红线

  红线，潞州节度使薛嵩家青衣，善弹阮咸。又通经史。嵩遣掌笺表，号曰“内记室”。时军中大宴，红线谓嵩曰“羯鼓之音，颇悲。调其声者，必有事也。”嵩亦明晓音律，曰“如女所言”。召而问之，云“某妻昨夜亡，不敢乞假。”嵩遽遣放归。

  时至德之后，两河未寜。初置招义军，以滏阳为镇，命嵩固守，控压山东。杀伤之余，军府草创，朝廷复遣女嫁魏博节度使田承嗣男。男取滑州节度使令狐彰女，三镇互为姻娅，人使日浃徃来。时田承嗣甞患热毒风，遇夏増剧，每曰“我■〈艹石〉移镇山东，纳其凉冷，可缓数年之命。”乃命军中武勇十倍者，得三千人，号外宅男而厚恤养之，常令三百人夜直州宅，卜选良日，将并潞州。嵩闻之日夜忧闷，咄咄自语，计无所岀。时夜，漏将传，辕门已闭，杖策庭除，惟红线从行。

  红线曰“主自一月不皇寝食，意有所属，岂非邻境乎？”

  嵩曰“事系安危，非尔能料。”

  红线曰“某虽贱品，然亦有解主忧者。”

  嵩乃直告其事，曰“我承祖父遗业，受国家厚恩，一旦失其土疆，即数百年勲伐尽矣。”

  红线曰“易耳。不足劳主忧也。乞放某一到魏郡，看其形势，观其有无，今一更首途，三更可以复命，请先定一走马，兼具寒暄书，其它即俟某却回也。”

  嵩大惊曰“不知女是异人，我之暗也。然事若不济，反速其祸，奈何？”

  红线曰“某之行无不济者。”乃入闺房，饰其行具，梳乌蛮髻，攅金鳯钗，衣紫绣短袍，系青丝轻履，胷前佩龙文匕首，额上书太乙神名，再拜而儵忽不见。嵩乃反身闭户，背烛危坐，常时饮酒数合，是夕举觞十余不醉。忽闻晓角吟风，一叶堕露，惊而试问，即红线回矣。嵩喜而慰问，曰“亊谐否？”

  曰“不敢辱命。”

  又问“无伤杀否？”

  曰“不至是，但取床头金合为信耳。”红线曰“某，子夜前三刻，即到魏郡。凡歴数门，遂及寝所。闻外宅男止于房廊，睡声雷动。见军士卒步于庭庑，传呼风生。某发其左扉，抵其寝帐。田亲家翁止于帐内，跂趺酣眠，头枕文犀，髻包黄縠，枕前露橐一七星剑，剑前仰开；一金盒，内书生身甲子，与北斗神名，复著名香及美珍散覆其上，扬威玉帐，但期心豁于生前，同梦兰堂；不觉命悬于手下，寜劳禽纵。祗益伤嗟时，则蜡炬光凝，炉香烬煨。侍人四布，兵器森罗。或头触屏风，鼾而亸者；或手持巾拂，寝而呻者。某攀其簮珥，褰其襦裳，如病如昏，皆不能寤。遂持金合，既岀魏城，西门将行二百里，见铜台髙掲而漳水东注，晨钟动野，斜月在林。忧徃喜还，顿忘于行役，感知酬德，仰副于心期，所以夜漏三时，往反七百余里，入危邦，经五六城，冀减主忧，敢言其苦？”

  嵩乃发使，遗承嗣书曰“昨夜有客从魏中来，云『自元帅头边，获一盒。』不敢留驻，谨却封纳。”专使星驰，夜半方到。见搜捕金盒，一军忧疑。使者以马挝叩门，非时请见。承嗣遽岀，以金盒授之，奉之时，惊怛絶倒，遂驻使者止于宅中，狎以私宴，多其锡赉。明日遣使，赍缯帛三万疋，名马二百匹，他物，称是以献于嵩。曰“某之首领系在，恩私便宜，知过自新，不复更贻伊戚。専膺指使，敢议姻亲。役当奉毂后车，来则麾鞭前马。所置纪纲，仆号为外宅男者，本防他盗，亦非异图，今并脱其甲裳，放归田畆矣。”

  由是，一两月内，河北河南，人使交至，而红线辞去。嵩曰“女生我家而今欲安徃？又方赖女，岂可议行？”红线曰“某前世，本男子。学江湖间。读神农药书，救人灾患，时里人有孕妇，忽患蛊，症某以莞花下之，妇人与腹中二子俱毙。是某一举杀三人，阴功见诛。降为女子，使身居贱。隶气禀贼星所幸，生于公家，今十九年矣。使身厌罗绮，口穷甘鲜，宠待有加，荣亦至矣。况国家建极，庆且无疆，此辈背违天理，当尽弭患。昨徃魏郡，以示报恩，两地保其城池，万人全其性命，使乱臣知惧，烈士安。谋在某，一妇人，功亦不小，固可赎其前罪，还其本形，便当遁迹尘中，栖心物外，澄清一气，生死常存。”嵩曰“不然，遗尔千金为居山之所给。”红线曰“亊关来世，安可预谋。”嵩知不可驻留，乃广为饯别，悉集宾客，夜宴中堂。嵩以歌送红线，酒诸坐，客中冷朝阳为辞曰“采菱歌怨木兰舟，送客魂消百尺楼。还似雒妃乘雾去，碧天无际水空流。”歌毕，嵩不胜悲，红线反袂且泣，因伪醉离席，遂亡其所在。

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