第27章 旧金山群众选举一幕

　　旧金山港口有许多浮码头，这种浮码头可以随着潮水或升或降，非常便利于来往船只装卸货物。上午七点钟，福格先生、艾娥达夫人和路路通踏上了浮码头，也算是踏上美洲大陆了。在这些浮码头旁边，停泊着许多船，有各种吨位的快帆船、不同国籍的轮船，还有汽艇。这些汽艇都有好几层甲板，专门航行于萨克拉门托河及其支流。在浮码头上，还有许多货物堆积着。这些货物将运往世界各地，比如墨西哥、秘鲁、智利、巴西、欧洲及亚洲部分国家，还有太平洋上的各个岛屿。

　　终于到美洲大陆了！为此，路路通特别高兴。他觉得，现在要想把自己内心的喜悦之情表达出来，就必须得用最漂亮的鹞子翻身动作跳下船，他还真跳了。但是，当他两脚踏上那个烂糟了的浮码头时，差点儿没栽跟头。这个法国小伙子踏上美洲大陆的姿势，确实够狼狈的！这时，他扯开嗓门惊人地欢呼起来，吓得经常停栖在码头的一大群鸬鹚、塘鹅一哄而散。

　　福格先生一下船，就去打听到纽约的火车什么时间开，并得知下一班火车下午六点钟开。这样的话，福格先生待在旧金山的时间还有一整天。旧金山是加利福尼亚州最大的城市。福格先生花三美元雇了一辆马车，他和艾娥达夫人坐在马车里，路路通坐在马车前头的座位上。等他们一坐好，马车就立即驶向国际饭店。

　　满心好奇的路路通，居高临下地欣赏着这个美国大城。宽阔的大街两旁，排列着低矮却整齐的房屋；盎格鲁－撒克逊风格、哥特式的大教堂和礼拜堂；巨大的船坞；用木板或砖瓦建成的宫殿似的货栈……车辆很多，有四轮马车、卡车、电车，在大街上来来往往。人行道上全是行人，有美国人、欧洲人、中国人和印第安人。旧金山的二十万居民，就是由他们组成的。

　　路路通看到这一切，觉得特别奇怪。他想，这个地方在1849年时，还只是一个传奇式的城市，聚集了好些找寻生金矿的亡命之徒和江洋大盗，人们手拿刀枪来赌金沙。当时，这里成了人渣的聚居地。

　　但是现在，这样的“黄金时代”已经一去不复返了。显然，今天的旧金山已经是一座巨大的商业城市了。站在那座设有警卫的市府大厦上，就可以把全城的大街小巷尽收眼底。所有的街道都整整齐齐，直角转弯，简直像刀切的一样。满眼翠绿的街心公园，点缀在马路中间。再往前走，就到华人区了。这片华人区，真像是用玩具包装盒从中华帝国装着运过来的。如今，那些头戴宽边大毡帽的西班牙人、爱穿红衬衫的淘金者、带着羽毛装饰品的印第安人，都统统从旧金山消失了。代替他们的，是不计其数的绅士，这些绅士身穿黑礼服、头戴丝织帽，拼命地追名逐利。有几条街的两旁，开着豪华的商店，里面的货架上陈列着的商品，来自世界各地。蒙哥马利大街，就是这样一条有名的大街，把它和伦敦的瑞金大街、巴黎的意大利人街、纽约的百老汇大街相提并论，一点儿也不为过。

　　路路通走进国际饭店时，觉得自己好像是到了英国。

　　饭店的楼下，有一个宽大的酒吧间，主要是“免费”向顾客供应冷食。顾客不用花一分钱，就可以吃到肉干、牡蛎汤、饼干和干酪。这里还供应饮料，像是英国啤酒、葡萄牙红酒、西班牙葡萄酒啦……各种饮料都有。如果顾客高兴，就可以进来舒服舒服地喝两杯，再给酒钱。这种生意经在路路通看来，非常美国化。

　　国际饭店的餐厅，也特别舒适。福格先生和艾娥达夫人刚坐在一张餐桌旁，马上就走过来几个眉清目秀的黑人，给他们端来了吃的。他们就着一小盘一小盘的菜，饱餐了一顿。

　　吃完饭，艾娥达夫人和福格先生一起离开饭店，去英国领事馆办理护照签证手续。去英国领事馆的路上，他们在人行道上遇见了路路通。路路通问福格先生，要不要在上火车之前买几支枪防身，是买安菲牌马枪还是寇尔特牌手枪呢。因为，路路通听说这段铁路线不安全，常常有西乌人和包尼斯人劫火车。这些家伙抢劫火车，就像普通的西班牙小偷一样平常。对福格先生来说，这种顾虑完全是多余的。不过，他叫路路通看着办，想买就买。然后，福格先生就继续朝英国领事馆走去。

　　福格先生走了还不到两百步，就迎面碰上了菲克斯，这是福格先生做梦也没有想到的。同样地，这位侦探看上去也特别惊奇。真没想到啊！虽然他跟福格坐同一条船横渡太平洋，却从未在船上相遇过。总之，菲克斯感到特别荣幸，因为他在异地重逢了这位给过自己很多好处的绅士。因为工作需要，他现在得回欧洲，他非常高兴在这段路上碰到一位这么好的旅伴。福格先生说自己也觉得非常荣幸。如今，菲克斯是再也不肯离开福格先生了，他还向福格先生提出了请求，请求福格先生允许他陪着他们一起参观旧金山这座五花八门的城市。福格先生面对这样的一个请求，当然会同意了。

　　于是，菲克斯就陪同艾娥达夫人、福格先生，一起逛起了大街。不久之后，他们就走到了熙熙攘攘的蒙哥马利大街。这条街上，有穿梭不息的轿式马车和四轮马车，遍布着潮水似的人流。人行道上、马路当中、电车轨上，都充斥着人流；甚至在各家店铺门口、每一座房子的窗口、屋顶上，也有无数的人。人丛中，有人背着宣传广告牌走来走去；人头上，各色旗帜和标语迎风招展。人声鼎沸，四面八方都有人在喊：“拥护卡梅尔菲尔德！”“支持曼迪拜！”

　　菲克斯想，原来这是在开群众大会啊。于是，他把这个想法告诉了福格先生，并且说：“先生，这都是些乱七八糟的人，咱们千万别跟他们搞在一块儿，不然就只有挨揍。”

　　“说实话，搞政治时，难免会动重拳。”福格先生说。

　　听了福格先生的论断，菲克斯认为自己应该笑一下，于是就笑了。然后，艾娥达夫人、福格先生和菲克斯走上一个台阶，直到走到最上一层，以免卷入这场混战。这里跟一个高岗是相通的，要是站上那个高岗，就可以把蒙哥马利大街尽收眼底。马路对面，有一个煤炭公司和一家石油商行，它们中间隔着一块空地，空地上有一座大讲台。人群正从四面八方拥向那块空地。

　　福格先生完全不了解什么是群众大会、为什么要开这个大会。是要选举一位高级官员，还是选择政府首脑或国会议员呢？人们看了这种全城人都异常激动的场面，可以作出种种推测。

　　这时，一阵惊人的骚动从人群中传出，然后有无数只手举了起来，叫嚣声连成了一片。有些人高举着紧握的拳头，像是要一下子打下去一样。而这种姿势，实际上也大概只是表示要坚决地投某人一票。

　　人群被骚动激荡着，然后又激起了新的骚动。在人头上空，飞舞着无数的旗帜。旗帜时而隐没在人群中，时而又给举了起来，不过这时，它已经是一个破烂纸片了。突然，汹涌的人海朝四面扩展开来，一直扩张到了福格他们站的台阶前面。一眼望过去，四面八方都蠕动着无数的人头，那场面，就像辽阔无边的海面正在被一阵狂风骤雨击打着。

　　“一定是在开群众大会，讨论一个激动人心的问题，”菲克斯说，“可能还是因为早已解决的亚拉巴马事件吧，这太正常了。”

　　“也许是吧。”福格先生回答。

　　“看现在的情形，显然是卡梅尔菲尔德和曼迪拜这两位竞选对手碰面了。”菲克斯说。

　　艾娥达夫人被眼前动乱的人群给吓住了，惊慌地挽着福格先生的手臂，看着这群人。菲克斯想知道为什么群情会这样激动，正预备向旁边站着的人打听一下，人群又传出了一阵更剧烈的骚动，欢呼声和咒骂声简直是震耳欲聋。现在，人们都把手里的旗杆变成了武器，攻击起对方来；刚才还举着的手，现在全都变成了拳头。人们在四轮马车的车顶上激烈地互相殴打，马车再也没法儿动了。靴子、鞋子，不管什么，都被拿来当做投掷武器，像枪弹一样飞舞在空中。人群叫骂着，叫骂声中好像还夹杂着枪声。

　　骚动的人群走近福格先生他们站的台阶，渐渐地拥上了台阶的头几层！很显然，现在敌对双方中的一方已经被迫后退了。但是旁观的人们，却分辨不出占上风的哪一方。

　　“咱们还是走吧！”菲克斯说，他怕“他的”福格先生受到攻击或者出了事儿。要是福格先生真的出了事儿，他可负不起这个责任。

　　“万一这些人是因为英国问题而打架，而他们又认出了我们，他们准会让我们狼狈不堪。”菲克斯解释说。

　　“我作为英国公民——”福格先生说。

　　但是，还没等这位绅士把话说完，一阵可怕的喊叫声就从他身后那个台阶前边的高岗上传过来。原来，这是一群选民正在支援他们的伙伴，选民们喊着：“哦！哦！支持曼迪拜！”从侧面进攻着卡梅尔菲尔德的支持者。

　　福格他们三个人正好夹在敌对双方中间，走也来不及了。人群像潮水一样拥来拥去，人们一个个都手拿尖端裹着铁的棍子和大头棒，简直势不可当。福格先生和菲克斯极力保护艾娥达夫人，却被撞得东倒西歪。沉着如故的福格先生，想用大自然赋予的双手进行自卫，却于事无补。

　　一个红脸宽肩、下颌上生着一撮红胡子的大个子，神气活现地出现了。看样子，他是这群人的头儿。他举起吓人的拳头就朝福格先生打过去，这时，菲克斯忠心耿耿地抢上前去，替福格先生挡了这一拳，连他的丝织高帽都给打扁了，头上霎时肿起了一个大疙瘩。福格先生要是挨了这一拳，准会被揍垮的。

　　“美国佬！”福格先生鄙视地望着他的敌人说。

　　“英国佬！”对方回答。

　　“我们会再见的！”

　　“我随时恭候！您叫什么？”

　　“菲利亚·福格。您呢？”

　　“斯坦普·普洛克特上校。”

　　等他们说完这几句话，人潮就拥到旁边去了。菲克斯还被撞倒在地，这时，他立刻从地上爬起来，才发现自己的衣裳已经全破了，幸好他的伤并不重。他的风衣给撕成了两半，裤子变成了裤衩，很像有些印第安人穿的那种剪下后裆的套裤。

　　不过，艾娥达夫人总算安然无恙。他们三个人刚离开人群，福格先生就向这位替他吃拳头的侦探表示了感谢。

　　“不值一提的，走吧。”菲克斯回答。

　　“去哪儿？”

　　“服装店。”

　　确实，他们现在还真得去服装店。福格先生和菲克斯的衣服都已经破得不成样子了，好像他们是被对手狠揍了一顿的选民似的。

　　一个钟头之后，他们又恢复了整洁的仪表。他们一办完签证手续，就往国际饭店走去。他们到国际饭店门口时，看见路路通正在等他们。小伙子身上，背着六七支带匕首的手枪。这是一种使用中心撞针发火的手枪，能连发六颗子弹。

　　路路通一看见跟在福格先生后面的菲克斯，就一脸的不高兴。可是，等他从艾娥达夫人那里得知了刚才那件事的大致情况时，立刻又眉开眼笑起来。看来，菲克斯还真是个说话算话的人，算得上盟友，而不再是他们的敌人了。

　　吃过晚饭，福格先生叫人找来了一辆轿式马车，等装完行李后再坐着去火车站。上马时，福格先生问菲克斯：“那个叫普洛克特的上校，您有没有再看见过？”

　　“没有。”菲克斯回答。

　　“我一定还会回美洲来的，找他算账。他竟敢这样欺侮一个英国公民，真是太不像话了。”福格先生冷冰冰地说。

　　菲克斯没有答话，只是微微笑了一下。他看得出来，像福格先生这样的英国人，在外国和在国内都不能容忍任何挑衅，一定会为了荣誉不惜与人斗争。

　　他们到车站时，六点差一刻，火车就要开了。

　　上火车时，福格先生问一个铁路职员：“请问，旧金山今天是不是出了什么乱子？”

　　“在开群众大会。”职员回答。

　　“可是，大街上好像都快闹翻了。”

　　“也不过是个群众选举大会。”

　　“看样子，八成是在选举武装部队的总司令。”福格先生说。

　　“不，先生，在选治安法官。”

　　福格先生听完这句话，就上了火车。开足马力的火车，飞快地驶出了车站。