的女儿，却如何一点儿也不操心父兄姐妹，难道真的是弄错了？”

　　卿尘自不会告诉他自己这个“女儿”是鬼使神差，只道：“亲不亲也未必全由血缘而定，何况我有时候很是冷血，他人生死荣辱与我何干？”

　　十一转而便笑了，道：“你不去求皇祖母，鸾飞能这么好命留在延熙宫？怕是此时早在大牢里了。”

　　卿尘被说中，抿嘴瞥了他一眼：“谁说是我求太后了？”

　　十一道：“不是你还会是谁？”他随手捞起一块碎石掂了掂丢开老远，“可惜了太子同鸾飞，若能忍这一时，何至如此？”

　　卿尘看着殿宇重重的禁宫，情之迷人惑人，躲不得，挣不开，一旦陷入其中，水可为火，火可成冰，人人难过一个情关。

　　想起太子平日温和大度，不禁深深惋惜。为何这样的人遇到的不是别人，偏是鸾飞。她将脸贴在膝上，扭头对十一道：“忍一时得一世天下，却不见得人人能忍。也只有忍的时候失去了些什么，老天才让你得到另一些罢了。”

　　十一伸手揉了她头发一下：“怎么突然多愁善感起来？”

　　卿尘笑了笑，方要说什么，见十一的侍卫远远地寻了过来，道：“找你了，怕是有事。”

　　十一看那侍卫跑得急，问道：“什么事慌慌张张？”

　　那侍卫俯身施礼：“凌王殿下动手整治禁军，内廷校场那边现在热闹得很，殿下不去看看？”

　　十一知他们这些宫外侍卫素来看不惯御林军趾高气扬的模样，私下里不知多少官司，笑骂道：“幸灾乐祸！”

　　那侍卫笑道：“殿下平常不是也说他们不务正业早欠收拾吗？这下凌王去了内廷校场，他们有得受了。方才听说他们想给凌王下马威，校场集合十成只到了不足三成，都窝在营中自顾自午休，却被玄甲侍卫冷水泼了御林军营，全轰了出来。现下凌王在校场和方卓比箭呢。”

　　御林军平日除了巡防禁宫护卫皇家亲贵以外，并无其他职责。但因是御林亲卫，不但俸禄丰厚，地位官职也高于其他将士，是以士族名门多将其子侄充塞进御林军中。

　　长久下来，御林军中多门阀贵子，常常混迹天都斗鸡走狗，打架斗殴惹是生非，天帝虽数次整饬却收效甚微。此次天帝将御林军交到夜天凌手中，也是知他治军严厉冷面无私，借机修整这些纨绔子弟，果真一上来便让御林军吃了个大亏。

　　十一起身笑道：“走，看看去。”又问卿尘：“去不去？”

　　卿尘左右无事，便道：“那便去看看好了。”

　　内廷校场在禁宫外城，穿过奉天门便是。十一和卿尘到那儿时，除了时值当差的以外，几千御林军已然集齐，将校场几乎围了个圈。四周远远近近尚有许多仕女宫人驻足，聚在一起观看。

　　卿尘和十一一看场内，偌大的校场尽头远远立了十个红靶，离红靶近两百步的空地上，两人双骑，手挽劲弓，箭影激射，正一番龙争虎斗。

　　卿尘见了风驰，便知身着玄色衮龙朝服的那个是夜天凌。而另一个虎背熊腰的，问过十一方知道，乃是定国老将军膝下长孙方卓，现领御林军副统领之职。此人虽出身权贵，平日目中无人骄横气盛，但将门虎子，一身武艺却是真材实料，是御林军中数一数二的好手。

　　夜天凌和方卓纵马交错奔驰场中，满天飞尘随风激荡。方卓向远处红靶心频频出箭，夜天凌总有一箭凌厉射至，目标却是方卓的箭。两人每对一箭，四周急怒惊叹，闹哄哄一片喧哗，尘土飞扬中地上已落了数十支长箭。

　　十一对身旁侍卫问道：“他们这是怎么个比法？”

　　侍卫躬身道：“四殿下让方卓在校场之内任射靶心，一百箭内只要有一箭射中，他即刻请皇上收回代管御林军之命。”

　　卿尘凝神看向校场，见夜天凌为挫方卓锐气，不但让他挨不到靶心，更是每箭一出必将方卓长箭一折两段，任方卓如何闪避，总是能后发先至绝无落空。

　　只这一会儿两人又有十数支箭出手，方卓杀得性起，全然不顾面前是何人，猛喝一声，竟双箭合璧，照夜天凌当面射去。

　　卿尘心中一紧，围观仕女们已是娇呼迭起，莺声燕语更添混乱。

　　却见夜天凌马速不减反增，不躲不闪抬手箭出快如闪电，交睫瞬间，半空中四箭利芒交击，迸出数道白光。

　　两人同时回手摸箭，却都掏了个空，原来已是最后两箭。

　　方卓虎目棱威，策马反身，弯腰而下将落在地上的两支羽箭一把抄起，却听周围哗然。

　　抬头一看，夜天凌手中竟已有数支长箭搭于弓上，对准他周身要害。

　　他动作虽快，夜天凌却比他更快，何况座下红马也不及风驰，自然落了下风。愤愤道：“殿下无非仗着马快。”

　　夜天凌冷冷一笑：“你若驾驭得了风驰，本王拱手让你无妨。”

　　风驰之烈天下皆知，方卓再怎样也不会自己找这个人丢。他其实早已人疲马倦，却仍旧倔强地和夜天凌对峙。

　　夜天凌面无表情，问道：“服是不服？”

　　方卓拒不作声，满脸硬气。

　　夜天凌黑瞳微微收缩，缓缓撤臂拉弓，随着长弓受力发出的摩擦声，原本激动的场中一点一点安静下来，取而代之的是一种叫人窒息的杀气。

　　十一剑眉深蹙：“方卓虽以下犯上，杀了怕也麻烦。”

　　周围陷入死一般的寂静，似乎连风声也被冻结在半空，就在众人被这浓重的杀气折磨得几乎难以承受时，卿尘看到夜天凌刀削般的嘴角微微一凌，数支羽箭应手而出，一排灼目的寒光自方卓脸颊鬓旁呼啸而过，雷驰电掣撒向红靶，在众人的一片惊哗声中，同时命中百步之外数个靶心。

　　远处仕女宫娥顿时纷纷喝彩，一片崇拜惊慕。再看场中，方卓虽毫发无伤却已愣在当场，夜天凌迎风立马，长弓一丢反手将马后银枪握在手中，斜指御林军：“哪个不服便放马过来，身在军中就拿出男儿丈夫的模样，你们平日滋事哄闹的本事呢？”

　　男人和男人交往，军人和军人说话，往往拳头是最直接有效的途径。

　　御林军中有人喊道：“殿下千金之躯，若有个闪失，谁敢担当？”

　　夜天凌傲然道：“秦展，你伤得了本王再说大话。”说话的正是另一个副统领，工部侍郎秦敬天之子秦展。

　　御林军士早被激得血性汹涌。秦展和方卓对视一眼，不知是谁先动手，十数名御林军士擎枪提剑冲出，霎时间便在场中集结一片刀影剑网，没头没脑向夜天凌罩来。

　　夜天凌不待他们近前，策马前冲，反手一枪便将追来的方卓劈退数步，手中银枪如怒龙回身横空出世，当前遭遇的两名御林军已被震飞出去，点点枪花到处必有人狼狈跌退。

　　一片御林军中，白马矫腾枪影横空，银光飙射挡者披靡，所到之处尽是人仰马翻，混战一片。

　　卿尘目不转睛地随着千百人中那个挺拔坚毅的身影，只觉霸气凛然，满场弥漫的无情杀气，几乎将呼吸也慑住。

　　不过一盏茶时分，夜天凌长枪所至，御林军扑倒摔撞，跌翻一地，就似夜天凌以银枪画了一个完美的圆，在他掌控的范围内，没有人能再站着说话。

　　呻吟痛呼声中，后面的御林军看着这骇人场面，竟无人再敢上前。

　　好在夜天凌不欲伤人，手下极有分寸，多数只是以力打力重击对手，或者断其兵刃，即便见血也不算严重。扑倒在地的御林军东倒西歪勉强爬起来，人人心中惧震，先前不可一世的骄狂早被凌迟粉碎。

　　只有亲身领教方知何为千军万马如入无人之境，凌王之所以战无不胜，绝非凭空吹嘘。花拳绣腿的御林军和沙场百战而回的铁血峥嵘相比，顿时成了绣花枕头，不堪一击。

　　所有人都远远看着校场中心，还是那冷然神色，还是那卓然英姿。如此激烈厮杀中，凌王玄色衮蟠龙的朝服肃然静垂，竟连半分血色也未沾染，星眸睥睨，傲视马下，风华狂肆。

　　周身方圆之地，仿佛化出一片修罗战场，魑魅魍魉在他清冷的俯视下嚎哭挣扎，却不能使他有丝毫动容。

　　方卓、秦展弃械跪倒：“属下服了，愿从凌王殿下调遣！”他们一跪，御林军无人再支撑得住，数千人俯身行军礼，齐道：“愿从凌王殿下调遣！”

　　夜天凌冷冷地看着俯跪一片的御林军，回枪马上：“方卓、秦展整顿军容，还能站着的都到校场台前集合。”说罢，缰绳一抖，风驰掉转马步先往高台去了。

　　下面御林军动作倒还迅速，除了少数带了伤的军士被送去医治外，大都集合到齐。

　　夜天凌扫视了一下这令人皱眉的军容，肃声道：“御林军跟本王一天，就少在外面丢脸。即日起，凡当值擅离职守、集训缺席迟到或不得军令随意行动、闲暇时在京中闹事游手好闲的，无论是谁，皆以去军籍论处。若有人想以身试法，不妨就试试看。”

　　他这番话远远传去，就连站在最后的军士也听得清清楚楚，御林军中这些陋习已久，不禁人人大叹倒霉，夜天凌仿佛充耳不闻，继续道：“今日尔等无视军纪以下犯上，方卓、秦展，带全体御林军即刻绕校场快跑五十圈。”

　　众军士顿时哗然，叫苦连天，夜天凌眼中一冷：“一百圈。”众人大惊而呼。

　　“一百五十。”语气决然，掷地有声，毫无转圜余地。

　　场内安静了大半，但毕竟还有人埋怨出声，方卓、秦展两人也算机灵，不待夜天凌“二百”两字出口，急忙俯身领命：“末将遵命，甘愿受罚。”

　　夜天凌看了看他们：“一百五十圈，跑不下来便自己脱了军服回家，本王军中不要废物。卫长征！”

　　卫长征立刻上前一步：“末将在！”

　　夜天凌道：“带人看着，若有一人少跑一圈，全体再加五十。”

　　卫长征道：“遵令！”

　　卿尘不由得微微扬唇，突然却看到校场对面有个熟悉的身影随着另一人离开，竟是内侍省监孙仕，那他身前之人，自然便是天帝。不知为何只远远地看，却不过来，夜天凌这一番狠手整治御林军，不知天帝又会是什么想法。

　　宫中近日因太子之事处处沉闷无比，地处楚堰江畔的裳乐坊却依旧是丝竹声声，轻歌曼舞，觥筹交错，宾客如鲫。

　　临窗一带隔着金红彩绘的屏风，是极好的位置。四周银炭添香，暖意融融地散发着木芙蓉的香气。司酒的少年不过十二三岁，口齿伶俐，“蜜汁脆鸽、翡翠金丝、白玉双黄、龙井虾仁，再加一道合时令的汤，郡主今天不尝尝我们的红柳羊排和馕包肉？滋味很是不错。”

　　卿尘问道：“这是什么新菜？”

　　眉清目秀的少年笑答道：“这红柳羊排是新近自胡地传过来的菜，单是味道独特不说，而且无论怎么烹制都是皮肉相连，绝不分离，因此得了个别名叫‘红柳鸳鸯’。馕包肉外焦里嫩，入口酥脆，细品滑软，也是叫人回味无穷。”

　　卿尘道：“还有这种说法？听起来倒不错，便都要吧。”说话间门口已有乐女娇柔的声音传来：“十一殿下、十二殿下！”

　　十一和夜天漓一同进来，卿尘下意识往他们身后看去，十一对她挑挑眉梢：“四哥有事耽搁了，一会儿自己过来。”

　　卿尘对他那调侃的语气似笑非笑的神情早已刀枪不入，立刻来个见怪不怪，其怪自败。十一见她故意不在乎的模样，忍不住心中偷笑。

　　夜天漓大大咧咧于案前落座，吩咐道：“上次的酒不错，今天还是那个。”说罢扭头往窗外看了看，“呵，天舞醉坊又这么热闹。”

　　裳乐坊对面便是天舞醉坊，现在门前丈台之上正集了坊间所有胡女在练舞，一小段《破阵乐》演练完毕，众胡女腰肢妖娆裙袂摇曳，纷纷入了坊内，尚不忘对周围众多的观看者抛去媚眼。司酒在旁道：“天舞醉坊如今每天都在门前演练歌舞，时间倒不长，就那么一会儿，便把客人们引得纷纷而至，白日还好，到了晚上慕名而去的岂止千百。”

　　夜天漓道：“如今伊歌城里怕没有哪家歌坊能有如此盛况，先前因故被查封，还道它就此一蹶不振了，谁想这里竟是块宝地，又一番风生水起。”

　　十一笑道：“这经营的人精明，哪里都是宝地。天舞醉坊光是敢用胡女胡歌就已经够惹眼，又像这般不断弄些新鲜玩意儿出来，如此花样百出吸引众人，不红火也难。”

　　卿尘抿嘴笑了笑，十一他们虽都知道她和四面楼有瓜葛，于天舞醉坊却一无所知。自从入宫之后，她已很少过问歌舞坊的经营，全权交由谢经打理，所以也不多提。

　　“七殿下！”身边司酒忽然麻利地行了个礼，几人扭头一看，白袍如月，玉树临风，夜天湛正闻声微笑着往这边看来，他身边没带随从，倒是和殷采倩一起，笑道：“今天倒巧了，你们也在这儿。”

　　夜天漓招呼道：“七哥，这边坐！”

　　夜天湛在案前落座，看了看面前已经端上来的菜，问道：“怎么好像差一道蜜汁脆鸽？”

　　卿尘轻咳一声：“不会是所有人都知道我爱吃这个了吧？”

　　十一笑道：“都知你嘴馋。”

　　殷采倩虽坐在卿尘身边，却显然不甚喜欢这样的安排。自从知道卿尘是凤家的人之后，她以前对卿尘的亲热便越来越淡，发生了太子之事便简直是敌视了，此时看起来十分不悦，只在旁闷闷地听着几人说笑。

　　司酒捧上酒盏后，便退了下去，夜天湛见卿尘倒了酒在盏中，抬手挡了挡，道：“你不能喝酒，还是算了。”

　　卿尘道：“只是应个景，你们喝你们的，别管我。”

　　夜天湛笑着收回手，突然听到殷采倩不冷不热说了句：“凤家现在说不定便喜事临门，是应该喝两杯庆祝一下。”

　　这话显然是冲着卿尘说的，卿尘微怔：“此话怎讲？”

　　殷采倩道：“凤鸾飞一旦成了太子妃，凤家百尺竿头更进一步，不是喜事吗？”

　　这话一出口，夜天湛沉声喝道：“采倩！”

　　殷采倩“哼”的一声：“我说得不对吗？太子妃这几天哭得形容憔悴，还不都是因为凤鸾飞勾引太子殿下！”

　　卿尘纤眉微挑，殷采倩和太子妃一向交好，如今是将对鸾飞的气撒到了她这儿，淡淡道：“这种事情向来是两厢情愿才行，若有一人无心，便也到不了这个地步。”

　　殷采倩杏目生寒：“那也是凤鸾飞先不检点，上次射花令的时候，凭她的骑术，难道还躲不开那支箭？她明明便是故意失蹄落马，招惹太子救她。后来又前后陪着太子宣御医看伤，嘘寒问暖，太子自有太子妃照顾，她献什么殷勤？”

　　那日的事其实是有些蹊跷，卿尘微微蹙眉。夜天湛看向殷采倩，语气不悦：“胡说些什么？还不道歉！”殷采倩见他神情中隐含警告，慑于他目光的压力，一时没再开口，但道歉亦是绝不可能，只满是敌意地看着卿尘。

　　“采倩。”夜天湛淡淡提醒她。

　　殷采倩恼道：“湛哥哥你为何护着她！凤家向来靠的便是这些手段，你难道不比我更清楚？我又没有说错！”

　　夜天湛俊雅的眸子不易察觉地微微一挑，卿尘见状心中一惊，忙对他摆手，笑道：“好了好了，我们不说别人的事，各自能管好自己便行了。”

　　谁知殷采倩咄咄逼人地道：“哦？那不知你自己看中的又是哪根高枝？可莫要像上次在延熙宫一样选错了人！”

　　她此言显然指的是上次太后寿筵，凌王当众拒婚之事。话一出口，夜天湛看着她的眼神遽然严厉，十一和夜天漓尽皆色变，恼她出言不逊。

　　卿尘不愿当众生事，抬眼看了看她，强压下心中不悦，轻描淡写地道：“我对所谓高枝不感兴趣，也不想庇护于他人荫下。何况，当初延熙宫中是太后的懿旨，你的意思是太后不对吗？”这番话不软不硬不卑不亢，殷采倩被堵得愣愕，想张口反驳，抬头间脸上表情忽然一僵，话到了嘴边竟生生收回。

　　几人顺着她目光看去，只见夜天凌不知何时已经到了，青衫寒峭，正冷冷站在身后看着他们，显然已听到了方才的对话。

　　十一等忙起身招呼，想要缓解尴尬的局面。夜天凌在案前坐下，目光在殷采倩面上一停，殷采倩心中微凛，轻声叫道：“四殿下。”却见他已看向卿尘，原本沉冷的黑眸几不可察地泛出一丝异样，便如同海底微澜，一波之后便在浩瀚深处无影无踪地隐去，没有留下半分痕迹。然而她凭着女子的敏感切实地感到了这一点，心底更加不快。

　　夜天漓此时笑道：“好了，四哥来了，让他们上红柳羊肉，看看到底是不是说的那样。”

　　十一亦亲手斟酒：“那道蜜汁脆鸽怎么还不来？有人怕是等急了吧。”

　　卿尘看着夜天凌的脸色，暗思糟糕，殷采倩若再当着他的面言语无状，便真不太好收拾了，忙道：“不急，先尝尝这个馕包肉，据说味道也很不错。”

　　殷采倩玉齿细牙紧咬着嘴唇，极力抑着脾气。夜天湛眼底已恢复平静，微笑着敬了盏酒，翩翩风仪依旧无懈可击，然后起身道：“四哥，我府中还有事，先走一步。采倩，跟我回府。”

　　他温文的语气中带着不可抗拒的命令，殷采倩一时冲动后其实已有些后悔，但要道歉面子上却过不去，左右不是，猛地站起来，甩手先出了裳乐坊。夜天湛未加理睬，回头对卿尘道：“抱歉。”

　　卿尘淡淡笑道：“到此为止。”话如此说，便是让夜天湛回府亦不要责怪殷采倩了。殷采倩虽说冲动了点儿，但其实确实没有说错，事实上鸾飞不仅仅是勾引太子，更是蓄谋陷害，被人责备两句也是自作自受。她无论如何在人眼中都是凤家的人，宫里宫外此时冷眼看着的不知还有多少呢。

　　夜天湛深深看了她一瞬，微微点头，先行离开。

　　如此一来大为扫兴，案前红柳羊肉虽烤得浓香四溢，卿尘亦面上毫不在意先前之事，气氛却始终有点儿滞闷，就连夜天漓也只是略说笑了几句便似没了兴致。夜天凌向来少言寡语，卿尘说了句话，十一和夜天漓也答得漫不经心，她抬眸看看他们，心思轻转，突然将筷子一丢：“不吃了！”说罢便要站起来走人。

　　十一急忙将她拦住：“怎么，还真恼了？”

　　卿尘紧着眉头道：“真没意思，我不恼你们还非得把人逼恼才作罢，都闷着不说话，各自回去算了！宫里规矩再多，也好过在这儿看你们脸色。”

　　十一笑道：“这是什么话，谁给你脸色看了？我是突然想起母妃交代了件事还没去办，这事不能耽搁，十二弟，和我一起去，咱们快去快回。”说罢竟不由分说将夜天漓拉了便走。

　　夜天漓随他到了门口停下来回头看，笑道：“十一哥，卿尘和四哥……”

　　十一道：“如你所见。”

　　夜天漓颇带兴味地说：“再加上七哥那边，这官司有得打了。”

　　十一笑了笑：“卿尘是个明白人，乱不了。”

　　夜天漓没大没小攀了他的肩头，指着对面：“走走走，我请你到对面消遣去。呵，这丫头还会发脾气，真想回去看看四哥怎么办呢。”

　　卿尘没料到人一下子都走光，有些哭笑不得地站在原地，回头去看夜天凌，夜天凌见她站着不动，抬头道：“坐。”

　　没人了，或笑或气，忽然懒得再遮掩下去，卿尘换了副极真实的表情，没有表情。她靠在案前用筷子去夹眼前的红柳羊肉，鲜肥的羊肉串在袅娜的红柳钎子上尚有余温，果然牵牵连连，肉皮不分离，每一块都是。她有一下没一下地轻轻扯着，想从钎子上将羊肉褪下，眼前突然伸来双象牙筷子，帮她一压，她沿着那月白的筷身修长的手指往上看去，便对上了夜天凌清冷的眼眸。

　　其实并没心思吃东西，卿尘收回手，夜天凌道：“我没想到这么久了还会有人拿那件事说话。”

　　卿尘倒漫不在乎地笑了笑，想当初宫里议论得还少吗？再加上如今鸾飞的事，看凤家不顺眼的说几句话是客气，“他们要说便说，听多了也就习惯了。明枪易躲暗箭难防，当面说出来的反比那些暗地里落井下石的要好。”

　　夜天凌淡淡道：“流言蜚语最是伤人，更甚刀剑，有时候即便听多了也习惯不了。”

　　卿尘心中微微一动，因着莲妃的原因，夜天凌同其他皇子颇有些不同，想必自幼一些别有用心的言辞没有少听。她扬了扬眉，不以为然地道：“区区几句话算什么？又不是他们说说便会怎样，若在乎了，反而称了他们的意。”

　　夜天凌唇角忽然轻轻一弯，卿尘觉得他神情转变的刹那似是告诉她听懂了她的话，明白她指的是什么并且报以微笑。那种被了解，亦发现看透你的人打开了一扇门并不对你掩饰的感觉如此奇妙，似乎在两两相望的凝视中消失了一切距离，平静的炙热却在其中悄然燃烧起来，点点夺目如星辰，照亮了心底每一个角落。

　　她便笑道：“反正该发生的事情已经发生了，之前的谁也改变不了，悠悠众口，权当消遣。”

　　“之前的事情虽然已不能改变，但却也可以用以后的事情让那些人闭嘴。”夜天凌道。

　　“怎么说？”卿尘问。

　　夜天凌眸中不经意的柔和落于她脸上，想了想，道：“变得和那红柳羊肉一样。”

　　卿尘却没有想过话中的意思：“红柳羊肉？吃起来有木枝的清香，无论怎样做都相连一处，永不……”她一下子停住，十分惊异地看夜天凌，夜天凌道：“永不什么？”

　　卿尘脸上忽地烧起一层红云，再无法对着他的注视，那黑亮的眼睛将人彻彻底底地看在其中，即便避开，仍能感觉到他目光的温度，灼人心扉。她垂下眼帘，默然吃惊，永不分离？话到了嘴边，却无论如何也说不出。

　　便在此时，夜天凌轻声道：“永不分离。”

　　卿尘大窘，一下子站起来：“该，该回宫了。”匆匆便走。夜天凌眉宇间尽是笑意，亦不多言，陪她往外走去。

　　路上卿尘偶尔悄眼看去，见夜天凌在旁意态闲适，缓缓策马而行，在她看来时漫不经心地扭头，深眸之中带着询问的淡笑。

　　卿尘急忙收回目光，正有些神思不属，无意瞥到有个身着胡服的女子匆匆进了一家歌舞坊。她觉得眼熟，只往那个方向看去，却听到夜天凌问：“牧原堂的善堂为何突然关了？”

　　卿尘沿着他的目光看去，牧原堂前围着不少求医之人，临近的善堂红门紧锁，屋檐下瑟缩着几个衣衫褴褛的乞丐，其中一个不过七八岁的孩子正眼巴巴地看向这边，那清亮的眼睛看得人心头滋味难言。

　　这一年时间谢经、素娘等悉心经营四面楼与天舞醉坊，同时调用了冥衣楼所有剩余经费，迅速吞并伊歌城中其他歌舞坊。或联合，或买断，逐步将伊歌城大片的歌舞坊生意笼络旗下，形成了一股强大的垄断势力。起初做得十分艰难，后来步步为营，冥衣楼重新建立起稳固的财源基础，只是此次元气大伤，还不能贸然恢复善堂这样的消耗。卿尘叹了口气：“冥衣楼因冥赦的事出了些状况，再过段时间，我一定会有法子重开善堂。”

　　夜天凌勒下马缰，抬头打量牌匾上所书“济世救人”四个大字，道：“你让谢经来我府上，需要多少银子给我个数。”

　　卿尘有些讶异：“你这是……”

　　夜天凌道：“一个善堂不过是举手之劳。”

　　卿尘笑说：“做王爷果然有钱，但一时善事易做，一世善事难为。”

　　夜天凌淡淡道：“空施救济，这种善事便是做一世也做不完，不如令这天下用得着善堂的人越来越少才好。”

　　卿尘品味着他话中含义，不由笑了，“四哥把这游戏的好处想给了别人，又可想过，可能自己会失去什么？又可有面对路途险恶的准备？”

　　夜天凌唇角孤峭地挑了挑，很简单地说了一个字：“有。”

　　卿尘点头，沉思一会儿，道：“之前我说过要带你见一个人，四哥可愿陪我去一趟四面楼？”

　　夜天凌并不急着问是什么人，点头道：“好。”

　　卿尘请夜天凌从四面楼正门而入，先到小兰亭稍候，她则回以前的房间换了男装，叫来谢经吩咐一句，让他去请莫不平。

　　谢经应命去了，卿尘独自站在房中，案后屏风前的檀木架上，放着那把古剑“浮翾”。这把剑现在本应是她随身之物，但出入宫中多有不便，便一直放在四面楼。她抬手握住剑身，轻轻抽剑出鞘，剑如秋水，其锋清利，然而却丝毫没有寒意和血腥，淡淡地，一泓浮光呈现于眼前。

　　卿尘指尖缓缓划过剑身，触手处如拂清流，同归离剑之刚烈自有不同。得归离者，得天下，然而天下的另一半秘密却系于这浮翾剑，她抚剑沉吟，若有所思。

　　“属下见过凤主。”莫不平的声音在身后响起，卿尘回头道：“莫先生，我在想一柄剑无论怎样神奇，也需要有个好主人才行，有的时候，剑是为其主人而锋利。”

　　莫不平道：“凤主所言甚是，便如这浮翾剑空置数十年，如今在凤主手中，方有出鞘之日。”

　　卿尘笑了笑：“归离剑同样如此。”听到归离剑的字样，莫不平老眼一抬。

　　卿尘轻振剑身，一抹寒光绽现，她扬眸笑道：“我已为冥衣楼做了两件事，按道理，还有第三件没做。”

　　莫不平道：“请凤主示下。”

　　卿尘归剑入鞘道：“你可知太子出事了？”

　　莫不平道：“太子一事如今在天都已是谣言纷纭，想不听说也难。”

　　卿尘冷笑道：“真是好手段呢！那边天帝严令泄露，这边却早已人尽皆知。这或许就是你说的天意吧，凌王现在小兰亭，你不妨去见一见。”

　　“哦？”莫不平道，“凤主的意思是……”

　　卿尘道：“太子之位已不是有没有人保、保不保得住的问题，而是他自己已没了这份心。”

　　莫不平很快领会到卿尘话中之意，眼中精光一闪：“凤主！”

　　卿尘神色清明：“倘若不是凌王，穆帝便早已断了血脉，除非冥衣楼就此罢手退出江湖，否则便只能择良木而栖，辅佐明主。”

　　莫不平道：“凤主是为冥衣楼这把剑选了主子。”

　　卿尘道：“莫先生以为如何？”

　　莫不平手捻五柳须眯起眼睛：“凤主好眼力，天朝这半壁江山本就是凌王打下的。”

　　卿尘眼中淡淡坚定光彩：“他是穆帝的血脉。”

　　莫不平亦道：“自然，也不可能再有第二人。”

　　卿尘一笑，和莫不平说话还真是省心，一点就透，与其说是她选择了凌王，何不说是莫不平也选择了凌王？

　　事实亦确实如此，冥衣楼所寻找的那缕血脉，凌王是唯一一个存在着可能性的人，是与不是，他是唯一的也是最好的选择。方才几句话，不过是卿尘和莫不平达成了绝对默契的共识。

　　莫不平有些感慨地道：“天星移换，朝局变更，冥冥宿命，早已天定。”

　　卿尘问道：“莫先生可有想过自己的天命？”

　　莫不平笑道：“既然是定数，思之无用。”

　　卿尘神情清远，道：“凌王有句话说得好，即便真有天命，只要是他想做，也必逆天而行。”

　　莫不平若有所思地看了她一眼，转而望着窗外楚堰江，悠然道：“真假天命，说不得还要看凤主。”

　　“哦？”卿尘颇有些意外。

　　莫不平道：“帝星已动，一切尽在人事。”

　　卿尘手按窗沿，看远远的天色阴沉了下来，风中隐约带了雨意，便道：“那先生就莫让凌王久等了。”

　　推门进去，兰香淡淡，夜天凌正站在屋中看卿尘以前写的那幅《兰亭序》，闻声扭头，见卿尘又是一身男装打扮，再一见莫不平，显然非常意外：“莫先生？”

　　莫不平微笑道：“见过殿下。”

　　兰玘、兰珞在旁见到卿尘，当真喜出望外，抢上前来：“公子，你可回来了！”

　　卿尘对她两人呵呵一笑，风流倜傥当真像个翩翩公子哥，对莫不平和夜天凌道：“你们慢谈，我还有事找谢经。”说罢左拥右抱，将兰玘和兰珞带了出去。

　　带着兰玘和兰珞楼上楼下看了看，姑娘们听说公子回来，莺莺燕燕都聚到了堂前，又是说又是笑，立刻将卿尘团团围坐中央。

　　兰玘道：“公子一出门就是好久，可算盼回来了！”

　　卿尘笑嘻嘻问道：“想我了？”

　　兰玘脸一红，小声道：“想有什么用？”

　　卿尘心中闪过个怪异的念头，想起自己现在着了男装，便不再逗她们，喝了口兰璐奉上来的茶，突然问道：“上次给你们出的对子，这么久了还没想出来？”

　　兰珞道：“想出几个下联，可公子总是忙，来去匆匆的都没有机会说，我们还道公子早忘了呢。”

　　卿尘抚了抚额头，道：“我记着呢，说说看，对了什么下联？”

　　兰珞道：“别的都不好，只一个还勉强，公子的上联是，日出月进云多少，我们对了一个，山上水下雾几何。”

　　卿尘闭目琢磨一会儿，道：“不甚工整。”

　　兰玘跺脚道：“这已经是最好的一联，我们实在不成了，公子快告诉我们下联吧。”

　　卿尘抬眸看她们都满是好奇，扬唇一笑，慢悠悠道：“其实……出对子的时候，这个下联我自己也没想出来。”

　　“哎呀！”兰玘、兰珞她们都不依了，“公子故意戏弄我们！不行！”

　　卿尘笑着摇头，目光落向小兰亭，唇边的笑淡淡一缓，道：“不过巧得很，方才在外面却突然想到了一个下联，还算马马虎虎。”

　　兰玘催道：“公子快说。”

　　卿尘轻舒了口气：“天南地北道东西。”

　　姑娘们听了各自思想，兰珞道：“嗯，这比我们那个好多了，以天南地北大路通天的景对日出月进云影浮沉，以天高地阔的遥远对日月交替的变迁，最后下面隐的意思，公子是说那些流言蜚语吧？”

　　“还是兰珞聪明。”卿尘道，见谢经不知何时已来到前庭，正笑着看她们说话，“都先各自回房去吧，我和谢兄有话说。”

　　大家虽依依不舍，但都乖巧地告退散去，谢经笑道：“你一回来四面楼便格外热闹。”

　　卿尘叹了口气：“当初在这儿那段日子最是自在，又不无聊，又没心事。”

　　谢经道：“那会儿张罗四面楼和天舞醉坊，也没少操心吧。”

　　“那不一样，”卿尘道，“小巫见大巫。”她见谢经将近来的账目递上前，摇头道：“我不看，你清楚便行了。”

　　谢经道：“冥赦前车之鉴不远，你竟这么放心？”

　　卿尘微笑道：“用人不疑，疑人不用，我自信还有这个看人的眼力，再说，若连你都不可信，冥衣楼中我还信谁？”

　　谢经呵呵一笑道：“话听起来像是有些道理，你这么一说，我怎么也不好意思让你失望。”

　　卿尘道：“凡事稳扎稳打，并不着急，不过当前有两件事要即刻办。”

　　谢经道：“你说。”

　　卿尘道：“有种叫‘离心奈何草’的药，只有汝阳宫家有种植，要冥执亲自去一趟汝阳，我想知道近段时间什么人从宫家得到了这种药，还有，这些人中有没有人和凤鸾飞接触过。”

　　“凤鸾飞？”谢经奇怪地道，“凤家三小姐？”

　　“不错。”卿尘确定道，“第二件事，挑选一批人，务必忠诚伶俐，我会慢慢安排他们进宫进府，以后或许会需要。”

　　谢经看了看楼上，问道：“凌王来了？”

　　“嗯。”卿尘道，“往后便不那么轻松了。”

　　“知道了。”谢经道，“我会尽力，事情这便去办。”

　　“有劳谢兄！”卿尘对他一笑，谢经先行离开。

　　楼上夜天凌和莫不平已经谈了许久，卿尘没有上去打扰，步出四面楼站在江边看着滔滔流水，风驰和云骋见她出来，踱步上前靠在身旁。

　　江面阴云欲坠，衣衫挡不住寒风，丝丝地已飘起冷雨。卿尘出神地想着事情，并没有察觉雨意，突然间风驰轻嘶一声，转身跑开。

　　卿尘回头看去，夜天凌站在身后不远处，目不转睛地注视她，清俊面色虽然淡然无波，但那眼中抑郁低沉，隐隐暗云涌动，比这天色更多几分阴霾。

　　他手在身侧紧紧握着，显然在极力压抑着某种异样的情绪，卿尘方要说话，他忽然伸手抓过风驰缰绳，纵身上马，径自往东快驰而去。

　　卿尘忙同云骋一起追去：“四哥！”

　　云骋放蹄疾奔，渐渐追上风驰，夜天凌神情阴沉，嘴角冷冷抿成一条直线，也不言语，只是一个劲儿沿楚堰江打马狂奔。卿尘默默跟在他身旁，纵马相随。

　　冬雨迎面扑在脸上，刀锋一般冰冷，却使人异常的清醒。天晚雨寒，路上行人稀少，不知过了多久，夜天凌终于在江边停住。卿尘亦缓缓策马立在他身后，两人一前一后，看着江水浩浩汤汤，浪涛东去。

　　雨骤风急，激得江面不复往日平静。过了许久，夜天凌开口道：“我一出生，母妃便不愿要我，将我送至皇祖母处后不闻不问。这二十几年，她即便在延熙宫见到我，也都是冷冷淡淡，话都不肯多说一句。她对父皇同样冷淡，尽管父皇什么都依她，甚至为她单独修建了莲池宫，她却从来没在人前笑过。我只当她不愿顺从父皇，亦厌弃我，更怪她为何不反抗到底，要侍奉两朝天子，还要生下我来。我亦冷淡她，疏远她，从来不肯踏进莲池宫，连她病了也不去看……”说到这里，闭目仰面让雨水倾淋脸上，长叹一声。

　　卿尘道：“她是一个母亲，母亲哪有不爱自己的孩子的。她越是疏远你，就越不会有人怀疑其他，天帝也会因此格外疼爱你器重你。她心里，其实未必比你好受。女人有时候很傻，为了自己想保护的人，即便舍弃一生的笑容，也是心甘情愿的。”

　　夜天凌深深吸了口气：“何苦！她可知我宁愿年年带兵在外，也不愿在宫中看别人承欢膝下，我样样都要比别人强就是为了让她看一眼，笑一笑，她为何不把一切坦然相告，难道我连自己的母亲都保护不了，连弑父之仇都束手无策！”

　　卿尘道：“或许，她就是不想让你了解真相，不想让你知道仇恨，只愿你在天帝面前出类拔萃，做个好儿子、好王爷，平安一生。我虽没做过母亲，但可以想象到母亲对孩子最大的护佑是什么，她只要你平安罢了。”

　　夜天凌决然道：“我宁肯面对的是千疮百孔满目疮痍，甚至卑鄙龌龊肮脏不堪，也只愿听真相。”

　　卿尘道：“但事实往往极为残酷，人却难得糊涂。”

　　夜天凌道：“活了二十多年，竟不知父亲是谁，岂不可笑？”

　　卿尘道：“人只要清楚自己是谁就行了。”这正是夜天凌对她说过的话。

　　夜天凌回身，见她浑身湿透地跟在自己身边，雨水缕缕沿着略微苍白的脸庞流淌，却将她的双眸洗得清亮。他心底隐约一紧，皱眉道：“回宫吧。”

　　卿尘见他已然收拾心绪，恢复了往日的平静，望着他道：“四哥，我……真的做对了吗？”

　　夜天凌亦望着她的眼睛，淡淡道：“多谢你。”

　　卿尘对他微笑，宁愿清醒着痛苦的人，永远不能忍受糊涂的美好，注定要比别人承受更多的东西。这是他们自己选择的生存方式，终其一生都无法放弃。

　　远远的大正宫在冬日阴雨下笼罩了沉重的面纱，风雨飘摇中见证了多少古往今来，多少更迭变迁，如今等在眼前的，又将是怎样一番岁月挣扎。

　　不管是对是错，这一步已然迈出，她相信，一定是对的，她知道夜天凌也相信。

　　一连几天，夜天凌都没来延熙宫，太后有些奇怪，卿尘更是颇为担心，这日寻空隙见着十一，忍不住问道：“四哥这几天怎样？”

　　十一被问得奇怪，道：“什么怎样？好好上朝，下朝便不见人影了，没怎样。”

　　卿尘“嗯”了一声，十一端详她脸色：“出什么事了，那天在裳乐坊不会又和四哥闹别扭了吧？”

　　卿尘微微抬眸，如果夜天凌是穆帝的儿子，如果天帝弑兄夺位，那么以后，夜天凌将如何同十一相处，会如何对待十一？想至此处，她下意识地避开，只一笑答道：“没事……我和四哥有什么好别扭的？”

　　十一深深看了她一眼：“神神秘秘吞吞吐吐，你奇怪。”

　　卿尘轻松笑道：“我本来就奇怪，难道你第一天认识我？”

　　十一边走边道：“我第一天认识你就被整治得够呛，又是烧火又是捉鱼，当时就有种不好的预感。”

　　卿尘见他说得一本正经满脸感慨的样子，突然伸出三根手指晃到他眼前：“你还欠我三个要求，别忘了！”

　　十一摇头：“交友不慎。你大小姐开口，何必要求，我能做的自然便做了。”

　　卿尘看着他英气爽朗的神情，不由得对未来产生了一丝惧怕。这一刻，她竟有些后悔让夜天凌见到莫不平，若非如此，兄弟父子至少没有仇恨。

　　静默了一会儿，她问十一：“真的我说什么，你都会答应？”

　　十一笑道：“你说。”

　　卿尘摇头：“不是现在，我是说以后。”

　　十一见她问得认真，也收起了嬉戏神态，道：“我既答应了你，便是答应了，不反悔。”

　　卿尘道：“无论何事？”

　　十一道：“无论何事。”

　　卿尘又道：“你不怕我无理取闹？”

　　十一反问了一声：“你会吗？”

　　卿尘看他坦然地望过来，低眸一笑，摇了摇头。

　　十一道：“虽不知你心中担忧何事，但车到山前必有路，既然是以后的事，何必为明日事愁。你怎也如此前顾后怕起来？”

　　卿尘微微一哂，明日愁来明日愁，十一倒比她通透了：“卿尘受教。”

　　十一方要调侃她两句，话未出口，突然停住了脚步。

　　前方不远处夜天凌独自站在那里，静静地看着已近在咫尺的莲池宫。

　　禁宫原本宽阔的青石甬道，因两面高起的红墙而显得狭窄了许多，抬头能见一道青色的天空，干净透明，却十分遥远。

　　夜天凌似乎已在这里站了许久，静立中凝聚着一身孤独，天高地阔，世间之大，却四处清冷，唯他一人。

　　卿尘正想出声打破这寂寥，十一已大步上前，一声“四哥！”兴冲冲地喊去，英气勃然的笑容顿时让四周空气都暖起来。

　　夜天凌回头见是他，应了一声，道：“还没出宫？”

　　十一道：“没呢，遇上卿尘，四下走走。”

　　夜天凌目光在卿尘这里停了一刻，仍旧对十一道：“若闲着便琢磨一下北疆的事宜，父皇看了提议分设都护府的条陈，说不定这几天会问话，心里要有个底。”

　　十一应道：“此事还要和四哥再行商讨，北疆那边有谁比四哥更清楚？”

　　夜天凌微微点头，突然又道：“你不是整日说聚元坊的弓好吗？前些时候我让长征去订了套长短弓，昨日送了来，你闲时拿去试试合不合手，我看倒未必及得上你原来那副。”

　　十一笑道：“我不过是随口说说，四哥你倒记得了。”

　　卿尘见夜天凌神色如旧，冷静清淡，连她这知道内情的人也看不出什么来，不禁佩服他隐忍的功夫。听他对十一一如既往多有照拂，方才心里一点儿不安慢慢地淡了下去。这时夜天凌转头问她，“皇祖母这几天可好？”

　　卿尘道：“心里惦记着，便去看看，又用不了多久。”虽是说要夜天凌去看太后，夜天凌却知她指的是莲池宫，眼底轻轻一动，淡淡应道：“嗯。”

　　卿尘知他一时难解多年的心结，也不再说什么。突然见甬道那端碧瑶快步走来，远远便对卿尘道：“郡主，皇上圣旨到了延熙宫，快回去接旨吧！”一面说着一面给夜天凌他们问了安。

　　“圣旨？”卿尘错愕，“说什么？”

　　十一道：“你糊涂了，圣旨未宣，她怎么会知道？”

　　夜天凌道：“谁来宣的旨？”

　　碧瑶答道：“回殿下，是内侍监孙仕，在延熙宫等了些时候了。”

　　夜天凌对卿尘道：“先去接旨吧，有什么事及时知会一声。”

　　卿尘答应道：“能有什么，想必也就是鸾飞的事，最多把我这个姐姐也斥责一番罢了。”

　　夜天凌和十一对视一眼，都有些担心，卿尘笑了笑，先告退离开。

　　待步入延熙宫，不想夜天湛竟然在这儿，正含笑同孙仕说话。夜天湛因那日殷采倩出言不逊，今日得空便来延熙宫看卿尘，遇上前来宣圣旨的孙仕，问了几句，孙仕只毕恭毕敬地答话，终究探不出天帝下了什么旨意。正在此时卿尘回来，孙仕道：“圣上有旨意，请郡主接旨吧。”

　　卿尘看了看夜天湛，见他微微摇头，知他也不明就里，敛衣跪下。

　　孙仕面南站了，展开龙黄锦帛，高声念到：“今有凤氏之女卿尘，受封清平郡主，天姿聪敏，通慧灵淑，举止温婉，行事有度，知书达理，德才兼备，深得朕心……”随着这一连串的赏赞之言，卿尘心底越来越不安，终于被接下来的话震惊，“着其暂代修仪一职，随侍致远殿……”

　　后面的话卿尘几乎什么也没听到，挺直脊背跪在那里，双手在青石地上慢慢握紧，强抑心中波澜。直到孙仕一声：“钦此！”她缓缓道：“凤卿尘领旨谢恩。”叩首接过圣旨。

　　孙仕收起了宣旨时的严肃，笑道：“恭喜郡主。”

　　卿尘淡淡道谢，将嘴角扬起示人，却一直低垂着双眸，生怕泄露了心底波涛汹涌的情绪。任她如何天姿聪敏、通慧灵淑，也没猜到天帝来的竟是这样一道圣旨。鸾飞刚刚获罪被囚，尚在昏迷之中，太子关禁松雨台未得处置，凤家几天前方被废了一个修仪，满朝皆猜测凤家是否就此失了帝心，此时天帝竟又立了凤家另一个女儿跟随左右，怕是所有人都没有料到。

　　孙仕那安稳的声音继续道：“圣上的意思是，郡主今日就请过致远殿去，明日便随驾上朝，房间用度已差人去办了。”

　　卿尘沉默了一下：“我知道了。”

　　孙仕带了同来宣旨的两名内侍离开，延熙宫偌大的正殿只剩了卿尘和夜天湛两人。卿尘掌心的冷汗已将那沉重的圣旨浸透，她甚至可以感觉锦帛上浓墨丝丝化开，在丝绸的纹路里错纵生根。

　　缓缓靠在高耸的楹柱上，她啼笑皆非，翻手为云，覆手是雨，这便是九五之尊。去职罚俸作为惩戒，接着恩典加身以示隆宠依旧，信任有加，为君之道在天帝手中随心自如，任谁能翻出这个掌心？

　　自从踏入了大正宫，卿尘此时才彻头彻尾地明白，她和凤家，怕是永远也分不开了。

　　夜天湛在听到圣旨的那一瞬间，温润的眼中先后掠过千百种情绪，他看出卿尘神色不对，柔声道：“卿尘，父皇如此恩典，你这是怎么了？”

　　恩典……卿尘抬眸望向夜天湛，他复杂的目光在她的注视中一晃而过，只余下淡淡的微笑。卿尘亦悄无声息地蹙了蹙眉心，鸾飞出事之后，修仪一职炙手可热，殷家和卫家都志在必得的。原以为凤家把持内外终于栽了个大跟头，殊不知圣心不移，反有日盛之势。虽不见凤衍如何行事，卿尘对其手段已深有体会，于君心他是得了其中三昧真谛，无声息处高明到了极致！

　　卿尘勉强笑了笑：“确实是给凤家的恩典，只是入了致远殿便不像在延熙宫这么自在了，对我来说似乎算不上十分的恩典。”

　　夜天湛云淡风轻的眸子倒映着卿尘那丝笑容，道：“不想笑的时候，可以不笑。”

　　卿尘笑容微敛，却依旧维持着丹唇柔美的弧度：“我不喜欢哭丧着脸。”

　　夜天湛在殿中缓缓踱了几步：“这道旨意，你不愿？”

　　卿尘往至春阁那边看了眼，半是认真半是玩笑地道：“身为修仪岂止是不自在，便连终身大事也只能由皇上做主。鸾飞还躺在那里昏迷不醒，前车之鉴，后事之师，这个修仪岂是好当的？”

　　夜天湛停在她身前，想了想道：“这旨意中尚有可以斟酌之处。”

　　卿尘问道：“怎么说？”

　　夜天湛对她淡淡笑道：“旨意上面说的是暂代修仪，既是暂代，一切规矩皆可量情而定，这时若有变动，比如说赐婚，都未必要循例去办。”

　　“赐婚？”卿尘心中微怔，夜天湛轻轻看着她：“不错，我方才想过了，或许也唯有请旨赐婚方可还你自由。”

　　卿尘微微一惊，急忙道：“此时请这种旨意，岂不是自找麻烦？”

　　夜天湛道：“我又没说即刻便办，你怕什么？”一双俊眸如水，悠然看着卿尘微笑。

　　卿尘道：“我不是怕，我……”

　　“不怕便好。”夜天湛截住了她后面的话，“既然今日便要去致远殿，想必还有不少事情得安排交代，你快去吧，别耽搁了。”他往外走去，又站住回身道：“采倩自小便被舅父宠得无法无天，我也纵容她惯了，所以有时脾气刁蛮了些，你多多包涵。还有……这旨意一下，卫家那里恐怕也不会有多少好脸色，若躲不开，便忍着些。”

　　“能躲自然便躲了。”卿尘心不在焉地答了句。眼看着夜天湛出了延熙宫，她一人站在殿前，寒风吹得衣袍飞摇。方才心里巨浪般的情绪渐渐平静下来，她低头将那黄帛圣旨展开，一字一句再研读了一遍，唇边眼底勾出自嘲的笑。镇定的功夫还是不够啊，先前尚问夜天凌可有想过会失去什么，现在恐怕也要问问自己了。游戏越大，筹码便越大，既然选择了入局，便早知会有这么一天。有得必有失，得失之间的交替，知道是一回事儿，待到真正发生，种种无法言说的感觉里依然会生出挣扎抗拒。

　　这便是人心的矛盾。

　　手中的旨意，应该说为那条路打开了光明的入口，既然已经踏上此路，便再也没有瞻前顾后的理由了。夜天湛刚才的话语在心中化成极深的叹息和担忧，卿尘慢慢将手中圣旨收好，再抬头时，太极殿巍峨处落日余晖的云光，缓缓映入了她一抹淡定的微笑。

　　冬日天短，暮阳早早地沉入西山，金碧辉煌的宫殿在夜色下收敛了白日的恢弘气派，沉沉暗暗殿影起伏。

　　九瓣镏金的莲花烛台上燃了数支明亮的烛火，卿尘坐在铜镜前任侍女将自己的长发高高绾起，镜中映出清素面容，光华淡淡。

　　身后两名侍女小心地帮她将锦带系好，笑道：“郡主穿了这身衣服，美得叫人移不开眼睛。”

　　碎金点洒蝉翼披帛，长襟广袖的明紫宫装，剪裁得体收腰曳地，暗银花纹盘旋其上，流畅缥缈，将镜中冰肌玉颜映得高华明艳，与平日在延熙宫的闲雅迥然不同。卿尘不太习惯地动了动，发髻沉沉向后坠去，迫着人随时随刻都要仰起脖颈，仪态端庄。

　　卿尘轻轻叹了口气，整了整衣领挺起身子：“走吧。”转身随早已候在外面的内侍往天帝看折子的宣室而去。

　　致远殿因是天帝日常起居之处，内侍宫娥都比其他地方严肃些，人人谨慎有度，偌大的宫殿显得安静沉肃。

　　宣室中燃着温暖的火盆，内侍引卿尘入内，孙仕见了她，恭声对天帝禀道：“皇上，清平郡主来了。”

　　卿尘屈膝行礼：“皇上。”

　　天帝倚靠长榻，正以朱笔写了句什么，闻言只抬了下头，随手一点：“那边的折子，先替朕看看。”

　　卿尘看着一旁金丝楠木长案上放着小山似的奏章，微微有些错愕。领了旨走到长几旁坐下，随手翻看，心里喟叹。这已是三省筛选后拣重要的上呈御览，便有如此之多，怪不得天帝今天便要她过致远殿来，奏章累积，光翻也叫人手软，何况要一一处理得当。想必鸾飞随在天帝身边这么多年，也不是白受荣宠的。

　　收敛心神，专注于这些林林总总的条陈之上，所幸这诸般政务倒也并不陌生，昔日在湛王府曾不止一次看过这些，亦曾和夜天湛闲谈讨论，因此早有眉目。她一边挑拣紧要的奏报，一边抽纸润笔列了纲要附上，将其中几份先放在了天帝手旁。

　　天帝没有言语，卿尘便继续陪在一旁，将整理好的奏章依次取来。不知过了多久，孙仕轻声道：“皇上，快二更了，该歇息了。”

　　天帝“唔”了一声，自案前站起来，走到一旁张挂于墙上的皇舆江山图前，突然问：“南靖侯问安的手本，为何同北疆善后的军情放在一起？”

　　卿尘知道是在问她，低头答道：“北疆边境自来隶属北晏侯管辖，诸侯事务息息相关，牵一发而动全身，细枝末节皆可影响大局，是以将涉及诸侯国的奏折无论何种总归一类，以便皇上查阅。”

　　天帝又道：“将奏报平隶大疫的条陈额外挑出，却又是何意？”

　　卿尘回道：“赈济司平隶大疫的条陈上详述了目前采用的赈治方法，有些措施怕是无效反害，需再斟酌。”

　　“哦？”天帝回身过来，“那你倒是说说，平隶地区瘟疫蔓延，数月不消，该如何是好？”

　　卿尘想了想道：“刚刚看赈济司的奏本上说，此次瘟疫染者‘头疼身乏，憎寒壮热，咽喉肿痛，高热昏愦，不知人事，十死八九’，而最可怕的是其扩散迅速，传染性极强。疫情既已发生，赈济司只治不防是以始终控制不下，应该先将疫区封锁，身在疫区的百姓亦要严令禁止群聚，以免疫情继续蔓延。奏本中‘瘟神作怪，阴阳失序’之言，实属无稽，百姓多因求拜巫医胡乱诊治，才会延误病情，若不及时遣派医者分发药物，怕是越发耽搁。还有，已死的病人要妥善处置，最好是火化，以断瘟疫之流窜。”

　　话说至此，天帝眉头猛地一皱，卿尘停了下来。天帝看了看她：“说下去。”

　　卿尘继续道：“疫情起因各异，不知底细不敢轻言药方，但有几味药或者可以预防一二。朝廷应出资购药，在百姓之间分发，着未感染病症之人以水煎煮饮用，防患于未然。平隶地处京郊，距天都不足百里，天都内外八十一坊都该小心防范为是。”

　　天帝听她说完，默想了一会儿道：“本朝至庆十年，景州曾有过一次大疫，前后瘗者近二十万人，枕藉于路。疫后惹起大乱，数年方平。不想此次平隶竟又出了疫事，朕甚是忧心。”

　　卿尘回想一下，道：“御医院的典籍有至庆十年瘟疫记载，那次应该是鼠疫，和此次并不相同。疫情蔓延必然影响民生经济，疫后大乱是因之前未加防患，若在救治疫情的同时施赈济、减赋税、开义仓、设粥厂，便可缓解疫区困苦，安宁人心，恢复生产，乱自然不起。”

　　天帝思量半晌，点头道：“就照这个意思，替朕拟旨给赈济司，并着户部划拨三十万两太仓银，开局散药，广施救治。情况如何，每日报朕知道。”

　　卿尘遵命拟旨，写到一半，突然抬头道：“皇上，凤家愿捐银千两赈灾，虽只是杯水车薪，但也能替国库略微分忧。”此话虽未同凤衍商量，但这深得圣心之事，凤衍该是心里点灯笼透亮的。凤家不缺这点儿银子，但这钱亦不能多捐，只能点到为止。

　　孙仕立刻跟上道：“老奴也愿将本月俸禄捐出，替皇上分忧。”

　　天帝满意地道：“难得你们有心。孙仕，传旨意下去，朕本月的用度直接拨去赈济司，后宫除了太后处，各宫用度减半，以赈灾民。”

　　孙仕忙道：“岂能委屈了皇上和各宫娘娘？”

　　天帝道：“百姓忧困，朕寝食难安，你去办吧。”

　　孙仕也不能再劝，卿尘拟好旨，对天帝道：“皇上身先表率，王公臣子必能领会皇上苦心，同心协力何愁疫情不解？夜深了，皇上还请歇息吧，五更便要早朝呢。”

　　天帝看了看她：“嗯，不错，你明日随朕早朝，下去歇着吧。”