第33章

　　朝廷刚才下发圣旨，任命林则徐为钦差大臣。林则徐丝毫不敢停留，打点行装，前往广东上任。一场震惊世界的禁烟运动，就此拉开序幕。

　　古立德剿匪，大奏凯歌而还。

　　事实上，古立德的所谓奏凯歌，水分大得很。他心里再清楚不过，上次剿匪，被土匪大败，这次若是再败，自己肯定玩不下去了。而土匪极其嚣张，他也完全没有把握一次击败土匪。相反，他只需要一次所谓的胜利。

　　古立德需要这次胜利，有两大原因。其一，他需要向朝廷报功，以稳固自己的地位。否则，他若在黔阳县禁烟，朝廷中只要有人拿他剿匪失败说事，他的麻烦就大了。其二，他在黔阳禁烟，必须不能有任何干扰。如果他在前面禁烟，土匪在后面闹事，他就会两面受敌。

　　所以，古立德这次剿匪，暗中给土匪留了一条逃跑的通道。

　　民团出现在野狼谷十分突然，狼王千人斩措手不及。古立德要的就是这个效果，一开始就是猛攻。上次用的四门火炮损失了两门，这次，他又想办法购置四门火炮，还从靖州协借了两门，总共是八门火炮。古立德在两翼各安置了一门火炮，主攻方向，安置了五门炮。还有一门炮，安在土匪逃跑的路上。大炮连轰两轮，野狼谷中狼王构筑的寨门，便被轰塌了。随后，古立德发起冲锋。

　　野狼帮没有防备，顿时乱成一团，民团几乎没费多大的劲，便冲破了土匪的防守。狼王见势不妙，立即组织反击，彼此杀成一团，一直杀了一个晚上，彼此都有较大伤亡。当然，伤亡最大的，还是土匪。

　　土匪付出的代价虽大，也还有效果，将外围阵地又夺了回来。

　　古立德见再也攻不进去，又到了白天，便改变策略，只是围着，不主动进攻。此时，主动权在古立德手上，他不用担心。反正土匪被自己围在里面了，时不时放一炮，即使不能炸死几个土匪，也能吓他们一下。

　　狼王千人斩却不能等死，他时不时组织一些小规模的进攻，倒不是想打败古立德，而是像上次一样，想搞清楚古立德的兵力部署，看能不能找到弱点，突围出去。

　　古立德的弱点自然不难找，他原本就给狼王留了一条通道。

　　狼王是什么时候知道这条通道存在的，古立德并不清楚，下半夜的时候，野狼帮开始突围。一开始，古立德并没有采取任何措施。等土匪大多数突围之后，古立德开始两面进攻。一是他在土匪突围的路上安排了一支力量，这些力量并不是为了阻截土匪，而是要追在他们后面打。毕竟，土匪失去了熟悉而有利的地形，不敢和民团硬抗，更不敢反击，只敢一味地狂奔。古立德便抓住土匪的这种心理，消灭土匪的有生力量。另一个方向，是更多的民团，由古立德带着冲进了狼窝。随后，古立德又将他们一分为二，一部分，继续追赶土匪，另一部分，留下来毁坏匪窝。

　　土匪拼命逃跑，只担心跑慢了被追上杀死，所以完全失去了战斗力。古立德很清楚这一点，对土匪穷追不舍，整整追了一天一夜。直追得土匪们魂都吓掉了，民团也跑散了架，古立德才下令退兵。

　　本来，野狼帮收拾了飞鹰帮之后，队伍一下子壮大，有了七百多人。可经此一役，被民团打死、打伤以及俘虏的，就有一百多人，又有些小土匪吓破了胆，趁乱逃走了。等狼王稳定心神之后清理人数，身边竟然只有两百来人，后来又陆续有些跑散的土匪找回来归队，也只有三百多人。一仗就让狼王损失了一半人马。

　　狼王对古立德恨之入骨，发誓要报仇。可一时之间，他还真不敢和古立德硬碰。因此，后来的好一段时间，狼王都不再在黔阳县境内活动。

　　当然，这些内幕，古立德并不清楚。他仅仅只是从土匪死伤以及俘虏数字上判断，土匪损失了一百多人。而他上奏的时候，自然要加进一些水分，将这个数字扩大了一倍，成为打死打伤土匪三百多人，彻底毁掉了匪巢野狼谷。他之所以没有谈到俘虏，是因为他接下来在县里开了一次公判大会，将那些抓到的土匪全部杀光，只留了一个年龄不满十五岁的小土匪。

　　古立德留下这个土匪，倒不是怜惜他未成年，而是需要一个人回到土匪队伍中，帮古立德传递一个信息。

　　古立德的这个信息说起来很简单：立即离开匪窝，回家当农民去。只要是现在回家的，以前无论做了什么坏事，一律不予追究。若是现在不走，将来抓住了，格杀勿论，一个不留。

　　将这件事处理完，年关到了。朝廷到了年关都要封印，也就是放假了，而且这个假期放得很长。但几乎所有官员，都是异地做官，哪怕是很长时间的假，也难得有时间回家，最多就是将家人接来团聚。地方官也封印，可因为地方事务繁杂，一些勤勉的地方官，即使是封印了，也还处理政务。

　　古立德的家在山西，为官多年来，他和妻子之间聚少离多。哪怕是大儿子成家立业，他也没有回去。像往年一样，时近年关时，他便给妻子写信，让她来和自己团聚。这次，妻子只带了小女儿古静馨，赶到黔阳。

　　过完春节，传来了林则徐在虎门销烟的消息，古立德迅速采取行动，在黔阳禁烟。

　　禁烟的重点是两个地方，一是黔阳县城，一是洪江。黔阳县还有几个镇有烟馆，规模相对都不大。一个县衙其实没几个人，和现在相比，大概也就相当于一个处的人数。这还是将官幕僚加在一起的。我们今天有官僚的说法，也有幕僚的说法，但事实上，官幕僚是三种不同的官场形态。

　　官，指的是正印官，也就是主掌大印的。不像现在，任何一个单位都有印，而在中国古代，印是要由皇帝发的，有印就是官，丢了印也就同时丢了官。因此，在中国古代，印把子非常重要，轻易不会假手于他人持印。同时，上级官可以摘下级的顶戴花翎，却无法夺下级的印。古人在这些事情上面，均讲究仪式感，也就因此神圣。

　　官以下，还有些公职人员，有品级，有顶戴花翎，却没有印，这些人，就是僚。

　　比如说县丞，相当于现在的副县长，正八品，却没有印，只是僚。县主簿，协助县丞分管钱粮马匹、征税户籍等工作，也是僚，而且是正九品。还有一些僚，比如典史、训导、巡检、盐大使等。

　　僚之外，还有幕，也称幕府、幕宾、幕友，民间俗称师爷。后代往往将幕和僚连用，称之为幕僚，也让后人误以为幕僚是同一类人。其实，幕和僚是完全不同的两类。僚入流，有品级，甚至有官服，幕却没有。幕不入流，没有品级，不记入国家公职人员档案，自然也不由吏部考核。幕由官聘任，主要职责相当于今天军队的参谋加文书，属于非正式编制。原则上，幕应该比僚的地位还低，薪酬也低。但是，幕和官的关系紧密，直接参与官的很多事务，特别的幕甚至能左右官，所以，人们将幕排在僚的前面。

　　清代有一句俗语，叫无幕不成衙。也就是说，清朝没有一个衙门没有师爷，最少的有三五个，最多的甚至有几十个。如果是三个师爷，肯定有一个是总领一切的，相当于现在的政府秘书长，还应该有一个钱谷师爷，一个刑名师爷。也就是说，一个免责粮食财政，另一个负责刑事。

　　此外，县一级行政机构，还会有一些不在品级的临时聘用人员。

　　即使这所有人加起来，也不过几十人。

　　这么一点点人手，要在全县范围内禁烟，确实不是一件容易的事，古立德不得不周密部署。县城的禁烟，自然就由他亲自主掌。洪江是黔阳县最大的镇，交给别人，古立德不放心，便将胡不来派了过去。另外还有两个大一点的镇子，分别派了周永槐和赵廷辉，另外又将自己的刑名师爷和钱谷师爷派了过去。

　　洪江之所以只派了师爷胡不来，而没有派其他行政官员，根本原因是洪江有汛把总署和巡检司。这两个衙门，巡检司属于县官的管辖范围，汛把总署不是。不过，古立德认为，胡不来把和洪江汛把总署的关系处理得很好，胡不来也向古立德保证，他一定可以将洪江的禁烟工作做好。

　　胡不来到了洪江，并没有去巡检司，而是直接去了汛把总署。

　　王顺清不在，杨兴荣接待他。胡不来大大咧咧地坐下来，对杨兴荣说：“杨塘长，派个人去把把总爷叫回来，有要事商议。”

　　杨兴荣并不清楚王顺清去了哪里，说：“胡师爷，把总爷去了哪里，没跟我说啊。”

　　胡不来说：“派人去找。你去跟把总爷说，这是朝廷的大事。他知道的。”

　　杨兴荣刚刚派人离去，胡不来又下了第二道命令：“你再派个人，去巡检司，把章巡检叫到这里来。”

　　章益才见到来人，心中觉得奇怪。这个胡师爷，干吗不在巡检司，一定要跑去汛把总署？其实，章益才对于汛把总署的存在，是非常不满的。理论上，洪江汛把总署负责的，应该是洪江以外的土匪等类事务，而巡检司，则是负责洪江的行政以及治安事务。可是，汛把总是正七品，他这个巡检才只是从九品，根本没法和人家玩，只能将很多自己职权内的事务，拱手让给汛把总署。

　　话虽如此，章益才却不敢得罪胡不来。胡不来的背后是古立德，古立德是官，自己是僚，如果胡不来在古立德面前说点什么不好的话，古立德就可以立即罢自己的官。何况，洪江无影神手案，已经让古立德对自己大为不满了。

　　章益才赶到汛把总署，进门就向胡不来请安，然后问胡不来什么事。

　　胡不来看一眼章益才，道：“章巡检，你先坐一下，等王把总回来。”

　　章益才一听，知道这次的事情一定是大事。既然王顺清回来还有一段时间，章益才便和胡不来谈话，最重要的话题，自然是剿匪。

　　章益才问：“胡师爷，听说古大人亲自指挥剿匪，一举把野狼帮灭了？”

　　胡不来自然也不想把话说得太满，道：“就算是没有灭，野狼帮要想东山再起，怕也不是一时半刻的事。一战而剿灭三百余名土匪，就算是绿营兵，恐怕也不过如此吧。”

　　章益才又问：“那狼王是不是已经死了？”

　　胡不来说：“这个，因为死的人太多，有些被火炮炸死的，连尸首都不全，暂时还无法确认。”

　　杨兴荣是塘长，属于正规部队，却没有参加这次剿匪行动，他不太相信古立德一介文人，又带了一些民团，能一次消灭土匪三百余名，所以问了很多细节。胡不来是有所问便有所答，但凡知道的，便添油加醋一番，若是不了解的，一语带过。

　　两人正谈得起劲，王顺清回来了。胡不来先把王顺清叫进里面的办公室，两人密谈了一番，然后将章益才、杨兴荣和邹中柱等叫进来。

　　胡不为说：“今天把你们叫来，是因为朝廷部署了一次大行动——禁烟。”

　　杨兴荣、邹中柱大吃一惊：“禁烟？”这洪江城里烟馆林立，他们可没有从中少得好处，若是真的禁烟，他们就会蒙受很大的损失。

　　章益才更进一步说：“朝廷的禁烟令，都下了八次了。”

　　杨兴荣也说：“这烟怎么禁？如果把烟禁了，那些抽大烟的人怎么办？他们可能会死。社会上，又不知会闹出多少事来。”

　　胡不来说：“这次，朝廷来真的了。不久前，朝廷已经任命林则徐为钦差大臣，前往广东主持禁烟。十几天前，林钦差在广东虎门海滩当众销毁鸦片近两万箱，总重量两百多万斤。”

　　王顺清也禁不住叫起来，“两百多万斤？那是多少钱啊。”

　　杨兴荣说：“两百多万斤，一天怎么销得完？假的吧？”

　　胡不来说：“两百多万斤，一天当然销不完。林钦差的这次禁烟行动，已经持续了很多天，现在还在不断销烟。”

　　章益才说：“那一天也要销毁十多万斤。”

　　胡不来说：“大家都知道，林钦差赴广东前，总督鄂湘两省。离开总督府之前，他已经密令鄂湘两省官员，一旦广东禁烟，立即在鄂湘两省响应。”

　　章益才说：“这么说，原来不是朝廷下了禁烟令？”

　　胡不来说：“朝廷不下禁烟令，哪来的钦差大臣？又哪来的禁烟行动？”

　　杨兴荣问：“既然如此，朝廷的禁烟令在哪里？”

　　王顺清知道这是一次赚大钱的机会，当即一拍桌子：“老子日你个乖，哪来那么多废话？你们算什么东西？朝廷难道还要给你们发禁烟令？你们配吗？都给老子听好了，朝廷早已经下过八道禁烟令，这次，朝廷是要动真格的。”

　　胡不来立即接过去说：“王大人说得对。朝廷的禁烟令，早就发了。现在，我们是执行朝廷的禁烟令，呼应林大人在广东禁烟。古大人说了，谁反对禁烟，先把乌纱帽取下来再说话。”

　　王顺清指着杨兴荣说：“去，派几个人去张记油号，把张祖仁张大掌柜给老子请来。”

　　张祖仁财大气粗，平时并不怎么把王顺清放在眼里。另一方面，王顺清、王顺喜兄弟，又是自己做鸦片生意的靠山，他也不敢明着和他们翻脸。听说王顺清有请，他抽足了鸦片，然后叫上轿夫，抬了轿子，来到汛把总署。

　　立即有一名汛兵上前，替张祖仁掀开轿帘，讨好地说：“张大掌柜到了，快请，里面请。”

　　张祖仁派头十足地下了轿子，整整衣衫，抬头望了望大门，迈开步子，向里面走去。由于鸦片损害了身体，张祖仁瘦得像猴一样，整天都病怏怏的，只有抽足了大烟，精神头才会好起来。

　　杨兴荣和邹中柱几个站在门口。张祖仁立刻堆起笑脸，先从怀中拿出一些碎银，每人塞了一些：“兄弟们喝茶，喝茶！”

　　杨兴荣收了银子，眉开眼笑：“张大掌柜的，把总爷和胡师爷恭候多时了，快请！”

　　张祖仁开玩笑说：“哦，原来我有这么大的面子啊？要胡师爷和王大人等我。”

　　张祖仁每次出门，都有四个保镖保护。以前到汛把总署，保镖也都会跟着进去。可这次有些不同，杨兴荣和邹中柱伸手，将保镖拦在了外面。

　　张祖仁进门，在主堂并没有看到王顺清。有一名汛兵伸出一只手，道：“张掌柜，这边。”

　　张祖仁跟着汛兵走到了后院。胡不来、王顺清以及章益才坐在后院的茶几边，正在喝茶，对于张祖仁的到来，似乎不冷不热。

　　“见过胡师爷，王大人。”张祖仁忙鞠躬行礼。

　　王顺清一动不动，连眼皮也没有眨一下。张祖仁从王顺清的身上感觉到一股冷气，心中暗想：这个丧门星，不晓得哪根筋又不对了，老子肯定又要破财了。

　　胡不来用扇子指了指旁边的位子：“张大掌柜，请坐。”

　　张祖仁坐在茶几边，和王顺清挨着，又向王顺清抱拳道：“见过王大人。”

　　王顺清把眼一瞪，喝道：“少跟老子来这一套！”

　　张祖仁吓得一哆嗦：“王大人，这是……何意呢？”

　　胡不来自顾自端起茶，品了一口，摇了摇头，一言不发。

　　王顺清看了看胡不来，又看了看一脸惊诧的张祖仁，说：“姓张的，今天请你来，是要向你借一样东西。”

　　张祖仁长长地松了一口气：“原来是借东西呀，不用借，把总大人看上什么，我都送！”张祖仁以为，王顺清看上了自己那几杆好烟枪。烟枪虽然好，但为了巴结把总大人，送给他也是值得的。除此之外，张祖仁府上还有不少宝贝，但那些东西，他藏得很好，秘不示人，估计王顺清就算再聪明，也想不到。同时，张祖仁暗想，王顺清如此贪婪，就是喂不饱的狼，这何时是个尽头啊？得找个机会，去府台大人那里告他一状，最后让他满门抄斩。

　　其实，同样的念头，张祖仁不止转过一万遍。但转过之后，很快又会否定。其一，王顺喜还是自己的搭档。若是灭了王顺清，王顺喜恐怕也跑不掉，自己再做这个生意，能不能稳得住？其次，就算把王顺清整下去了，上面再派一个把总来，能比王顺清好到哪里去？

　　王顺清一拍大腿：“痛快，老子这次借你的东西，本来也是不准备还的！”

　　张祖仁一愣：简直是土匪行径啊！和抢有什么不同？但脸上不敢有丝毫不满，说：“把总大人，您究竟要什么？我借。”

　　胡不来扑哧一声笑了出来。王顺清黑着脸，伸出手指着张祖仁的脑袋，一本正经地说：“老子要借你的脑袋！”

　　张祖仁张口结舌：“什么？把总大人……开什么玩笑？”以张祖仁的头脑，他是不会这么快就反应过来的。他以为王顺清就是开玩笑。

　　王顺清脸黑如锅底，一拍茶几，呼地一下站了起来，一声大喝：“来人啦！把贩卖烟土、开烟馆、祸害洪江百姓的大奸商张祖仁给老子捆起来！”

　　杨兴荣和几个士兵一拥而上，一根绳子套在张祖仁身上，片刻，就把张祖仁捆绑得结结实实。

　　张祖仁杀猪一般大叫：“误会呀！胡师爷，王大人，章大人，这肯定是什么地方误会了……”

　　胡不来慢慢站起来，端着茶杯，走到张祖仁面前，看了他一眼，叹息了一声：“张大掌柜的，我们也没有更好的办法，我们需要你这颗脑袋……就委屈你一下了！”

　　张祖仁脑子里嗡的一声，人就软成一团。

　　王顺清一挥手，几个人就把张祖仁拖了下去。

　　张祖仁被拖下去之后，胡不来放下茶杯，说：“西先生应该来了，我们去迎接他。”

　　王顺清不乐意：“老子日你个乖，一个快跑路的洋鬼子，迎接他做什么？依我看，一刀剁了，一脚踢进沅江，一了百了！”

　　胡不来已经走出去了十几步，听王顺清这么一说，他停下了脚步，转身走了回来，望着王顺清，摇了摇头：“王大人，你都答应要按照我的计划行事，怎么又节外生枝呢？”

　　王顺清嘿嘿一笑：“我不是想帮你省点事嘛！我和你谁跟谁呢，同舟共济嘛！”

　　胡不来严肃地道：“洋人的势力很大，涉及洋人的事情就没有小事情。林钦差因为是钦差，有圣上的御旨，所以，他敢对付洋人。可我们是谁？你王大人虽然是官员，但也是小芝麻官。我老胡呢？连官都不是，只是一个穷师爷。所以，我们做事，打击奸商可以，杀几个烟贩，也没有问题。但涉及洋人，一定要慎重，要小心，要三思而后行，千万不能冲动。”

　　王顺清暗想，还真像回事，谁不知道这些，还要你说？口里却说：“胡师爷，你心细，考虑得周到。我一切听你的。”

　　话音刚落，一名汛兵进来，对王顺清说：“大人，西先生来了。”

　　胡不来和王顺清出门，见西先生大模大样地坐在太师椅上。艾伦·西伯来穿着笔挺的西装，外面还套了呢子长大衣，头戴礼帽，手持文明棍。见胡不来和王顺清出来，他立即站起，把礼帽拿下来，放在胸前，向胡不来和王顺清微微一鞠躬：“王大人，章大人，胡师爷，抱歉来迟了，让你们久等了。”

　　胡不来心里有点不爽，暗想，这洋人就是没教养，连幕比僚重都不懂。同时，他也不想和西先生计较，双手一拱，笑吟吟地道：“西先生，请坐。”

　　艾伦·西伯来还没坐下，胡不来和王顺清、章益才三个人先自己坐下了。艾伦·西伯来在洪江到处都会受到礼遇，这次见三人似乎有点不对，颇有些惊讶，看了看两位保镖，用英语说：“华生，杰克，你们坐吧。”

　　艾伦·西伯来的两个保镖原是站在那里的，听了主人的话，两人靠墙坐下来。艾伦·西伯来自己也坐下来，问：“王大人，章大人，胡师爷，你们把我找来，不知有什么事？”

　　有一名汛兵替他们送上茶。胡不来指了指茶碗：“西先生，请。”

　　艾伦·西伯来端起茶，眼神有些诧异，嗅了嗅，眉头皱了起来。王顺清端起茶，一饮而尽，然后用手抹了一下嘴巴。胡不来慢条斯理地品着。

　　艾伦·西伯来品了一口，皱了皱眉，看到两人都饮了茶，他勉强饮了半杯。

　　胡不来一脸微笑：“西先生，这茶如何？”

　　艾伦·西伯来神色严肃，似乎在思考，良久，才回答道：“有点苦涩，苦之后呢，又有点甜！”

　　胡不来会意一笑：“西先生，实不相瞒，这茶是老茶，名字叫苦根茶，唯一的优点就是苦后有点甜，就好比人生一样，总有苦有甜的时候。”

　　艾伦·西伯来点了点头。

　　胡不来笑道：“这茶在湖南是普通的茶，但若到了你们国家，可就身价百倍了呀！”

　　艾伦·西伯来微微一怔，有些不明白。他的主要生意就是从英国贩卖鸦片到中国，再从中国运茶叶回英国。不过他运的都是中高档茶叶，还真没有运过中国最差等级的茶叶。难道胡不来是在向自己暗示什么吗？

　　或者，他们今天请自己到衙门有什么重要的事情要商量？艾伦·西伯来暗想中国人做事情喜欢拐弯抹角，玩小聪明，有什么事情，直接说岂不是更好？他在洪江这地方，通讯不便，还不知道林则徐在广东禁烟的事。

　　艾伦·西伯来有些疑惑地问：“三位大人，今天请我来，有什么事情吗？”

　　胡不来一拱手，笑道：“没事，好久不见了，就是请西先生来喝茶，聊聊天……”

　　胡不来的话还没有说完，隔壁房间里传来一阵抽打声，然后是杀猪一般的号叫声：“饶命啊！我招，我什么都招！”

　　艾伦·西伯来一惊：“好像是张掌柜的声音？张掌柜犯了什么事？”

　　王顺清义愤填膺地道：“不错，正是缺德无良的奸商张祖仁！”

　　艾伦·西伯来猛地站起来：“什么？奸商？”

　　胡不来慢条斯理地道：“西先生，你们西洋通讯发达，应该已经知道，朝廷派钦差大臣林大人在广东禁烟的事吧？”

　　这个消息对于艾伦·西伯来绝对是晴空霹雷。清政府已经下了八道禁烟令，除了极少数地方做做样子，从来都没有真正的禁烟行动。现在这个胡师爷竟然说，朝廷派钦差大臣去禁烟，真有这样的事，自己岂不是大祸临头了？

　　他说：“这是真的吗？”

　　王顺清说：“老子日你个乖，这种事，还能假？假传圣旨，那是杀头的罪，谁敢？”

　　胡不来说：“林大人在广东，已经烧了两百万斤鸦片。我们也接到上司命令，从今天开始，查禁鸦片。我们经过调查，发现张祖仁是最大的鸦片商人，就把他抓来了……”

　　艾伦·西伯来惊讶无比，良久，他才试探着问：“贵国政府早就下过禁令禁烟，但民间泛滥成风，如何能够禁止？”

　　胡不来正色道：“那是以前法令不严，这次，朝廷下大决心禁烟，留鸦片就不留人，我看谁还敢贩卖，吸食鸦片。”

　　张祖仁的惨叫还在一阵阵传来，艾伦·西伯来的心也在一阵阵颤抖。华生、杰克两人惊疑不定，不知道胡不来和王顺清在搞什么名堂。

　　胡不来一本正经地问：“据我所知，西先生是做茶叶生意的吧？”

　　艾伦·西伯来明白胡不来是明知故问，点了点头。

　　胡不来又道：“我听人举报，有些不法商人，以贩卖茶叶为幌子，私底下却是贩卖鸦片。西先生，这是杀头大罪，我可不希望你这么做，我们是朋友，我才提醒你……”

　　艾伦·西伯来终于明白了胡不来的意思，自己贩卖鸦片，胡不来、王顺清比谁都清楚。但两人却故意在这里演戏，不就是让自己做好准备吗？

　　艾伦·西伯来终于把胡不来排到了前面，道：“胡师爷，王大人，我是大英帝国守法的商人，怎么能做那些违犯大清律法的事情呢？”

　　汛兵又给几个人添满了茶。胡不来又做了一个手势，请艾伦·西伯来用茶。

　　邹中柱从里面出来，向胡不来、王顺清一抱拳：“王大人，胡师爷，章大人，张祖仁对贩卖烟土的事实供认不讳。”

　　胡不来道：“贩卖鸦片，国法难容，应该顺藤摸瓜，把相关人等一并抓起来。你继续审，一定要审出他的鸦片来源。他一个鸦片烟鬼，门都不出，哪来的鸦片？”

　　王顺清双眼一瞪：“集合洪江所有的汛兵，以及巡防的壮丁，查封所有的烟馆！立刻出发！”

　　邹中柱大声回答道：“领命！”

　　胡不来转向章益才：“章大人，你去指挥巡检司。”

　　章益才站起来，说道：“明白。”拱手而退。

　　胡不来站起来，向艾伦·西伯来一拱手：“西先生，今天我们有公务，失陪了！”

　　艾伦·西伯来忙道：“那我就告辞了。”

　　胡不来歉意地道：“改天我再请西先生喝茶！”

　　艾伦·西伯来告辞出门之后，杰克问他：“先生，胡大人找你究竟说了些什么？”杰克不懂中国话，听得糊涂。

　　艾伦·西伯来道：“让我们立刻离开洪江！”

　　华生惊讶：“为什么要让我们离开洪江？我们刚刚才运了一批鸦片过来，除了张祖仁拿走一部分，王顺喜不要鸦片了，我们的货还压在手里啊。”

　　艾伦·西伯来道：“现在保命比鸦片重要！”

　　华生道：“会不会是胡大人和王大人耍什么花样？要吞了我们的货物？”

　　艾伦·西伯来摇了摇头，肯定地道：“我能看得出，他们是认真的。”