第19章 卷四(6)

　　那王上又命令把他押到甘州转生为女，走了几步，只见架上竖着一根铁梁，有好几尺粗，上面系着一个火轮，周围足有几千里长，轮上的火焰五彩缤纷，光照云霄。鬼抽打着要他登轮，他只好闭着眼睛跳了上去，只觉那轮子随着他的脚转动起来，一忽儿掉下地来，浑身都是凉冰冰的。睁开眼睛一看，发觉自己已经变成了婴儿，而且是个女的。看看父母，都穿得衣衫褴褛，补丁迭着补丁。破窑里面，还放着破瓢和棍子。心里明白，自己已成了乞丐的女儿，天天跟一群叫化子托着钵儿沿街乞讨，饥肠辘辘，不得一饱。穿着破烂的衣服，寒风吹来，透心刺骨。长到十四岁，被父母卖给一个顾秀才做妾，穿的吃的虽然有了，但大老婆很凶悍，天天用鞭子抽打着她，甚至用烧红的铁条烙她的胸脯和乳房，幸而丈夫还同情她、怜爱她，稍稍得到一点安慰。有天夜里，东邻有个坏小子，忽然跳过墙来，逼着与她通奸。她想到自己前生作恶多端，已经受到阴曹的惩罚，哪里还敢再做坏事！于是大声疾呼，把丈夫和大老婆都叫起来了，那坏小子才仓惶地逃走。有一晚，秀才睡在她房里，她正在喋喋不休地诉说自己的冤苦，忽然震天一响，房门大开，有两个贼汉持着利刃撞了进来，砍下秀才的脑袋，囊括室内的财物，呼啸而去。她缩做一团，躲在被子底下，一声也不敢吭。等到贼汉走远了，才大喊着走到大老婆房里，大老婆大吃一惊，一起哭着来验看尸体。便怀疑是她勾引奸夫，杀了自己的男人。写了状纸，告到刺史那里。刺史对她严刑拷打，迫使她招了假供。依照法律，要判凌迟处死的重刑，被绑着押赴刑场，胸中冤气一直堵到喉咙眼里，她跳起来大声喊冤，认为阴曹的九幽十八狱也没有这么黑暗呀！

　　正悲号间，忽听到同游者喊道：“曾兄！你是做了恶梦了吧？”睁开眼睛一看，见老和尚还在蒲团上打坐。同伴们争着对他说：“天黑了，肚子也饿了，怎么酣睡得这么久呢？”曾某这才神情沮丧地坐了起来。老和尚微笑着说：“二十年太平宰相的占卜，灵不灵验？”曾某更加诧异，连忙跪下向和尚请教，老和尚说：“只要修德行善，即使陷入火炕，也能得到解脱。我这山僧能知道什么呢！”曾某兴致勃勃而来，垂头丧气而返，做宰相的念头，从此淡薄起来。后竟入山修行，不晓得他的结果究竟如何。

　　异史氏说：梦，本来是虚幻的；想，也不是真实的。他在梦中的经历，正是神以幻象来作报应。黄粱快要熟时，做这种梦的人很多，应该把它附在“邯郸梦”之后。

　　秀才驱怪

　　长山县的徐远，从前是明朝的秀才。改朝换代以后，他弃了儒教，寻求道士，学了一点驱神赶鬼的法术，远远近近，很多人都听到过他的名字。某县有个姓巨的人，准备了金钱，写了一封诚恳的书信，打发仆人牵马去请他。徐远问仆人说：“你家主人请我是什么意思呢？”仆人推托说：“不知道。主人只是吩咐小人务必请你屈驾光临罢了。”他就跟着仆人走了。到了巨家一看，主人在中堂摆下了丰盛的酒宴，很恭敬地接待他，但是始终不提把他接到这里来的意思。他忍耐不住，就问主人说：“你是要做什么呢？希望解除我心里的疑团。”主人总说没有什么事情。只是举杯劝他喝酒，话语吞吞吐吐的，使人很难听明白。说话的工夫，不觉临近傍晚了。主人又请他到花园里饮酒。花园的构造很精巧，引人入胜，但是在竹林和大树的遮盖之下，景物阴森森的，丛丛杂花，多半湮没在蒿草之中。他们进了一座楼阁，只见天花板上挂着乱七八糟的蛛丝，大大小小，上上下下，数也数不清。敬过几遍酒，天色已经昏黑，主人叫人点起蜡烛，继续喝下去。他推辞再喝就受不了了，主人就停止劝酒，喊人端茶。许多仆人慌慌张张地撤去碗碟筷子，全都放在楼阁左侧屋里的桌子上。茶水还没喝到一半，主人就找个借口离开了。仆人就拿着蜡烛，把他领进左侧的屋里住宿。把蜡烛往桌子上一放，抹身就往外走，显得很慌张。他怀疑也许仆人去拿行李陪他睡觉，但是等了很长时间，静悄悄的，没有一点人声。他就自己起来插上门，躺下睡觉。

　　窗外星月皎洁，月光射进窗棂洒在床上，只听夜鸟啾啾秋虫唧唧。他心里有些害怕，睡也睡不着。躺了一会儿，天花板上忽然发出一阵橐橐的响声，好像穿鞋走路踩出的声音，响得很猛烈。响了不一会儿，就下了楼梯，顷刻之间就靠近了房门。他害怕了，毛发像刺猬似的竖立起来，急忙拉起被子蒙上了脑袋，但是房门已经“哐啷”一声突然地开了。他掀起被角略微一看，原来是一个怪物，人身兽头，浑身长毛；毛长得像马鬃，深黑色；牙齿闪闪发光，好像两排山峰；目光炯炯，如同两只火把。来到桌子跟前，伏下身子舔盘子里的剩菜，舌头一过，一连几个盘子，就像一把扫帚，扫得干干净净。舔光了盘子就来到床前，低头闻他的被子。他突然跳起来，翻起被子捂住怪物的脑袋，使劲摁着，疯狂地喊叫。这一招儿出于怪物的意料之外，怪物惊慌地挣脱脑袋，撞开外面的房门就逃跑了。他披上衣服，也起来逃跑，可是花园的门在外边插上了，逃不出去。沿着墙根往前走，选择一处低矮的墙头跳出去，跳进了主人的马房。马夫被他惊醒了，他把刚才的情况告诉了马夫，就请求在马房里借宿。天快亮的时候，主人派人去看他，不知他哪里去了，主人大吃一惊。最后在马房里找到了他。他出了马房，恨死了主人，怒气冲冲地说：“我不熟悉驱妖赶鬼的法术，你派我捉妖，又保守秘密，一句话也不告诉我；我口袋里装着一支如意钩，又不送到我的寝室里来，你是要害死我！”主人向他谢罪说：“我打算告诉你，怕你为难。本来也不知道你的口袋里藏着如意钩，请你赦免我的万死之罪。”他始终怏怏不快，讨了一匹马，骑着回去了。从此以后，妖怪就绝迹了。主人在花园里宴会，总是笑着对客人说：“我是忘不了徐生的功劳的。”

　　异史氏说：“‘黄猫黑猫，捉住老鼠是好猫。’这不是句空话。假使他在翻被狂喊之后，隐瞒他害怕的情节，公开宣扬妖怪的逃跑是他制服的，天下的人一定要说：‘真是神仙也赶不上徐生了！’”

　　辛十四娘

　　河北广平有个姓冯的书生，年少轻佻，纵情饮酒。天刚亮，偶然外出，遇到一位少女，着一红色的披肩，容貌长得很漂亮。后面跟着一个小仆人，踏着露水正在忙碌地赶路，鞋袜都被露水湿透了。冯生私下里很喜欢她。

　　天快黑了，他喝得酩酊大醉回去，路旁本来有一所寺院，荒废很久了，有女子从内面走了出来，原来就是早上看到的那位美人。忽然看到冯生来，随即转身进去。冯生暗自思维，那位美人怎么会在寺院里面？便把驴子系于门外，走上前去看个究竟。到了院内，只见零零落落地有着几堵断墙，阶砌上细草铺得像床碧绿的毯子。正徘徊间，一个须发斑白的老头出来了，衣帽穿戴得很整洁，问：“客人从哪里来？”生说：“偶然经过这座古刹，想来瞻仰一番。”因问：“老丈何以来到这里？”老头说：“老夫流荡在外，尚无容身的地方，暂借此地安顿家小，既蒙光临，山茶可以当酒。”于是恭请客人入内。

　　殿后有一所院落，一条光洁的石板路直通那里，再也不是荆棘丛生的荒凉寺院了。他到得室内，只见门帘床幕，散发着芬芳的香味。坐下来互通姓氏，说：“愚翁姓辛。”生乘着几分醉意匆匆问道：“听说你有一位女子，还没有找到乘龙快婿，我不揣冒昧，愿以玉镜台一方，作为聘礼。”辛笑着说：“待我与内人商量一下吧。”生立即要了纸笔作了一首诗云：

　　不惜千金买玉杵，殷勤拿到玉堂来。云英仙子如相顾，亲手为卿捣药材。

　　主人笑着把诗交给侍从的仆人。过了一会儿，有一个婢女对着辛老的耳朵说了些什么，辛便起身请客人略坐片刻，拉开门帘就进去了，隐隐约约听到说了两三句话，又很快出来了。冯生心里想一定有了好消息了，不料辛老坐下来只是和他剧谈大笑，并没有一句别的话。冯生忍耐不住，问道：“不知您的意思如何？希望明白地告诉我，以释疑团。”辛老说：“你是一个很突出的人材，向往佩服已久，但有一句心里话，不便在你面前直言相告。”冯生再三请求，辛老才说：“我有十九个女儿，已经出嫁了十二个。婚嫁的事，全由老伴做主，老夫从不过问。”冯生说：“我只要今天早晨那位带着个小婢女冒露而行的姑娘。”辛老没有答腔，相对默默无语。只听得帘内传来一阵柔声腻语，生乘醉掀开门帘说：“既然无法缔结良缘，也当一见玉颜，以消除我心中的遗憾。”帘内听得帷幕钩响，都惊异地站了起来。其中果然有一位穿红衣的女郎，翻卷着双袖，蓬松着两鬟，亭亭玉立在那里舞弄着飘带。看到冯生突然撞了进来，屋里的人都有些张皇失措。辛老大怒，叫人把冯生拖了出去，晚风一吹，冯生的酒力大作，倒在荆棘丛中，碎石破瓦像雨点似地向他袭来，幸好没有打到身上。

　　冯生在荒地里大约躺了个把时辰，只听得驴子还在路旁龁草，连忙跨上驴背，踉踉跄跄地往回走。夜色朦胧，走错了路，误入一条溪水潺湲的深谷中，狼嚎鸱叫，吓得他毛骨悚然，心惊胆战。盘桓徘徊，向四周察看，也不知道到了什么地方。远远望去，只见苍翠的山林中，有几点灯火在闪烁着。心想那一定是一个村庄，就鞭挞着驴儿往那儿赶。果然是一所高大的院落，用马鞭轻轻地敲了敲门，内面问道：“什么人半夜里还在这里敲门？”冯生告以自己迷失了道路，内面答说：“待我禀告主人吧。”冯生踮起脚跟，伸长脖子在外边等候，忽然听到有人开了锁，敞开门，一个健壮的仆人走了出来，代他牵了驴子。冯生进去以后，看到屋子很华丽，厅上灯火辉煌。坐了不大一会儿，有一妇人出来，问了冯生的姓名，冯生告诉了她。过了一会儿，几个婢女搀扶着一位老太太出来，婢女们说：“郡君来了！”冯生站起来，恭恭敬敬地要向她施礼，老太太止住他说：“你不是冯云子的孙儿吗？”冯说：“是的。”老太太说：“你当是我的外孙，老身已经是漏尽灯残，快要死的人了。骨肉至亲，长期隔绝，也就显得疏远了。”冯生说：“孩儿少年丧父，跟我祖父来往的，十个有九个不认得了。从来没有来拜望过，请您明白告诉我吧。”老太太说：“你自然会知道的。”冯生不敢再问，只是坐在那里冥思苦想。

　　老太太说：“你为何深夜到这里来？”冯生炫耀了自己的胆量一番，并把自己今天所遇到的情况告诉了她。老太太笑着说：“这是一桩很好的事，何况你是一个有点名气的读书人，不会辱没亲戚的。野狐精何得这么自高自大，你不要担心，我能为你弄到手。”冯生唯唯地答谢了老太太的好意。老太太又对身边的婢女说：“我不知道辛家的女儿竟然长得这么好。”婢女们说：“他有十九个女儿，都长得很漂亮，不知官人所要娶的是哪一个？”冯生说：“约莫十五六岁的那一个。”婢女们说：“这是十四娘。今年三月，她曾跟着她母亲来为郡君祝寿，怎么就忘了吗？”老太太笑着说：“莫非就是穿着刻有莲花瓣的高底鞋，里面装着香粉，蒙着面纱走路的那一个？”婢女说：“正是她。”老太太说：“这个小妮子会买弄，会撒娇，会作媚态。但的确长得很苗条，外孙的眼力不错啊。”就对婢女说：“可派一个小丫头把她叫来。”婢女们答应着去了。

　　过了一会儿，婢女走来告诉老太太说：“辛十四娘已经叫来了。”随即看到那着大红衣的小姑娘，弯着腰给老太太叩头。老太太说：“以后做了我的外孙媳妇，不要再行婢女的礼了。”辛十四娘起得身来，娇娇滴滴地站在老太太身边，那红色的衣袖低低地垂了下来。老太太爱抚地掠了她的鬓发一下，又摸了摸她的耳环说：“十四娘，近来在闺中做些什么活儿？”她低声应道：“有空的时候，就绣些花儿鸟儿的。”回头看到了冯生，有些害羞，又有些畏缩，显得很不自在。老太太说：“这是我的外孙，他一番好意来向你求婚，为什么要在深更半夜把他驱逐出去，以致走错了路，整夜在深山狭谷中乱窜一气。”辛十四娘低下了脑袋，一句话也不讲。老太太又说：“我叫你来不为别的，就是想给我外孙做个媒罢了。”辛十四娘听了，还是默默无语。老太太就要婢女们打扫新房，陈设铺盖，立即为他们举行婚礼。辛十四娘有些害羞说：“请让我回去禀告父母吧！”老太太说：“我为你作媒，还会有什么差错吗？”辛十四娘说：“郡君的意旨，我父母一定不敢有违。但这么草率地成婚，我就是死，也决不敢奉命。”老太太笑着说：“小女孩，自有主见，不能强行改变她的志愿，真不愧为我的外孙媳妇啊！”乃从辛十四娘头上拔下金花一朵，交给冯生收藏起来，并要他回去查看历书，选择一个黄道吉日，然后打发婢女把辛十四娘送了回去。听到远处的雄鸡已经报晓，才使人牵了驴儿送冯生出门。走了几步，猛然回头一看，村舍房屋都不见了。只见郁郁苍苍的松楸，零零乱乱的野草，遮蔽着一堆堆的坟墓。冯生站在那里定神一想，才记起来这儿原是薛尚书的墓地。

　　薛尚书原是冯生祖母的弟弟，所以称他为外孙，心里知道遇见了鬼，但不知道辛十四娘究竟是什么人，嗟叹了一番，然后骑了驴儿回去。胡乱地查阅了一下历书，选择了一个吉日，等待着婚期的到来，但心里却担心鬼约是靠不住的。再到那个寺院去访问，只见殿宇荒凉，问问住在附近的老百姓，只说寺院里往往看到狐狸之类。他暗地里想，如果真能得到一个美人，即使是个狐狸也很好啊。到了选定的那个吉期，便把房子和院内的走廊通道，都打扫得干干净净，并且派遣仆人轮番到村边去眺望，一直等到半夜，还是没有什么动静，他已经觉得没有希望了。忽然听到门外喧哗，他靸拉着鞋子跑出去看，只见花轿已经停在院内，两个丫头扶着新娘坐在青布搭成的喜棚中。妆奁也没有什么值钱的东西，只见两个长着长胡子的仆人抬着大瓮似的瓷罐，放在屋角落里息肩。冯生只高兴得到了一个美丽的妻子，并不因为她是异类而有所疑惧。因问道：“那老太太不过是一死鬼，你家对她为什么那样服服帖帖？”辛十四娘说：“薛尚书，现在做了五都巡环使，这方圆几百里以内的鬼、狐，都要做他的侍从，所以很少回到墓地里来。”冯生没有忘记媒人的恩德，第二天就到墓地里去祭奠了老太太。回家时看到两个婢女，拿着一方织有贝形花纹的古锦来祝贺他，把礼物放在小几上就走了。冯生把这事告诉了辛十四娘，辛说：“这是郡君送来的礼物。”