经过十年的磨砺，莫泊难能可贵的第一部充满爱国主义激情的短篇小说《羊脂球》，在《梅塘之夜》上发表，使他一跃登上了法国文坛。公众一致称赞它是一篇杰作，欢呼法国文坛出现了一颗新星。从些，他进入了写作的高峰。

莫泊桑(1850---1893年)是十九世纪后半叶法国最优秀的批判现实主义小说家，也是世界著名的短篇小说家。莫泊桑于1850年8月5日出生在法国西北部诺曼底省狄埃卜小城附近的一个没落的贵族家庭里。父亲是交易所的经纪人，母亲酷爱文学。已去世的舅舅阿尔弗来·勒·普瓦勒万是诗人和小说家。在这样的家庭环境中，他从童年时代就开始阅读和写作。他十三岁在卢昂市上中学时，在老师——著名巴那斯派诗人路易·布耶的指导和帮助下，开始了多种体裁的写作。1870年在卢昂中学毕业后，二十岁的莫泊桑到巴黎人大学读法律。就在这一年爆发了普法战争，他应征入伍，在军队后勤部工作，直到1871年战争结束后退役。在这期间，他亲身感受到法国在战争中的惨痛失败。离开军队后，他到了巴黎，从1872年开始，他先后在海军部和教育部供职。七十年代是莫泊桑文学创作的重要准备时期。他一方面观察生活，积极从事创作；一方面创作上得到了法国批判现实主义小说家、文学大师福楼拜的指导。在些期间还有一个故事流传：据说有一天，莫泊桑问老师福楼拜写作的秘诀。福楼拜笑首说，你每天到巴黎郊外走一走，把看到的、听到的仔细地记录下来。只要你这样做了，三年后再来找我，那时我一定会告诉你写作的秘诀。福楼拜还教导他用精确的，而不近似的语言来描写所观察到的事物：你所要说的事物，都只有一词来表达。只有一个动词来表示它的行动；只有一个形容词来形容它。因此就应该去寻找，直到发现这个词，而决不应满足于差不多。莫泊桑的确按照老师的话去做了。