本书首要在于带给读者真实的历史，作者希望通过考察历史人物所处的环境和历史人物的性格来分析历史人物的所作所为，希望能够向读者展示在专制政治制度和与之相应的社会环境中人的本性会产生怎样的变化。本着对读者负责的原则，本书并没有依照“大史不虚，小史不拘”的写作方式来写，不仅大事上不敢马虎，小事上也不去猜测虚构，更不敢无中生有杜撰古人的言语和举动，以免误导读者。