第八回 偿金赎聘有心用术反堕人术中 信笔题诗无意求婚早撺身婚内(2)
长孙肖道：“待商者，不是有疑而待决也。只因向日小弟纳玉支机与管岳父时，管小姐曾答一诗，前日玉支机虽被县尊夺去，而其诗笺仍为小弟收藏。今玉支机既重取回别聘，则管小姐咏玉支机这首诗，理应缴还。但思玉支机，虽称宝物，必得佳人之题而增重。若缴还其诗，而单以物致，只觉减色。若并诗而往，又不相宜。前卜兄盛称其妹诗才过于管，不知可也求得一首为玉支机添色。若能遂愿，则失一诗而得一诗，或不至为管小姐所笑，所以欲商也。不知仁兄何以教我？”
强之良道：“他令妹既称有才，要诗或亦不难。但先去索题，未免露轻薄之相。莫若还是先送了玉支机聘物去，然后求诗方为合体。”
长孙肖道：“此论于礼虽合，却于情只觉不安。以他之物，为我之聘，若再不赐咏一诗，则要认则认，要不认则不认，一听他为证，我却全无把臂。小弟所以牢执管小姐之诗而不放，也还望仁兄为小弟周旋。”
强之良道：“仁兄既执意如此，小弟怎敢相强。待弟再与卜兄商量，卜兄爱兄敬兄，或者另有主意。这玉支机就留在兄处也不妨。”
长孙肖道：“如此多感。”
强之良遂放下玉支机，起身别去。正是：
将虾钓鳖虽然巧，顺手牵羊却又乖。
慢道人心多委曲，大都天意有安排。
长孙肖受了管小姐之教，将做诗的题目，去难卜成仁，拿稳卜成仁做不出玉支机的诗来。不期卜成仁这个妹子，小名叫做红丝，是后母所生，与卜成仁不是同胞。后来后母死了，卜尚书又娶了后母。这红丝才三四岁，竟是一个柳乳母抚养成人。父母既年年在朝做官，后母又不是亲娘，哥哥又不是亲兄，虽名分叫做母亲、哥哥、妹妹，却情意都不甚相亲。尚书人家厅屋又多，衣食又足。虽说是一家，却你前我后，你东我西，竟象三家。有甚事情方才一会。所以各人所为，各自并不往来。
这红丝小姐，虽在闺中孤立，却天性聪明，凡事一看就知，却又性情纯淑，不在人前卖弄。到了八九岁上，别无所好，只喜的是看书写字。父亲一楼书籍，哥哥又全不料理，尽着她朝夕记诵。只有柳乳母是她的心腹，又喜得柳乳母的父亲，是个老教书先生，读书到有甚不明之处，就叫柳乳母去问他父亲。所以到了十二三岁上，就能诗能文。往往做了，又叫柳乳母悄悄拿与他父亲看，只说是公子做的，不知好坏。柳教书看了，甚是称赞道：“原来公子胸中如此大通，实不愧尚书之子。”
柳乳母报知红丝小姐，小姐暗暗欢喜，愈加诵读。到了一十六岁，竟下笔如神。红丝小姐虽有如此才华，却深藏不露。不但外人不知，就是自家的母亲与哥哥也不知道。
恰好这一日，卜成仁与强之良商量，若不做诗，竟赖做受他之聘，也不为难。只怕长孙肖不肯还管小姐之诗，则就算受了聘，管小姐也不肯便应承，岂不与不受聘一样。再三算计，无可奈何，只得四下里央朋友代做。这个也回道题目难，做不来。那个也辞道，题目没抓拿，实实做不出。又抄了管小姐的原诗与人看，人看了，都吐舌道：“这样题目的诗，是千遇一的了，如何再做得出。”
二人再四想不出主意来。卜成仁忽想道：“这是个古题目，古人定然做过。我家父亲一楼书，内中无数的诗集，难道就没有一首在内，待我去查查看。就是寻不出诗来，倘查着些玉支机的故事，抄出来央人去做，也还容易下手。”
强之良道：“有理，有理。”
卜成仁遂别了强之良，忙忙来家，一径走到书楼前来，只见楼门是开的。因问道：“楼门为甚开在这里？”
侍女答应道：“小姐在上面。”
卜成仁暗相道：“她又不读书，在上面做甚么？”
急急走上楼上看时，只见妹子红丝，据着一张大书案，正在那里拂花笺，打稿儿。看见卜成仁走来，忙将花笺卷起，立起身来相迎道：“哥哥从哪里来？”
卜成仁看见妹子象是个做诗的模样，心下又惊又喜，也不答是哪里来。先问道：“原来妹子会做诗。做的诗，他的诗怎不与为兄的一看？”
红丝小姐道：“昼长无事，聊以消遣，怎算得做诗。方才佛纸，因没有题目，尚不能下笔。”
卜成仁道：“妙得紧。愚兄有一个题目在此，妹妹既有兴，何不做一首与愚兄赏鉴赏鉴？”
红丝小姐道：“哥哥，是个甚么题目？且请写出来，与妹妹一看。”
卜成仁道：“这题目，虽甚是风雅，却又甚是枯淡，实难下笔。因见一个闺秀题了一首，十分可爱思量要和她一首，却再做不出。”
因在袖中将管小姐诗稿儿取出来，付与红丝道：“妹妹若是和得一首出，便要算班谢再出来了。”
红丝小姐接了，细细看完，说道：“这题，实实风雅，实实枯淡，已是难于下笔。又被这位才女子出来做了，见更枯淡了。莫说难做，就做了，恐亦不能压倒元白，倒不如不做，藏拙罢。”
卜成仁看见妹子口角，像个做得出的光景。便一味撺掇道：“妹妹一个闺秀女儿，若做得成篇，就是奇事了，怎想要压倒元白？”
红丝小姐道：“哥哥既是这等说，待妹子胡涂乱抹一首，以发一笑。但哥哥拿与人看，却万万不可说是妹子做的。”
因将卷起的花笺，重新打开了，信笔和诗道：
奉和《玉支机》诗步原韵
天孙黼黻理玄黄，杼柚高低我赞襄。
锦缕分开无罣碍，冰丝拿直不能当。
终笛力佐寒衣苦，一片心随夜织忙。
若问荆山新玉样，再看何石不成章。
红丝小姐写完，递与卜成仁道：“哥哥试看一看何如？若是不可，就是不要拿去了，恐为外人笑。”
卜成仁虽看不出好歹，却见她做得从容，写得精美，及细细读去，却又铿锵有韵。想道：“是好。”
因满心欢喜，称赞道：“真做得好。怎么妹子有如此才华，连哥哥也瞒着？若不是今日看见，哪里晓得。”