味甘辛，性平。入肺经。 咽喉肿痛，捣汁鹅翎探扫。汤水不下，用之可以开关。 杜有假借之意。引伸之，又有代替之意。即功效与苋科植物土牛膝相仿，可用之代替治咽喉者。一名天名精，亦即李时珍所谓开小黄花如小野菊花者，乃菊科植物，近世华南用以治白喉者即此种。过去土牛膝与杜牛膝两种每每混称。当依本草纲目，专称天名精之根为杜牛膝，以示区别。