《赤地之恋》是张爱玲在二十世纪五十年代初，离开大陆到香港后的两部长篇之一，长期以来被视为是“反共文学”，在国内少有人见。二十世纪九十年代之后，国人对十七年的历史开始有了清醒客观的评价，张氏的作品今天看来，也就不再那样突兀。

小说的前半部分是写农村土改。时间也就过去了50多年，那段历史却不再被提起，被有意地遗忘掉了。按照张爱玲的说法，书中写的都确有其事。因为没有足够多的地主，土改扩大化，中农也变成了地主，统统枪毙了事。干部得到了最多的实惠，而不久以前，这些共产党的干部还只是村里的小混混。

后半部分是三反。如今没有多少人说得上来三反五反，反的都是些什么。而在那个时候，每一次运动都改变了无数人的命运。一起扛过枪的战友，变成了互相检举揭发的仇人。而主人公刘荃，一个只求安稳的小职员也被卷入了运动的漩涡，锒铛入狱。他最终被放了出来，代价是他的女友和上头的领导同居了。（现在没有人会做出这种傻事了，一是没有了政治运动，二是做也要为了实惠。也许时代真的进步了。）万念俱灰的刘荃来到了朝鲜，成了我们的最可爱的人，一名志愿军战士。

按照维基百科上的说法，朝鲜战争中国人民志愿军有22000多人被俘，三分之二后来选择去了台湾，受到盛大欢迎，美其名曰“反共义士”。刘荃是属于剩下的三分之一。不是因为还想见到他的女友，他的心早已死了。只是他想不到更好的选择，毕竟，他的命是她给的。回到大陆的战俘是不见经传的，命运也可想而知。

张爱玲的书中，人是不分好坏的，笔下也绝不会流露半点儿同情。人都是脱不了俗气的，偏偏这样写就的人物最让人牵肠挂肚，有咂摸不尽的滋味。

《赤地之恋》所写的是真人实事，但是小说究竟不是报导文学，我除了把真正的人名与一部份的地名隐去，而且需要把许多小故事叠印在一起，再经过剪裁与组织。画面相当广阔，但也并不能表现今日的大陆全貌，譬如像“五反”，那是比“三反”更深入地影响到一般民众的，就完全没有触及。当然也是为本书主角的视野所限制。

同时目的也并不是包罗万象，而是尽可能地复制当时的气氛。这里没有概括性的报导。我只希望读者们看这本书的时候，能够多少嗅到一点真实的生活气息。

不了解这段历史的人若只看了张的《赤地之恋》，或许会滋长一种片面的反共情绪。而张爱玲写这篇小说，也许并不是出于反共，就如抹布说“也许！她真是无心的。”她不过是“复制”了当年的一些事情，把所有人性中的恶聚在一起加以强化，以一颗悲悯的心来反对恐怖的人性迫害。而的确，她以神来之笔，活画出了当时的那种压抑气氛，相信那时肯定就是这样的。