早晨是从半夜开始的。昏蒙蒙的半夜里"咕咚"一声惊天动地，紧接着是一声恐怖的嚎叫。印家厚一个惊悸，醒了，全身绷得硬直，一时间竟以为是在噩梦里。待他反应过来，知道是儿子掉到了地上时，他老婆已经赤着脚蹿下了床，颤颤地唤着儿子。母子俩在窄狭拥塞的空间撞翻了几件家什，跌跌撞撞抱成一团。他该做的第一件事是开灯，他知道。一个家庭里半夜发生意外，丈夫应该保持镇定。可是灯绳却怎么也摸不着了!印家厚哧哧喘着粗气，一双胳膊在墙壁上大幅度摸来摸去。老婆恨恨地咬了一个字："灯!"便哭出声来。急火攻心，印家厚跳起身，踩在床头柜上，一把捉住灯绳的根部用劲一扯：灯亮了，灯绳却也断了。
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《烦恼人生》发表于《上海文学》1987年第8期。是池莉的成名作。曾荣获全国优秀中篇小说奖和《小说月报》第三届百花奖。后收入作家的小说集《烦恼人生》之中。

作为“新写实”的代表作家，池莉的创作在八十年代后期出现了明显的转变，她终于顿悟“我们今天的这生活不是文学名著中的那生活”，开始去掉哪些诗意和浪漫，努力去关注普通人的生活，关注他们的生存状态。《烦恼人生》就是这种思考和探索后的代表作。

作品分析：

主题： 小说通过轧钢厂操作工印家厚一天的生活经历，十分详尽地展现了当代普通工人所面临的生活困境和不尽的烦恼：狭小的住房，微薄的工资，上有老下有小的艰难处境，每天上班长达两个多小时的拥挤的公共汽车和轮渡，被人诬陷、被领导批评的烦心事，等等；描写了他在这重重困境中的挣扎、奋斗和心理感受，深刻地揭示出中国当代产业工人生存的困境和无尽的人生烦恼。