第32章 联合太平洋铁路线上多事故

　　当天傍晚，火车一路上都特别顺利，先后过了索德尔斯堡、夏延关，然后来到伊文思关。伊文思关的海拔高达八千零九十一英尺，是整条铁路线标高的顶点。火车朝着大西洋海岸的方向奔去，通过了一望无际的天然大平原。这条平原干线有一条通向科罗拉多州的南路支线。科罗拉多州的主要大城丹佛，金矿和银矿都特别丰富。如今的丹佛，已经有五万多个定居者了。

　　从旧金山出发到现在，已经走了三天三夜，一共走完了一千三百八十二英里。四天四夜时间，怎么都能到达纽约。到现在为止，福格先生的日程都在按部就班地完成着。夜里，火车行驶在瓦尔巴营右边，平行于洛奇波尔河。洛奇波尔河与铁路平行，沿着怀俄明和科罗拉多两州的交界线笔直地向前奔流。十一点钟时，火车到了内布拉斯加州。然后，火车先后经过了塞奇威克、居尔斯堡。

　　居尔斯堡位于普拉特河的南支流，是联合太平洋铁路公司举行通车典礼的地方。太平洋铁路隶属联合太平洋铁路公司，总工程师是J.M.道奇将军。太平洋铁路全线贯通之后，联合太平洋铁路公司于1867年10月23日举行了通车典礼。当时，以副总统托马斯.C.杜朗为首的许多观礼人士，坐着两个大机车拖着的九节客车，来到了这里。当时的这里，到处是欢呼的群众；还有一场印第安人的战斗演习，是由西乌人和包尼斯人表演的；庆祝通车的焰火燃烧在空中；最后，《铁路先锋报》的创刊号由手提印刷机出版了。庆祝这条大铁路通车典礼的情况就是这样。这条从荒凉的原野中穿过的铁路，是一条进步、文明的道路，它连接了许多当时还不存在的城市，使得许多城市很快地冒出了美洲大陆。火车头的汽笛跟神话中昂斐勇的七弦琴相比，力量更强大。

　　早晨八点钟，火车开出了距离奥马哈仅三百五十七英里的麦克费尔逊堡。火车行驶在河岸弯曲而千变万化的普拉特河左岸。九点钟，火车到达了北普拉特。北普拉特是一座大城市，位于南、北普拉特河支流中间，附近有这两条大河形成的一条巨流。这条巨流与密苏里河汇合于奥马哈北面不远的地方。

　　现在，火车已经从一百零一度经线上越过去了。

　　福格先生和他的牌友们，又开始玩儿“惠司脱”了。旅途虽然漫长，可是包括那张空位子在内的这两对牌友，都没有因此而埋怨。菲克斯起初赢了一点儿钱，现在又开始输了。但是，他的赌兴仍然非常高。福格先生的运气特别好，他一个劲儿地拿王牌和大分。现在，他计算了一下牌，决定出一回大胆的绝牌。他正要打黑桃，却听见自己的椅子后边有人说：“要是我打的话，我会出红方块……”

　　福格先生、艾娥达夫人和菲克斯抬头一看，说话的人正是普洛克特上校。

　　斯坦普·普洛克特和福格先生两人一见面，马上就认出了对方。

　　“哦！原来要打黑桃的人是你呀，英国先生！”上校喊着说。

　　“现在是我在打牌。”福格先生冷冰冰地回答，同时出了一张黑桃十。

　　“好吧。不过，我还是愿意打红方块。”普洛克特上校有点儿生气地说。同时，他伸手就要去拿那张黑桃十，还说：“你根本就不会打牌。”

　　“跟另一个人相比，我也许打得更好。”福格先生说，然后就站了起来。

　　“那咱们就打打看，看看是不是你这个小约翰牛更厉害！”上校蛮横地说。

　　艾娥达夫人听完，脸都吓白了，全身的血液好像也快沸腾了，忍不住拉住了福格先生的手臂，却被福格先生轻轻地推开了。美国人非常鄙视地看着福格先生。路路通已经准备好了，马上就要扑到这个美国人身上。

　　这时，菲克斯站起身来，走到普洛克特上校跟前，对他说：“先生，你应该找我。难道你忘了吗？你不但骂了我，甚至还动手打过我！”

　　“菲克斯先生！我先请求您的原谅。至于这事儿，是我一个人的事。现在，”福格先生说，“这位上校以我打错黑桃为借口再次挑衅，我就跟他好好地算一算这笔账。”

　　“算就算！时间、地点、武器都由你定。”普洛克特说。

　　艾娥达夫人一心想要拦住福格先生，却白费了力气；菲克斯企图把事情揽过来，也无济于事。路路通本想从窗口把这个上校丢出去，却看见主人扬了扬手，只好罢手。这时，福格先生走出车厢，来到了车桥上。美国人跟着也来到了车桥上。

　　“先生，”福格先生说，“现在我急着回欧洲。万一有任何一点儿耽搁，我都会遭受很大的损失。”

　　“这跟我有什么关系？”

　　“先生，”福格先生极其客气地说，“自从上次我们在旧金山碰面之后，我就已经计划好了，我一办完事就立刻去美洲找你。现在，我急着回欧洲去。”

　　“真的？”

　　“我想跟你约个时间，我们六个月以后再见，好吗？”

　　“为什么不是六年以后呢？”

　　“我说到做到，一定会按时去找你的。”福格先生说。

　　“借口！你这是在装蒜，在找借口下台！你痛快点儿，是说不敢，还是马上就干？”斯坦普·普洛克特嚷着说。

　　“好吧！马上干——你去纽约吗？”福格先生说。

　　“不去。”

　　“芝加哥？”

　　“也不去。”

　　“奥马哈？”

　　“要你管！你知不知道普鲁木河？”

　　“不知道。”福格先生回答。

　　“下一站就是，一个钟头之后到。到了那儿，火车会停十分钟。十分钟，足够咱们交换几颗子弹了。”

　　“好，咱们说定了。到了普鲁木河，我就下车。”福格先生说。

　　“好。我相信你会永远留在那儿的。”普洛克特穷凶极恶地说。

　　“那可说不好，先生。”福格先生回答。说完，他就冷静地走进了车厢，好像什么事儿也没有发生似的。

　　福格先生回到车厢之后，先说了几句安慰艾娥达夫人的话，说不用怕这种纸老虎；然后就请菲克斯做他的决斗公证人；等听到菲克斯同意之后，又若无其事地又拿起了刚才的牌，重新安安静静地打起他的黑桃来。

　　十一点钟，汽笛响了，宣布着机车到达了普鲁木河车站。福格先生站起身来，向车桥走去。菲克斯跟在后面。路路通背着两支手枪，陪着福格先生往外走。艾娥达夫人面无人色地留在车厢里。

　　同时，另一节车厢的门也开了，车桥上站着普洛克特上校，后面跟着他的公证人——一个跟他神气相仿的“美国佬”。

　　两个对手刚下火车，列车员就跑了过来，喊着说：“快上车，先生们。”

　　“为什么？”上校问。

　　“我们的车在这儿不停了，因为我们晚了二十分钟。”

　　“可是，我要在这儿跟这位先生决斗。我们说定了的。”

　　“非常抱歉，但是，火车马上就开了。喏，都打点了。”列车员说。

　　钟的确响过了，火车马上就开了。

　　“先生们，实在对不起。如果换个时间，肯定没问题。不过，”列车员说，“就算你们来不及在站上决斗，也可以在车上干哪。这个谁也管不着。”

　　“在车上？”上校嬉皮笑脸地说，“这位先生或许会觉得不太合适吧！”

　　“不，我认为再合适不过了。”福格先生回答。

　　“一看这个痛快劲儿，就知道我们是在美国！这个列车员真好，真了不起！”路路通心想，同时跟着自己的主人走了。

　　在列车员的带领下，两位决斗者和他们的公证人穿过一节又一节车厢，来到最后一节车厢里。这节车厢的旅客很少，只有十几个。列车员站在这十几个旅客面前，问他们能不能暂时让出车厢，给这两位先生决斗用。旅客们听完这话，吓了一跳。但是，他们非常乐意能帮上这两位先生，就都走出车厢，上了车桥。

　　这个长约五十英尺的车厢，确实很适合做一个决斗场。在这里决斗，真是太方便了。两个对手可以先站在中间的过道上，然后逼近对方，想怎么打就怎么打。福格先生和普洛克特上校各带了两把六轮手枪。他们的两个公证人为他们关上车厢门之后，守在了外面。等汽笛一响，两个对手的决斗就开始了。再过短短两分钟之后，两个公证人就可以进去接走活着的那位先生出来了。

　　这件事情，按说是再简单不过了，以至于让菲克斯和路路通觉得心脏都快要爆炸了。

　　这时，人们正在等待第一声汽笛响起，却突然听见一阵凶猛的喊叫，其中还夹杂着噼噼啪啪的枪声。但是，这枪声并不来自决斗车厢，而是从整个列车——甚至是最前头的车厢里传来的，而且持续不断地响着，使得旅客们都惊慌地喊叫起来。普洛克特上校和福格先生立即走出决斗场，拿着手枪急忙赶到前面的车厢。因为，前面车厢里的枪声和喊声更加激烈。他们已经知道了，原来是一帮西乌人袭击了火车。

　　这些拦劫火车的人，都是亡命的印第安人。这已经不是头一回了，他们在这之前也干过好几次，用的都是同样的办法。他们有上百个人，还没等火车停下来，就一起纵身往车门口的踏板上跳，然后就爬上车厢。那样子，真像在奔跑中翻身上马的马戏团小丑。

　　西乌人都带着步枪，车上的大部分旅客也都随身带着武器。刚才的枪声，就是西乌人和旅客们相互射击时发出的。

　　印第安人一上车，有几个就先跑向机车，然后用大头棒打昏火车司机和司炉。一个西乌人首领本来想让火车停下来的，却不知道怎么关阀门，结果把汽门完全拉开了。于是，机车就脱缰野马似的飞跑起来。

　　同时，其他的西乌人则向车厢进攻。他们一个个野猴儿似的在车厢顶上飞跑，然后从车窗跳进车厢，和旅客们展开了肉搏。他们抢了很多箱子、行李车，然后扔到窗外。车厢里的枪声和叫喊声一直都没停。

　　这时，旅客们都拼命地抵抗着。有些车厢就像堡垒似的被围攻，已经变成了一个个活动着的防御工事。这些被机车拖着的防御工事向前飞驰，速度是每小时一百英里。

　　从一开始，艾娥达夫人就表现得特别勇敢。当她看见西乌人冲过来时，就拿着手枪，毫不畏惧地透过破玻璃射击敌人。

　　已经有二十多个被打得半死的西乌人滚下了车。有的掉到铁轨上，然后就虫子似的被火车轮子轧得粉碎。旅客们也受伤了，有的中了枪弹，有的挨了大头棒，很多人都伤势很重，现在正躺在座位上。

　　这场战斗已经持续十分钟了，现在必须要结束它。而且，倘若火车不停，结果肯定是西乌人占便宜。因为，两英里之内就是驻有美国兵的克尔尼堡。如果火车过了克尔尼堡站，这些西乌人就可以在火车到达下一站之前，在车上为所欲为。

　　列车员正在和福格并肩作战，却被一颗飞弹打倒了。他倒下去时，叫着说：“五分钟之内让火车停下来！不然我们就都完蛋了。”

　　“火车一定会停下来的！”福格先生说，同时就要冲出车厢。

　　“先生，您留在这儿，我去。”路路通喊着说，然后就打开一个车窗，溜到了车厢下面。福格先生根本来不及阻止他。

　　这个大胆的小伙子没有被西乌人发现。这时，激烈的战斗还在进行着，子弹嗖嗖地飞过他的头顶。他适时地用上了马戏团演员那一套故技，轻巧灵活而又隐蔽地在车厢下面前进。他攀上连接列车用的铁链，踩着刹车舵盘，爬上车架的外边沿，巧妙地爬过一节又一节车，一直爬上了最前面的那节车，居然不可思议的没被人发现。

　　这时，他的整个身体都悬空在行李车和煤车之间。只见他一手攀在车上，一手正要松开挂钩的链条。可是，机车的牵引力非常大，单靠他一个人，一辈子也拔不开挂钩中间的铁栓。就在这时，机车一阵摇晃，把铁栓震得跳了出来，机车加快了飞驰的速度，列车则慢慢地脱离车头，远远地落在了后面，然后在惯性的推动下继续前进了几分钟。车厢里的旅客扭紧了刹车舵盘，终于让列车停了下来，停在了出克尔尼堡车站不足一百步远的地方。

　　枪声引起了兵营里的士兵的注意，他们立即往车站赶。还没等他们赶到，西乌人就趁着列车还没有停稳的工夫四散逃窜了。

　　旅客们在站台上清点了一下人数，发现少了一些人，那个勇敢的法国人是其中之一。