江宁严冬友侍读长明，幼读书十行并下。年十一，临川李阁学典试江南，闻其早慧，欲见之，因介熊编修本往谒。阁学举“子夏”二字令对，即应声曰：“亥唐。”阁学大奇之，谓方侍郎及杨编修绳武曰：“此将来国器也，公等善视之。”遂执经二人之门，学以大成。