第37章 福格克服了困难 (2)

　　我们很难猜测福格先生现在是怎么打算的。不过看样子，这位冷静的绅士已经有办法了。就在当天晚上，他找来司机，说：“只管烧大火，开足马力前进。等煤烧完了，再想办法。”

　　不一会儿，滚滚的黑烟就从“亨利埃塔号”的烟筒里冒了出来，轮船又以最高的速度重新上路了。

　　但是，两天之后，也就是12月18号，机务员就通知了福格先生一个坏消息。他证实了他的预言：煤已经不够今天烧的了。

　　“烧大火，继续烧大火，直到煤烧光才能停下机器。”福格先生说。

　　这一天，福格先生测量了水深、计算了船的方位。然后，在快到中午时分，叫来了路路通，叫他去请斯皮蒂船长过来。对这个小伙子来说，船长室就像一个老虎笼子。现在，他不得不奉命打开这个老虎笼子了。他一边向后舱走，一边想：“这家伙准会火冒三丈的！”

　　果然，几分钟之后，后舱的甲板上就冲出一个连叫带骂、活像一颗炸弹的家伙来。这颗炸弹，就是马上就要爆炸的斯皮蒂船长。

　　“现在到哪儿了？”他气急败坏地嚷着说。这句话，是他从船长室出来之后说的第一句话。说实在的，这个老实人都快要被气坏了。他要是带着这股生气的劲儿晕过去，就再也不能活过来了。

　　“我们现在到哪儿了？”他重复地问着，被气得满脸紫色。

　　“还有七百七十海里（合三百法里）就到利物浦了。”福格先生回答。到现在，他还是非常沉着。

　　“你这个海盗！”斯皮蒂船长喊着说。

　　“先生，我请您过来——”

　　“海盗！！”

　　“我请您过来，是想请您把这艘船卖给我。”福格先生说。

　　“我不卖，不卖！见你的大头鬼去！”

　　“因为，我要把它烧掉。”福格先生继续说，好像他听到的不是“不卖”，而是“为什么？”一样。

　　“什么！烧掉我的船？！”

　　“是的，至少也要烧掉船面上的装备。因为，煤已经烧完了。”

　　“你要烧掉我的船！！！你知道吗？我这条船，足足值五万美元（合二十五万法郎）！”斯皮蒂船长叫着说。这时，他气得简直连话都说不上来了。

　　“这里有六万美元（合三十万法郎）。”福格先生一边说，一边把一沓钞票递给了船长。

　　福格先生的这一手，果然产生了一种奇妙的效果。事实上，这六万美元，足以让任何一个美国人动心，安鸠·斯皮蒂也不例外。转眼之间，船长就把他的愤怒、被关禁闭和他对福格先生的怨恨，统统忘了个一干二净。他心里盘算着，认为这个买卖简直太划算了！因为，他的船已经用了二十年了。现在，这个炸弹的引信已经给福格先生拔掉了，它再也不会爆炸了。

　　“那么，您可得给我留下铁船壳啊。”船长说。他的语气，真是温和极了。

　　“先生，铁船壳和机器，我都给您留下。咱们这就算成交了？”

　　“成交啦。”

　　安鸠·斯皮蒂一把抓起那沓钞票，数了数才装进口袋。

　　这个场面，把路路通的脸都吓白了，菲克斯也差一点儿没晕过去。到现在为止，福格挥霍的钱差不多有两万英镑了。而这个福格，他竟然还答应白送铁船壳和机器给那个船长！他这么做，就等于白送了可以买整整一条船的钱给那个船长。不过，话又说回来了，反正他也不在乎。这么一点儿钱，跟他从银行里偷来的那五万五千英镑相比，差多了！

　　福格先生等安鸠·斯皮蒂把钞票都装进衣袋之后，才对他说：“先生，对于这件事儿，您也别觉得奇怪。您要知道，如果我能在12月21号晚上八点四十五分之前赶回伦敦，就可以避免两万英镑的损失。因为我没能及时赶上纽约开往利物浦的船，而您又不肯送我，我这才……”

　　“这笔买卖，我相当满意，这回我至少能净赚四万美元。”安鸠·斯皮蒂大声说，接着，他又加重了语气，“说句心里话啊，现在我觉得您……哦，船长，您贵姓啊？”

　　“福格。”

　　“对，福格！福格船长，我觉得您的作风，还真带点儿美国人的风格。”

　　就这样，斯皮蒂说了几句自以为是恭维福格先生的话，然后就要走开。这时，福格先生又追问了一句：“现在，这条船归我了？”

　　“那当然了。咱们说定了，这条船的全部‘木柴’都归您！”

　　“那好。请您帮个忙，叫人劈碎船舱里的所有家具门窗，拿去烧锅炉。”

　　于是，船员们就按照机器马力的需要，把这些干柴都给烧了。当天，尾楼、工作室、客舱、船员宿舍、下甲板里的所有木柴，就全给烧光了。

　　第二天，也就是12月19号，桅杆、桅架和所有备用的木料，都被船员们给烧了。此外，船员们还放倒了帆架，拿斧头劈碎了。船员们干起活来，一个个都积极得不能再积极了。而路路通呢，也用上了刀、斧、锯，一个人干完了十个人的活儿。这种行为，简直是一场疯狂的破坏。

　　第三天，船员们烧光了舷木、档板、其他在吃水部位以上的木头装置和大部分甲板。

　　现在，“亨利埃塔号”已经是一条光秃秃的趸船了。就在12月20号，旅客们已经可以远远地看见爱尔兰海岸和法斯乃特的灯塔了。不过，直到这一天晚上十点钟，“亨利埃塔号”才离开昆斯顿。现在，还剩下二十四小时，就到福格先生回伦敦的预定时间了。目前，“亨利埃塔号”必须以最快的速度前进，才能快速赶到利物浦。但是，这位大胆绅士的愿望现在却得不到满足，因为锅炉里没有足够的蒸汽。

　　到了这个时候，斯皮蒂船长也开始为福格先生操心了。他对福格先生说：“先生，我们现在才刚到昆斯顿外海，一切情况都不利于您，我真着急啊！”

　　“哦。前面就是昆斯顿？”福格先生说。

　　“是的。”

　　“我们现在能不能进港？”

　　“还不能，得等到满潮时才能开进去，至少还要等三个钟头。”

　　“那就等吧。”福格先生平静地说。这时，虽然他的表情依然像平常一样，但是，他的内心却被一种非常的灵感推动着，使他再一次勇敢面对当前的困难。

　　昆斯顿港位于爱尔兰海岸，从美国越过大西洋到欧洲来的船会经过这里。这些船经过此地时，会卸下一部分邮件。这些邮件可以随时被快车运往都柏林，再从都柏林用快船运到利物浦。这样的运输方式，比海运公司的船快了至少十二小时。这样，美洲来的邮件就可以提早十二小时被送到目的地了。今天，福格先生也想照样这么干。要是坐“亨利埃塔号”，他得明天晚上才能到利物浦；而这么做呢，他明天中午就能到。这样，他就能赶在明天晚上八点四十五分之前，及时地回到伦敦。

　　半夜一点钟时，满潮了。“亨利埃塔号”就乘着满潮，驶入了昆斯顿港。斯皮蒂船长热情地跟福格先生握手道别，然后就遵从福格先生的建议，留在了他那条光秃秃的铁船壳上。虽然这条船已经秃了，可它的实际价值仍然足足有三万美元。

　　四位旅客立即下船，登上了岸。菲克斯很想趁着这个机会逮捕福格，却迟迟没有动手。难道他正在进行思想斗争？还是他已经站到了福格这一边？或许是他已经知道自己弄错了？到底是什么原因，现在还也不知道。不过，菲克斯是无论如何都不会放弃福格的。他跟着福格、艾娥达夫人，还有那个忙得没工夫喘气的路路通，根本没打算离开他们半步。

　　一点半钟，四个人一起上了昆斯顿的火车。天刚亮时，他们到达了柏林，然后又立刻登上了轮渡汽船。这些快得像梭子一样的渡船，上面都装满了机械设备，可以若无其事地飞驰在浪头上，甚至可以轻盈平稳地跨过爱尔兰海峡。

　　12月21号十一点四十分，福格先生总算是赶到了利物浦码头。从利物浦码头到伦敦的这段路程，只需要花六小时就能走完。

　　就在这时，菲克斯朝福格先生走了过来。他一手抓住福格先生的肩膀，一手掏出拘票，问福格先生：“您真的是菲利亚·福格？”

　　“是的。”

　　“那么，您被捕了！我谨代表女皇政府行使这一职权。”