第三十八回 弓鞋到处天子被刺 手帕传采郎君入彀(3)
光阴很快，不觉又过了一个月。虬髯公要告辞回去，朱家父子再三留他，不肯住下。四娘说：“俺夫妻多仗师傅，才有今日；如今师傅要去，俺夫妻须直送他到四川。”
蓉镜也说不错。这时犹有鱼娘舍不得四娘，又想起父亲被仇家害死，自己欲归无家，心中十分凄凉，便止不住掉下眼泪来。四娘再三劝说，虬髯公也把鱼娘认做自己的女儿，答应永远不丢开她。当时依旧四个人一齐上路，沿着长江上去。一路山光水色，叫人看了忘却忧愁不少。看看走进了四川地界，那一路山势雄峻，他四人个个骑着马，从旱道走去，走出了剑阁，前面便是五老山。
四人立马在山顶上，忽然见一个老头儿一个少年，也骑着马从山坡上走来。负娘眼快，认识那老人便是她父亲鱼壳，忙拍马迎上前去。父女两十抱头痛哭。这时四娘夫妇两人和虬髯公都跟了上来。问起情由，原来从前被于清瑞捉住杀死的，原是一个地痞，冒着鱼壳的名字在地方上横行不法；后来被官厅捉去正了法，这真的鱼壳反得逍遥自在。只是常常想念女儿，也曾到虬髯公家里去访寻过，又因虬髯公带着鱼娘到京里去了，如今得在此相会，真是喜出望外。说起多亏虬髯公平日管教女儿，鱼壳连连拜谢。又说起大仇已报，大家便觉得十分快意。
五个人说得热闹，独把那少年放在一边。还是鱼壳介绍他们见面，说：“这位少年姓邓名禹九，是四川地方一个大财主，专好结识天下英雄好汉、豪商大贾。”
如今鱼壳也被他留在家中，朝夕讲论武艺，盘桓山水，十分投机。当下邓禹九便邀大家到他东庄里去。这东庄，便在那五老峰下面盖着两百多间房屋，养着五六百庄客，都是懂得点武艺的。这邓禹九堂上还有老母，自己年纪三十八岁，还未娶得妻房，他立志要娶一个才貌双全的女子，到今日还没有他中意的人儿。
当日，邓禹九摆上筵席，请他们父女、夫妻、师徒吃酒。吃酒中间，说起鱼娘的武艺，虬髯公便吩咐鱼娘当筵舞一回剑给大众下酒。鱼娘听了，便下来卸去外衣，把住鸳鸯剑，走到当地舞动起来。起初，只见剑光鬓影，一闪一闪地转动，后来那剑光越转得密了，只见一团白光着地滚来滚去。坐在席上的人只觉冷风凄凄，寒光逼人。邓禹九看了，忍不住喝了一声好。只见一道白光，直射庭心，那鱼娘收住剑，笑吟吟地走进屋子来。屋里众人个个擎着酒杯对鱼娘说一声：“辛苦！”
一齐吃干了一杯酒。这一席酒，吃得宾主尽欢，直到夜深才散。
这夜，各自回房安歇。独有邓禹九伴着虬髯公睡一房。两人在房里说起鱼娘的武艺，那邓禹九看看屋子里没有人，便连连向虬髯公作揖，求他做媒，和鱼壳说去，要娶鱼娘做妻子。
那虬髯公一口担承，拍着胸脯说：“这件亲事包在老汉身上。”
第二天，虬髯公真的找鱼壳替他女儿说媒去。那鱼壳也很愿意，只怕父女多年不见，人大心大，不知鱼娘心下如何。虬髯公便把四娘唤来，把邓禹九求婚的意思对她说了，又托她去探问鱼娘的意思。四娘走到房里，先把丈夫打发开，拉着鱼娘的手，两人肩并肩儿地坐在床沿上，低低地告诉她邓禹九求婚和鱼壳心中愿意的话，问她愿意不愿意。鱼娘起初听了这话，羞得她只是低着头，不做声儿。后来四娘催得紧了，鱼娘不觉掉下眼泪来。四娘忙问时，鱼娘说道：“和姊姊厮混熟了，只是舍不下姊姊，我情愿老不嫁人，跟着姊姊一辈子，岂不很好？”
四娘听了，笑推她说道：“小妮子，说孩子话呢！你姊姊已嫁了丈夫了，来去总得听丈夫的意思，如何由得俺们做主呢？妹妹既舍不得我，我带着你姐夫常来看望你便了。”
那鱼娘只是摇着头不肯，又说：“那姓邓的倘然有心，叫他去了家乡，跟着姊姊一块儿到湖南去住着。”
四娘听了，拍着鱼娘的肩头，笑说道：“妹妹说笑话了。叫人撇下这庄田家产，跟俺到湖南喝西北风去么？”
那鱼娘一歪脖子，说到：“不相干，不去，俺便不嫁！”
四娘正在为难的当儿，忽然蓉镜从床后跳出来，拍手笑道：“姊姊舍不得妹妹，妹妹舍不得姊姊，便是俺也舍不得妹妹！如今俺把湖南的家去搬来，在五老峰下住着，给你们姊妹早晚见面，妹妹总可以嫁了。”
那鱼娘听了，白了蓉镜一眼，说道：“俺嫁不嫁与你什么相干？你们串通一气，要逼俺嫁，俺偏不嫁，看你们怎么样？”
接着，四娘又说了许多好话，又答应把家搬来，陪她一块儿住。鱼娘这时心里虽然肯了，嘴里却是不做声，低着脖子，手里只是弄着一方红绸帕儿。蓉镜暗暗地向四娘呶一呶嘴，又指指鱼娘的手帕；四娘会意，劈手去把鱼娘那方手帕夺来，急递给蓉镜，说道：“快把这手帕拿出去，对师傅说，俺妹妹已答应了，拿这方手帕为凭，叫师傅快去说媒去。”
那蓉镜接过手帕来，转身飞也似地跑去。邓禹九见鱼娘答应了，真是喜出望外，准备选定吉日行礼。
那鱼娘见事已如此，便也无话可说，只托四娘出来，说定三个条件：第一件，父亲住在邓家，要邓禹九养老归山。第二件，师傅虬髯公也要邓禹九供养在家，不可怠慢。”
第三件，姊姊四娘、姐夫蓉镜，也要留他住在一块儿。那邓禹九听了，件件答应。一面打扫房屋，安排鱼壳和虬髯公两位老人的住处；一面在隔院建造房屋，安顿朱蓉镜夫妻两人。那蓉镜又赶回家去，把父亲接上山来一块儿住着。到了鱼娘的喜期，那江湖上一班英雄好汉都赶来贺喜，那院中摆下一百二十桌喜酒，客人们吃得河枯酒干，尽欢而散。要知后事如何，且听下回分解。