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第50章 主席之二(1)

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  主席非常矮,矮到令人惊讶的程度。相较之下,阿玛狄洛比他高了将近三十公分。

  然而,他之所以那么矮,主要是因为两腿太短,因此当大家就座之后,主席在身高上的缺陷就不那么明显了。事实上他相当粗壮,有着结实的胸膛和肩膀,这使得他几乎显得盛气凌人。

  他的头也很大,脸上布满岁月的痕迹。感觉上,那些皱纹绝非笑容所累积的,而是由于长期行使权力,在脸颊和额头所留下的记录。他的头发花白稀疏,发漩附近则是一片光秃。

  他的声音低沉而果决,十分适合他的身份。或许由于年事已高,音色难免沙哑,听起来有些严厉,但是这点(贝莱想到)对一位主席而言只有加分作用。

  法斯陀夫将欢迎仪式做到十足,当然少不了言不及义地寒暄几句,并且奉上点心和饮料。从头到尾,谁也没有提到贝莱这个外人,甚至谁也没有注意到他。

  直到完成所有的准备工作,而且人人皆就座之后,贝莱(他比其他三人坐得远些)才有了被介绍出场的机会。

  他并未伸出手来,只是叫了一声:“主席先生。”然后,他随便点了点头,又说:“当然,我曾见过阿玛狄洛博士。”

  虽然贝莱态度不佳,阿玛狄洛的笑容却没有丝毫改变。

  主席并未对贝莱作出任何回应,他将双手放在膝盖上,十指张开,开口道:“我们开始吧,看看能否用最短的时间获得最大的成果。

  “首先我想强调,有关这个地球人行为不当——或说有此可能——这个议题我希望能略去不谈,直接跳到核心议题。而在讨论核心议题的过程中,谁也不要提到另外那个小题大作的机器人议题。中断机器人的运作属于民法的范畴,民事法庭可能会判被告侵害财产权,然后处以罚款,顶多如此而已。更何况,即使真能证明是法斯陀夫博士令詹德·潘尼尔终止运作,那个机器人毕竟是他参与设计并监督制造的,而且事发当时,其所有权仍属于他。既然一个人可以任意处置自己的财产,法斯陀夫博士是不会受罚的。

  “该如何探索和开拓银河,才是今天真正需要讨论的问题。究竟是要由奥罗拉单独进行,还是让我们和其他太空族世界携手合作,或是把这件任务留给地球?阿玛狄洛博士和母星党主张由奥罗拉一肩扛起这个重责大任,法斯陀夫博士则希望把机会留给地球。

  “如果我们能解决这个歧见,机器人那件案子可以留给民事法庭,至于这个地球人是否行为失当,或许根本不必有结论,直接打发他走就行了。

  “因此首先我要请问,阿玛狄洛博士是否准备接受法斯陀夫博士的立场,以便达成一致的决议,或是法斯陀夫博士基于同样理由,准备接受阿玛狄洛博士的立场。”

  他暂停发言,开始等待。

  阿玛狄洛说:“很抱歉,主席先生,我必须坚持把地球人留置在地球上,由奥罗拉人单独开拓银河。然而,若能避免我们之间不必要的纷争,我愿意作出妥协,允许其他太空族世界加入我们的行列。”

  “我懂了。”主席说,“而你,法斯陀夫博士,听了这番陈述之后,是否愿意放弃你原本的立场?”

  法斯陀夫说:“阿玛狄洛博士的妥协几乎没有实质意义,主席先生,我愿意提出一个更有意义的妥协方案。何不将银河同时开放给太空族和地球人?银河大得很,不愁容不下双方的人马。这样的安排,我会愿意接受。”

  “毫无疑问,”阿玛狄洛立刻回应,“这根本不算什么妥协。地球有八十多亿的人口,比太空族世界人口总数的一倍半还要多。地球人寿命很短,全靠快速生育来递补。我们对于个体生命的尊重,在他们那个世界上付之阙如。他们会不惜任何代价,蜂拥至每一个新世界,然后像昆虫般开始繁殖,当我们还在进行准备工作之际,他们已经霸占了整个银河。提供所谓的平等机会给地球人,无异于把银河拱手让给他们——那绝非什么平等。地球人必须留置在地球上。”

  “针对这点,你有什么回应呢,法斯陀夫博士?”主席问。

  法斯陀夫叹了一口气。“我的观点早已记录在案,我确信不需要再重复了。阿玛狄洛博士打算利用人形机器人来建设新世界,等到完工后,再由奥罗拉同胞进驻,可是目前他连一个人形机器人也没有。他根本造不出人形机器人,但就算他在这方面有所突破,这个计划还是行不通。除非阿玛狄洛博士同意,至少让地球人能够参与开拓新世界的工作,否则不可能有妥协的余地。”

  “那就不可能有任何妥协了。”阿玛狄洛说。

  主席显得不太高兴。“恐怕你们其中一人必须让步。我可不想在这么重大的问题上引发意气之争,让奥罗拉分裂成两个阵营。”

  他淡然地望着阿玛狄洛,刻意避免流露出支持或反对的神情。“你打算利用那个机器人詹德的停摆,当作反对法斯陀夫观点的论证,对不对?”

  “是的。”阿玛狄洛说。

  “那是诉诸情感的论证。你打算声称,法斯陀夫为了颠覆你的观点而故意造假,让人形机器人显得并非那么有用。”

  “那正是他想要做的……”

  “诽谤!”法斯陀夫低声抗议。

  “只要我能证明,就不算诽谤。”阿玛狄洛说,“我的论证或许诉诸情感,可是它站得住脚,主席先生,您也看出来了吧?我的观点一定能胜出,但如果我孤军奋战,难免会拖泥带水。我建议由您来说服法斯陀夫博士,请他坦然接受失败,否则奥罗拉人所面对的巨大困境,将削弱我们在太空族世界的地位,进而动摇我们对自己的信心。”

  “你如何证明是法斯陀夫博士令那个机器人停摆的?”

  “他自己也承认,他是唯一做得到这件事的人。这点您也知道。”

  “我是知道,”主席说,“但我想听你亲口说出来——并非对你的支持者,也并非对媒体,而是私下对我说。你刚才已经这么做了。”

  他转向法斯陀夫。“你又怎么说呢,法斯陀夫博士?只有你才能毁掉那个机器人吗?”

  “在不着痕迹的前提下?据我所知,的确如此。我不信阿玛狄洛博士在机器人学上有那么高的造诣,而且我常感到讶异,在他创立了机器人学研究院之后,有那么多的同仁作为后盾,他还是不遗余力地声称自己无能为力——而且是公开宣示。”他对阿玛狄洛挤出一个并非没有恶意的笑容。

  主席叹了一口气。“别这样,法斯陀夫博士。别玩弄修辞伎俩,今天我们要把冷嘲和热讽都放在一边。你要如何为自己辩护?”

  “很简单,就是我从未伤害詹德。我并没有影射任何人,此事纯属偶然——是测不准原理作用在正子径路上的结果,这种事经常可能发生。请让阿玛狄洛博士承认它是偶发事件,在没有证据的情况下不该指控任何人,然后,我们就可以针对两个殖民方案的优劣,展开一场理性的辩论。”

  “不,”阿玛狄洛说,“意外故障的几率实在太小了,相较之下,法斯陀夫博士是元凶的机会大得多——如果我们因此轻忽法斯陀夫博士的刑责,那就太不负责任了。我不会放弃立场,而且我一定会赢。主席先生,您也知道我一定会赢,而在我看来,目前唯一合理的做法,就是强迫法斯陀夫博士承认失败,以免造成奥罗拉的分裂。”

  法斯陀夫迅速回应:“讲到这里,就要谈谈我请地球人贝莱先生所进行的调查了。”

  阿玛狄洛同样迅速回应:“打从一开始,我就反对这样做。那个地球人或许是高明的侦探,但他对奥罗拉一无所知,根本查不出什么来。除了四处造谣中伤,令奥罗拉在太空族世界丢人现眼,他一事无成。如今在五六个太空族世界上,至少有六七个重要的超波新闻节目把这件事当成闹剧来报道。相关影音记录已经送到您的办公室了。”

  “我已经注意到了。”主席说。

  “而在奥罗拉,也已经有人在私下抱怨。”阿玛狄洛继续说,“我其实是基于私心,才让调查工作持续下去。那会折损法斯陀夫在民间的支持度,以及他在立法局中的得票数。调查进行得越久,我就越有胜算。可是另一方面,它对奥罗拉会造成伤害,而我绝不希望为了增加胜算,拿我自己的世界当作代价。我建议——诚心诚意建议您——主席先生,下令终止这项调查,并劝法斯陀夫博士趁早优雅地接受这个必然的结果,否则拖得越久,他要付出的代价就越大。”

  主席说:“我同意,当初我允许法斯陀夫博士安排这项调查,或许并非明智之举,但我只是说‘或许’。我也承认,现在我很想下令结束调查。不过这个地球人——”他的言谈举止仿佛他并不知道贝莱也在场,“已经来了好一阵子了——”

  他顿了顿,似乎是要给法斯陀夫一个附和的机会,法斯陀夫当然不放过,赶紧说:“他的调查工作已经进入第三天,主席先生。”

  “既然如此,”主席说,“在我下令终止调查之前,应该先问问目前可有任何重大发现,我想这样才公平。”

  他又顿了顿,法斯陀夫迅速瞄了贝莱一眼,并微微点了点头。

  贝莱低声道:“主席先生,我不希望在没人问我的情况下,擅自发表任何意见。您是否问了我一个问题?”

  主席皱起眉头,并未望向贝莱便直接说:“我请来自地球的贝莱先生告诉我们,他是否有任何重大发现。”

  贝莱深深吸了一口气,时候到了。

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  “主席先生,”他开始发言,“昨天下午,我曾经侦讯过阿玛狄洛博士,他非常合作,主动提供许多资料。当我们离开的时候……”

  “你们?”主席追问。

  “我在进行调查之际,有两个机器人全程陪伴,主席先生。”贝莱答道。

  “是法斯陀夫博士的机器人吗?”阿玛狄洛问道,“我这么问,是希望留下记录。”

  “请列入记录,答案是肯定的。”贝莱说,“其中一位是人形机器人丹尼尔·奥利瓦,另外一位名叫吉斯卡·瑞文特洛夫,他是比较旧型的非人形机器人。”

  “谢谢你,”主席说,“请继续。”

  “等到我们离开研究院之后,发现我们的气翼车被动了手脚。”

  “动手脚?”主席惊讶地问道,“被谁动手脚?”

  “我们不晓得,但这是在研究院里面发生的事。我们是受邀前往的,因此研究院中有不少人知道我们在那里。更重要的是,当时不太可能有其他的不速之客。想要为这件事找个合理的解释,就必须认定是研究院成员动的手脚,然而这是无论如何不可能的——除非是阿玛狄洛博士亲自下令,但这点同样不可思议。”

  阿玛狄洛说:“你似乎对不可思议的事作了很多设想。有没有找过合格的技师来检查那辆气翼车,确认它真被动了手脚?会不会只是普通的故障呢?”

  “回院长,并没有,”贝莱说,“不过吉斯卡坚称它被动了手脚——他不但是合格的气翼车司机,而且经常驾驶那辆气翼车。”

  “此外他还是法斯陀夫博士的手下——他的程序是他设定的,日常命令也是他下达的。”阿玛狄洛说。

  “你是在暗示……”法斯陀夫只说了几个字。

  “我并未暗示什么。”阿玛狄洛举起手来,做了一个表示友善的手势,“我只是作个陈述——以便留下记录。”

  主席有点烦躁了。“请来自地球的贝莱先生继续好吗?”

  贝莱说:“当气翼车抛锚时,我们正遭到追捕。”

  “遭谁追捕?”主席问。

  “其他的机器人。他们不久就来了,但那时我的机器人已经走了。”

  “等一等。”阿玛狄洛说,“当时你情况如何,贝莱先生?”

  “不能算很好。”

  “不能算很好?你是个地球人,只能适应你们那些大城里的人工环境,到了户外你就会浑身不自在。是不是这样,贝莱先生?”阿玛狄洛问道。

  “是的,院长。”

  “而且昨晚狂风暴雨、雷电交加,我相信主席一定也记得。所以更正确的说法,应该是你很不舒服,对不对?至少处于半昏迷状态?”

  “好吧,我很不舒服。”贝莱勉强承认。

  “那么你的机器人怎么会走开呢?”主席厉声问道,“既然你身体不适,他们不该留在你身边吗?”

  “是我命令他们离开的,主席先生。”

  “为什么?”

  “我认为那是最好的办法。”贝莱说,“如果允许我说下去,我会详加解释。”

  “说下去。”

  “我们的确遭到了追捕,因为我的机器人刚刚走开,追捕我们的那批机器人就到了,他们劈头便问我的机器人在哪里,我则回答我已命令他们离去。直到这个时候,他们才问我是否身体不舒服。我说我没事,他们就不管我了,因为他们要继续搜寻我的机器人。”

  “搜寻丹尼尔和吉斯卡?”主席问。

  “是的,主席先生。我十分肯定,有很强的命令在驱使他们这么做。”

  “你为何如此肯定?”

  “当时,虽然我的身体明显有问题,他们却先问我的机器人在哪里,然后才问及我的健康状况。不久之后,他们就丢下病恹恹的我,继续去搜寻我的机器人。他们一定背负着极其强烈的命令,否则面对一个健康状况显然不佳的人类,他们不可能置之不理。事实上,我早已料到我的机器人会遭到搜捕,所以才及时把他俩支开。我觉得万万不能让他俩落到外人手中。”

  阿玛狄洛说:“主席先生,能否让我针对这点,继续询问贝莱先生,以便证明这个陈述毫无价值?”

  “可以。”

  阿玛狄洛说:“贝莱先生,你的机器人离去后,就只剩下你一个人了,对不对?”

  “是的,院长。”

  “因此后来这些事,你并未保有任何记录?你身上并未安装记录装置?也没有随身携带这类装置吧?”

  “院长,这三个问题,答案都是否定的。”

  “而且当时你很不舒服。”

  “是的,院长。”

  “精神涣散吗?或许记忆也有些模糊?”

  “没有,院长,我记得相当清楚。”

  “我想,你大可这么讲,但你当时也很可能已经精神错乱,产生了幻觉。在那种情况下,那些机器人说了些什么,甚至到底有没有那些机器人,似乎都得打上大大的问号。”

  主席若有所悟地说:“我同意。来自地球的贝莱先生,假设你的记忆——或说你所声称的记忆——都是正确的,对于你所叙述的事情,你要如何诠释呢?”

  “我有点犹豫要不要把自己的想法告诉你,主席先生,”贝莱说,“因为我担心会诽谤了尊贵的阿玛狄洛博士。”

  “既然你是在我要求之下讲的,而且你说的话出不了这个房间——”主席环顾四周,没有任何壁凹里站着机器人,“也就不存在诽谤的问题,除非我觉得你在作恶意攻击。”

  “既然这样,主席先生,我的设想如下,”贝莱说,“阿玛狄洛博士故意和我讨论了很多无关紧要的问题,好让我在他的办公室待得够久,给他足够的时间破坏我的车辆。然后他又设法让我再多留一阵子,以便我在雷雨交加时才动身离去,这就能确保我的身体会在半途出状况。他曾经研究过地球的社会,这点他跟我提过好几次,所以他知道雷雨会对我造成什么影响。我认为一切都在他的算计之中,他派机器人跟踪我们,等到我们的气翼车抛锚,他们便能把我们通通带回研究院,表面上是营救我,实际上则是这么一来,法斯陀夫博士的机器人便会落到他手中。”

  阿玛狄洛轻轻笑了几声。“我有什么动机要做这些事。您瞧,主席先生,这只是一个接着一个的臆测,在奥罗拉任何法庭都会被判是诽谤。”

  主席严肃地说:“对于这些假设,来自地球的贝莱先生可有任何佐证?”

  “我有一连串环环相扣的推理,主席先生。”

  主席站了起来,气势立刻打了折扣,因为他的高度几乎没有任何改变。“我要去走走,以便想想我刚刚听到的一切,很快就会回来。”他朝卫生间走去。

  法斯陀夫倾身凑向贝莱,贝莱也赶紧向他凑过去。(阿玛狄洛则是一副满不在乎的表情,仿佛无论他们说什么都和他无关。)

  法斯陀夫悄声道:“你有没有更具体的论述?”

  贝莱说:“我想应该有,但需要适当的时机来借题发挥,可是主席似乎并不认同我。”

  “的确如此。目前为止,你只是让事情变得更糟。如果他回来后,直接宣布休会,我也不会感到惊讶。”

  贝莱摇了摇头,目光集中在自己的鞋子上。

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