第10章 卷二(7)

　　张母听说桑晓果然没有回家，越发感到惊奇。因而打发一个老女仆去讨取绣花鞋，桑晓就拿出来交给了老女仆。燕儿得到鞋子很高兴。试着往脚上一穿，鞋子比脚小了一寸多，大吃一惊。拿过镜子照照自己的面貌，这才忽然明白她是借着别人的躯壳复活的，因此就把来龙去脉告诉了母亲。母亲这才相信了。她照着镜子，痛哭流涕地说：“我从前的容貌，自信很漂亮，但每次见了莲姐，还要增添几分羞愧。现在反倒变成这个丑样子，做人不如做鬼了！”拿着鞋子号啕大哭，劝也劝不住。哭完就大被蒙头，直挺挺地躺在床上。给她饭吃，她也不吃，身体全肿了，一连七天没吃没喝，竟然没有死，而且浮肿也逐渐消失，觉得饥饿难忍，才恢复了饮食。又过了几天，浑身瘙痒，脱了一层皮。早晨起来，睡鞋突然掉到地上，拣起来往脚上一穿，已经肥大无比了。再试试从前的绣花鞋，不肥不瘦正合脚，这才高兴了。再照照镜子，看见眉目和脸颊，和从前很相似，就更加高兴了。洗洗脸，梳梳头去见母亲，看见她的人，都瞪着吃惊的眼睛瞅着她。

　　莲香听到这件怪事，就劝桑晓托媒前去求婚。桑晓认为贫富悬殊太大，不敢贸然行事。一天，恰巧赶上张母过生日，他就随同张母的儿子女婿等，前去拜寿。张母看见桑晓的名字，故意让燕儿隔着帘子认客。桑晓最后一个来到老太太跟前，燕儿突然跑出来，抓住他的袖子，要跟他一起回去。张母大声斥责她，她才羞愧地进了屋子。桑晓仔细一看，很像姓李的少女，不觉流下了眼泪，就拜倒地下不起来。张母把他扶起来，不认为这是一种戏侮。

　　桑晓回去以后，请求舅母前去说媒。张母和他舅母商量，要选择一个吉日，把桑晓招到家里做女婿。桑晓回去告诉了莲香，并且商量怎样办。莲香待了好长时间，就要告别离去。桑晓大吃一惊，不由得流下了眼泪。莲香说：“你到别人家里拜堂成亲，我也跟去，那是什么样子，有什么脸面？”桑晓和她商量，先和她回到老家，而后再去迎娶燕儿，莲香这才同意了。桑晓把这个情况告诉了张家。张母听说他已经有了家室，很生气地谴责他。燕儿极力为他辩白，这才答应了他的请求。

　　结婚那天，桑晓亲自去迎娶燕儿。家中准备的婚礼用品，极其潦草，但是等到他回来的时候，从大门到厅堂，全用红毯铺地了。千百只灯笼，华美灿烂地排在两旁。莲香扶着新娘进了洞房，揭去蒙头纱，姐俩一见面，欢天喜地，如同生前。莲香陪着吃了交杯酒，就详细地问她借尸还魂的经过。燕儿说：“那一天心情很郁闷，百无聊赖，只因是个鬼物的身子，自己也觉得不成个模样。离开你们以后，怀着满肚子怨恨，再也不回坟墓，随风飘泊。每见到活人，心里就羡慕。白天依附在草木上，晚上就听凭两只脚，深一脚浅一脚，走到哪里算哪里。偶然飘到张家，看见一个少女躺在床上，走到跟前，往她身上一附，不知竟然能够复活。”莲香听完以后，沉默无语，好像在思考什么。

　　过了两个月，莲香生了一个男孩。产后突然得了急病，一天比一天沉重。她抓着燕儿的胳膊说：“留下一个孽种，只好托你受累了，我的儿子就是你的儿子。”燕儿流着眼泪，只得安慰她好好养病。给她请医求药，她总是拒绝。病情越来越重，将要断气的时候，气息只像一线游丝。桑晓和燕儿都哭了。她忽然睁开眼睛说：“不要这样子！你们乐意活着，我乐意死掉。倘若有缘，十年以后还可以相见。”说完就咽气了。掀开被子准备入殓，尸体变成了狐狸。桑晓不忍心把她当做异类，就用厚礼安葬了。儿子名叫狐儿，燕儿精心地抚养着，像自己亲生的一样。每年清明节，定抱着儿子到她墓上哭泣悼念。

　　后来，桑晓考中了举人，家境逐渐富裕起来。但是燕儿不能生育，心里很苦恼。狐儿很聪明，但是体质单弱多病。燕儿常要桑晓取个小老婆。一天，使女忽然跑来告诉她：“门外有个老太太，领个小姑娘，要求卖给我们。”燕儿把她们招呼进来冷丁一见，大吃一惊说：“莲姐又出世了！”桑晓一看，真像莲香一样，也很惊异。他们询问老太太：“姑娘多大年纪了？”老太太说：“十四岁了。”又问：“要多少聘金？”老太太说：“老身只有这么一块肉，只要找到一个落脚的人家，我也找到一个吃饭的地方，将来这把老骨头不至于扔到山沟里，就心满意足了。”桑晓送给她一笔很高的聘金，就把姑娘留下了。

　　燕儿握着姑娘的手，走进卧室，捏弄着她的下巴颏儿，笑着问道：“你认识我吗？”姑娘说：“不认识。”询问她的姓名，她说：“我姓韦。父亲是徐城卖浆的，已经去世三年了。”燕儿屈指一算，莲香恰好死去十四年了。再详细看看这个姑娘，仪容神态，没有一个地方不活像莲香。就拍着她的头顶，向她喊叫：“莲姐，莲姐！十年相见的约会，该不是骗我的吧。”姑娘突然像是从梦中醒过来，说了一声：“咦！”就眼盯盯地瞅着燕儿，桑晓笑着说：“这真是‘似曾相识燕归来’哟。”姑娘脸上滚着泪珠说：“是啊，听我母亲说，我生下来就会说话，认为那是不吉利，就给我喝了狗血，因此从前的因缘就不清楚了。今天才如梦方醒。娘子就是那位耻于做鬼的李妹吗？”三个人说起她生前的事情，真是悲喜交集。

　　一天，赶上寒食节，燕儿说：“今天是每年我同郎君哭你的日子。”就领着姑娘一起登临莲香的坟墓，只见荒草离乱，当年栽种的小树也有两手合围那么粗了。姑娘也长长地叹了一口气。燕儿对桑晓说：“我和莲姐，两世感情都很好，不忍互相分离，应该把我前世的白骨和莲姐同穴埋葬。”桑晓遵从她的心愿，就挖开李女的坟墓，拣出骸骨，抬回来和莲香合葬了。亲朋听到消息，感到很惊奇，都穿着吉服，来到墓穴跟前，虽然没有邀请，却会集了几百人。

　　我在康熙九年南游沂州的时候，被雨所阻，住在客店里。有个名叫刘子敬的秀才，是桑晓的表亲，拿出一篇文章，是他同社朋友王子章写的《桑生传》，约有一万多字，我全部看完了这篇《莲香》，只是一个梗概罢了。

　　异史氏说：“唉！死了的要求重生，活着的又要求早死，天下最难得到的东西，不是人身吗？怎奈具有这个人身的，又往往扔到一旁而不可惜，竟至厚着脸皮，活着不如狐狸；形消迹灭，死后连鬼也赶不上。”

　　酒友

　　车某，家产达不到中等水平，但嗜饮成习，每天夜里不喝上三两杯不能睡觉。因此，床头常置美酒。

　　一夜，睡醒翻身时，好像有人睡在身旁，先以为是衣服掉下来了，用手一摸，毛茸茸的，比猫还大点。举烛照看，是只狐，尚酣醉未醒。再看床头，酒坛已空。于是笑着说：“这是我的酒友啊。”不忍惊动，并替它盖好衣服，同时用手搂着它，看它如何变化。半夜，狐欠伸，车笑说：“睡得多美呀！”掀开一看，却是个潇洒书生。起身跪在床前，感谢不杀之恩。车说：“我嗜酒成癖，别人都当我是个痴汉，你才是我的真知己。如果不见疑，我们做个好酒伴吧。”边说边扶他上床再睡，并且说：“今后可以常来，不要猜疑。”狐答应。车起床时，狐早走了。于是，准备佳酿，等候狐来共饮。

　　晚间，狐来了。开怀畅饮中，发现狐酒量很大，而且性喜诙谐，相见恨晚。狐说：“屡次叨扰，不知何以相报？”车说：“这值得一提吗？”狐说：“话虽如此，但你是个贫寒书生，几个钱来之不易。我将为你想想办法。”次夜，狐告诉车说：“离此七里，东南方，路边有遗失的银两，可以取用。”早晨前往，果然有二两白银，便用它买了美味佐酒。狐又说：“后院有窖藏，可以挖出。”照着去做，又得了百多吊钱。车高兴地说：“已经够了，再不愁没有买酒的钱了。”狐说：“不然，这仅仅是车辙坎里几滴水，经得起几舀。”

　　有一天，又对车说：“市上荞麦价钱便宜，可以多囤积。”车买了四十多石，大家都取笑他。不久，天大旱，禾苗、大豆全枯死。只有荞麦可种。卖出去，利息十倍。由此致富，买下良田二百亩。一切耕种方面的事，完全听狐安排。多种麦就麦丰收，多种小米就小米丰收，什么时候播种，皆取决于狐。

　　日子久了，狐称车妻为嫂，把车的儿子看做侄儿。车死后，不再来。

　　巧娘

　　广东有个官绅娃傅，六十多岁才生一个儿子，取名叫廉。傅廉很聪明，可是生殖器官不健全，是个天生的两性人。

　　傅廉十七岁时，小便才像个蚕似的。远近都传遍了，没人把闺女嫁给他。自己思量，这一辈子要绝后了，心中日夜难过，可是也没有法子。

　　傅廉跟老师念书，老师偶然出去了。这时门外有耍猴的，傅廉去看耍猴，功课没作完。一想老师要回来了，怕挨打，就跑了。

　　在离家好几里的地方，一个穿白衣服的姑娘，带领个小丫鬟，在前边走。姑娘一回头，傅廉看见她特别漂亮，没有人能比得上。姑娘小脚走路缓慢，傅廉三脚两步就赶过去了。姑娘回头对小丫鬟说：“问问先生，是不是要往海南岛去？”

　　小丫鬟果然去问了。傅廉问她打听这个干什么。姑娘说：“如果去海南岛，有一封信，麻烦顺便捎到我家。我老妈妈在家，可以招待你。”

　　傅廉逃出塾馆，本来没有什么地方去，一想过海也可以，于是就答应了。姑娘拿出一封信递给小丫鬟，小丫鬟转交给了傅廉。问她的姓名及家的住址，说：“姓华，住在秦女村，在琼州城北三四里地。”

　　傅廉搭船就去了。到了琼州城北，天已经晚了。打听秦女村，没有人知道。朝北走了四五里，星星月亮都出来了。满眼荒草，野地里没有客店，他感到进退维谷。看见道旁有一座坟，想依着坟头睡一宿，又害怕野兽，于是爬到树上像猴子似的蹲在树杈上。听见松涛呼呼响，夜里的小虫吱吱叫，心里忽上忽下，很是不安，后悔的念头像火烧火燎似的。忽然，听到下边有人说话的声音，低头往下一看，只见一个院落，一个女人坐在石头上，两个小丫鬟打着灯笼站在两边侍候着。女人向左边的丫鬟说：“今夜月明星稀，把华姑给的茶叶沏一杯，观赏这美好的夜色。”

　　傅廉认为这是鬼怪，吓得头发根直发麻，毫毛都竖起来了，大气也不敢出。忽然，丫鬟抬头看了一眼说：“树上有人！”

　　女人吓得站起身来，说：“什么地方大胆的男人，敢暗中偷看人？”

　　傅廉吓了一大跳，无处可逃，只得爬下树来，跪在地上请求饶恕。女人近前一看，转怒为喜，拉他与自己坐在一块儿。傅廉偷偷看了女人一眼，年纪有十七八岁，长得特别漂亮。听她说话，也是当地的口音。女人问：“先生往哪里去呀？”

　　傅廉答道：“替人送封信。”

　　女人说：“野外多强盗，睡在外面可令人担心。如果不嫌弃我家寒碜，请到我家休息。”

　　说罢请傅廉进屋了，室内就一张小床，女人吩咐两个丫鬟，在小床上铺好被褥。傅廉觉得自己身上挺脏的，要在床下睡。女人笑着说：“遇着你这个好客人，我这个女人怎敢像三国时陈元龙那样，自己睡在床上，而让客人躺在床下边呢！”

　　傅廉不得已，就同女人睡在一张床上了。可是心惊胆战地不敢动弹一下。不一会儿，女人暗中把小手伸了过来，轻轻捻他的大腿。傅廉假装睡着了，像没感觉到似的。又过一会儿，女人掀开被钻进来，推他，他一直不动。女人于是伸手摸他的下身，手停了，过一小会儿，女人悄悄地出了被窝。

　　不大工夫，听见了哭声。傅廉又急又愧，无地自容了。只恨老天爷使自己成了有生理缺欠的人。女人叫小丫鬟，丫鬟看见女人脸上有泪痕，吃惊地问她为什么难受。女人摇着头：“我只叹我的命苦哇！”

　　丫鬟站在床前，注意察颜观色。女人说：“可以把先生叫醒，让他走吧。”

　　傅廉听到这话后，更加惭愧了。同时担心深更半夜，一片野地没有去处。正在犯合计，忽然有一个老太太推门进来了。丫鬟说：“华姑来了。”

　　傅廉偷看一眼，这进来的女人有五十多岁，风韵犹存。这老太太见姑娘没睡，就盘问她，姑娘没回答。老太太又看看床上睡的人，就问：“同床的是谁呀？”