埋蚕受祸

    唐咸通庚寅岁，洛师大饥，谷价腾贵，民有殍于沟塍者。至蚕月而桑多为虫食，叶一斤直一锾。新安县慈涧店北村民王公直者，有桑数十株，特茂盛荫翳。公直与其妻谋曰：「歉俭若此，家无见粮，徒极力于此蚕，尚未知其得失。以我计者，莫若弃蚕，乘贵货叶，可获钱千万。蓄一月之粮，则接麦矣。岂不胜为馁死乎？」妻曰：「善。」乃携插坎地，养蚕数箔瘗焉。明日淩晨，荷桑叶诣都市鬻之，得三千文，市彘肩及饼饵以归。至徽安门，门吏见囊中殷血连洒于地，遂止诘之。公直曰：「适卖叶得钱，市彘肩及饼饵贮囊，无他物也。」请吏搜索之。既发囊，唯有人左臂，若新支解焉。羣吏乃反接送于居守，居守命付河南府。尹正琅琊王公凝，令纲纪鞫之。具欵云：「某瘗蚕卖桑叶，市肉以归，实不杀人，特请检验。」尹判差所由监令就村验埋蚕处。所由领公直至村，先集邻保，责手状皆称实，知王公直埋蚕，别无恶迹。乃与村众及公直同发蚕坑，中有箔角一死人，而阙其左臂，取得臂附之，宛然符合。遂复领公直诣府白尹。尹曰：「王公直虽无杀人之辜，且有坑蚕之咎，法或可恕，情在难容。蚕者，天地灵虫，绵帛之本。故加勦绝，于杀人不殊，当置严刑，以绝凶丑。」遂命于市杖杀之。使验死者，则复为腐蚕矣。