第十四章 新年好

安江城外的官道上，我正拉着小小的手依依不舍。今天是学校寒假的第一天，外地的学子们纷纷启程返乡。小小也是决定今天走，所以我和二姐来送她。
“放手了，这么大了还腻人，你羞不羞。”小小抛着手，可是手在我紧紧的抓握之下，她怎么也抛不掉。
“你到底要缠到什么时候，你说啊！”看来小小真的有些急了，我已经缠着她一个小时没让她走成。
“小小，我想你早点回来好吗？”我眼巴巴的看着她。
“老虎！我一年才有两次机会回家，你还叫我早点回来？”她说道这里看见我正用可怜眼光看着她，心头一软。“好吧，要我早点回来也可以，给我找个理由。”小小气乎乎的瞪着我说。
理由？需要理由吗？好吧既然她需要那我就得必须给她找个理由，不然她家里也不愿意那么早就放她回来的。“早点过来，可以见到我家准嫂嫂哦。”
我这可不是随口编来骗她的，因为我的二哥早就来信说了，这次他可以休假回家，并且将要带回一个公爵家的小姐来我们家过年。信里没有写具体目的，不过谁都明白那个意思，不就是让奶奶、老爸、老妈审核一下，请求家里的同意，他好向那个小姐正式求婚。
小小听了我这个理由，侧头向二姐望去。二姐对她轻轻点头，确认了我的话是真的。“那你二哥什么时候回来？”小小这样问看来有希望了。“就这几天了，他们肯定会在过年以前到家的。”
“那你二哥什么时候走呢？”小小皱着眉头又问。旁边的二姐回答道：“我二哥这次有一个月半的假期，除开路上需要的时间，他这次会在家里住到正月十五以后才会走的。”我也赶紧点头称是。
小小嘟着小嘴，板着手指在那里盘算着。我见她又有些犹豫了，情急之下又拉住了她的小手晃动起来。二姐也在旁边帮腔说：“小小，别考虑了，早点回来。我们一块去练马好吗？”
听了这话小小终于动心了，可是仍不心甘抛着我拉着的手娇声道：“你们姐弟俩就合着伙算计我吧，人家好不容易回趟家呢。”
二姐走上前搂住小小的肩膀晃着说：“我们不都舍不得你吗。你要老不回来，有人回想死你的哦。”二姐把“有人”两个字说得重重的。我听了脸立刻就红了。
“好了，好了。六灵别给我开玩笑了。我先说好了，我正月十五之前回来。这离开学还有半个多月呢，我可是要在你家白吃白住哦。”小小受不了二姐的晃动大法，只好同意了。
二姐笑着说：“行啊！你还把我们家吃不垮的。最好一辈子就留在我们家怎么样？呵呵……”小小打了二姐两下，嘴里说着：“你就知道欺负我，不和你说了。我走了。”说完转身上了马车。
我追上两步口里叫着：“小小，你一定要早点回来。”小小没有理我，而是伸出头来对二姐说：“六灵，你要准备两匹马给我骑哦。”二姐说：“没问题，要十匹都可以。”
这时马车已经开始向前移动了，我仍是依依不舍的看着小小。终于小小这时也对我说：“老虎，在家里要乖点哦，不然小心我回来揍你。”渐渐的马车远去，我痴痴的看着，一直到马车在我的视线中消失。
小小离去后，我象失了魂似的跟着二姐回到安江城堡。因为要过年了，所以城堡内到处是张灯结彩，武士家门前也是打扮的喜气洋洋。路上小孩子明显比以前多了起来，到处跑着玩闹着。
来到大楼前，正看见老爸站在外面指挥着家里的仆人布置过年的灯彩张挂。老妈也满脸喜色的站在旁边，时不时的和老爸商量着什么。他们俩见到我和二姐回来，也只是对我们微笑了一下，然后就又忙着自己的事去了。
“不就是二哥要带个公爵家的小姐回来吗？有什么啊？看你们这样忙里忙外的，当心以后那个公爵家的小姐摆出架子来，给你们闹个婆媳之争出来，看你们以后还能不能笑得出来。”我心里恶毒的想着。
我发觉自己现在小孩子的习性越来越强了，象是老虎的性格完全左右了我。按说我怎么也活了快三十年了，可是现在看见老爸老妈为了未来的准嫂嫂这样，心里就忍不住在吃醋。
三天以后二哥回来了。他们还没有进城堡，已经有人通知了老爸。老爸把我们全家人除奶奶外都集中起来，到外面的小广场上迎接二哥他们。
不一会二哥一行来了。我向他们看去，只见一个文质彬彬的青年人骑着战马走在最前面。他身穿帝国军人的黑色盛装军服，戴着高筒帽上插着两只红色的短翎，腰间配着帝国制式的战刀，下面是齐膝高的军官马靴。
看看他，我又回头看看二姐，怎么看他们俩怎么像。二姐要是穿上他的那身行头，估计和他也差不了哪去。果然那人就是我的二哥，他飞身下马，向着老爸老妈行着帝国军礼。“父亲大人，母亲大人。儿子回来了！”老爸也回了他一个军礼。老妈只是呆呆的看着他，眼中泪光闪动。
据二姐说，二哥从上次军校毕业时回来了一次，这三年来是第一次回家。所以老妈表现的会这样失态。
这时后面的马车的门也打开了，一个和二姐年龄般大小的少女从马车中，手牵长裙缓步迈出。她很漂亮，但是给我最深刻的印象不是她的容貌，而是她那幽雅的姿态，不论是动作、行走以及眼神都会不由自主的吸引着人的目光。
她面带恬静的微笑，从容的向着老爸老妈行礼，口中舒缓的说：“殿下，夫人您们上午好。我的父亲以及母亲大人让我代表他们，向您们问候，祝您们身体安康。”
这公爵家的小姐就是不一样哈。不过也怪了，你说二姐她同样也是公爵家的小姐还有小小怎么也是个侯爵家的小姐吧，她们就是装模作样的学这个小姐的仪态，她们也学不像啊。看来人和人就是不一样。
老爸也非常正式的向她点头还礼：“多谢韩公殿下及夫人的挂念。韩公殿下及夫人近来身体可好？”
“殿下。家父还在帝国军团中服役，身体非常健康。家母身体也很好，多谢殿下的关心。”小姐礼貌的回答着。接下来和老妈也是礼节及程式化的寒暄了一番。
从老爸及老妈的表情上看得出，他们非常满意这位小姐。这门亲事不出以外的话基本上已经可以说成了。二哥可真是会找啊，不愧找了那么久才找到这样的小姐。
帝国内到了二十岁还不结婚的贵族子弟很少，特别是世袭家族的世子，那么晚还不结婚的几乎就没有。我从家里人的嘴里早就知道，他们非常担心这事，看来他们现在终于可以放下一件心事了。
接下来几天我了解到，这个小姐是当代韩公司马家的二千金。名叫司马玉卓，和二姐一样今年才满十六岁。今年刚考上帝国上都女子学院。今年暑假时候到建安候司马家去度假。当时二哥所在的军团正好在建安附近驻扎，一次被邀请去参加司马家的聚会时，他们俩在聚会上是一见钟情。
后来司马玉卓写信告知了家中父母，韩公家没有反对他们交往，所以这次就和二哥回到我们家来见家长。如果我们家同意，按照帝国习俗，他们俩今年会在韩公司马家订婚，二年后或司马玉卓毕业后，在我们家完婚。
他们俩真可以说的上是郎才女貌，门当户对简直就是天生的一对壁人。我们家就不用说了。那司马家族在献帝之后一百多年中都是号称“帝国第一豪门”的世家。这是因为他们司州原司马家族中，有三位先后进入了凌烟阁中成为了帝国世袭家族，这是在帝国所有家族中绝无仅有的。
他们分别是第一代韩公司马懿。第一代建安候司马懿次子司马师。第一代信毅伯司马懿弟弟司马孚之子司马望。除此之外，司州司马家先后共有九人在帝国初期担任过高官，并封有爵位，人称“司马九马”。这是一个有着辉煌家世的世家，绝对能配得上和我们家结亲。
果然当天司马玉卓拜见过奶奶之后，这门亲事就正式的定了下来。司马玉卓就这样变成了我嫂嫂。并由我们的父亲大人亲自给韩公殿下去信，商议订婚日期等具体事宜。
司马玉卓没有被安排到一楼的客房住宿，而是老妈让把大姐的房间收拾出来给她居住。这样她也和我们家里的孩子一样居住在三楼，从这一点就可以看出我们家族已经把她视为自家人了。
这位司马小姐到我们家以后，非常讨人喜欢，家中的多数人已经被她哄团团转了。无论是奶奶、老爸、老妈甚至家里的仆人们对她都是连声的称赞夸奖。只有二姐和我还不能接受她。二姐为什么原因不喜欢她我就不知道了，也许是她们女人特定的忌妒心在作怪。
我不能接受她，是有个原因的。初次见她时，她的风采的确让我叹服。不过接下来两三天她都是一直保持着这种典雅幽静的仪态。待人说话甚至微笑都是程式话的样子，这让我这个没有正式接受过贵族礼仪训练的人，越来越感到难受无比。
甚至后来到了怕和她讲话的地步。因为你只要和她说话，无论什么话题。她就是铁定的是敬语、主语加结束语再配合上固定模式的笑容。啊！那样子真的让我不寒而栗。
“小姐你不是机器人!能不能有一点自己的思想、自然的笑容、自发的语言？喏你看！就象六灵那样，那才是个真正女孩子嘛。”其时我真的很想跟她这样说的。但是看见二哥跟在她后面，并且非常痴迷地看着她这种表演，算了不说了。他们俩是周瑜打黄盖：一个愿打一个愿挨。我这小孩子去瞎掺乎个什么劲。
二哥他的名字叫张歧，小名四平。没有字。现在的大汉不是什么人都能取字的，平常家之人家里叫小名，出门就是大名。二百多年来只有那些德高望重者、官位显赫者、功绩卓著者才会给自己取个字号，最荣耀的是皇帝亲自赐予的字号。如是一般人取字号不但不会得到尊重还会被世人取笑。
当初我来到家族时奶奶、父母及二姐，他们对我的亲情我都能真真切切的感受得到。而在二哥这里我觉得他对我和二姐都是一种形式上的兄弟姊妹之情。从这点上看他和司马玉卓还是很相配的，都是那么看走形式的人。
大年夜终于来临了，这天按照大汉习俗每家每户都会团聚在一起吃年夜饭。今年我们家相对往年人员最齐，所以家里把大的餐厅也布置了出来，奶奶也从楼上下来和我们一起吃年夜饭。
这年夜饭其时也就是家族成员在一起，聊些家常话，等到时间过十二点一起迎来新的年。这叫辞旧。第二天早上全家人在一起吃个早饭，这叫迎新。按习俗这两顿饭下来，新的一年全家人都会平平安安的度过。
十二点时，楼外是一片钟鼓之声。这是老爸特意安排的。我和二姐对家里大人挨着个的祝福，说起来就是要红包。我得到的祝福最多，因为我今年十二岁了，已经成为一个少年了。所以当我悄悄的溜达到大厅，背着大家数了数红包里的钱数，居然加起来有十二个金币，他们是不是商量好的，正好给了十二个金币。那么明年是不是要给十三个呢？
我正在想着，二姐悄悄的从我身后探出头来，一把就要抓我装钱的袋子。还好我机灵一下就把钱袋移开，撒腿就往外跑，边跑边喊：“抢钱了，救命啊！”二姐在后面叫：“老虎，给我看看嘛，又不要你的。站住别跑了。”
不要我的，上次在安江城让你看见了一下我就损失了一半的金币，今天打死也不给你看。“六灵抢钱了，你别追了。”“你不跑了，我就不追了。”“你不追了，我就不跑了。”
我们俩就这样边念着绕口令，边在楼外的小广场上跑着。家里笑呵呵的看了一会就都散了。就只剩下我们姐弟俩还在这里锻炼身体。最后还是二姐输了，她体力已经耗尽，叉腰喘息。我还跑的轻松愉快，人家说有钱就有动力，的却是这样。你看我为了保护自己的私有财产不受侵犯，体力是多么的充沛啊。
二姐喘息声还未平息，又开始打我的主意。“老虎，给我看看你的钱袋，我就带你去放爆竿好吗？”“什么爆竿？你别欺负我小，骗我。”我还是保持着和二姐的距离。
二姐笑咪咪引诱着我：“爆竿啊，是最最好玩的东西了，我那里有专门从交州那里拿来的爆竿哦，你要是给我看一下，我马上就带你去玩怎么样？”
我有点犹豫了，明知道要是钱袋到了二姐手里，至少得损失一半，但是她说那个爆竿我也很想见识见识，真的很伤脑筋。“这么晚了，爹爹他们能让我们去玩爆竿吗？”
“今天是年夜哦，只要不耽误今早的早饭怎么玩都可以的。你要是有精神等会我们就玩个通宵怎么样？”看来二姐今天不把我的钱袋骗到手是誓不罢休。
既然迟早钱袋要被她骗去，还不如乘可以交换点东西的时候，就主动的交出吧。“好吧，我给你看，但是你不能骗我。等会我要玩通宵的爆竿。”
“没有问题，我看了就马上回我的房间去拿爆竿，我们一起到堡前的大广场去玩。”二姐爽快的答应。我心里忍着痛把钱袋递给了二姐，她一把抓在手里，低头在那里数着。“十二个！果然和我猜的一样。”
看来家里还真是商量好给的。我忍不住说：“我十二个你呢？是不是十六个啊？”“什么啊？我那有你那么多嘛。老虎，你平日又不用钱的，干脆这些金币我帮你保管怎么样？”二姐用狼外婆般的口吻对我说。
“不行，我自己保管。”我心痛啊，没有想到二姐心会那么黑，居然想全部把我的金币占为己有。“你小小年级，能保管那么多金币吗？掉了怎么办？不行最多只能先给你一半，用完了，在来问我要。”二姐终于露出了本来面目。能拿回一半和我的预期值相差不远，所以也同意了。
二姐兴高采烈的还了我六个金币，其余的放进了她自己的钱袋中。不过二姐倒是没有失言，她立刻就回自己的房间，让她的两个女仆抱了两大堆包裹，和我一起向城堡大广场走去。
一路上灯笼都是点亮着的，武士家的门前也是灯火通明，所以虽然是在雪上行走也没有摔跤。来到大广场没有想到这里已经有一百多个孩子在玩耍着。三三两两的玩着各种游戏。广场地上的雪已经被他们或者是他们家的大人给扫成了一堆一堆的。
二姐交两个女仆去找了很多木材来，架成一堆然后点火烧起来。火越烧越旺，二姐就解开带来的一个包裹，里面竟然是一节一节的竹子。只见她取了一节竹子抬手就扔进了火堆里，然后蒙着自己的双耳就逃到一旁去。
围着火堆我左看右看，没有想明白把竹节扔到火里干吗。正琢磨着就听耳边“嘭”得一声巨响，吓得我猛地向外跳去，半天耳朵里还在嗡嗡作响。这一声把那些在一旁玩童也都吓了一跳，一个个也围了过来看看是怎么回事。只有二姐看把我们这些人吓得不轻，自己笑得前仰后合。
原来这就是古代的放爆竹，这不是跟前世的炮仗一样吗？难怪叫爆竹呢，居然真的是在放火烧竹子，只是没有想到一节一节小小的竹节居然能发出，这么大的声响。我顺手也拿了一块丢进火堆，人又后退几步。不到一分钟，又是“嘭”得一声。
可能所有在场的小孩子也没有见过这种放爆竹，一个个在那里拍手叫好。于是我和二姐两个左一个右一个往火堆里扔着竹节，这种放炮的玩法很新奇，所以我玩的兴趣盎然。
这天我玩的很痛快。放完爆竹后，就和那些顽童一起玩耍起来。我们甚至还玩了一局砸阵的游戏。当然我们只是玩耍为主，都不会太认真。很多时候还会把球传到对方的手里，那么乱又没有统一的队服辨认，很难区分谁是自己。不过只要高兴就好了。我们一直玩到早上六点天微白时，大家才渐渐散去。
早上吃了迎新饭后，全家沐浴更衣。一起到家庙祭祖，这里有我们家族十二代祖先的几十个牌位及画像供奉在里面。在老爸的带领下，家族所有成员包括司马玉卓在内，向他们跪拜、行礼、上香、告祖等等仪式做完这一切以后，已经是中午十分了。
我们各自散去，而老爸和老妈他们今天还有重要的一件事情要去做。晚上他们会在堡前广场上宴请所有的家族骑士及武士。我还小，二姐是女孩子就不用在去了，但是二哥和准二嫂要去参加的。谁叫他们是未来家族的家主呢。
一月二日这天，我们全家去安江城中的英烈祠，拜祭数百年来为帝国捐躯的帝国将士的英灵。这条规矩据说从献帝时期就流传下来了。全帝国不光是我们这里要参拜英烈，而是全帝国境内各大城镇都会举行这样的仪式。就连今天皇帝陛下也会带着满朝文武大臣去凌烟阁旁边的英烈祠拜祭。要不怎么说皇帝的主要职责就是祭祀呢，昨天他刚拜完凌烟阁，今天又要拜英烈，明天还得去祭天，后天是祭地、大后天祭祖。这年头看来当个皇帝也不容易。
一月三日，老爸就领着二哥和司马玉卓上路了。他们是去例行新年巡视，巡视我们家族的全部领地，并设宴慰劳那里的家族武士们。等他们回来要到一月十日了。这些事都和我无关，老爸他们一走，我又开始闭门看书。
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