第5章 一种新股票在伦敦市场上出现

　　福格先生的这次旅行轰动了全国。当福格先生离开伦敦时，他也猜到了会发生这种情况。

　　俱乐部里一传开这个打赌的消息，立即轰动了整个俱乐部，引起了那些尊贵的会员老爷们的注意。后来，这个消息又被新闻记者转移到了报纸上。报纸一印出来，伦敦市民乃至整个联合王国的人，都知道了“环游地球”的消息。人们热火朝天地评论、争辩、揣摸着这个消息，就像发生了第二个亚拉巴马事件[　　　译注：1864年6月19日，英美两国政府因巡洋舰“亚拉巴马号”沉没，发生了争执，直到1872年9月14日问题才解决，引起了一时的轰动。

　　]。对于菲利亚·福格的这一行为，有人拥护也有人反对，很快地，反对派就在人数上占了优势。反对派认为，用目前现有的交通工具而不是纸上谈兵，在短短的八十天内环绕地球一周，不仅不可能，简直就是发疯。

　　对于菲利亚·福格的这一举动，除了《每日电讯》给予一定的支持之外，《泰晤士报》、《标准报》、《晚星报》、《每日晨报》及其他二十种有声望的报纸全都表示反对。大家认为，菲利亚·福格是个怪人、疯子；想出这种打赌办法的人，脑子有毛病。

　　就这一问题，报纸上发表了好多写得有声有色、有条有理的文章。人们都知道，在英国，人人都对涉及地理的问题感兴趣。因此，报上与菲利亚·福格旅行有关的文章，受到了所有阶层的读者的关注。

　　刚开始那几天，特别是福格先生的照片——改良俱乐部会员登记表上的照片复制过来的——在《伦敦新闻画报》上发表之后，有些大胆的人（大部分是妇女）就站到了菲利亚·福格这一边。有些绅士（特别是《每日电讯》的读者）甚至说：“嘿，凭什么不可能！我们还见过比‘八十天环游地球’更奇怪的事情呢。”可是没过多久，这种论调就似乎消沉下去了。

　　事情是这样的。10月7日，英国皇家地理学会的会刊上，登载了一篇从各方面论证都不可能在八十天内绕地球一周的论文。这篇论文很长，而且直截了当地说“只有神经错乱的人，才会干这种事情”。

　　这篇论文说，旅行中会有很多人为和自然的障碍，如果要完成这样的旅行，那么何时从何地动身、何时到达何地……都不能有半点儿差错，这样的准确性简直不可思议；而这样准确的吻合，是没有也不可能有的。

　　这篇论文进一步论证了这种不可能。在不太长的路线上，比如欧洲这段交通线上，火车定时到达的钟点还能勉强算出。可是，要是换成火车需要三天才能穿过印度、七天才能横贯美国大陆的路线，怎么可能精确地掌握每次出发和到达的时间呢？此外，还会发生一些意外情况，像机器出毛病、火车出轨、列车互撞、气候恶劣、积雪阻路等，这一切都对菲利亚·福格不利。而且，马上就到冬季了，海风和浓雾会限制航行。即使是最好的客船，在横渡大洋时也经常会迟到两三天。只要菲利亚·福格有一次赶不上船，就得等下一班，哪怕要等几小时。然而，只要他耽搁了一点儿时间，整个旅行计划就会被打乱，甚至功亏一篑，更别说是这几小时的差误了。

　　这篇论文一发表，就引起了极大反响，差不多被所有的报纸转载。因此，“菲利亚·福格”这支新股票的价格，马上一落千丈。

　　原来，人们在菲利亚·福格动身后的几天，就开始拿他的旅行成败做起投机买卖来了。说到那些打赌的人，谁都知道。他们和那种用现钱赌博的人相比，更气派、更会动脑筋。在英国，赌博是人们天生的嗜好。现在，大张旗鼓地拿菲利亚·福格的成败打赌的人，不仅有改良俱乐部的很多会员，还有广大群众。在赌博手册上，印着“菲利亚·福格”这个名字，就像一匹赛马的名字一样；在交易所里，出现了“菲利亚·福格”股票；甚至在伦敦市场上，也有了“菲利亚·福格”的行市。当时，“菲利亚·福格”股票红极一时，被人们按牌价或超牌价买进卖出，成交量很大。

　　但是到了10月7日，在那篇论文发表在皇家地理学会会刊上之后，也就是福格先生出发后的第五天之后，“菲利亚·福格”股票开始供过于求，“福格”证券也紧跟着跌价。人们都减价大量抛售手里的“菲利亚·福格”，最初是按票面价格的五分之一出售，后来相继减为十分之一、二十分之一、五十分之一，最后是百分之一。

　　现在，只剩下一个人还支持菲利亚·福格了，这个人就是阿尔拜马尔老爵士。这位老爵士是个半身不遂的高贵绅士，长年瘫坐在安乐椅上。如果有人能设法让他环游地球一周，他会心甘情愿地拿出全部的家产，别说是八十天环游地球一周，就是十年他也愿意。他肯定菲利亚·福格必胜，所以买了“菲利亚·福格”股票，赌本是四千英镑。当别人对他说菲利亚·福格的计划十分愚蠢、徒劳无功时，他这样回答：“要是可以办得到呢？那么，最先办到这种事情的就是一个英国人。这样岂不是很好？”

　　然而，现在拥护菲利亚·福格的人越来越少，情况非常不妙。既然人人都反对他，那就自然有他们的道理。“菲利亚·福格”股票的兑换率，在福格先生动身后的第七天就一文不值，更别说是一百五十或两百对一了。因为，一件出人意料的事情发生了。

　　下面是一份苏伊士发往伦敦的电报：

　　苏格兰广场，警察总局局长罗万先生：

　　银行窃贼菲利亚·福格已被我盯住。速将拘票寄至孟买（英属印度殖民地）。

　　侦探菲克斯

　　这份电报一发表，效果立竿见影。人们心目中的高贵绅士，一下子变成了偷钞票的贼。人们发现，警察局调查出的窃贼的外貌特点，和改良俱乐部里菲利亚·福格的照片一模一样。于是，人们一下子想到了菲利亚·福格平时的诡秘生活，想到了他孤僻的性情，猜测他这次为什么突然出走。显然，环游地球只是一个幌子，这个荒唐的打赌，掩饰了他的目的——逃过英国警探的耳目。