第4章 辐射变异

　　基因，被称作“遗传密码”，一般指位于染色体上编码一个特定功能产物（如蛋白质或RNA分子等）的一段核苷酸序列，是具有遗传效应的DNA分子片段，是遗传信息的基本单位。

　　基因有两个特点，一是能忠实地复制自己，以保持生物的基本特征；二是基因能够“突变”，突变绝大多数会导致疾病，另外的一小部分是非致病突变。非致病突变给自然选择带来了原始材料，使生物可以进化出最适合自然的个体。

　　基因变异是指基因组DNA分子发生的突然的可遗传的变异。基因虽然稳定，能在细胞分裂时精确地复制自己，但这种稳定是相对的。在一定的条件下，特别是在强辐射中，基因也可以突然改变成另一种新的存在形式，就是在一个位点上，突然出现了一个新基因，代替了原有基因，这个基因叫做变异基因。而变异基因具有遗传性，于是，后代的表现中也就突然出现祖先从未有的新性状。

　　基因变异会引起遗传病，还会造成死胎、自然流产和出生后夭折等。当然，不全是所有的变异都是坏的，有些基因变异甚至还能让人类具有特别的能力，给人体带来一定的好处，有的基因变异还会让生物体具体特别的能力，成为“超人”。

　　1、宇宙射线辐射变异——《神奇四侠》

　　译名：神奇四侠

　　原名：Fantastic Four

　　导演：蒂姆·斯托瑞

　　上映：2005年6月29日

　　剧情简介

　　科学家兼宇航员瑞德博士要进行一项疯狂的太空之旅——他要乘太空船飞往宇宙风暴的中心。瑞德这次太空任务的成员包括他最要好的朋友本、苏珊、苏珊的弟弟约翰尼，以及项目赞助人威克多。

　　五个人一起踏上了太空之旅。

　　开始，一切平安无事，但接近风暴中心时，意外发生了——宇宙风暴提前降临，而此时大家还没有做好准备，结果导致他们所在的空间站瞬间被狂暴的宇宙射线吞没。

　　返回地球后，全体组员的基因被不知明的宇宙射线改变，他们的DNA都发生了变异，结果，每个人都拥有了意想不到的超能力。瑞德可以随意延展、扭曲和改变自己的身体；苏珊在发怒的时候可以让自己的身体隐形，并能发出强大的保护力场；约翰尼成了“霹雳火”——他的全身可以着火，并能按自己的意愿到处飞行。本的奇特改变是最令人震惊的，他变成了通身遍布橘黄色岩石，具有超强力量的“石头人”。

　　一次，本欲阻止一个欲跳桥轻生的男人，在公路上造成一场事故，引来了警察和消防队。瑞德、苏珊、约翰尼正好赶上，四人利用各自的超能力挽救了现场很多人的性命，从此神奇四侠的名声大振。

　　威克多的变化是渐渐变成金属人，而且能引来超强电流。他学术上的成就并不低，但他的贪婪和阴险使他成为商人而非科学家。维克多帮助瑞德也是出于有利可图，没想到苏珊却和瑞德再次走近。

　　董事局终于撤资，维克多一气之下决定把董事局的头儿都整死，并决定报复社会。在危难关头，神奇四侠挺身而出。

　　最后，维克多被变成了一尊雕塑，地球也恢复了平静。

　　在影片中，瑞德他们受到宇宙射线辐射后变成了超人，在现实生活中，生物在受到辐射后究竟会产生什么样的变化呢？哪些物种又容易发生变异呢？

　　当生物体受到射线辐射后，DNA遭到破坏而产生外形的变化，这一过程要花很长时间。如果辐射影响到了生物的遗传基因，那么这种变异的过程则更长。这种情况下，生物本身不会有太大的变化，变异可能会出现在下一代身上。

　　外形上发生的变化不可预测，这要看生物的哪一部分基因遭到了破坏。比如毛发的颜色、皮肤的结构、骨骼的形状、腺体的功能等，都有可能。

　　细胞分裂时，存在于细胞核内的DNA首先复制，新生的细胞要根据DNA的指令生产蛋白质，才能完成细胞该承担的任务。但是DNA受到射线影响发生变化后，生产的蛋白质就会发生变化，其功能也不同，这就是生物个体在受到辐射后发生变异的表现形式。比如控制人体肤色的DNA片段被破坏，那么身体再生产皮肤细胞时，新的细胞也许就会变成其他颜色。

　　通常来讲，发生变异的生物看起来都是“不正常”的，比如身体比例不匀称，或者身体颜色不适合本来的生存环境。

　　地球上的生命都是经过很长时间才在大自然的选择中生存下来的，发生变异的生物由于和生存环境之间的关系发生了变化，或者因为个体的机能出现异常，都比较难生存下来。当然，变异对生物不一定全是坏的，如果放射性物质正好改变了生物的某种缺陷，对于生物来说也是“因祸得福”。

　　生物在放射性物质面前都是“平等”的，所有生物都没有“防辐射”的特殊能力。但是发生变异的情况却不尽相同。生理结构比较单一，基因也相对简单的生物，被强制“改造”的可能性也就越大。相反，像人类这种高级的哺乳类动物，某段DNA被破坏后，产生的变异也许从外观上不易被察觉。

　　2、伽马射线辐射变异——《绿巨人》

　　译名：绿巨人\/变型侠医\/绿巨人浩克

　　原名：The Hulk

　　导演：李安

　　上映：2003年

　　绿巨人浩克是美国漫画传奇大师斯坦·李及漫画家杰克·柯比创造出来的超级英雄，这个角色于1962年5月首次在“惊奇”系列漫画现身。2003年，由华人导演李安指导的电影《绿巨人》上映，受到了影迷巨大的欢迎。

　　剧情简介

　　军方科学家大卫·班纳试图培养出具有高度免疫力和自我修复能力的超级战士，不过未获得未可。这个狂热的科学家便拿自己进行试验，进而影响了遗传基因，生下拥有不稳定潜力的儿子。后来大卫失踪，儿子布鲁斯·班纳成年以后成为一位极具天赋的物理学家，继续研究这一课题，他奉命进行一项改变人类细胞的机密军事实验。

　　虽然班纳在这个领域取得了突出的成绩，但主管秘密军事实验的罗斯将军却总是对班纳的研究成果嗤之以鼻。而罗斯将军女儿的贝蒂·萝丝却和班纳产生了感情，一心扑在研究上的班纳沉浸于爱情的甜蜜中。

　　在一次实验中，不幸发生了大爆炸。受到过量伽玛射线辐射的班纳也因此而产生了恐怖的异变：只要他发怒，身体就会迅速膨胀成一个巨大的绿色怪人。班纳被迫遭到隔离并严加看管，但是逐渐强大的他已经变得越来越难以控制，仿佛心里有一头野兽要挣脱出来。

　　最终，在恐惧的不断侵袭和射线的刺激诱导下，班纳还是没能抵挡住那股邪恶力量的暴发，心中的怪兽战胜了人类的情感——他变成了一个无比强大的绿巨人。

　　在实验蒙受巨大损失后，主管秘密研究的罗斯将军愤怒了，他发誓要将这绿色怪物亲手摧毁。而深爱着班纳的贝蒂更认为自己对这场可怕的意外负有不可推卸的责任，她决心和班纳并肩奋战到底。已经变身成绿色巨人的班纳，面对几乎所有人类的敌意和贝蒂一人的真爱，决定拿出异于常人的勇气去迎战一切威胁……在上面所提到的两部电影当中，所有的主角们都是受了某种特殊射线的辐射而发生了巨大的变异，进而拥有了巨大的力量。然而，在现实生活中，受到辐射可不是个什么好的事情，更为严重的，甚至会生物的灭绝。

　　美国航空航天局和肯萨斯大学的科学家们声称，外太空恒星的爆炸是造成几十亿年前地球生物大规模灭绝的根本原因，这种爆炸被称为伽马射线爆发。研究人员是在大气模拟的基础上得出上述结论的，目前并没有证明这一学说的直接证据。

　　科学家指出，那次伽马射线爆发来自距离地球6000光年的一个巨型恒星，虽然总共只持续了10秒钟，但是对于几十亿年前的地球生物来说却是灭顶之灾，地球大气中几乎一半的臭氧保护层都遭到了破坏，随后用了至少五年的时间才完全恢复。在此期间，来自太阳的紫外线杀死了生活在地球陆地上和湖泊及海洋浅水层的很多生物，地球生物的食物链变得残缺不全。

　　在我们的银河系里，伽马射线大爆发的次数非常之少，但是科学家们估计至少有一次发生在地球周边的爆炸在几十亿年前击中了地球，而根据目前掌握的资料显示，地球生命曾于35亿年前出现了一次大规模的灭绝。美国肯萨斯大学天文物理系的阿德林·梅洛特博士说：“我们不知道大爆炸发生的具体时间，但是我们可以肯定它的确发生过，而且给地球造成了巨大的影响，让我们惊奇的是仅仅10秒的伽马射线爆发就需要地球花几年的时间去修复创伤。”

　　研究负责人布莱恩·托马斯指出，发生在大约4.5亿年前的奥陶纪大灭绝也是由宇宙爆炸造成的，地球60%的海洋无脊椎动物都在那场灾难中消失了，在那个远古时代，地球上绝大多数生命都存在于海洋之中，只有极少数原始植物来到了陆地上。