第20章 金陵十二钗中的闺阁精英(12)

　　等她开步要走，这时探春才开腔，叫她回来问道：“你且别支银子。我且问你：那几年老太太屋里的几位老姨奶奶，也有家里的也有外头的这两个分别。家里的若死了人是赏多少，外头的死了人是赏多少，你且说两个我们听听。”一问，吴新登家的便都忘了，忙赔笑回说：“这也不是什么大事，赏多少，谁还敢争不成？”探春笑道：“这话胡闹。依我说，赏一百倒好。若不按例，别说你们笑话，明儿也难见你二奶奶。”吴新登家的笑道：“既这么说，我查旧账去，此时却记不得。”探春笑道：“你办事办老了的，还记不得，倒来难我们。你素日回你二奶奶也现查去？若有这道理，凤姐姐还不算厉害，也就是算宽厚了！还不快找了来我瞧，再迟一日，不说你们粗心，反像我们没主意了。”吴新登家的满面通红，忙转身出来。众媳妇们都伸舌头，这时她们才真正感到探春的厉害。

　　一时，吴家的取了旧账来。探春看时，两个家里的赏过皆二十两，两个外头的皆赏过四十两。还有其他的一些相关账目。探春便递与李纨看了让李纨搞清楚了账目，她才决定说：“给他二十两银子。把这账留下，我们细看看。”探春不让仆人钻孔子，以免将来发生矛盾。她还乘机留下账本，仔细查看。

　　赵国基是赵姨娘的兄弟，也就是探春的亲舅舅，探春不徇私，她按前例的规定只给20两银子。可是赵姨娘马上寻来吵闹，开口便说探春和这屋里的人都踩下我的头去，欺凌她了。

　　“这会子连袭人都不如了，我还有什么脸？”显然是仆人中有人去通风报信，赵姨娘知道了本来按袭人母亲的标准可得40两银子，是探春卡到了20两。探春拿帐翻与赵姨娘看，又念与他听，又说道：“这是祖宗手里旧规矩，人人都依着，偏我改了不成？”“我也没什么没脸之处。太太满心疼我，因姨娘每每生事，几次寒心，我但凡是个男人，可以出得去，我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理。偏我是女孩儿家，一句多话也没有我乱说的。太太满心里都知道。如今因看重我，才叫我照管家务，还没有做一件好事，姨娘倒先来作践我。倘或太太知道了，怕我为难不叫我管，那才正经没脸，连姨娘也真没脸！”一面说，一面不禁滚下泪来。赵姨娘没了别话答对，便与她无理取闹地瞎吵。

　　正在这时，凤姐要给探春面子，想给她权力，给她舅舅多一些银钱。凤姐还特地派平儿来传话：“奶奶说，赵姨奶奶的兄弟没了，恐怕奶奶和姑娘不知有旧例，若照常例，只得二十两，如今请姑娘裁夺着，再添些也使得。”

　　探春早已拭去泪痕，忙说道：“又好好的添什么，谁又是二十四个月养下来的？不然也是那出兵放马背着主子逃出命来过的人不成？你主子真个倒巧，叫我开了例，他做好人，拿着太太不心疼的钱，乐的做人情。你告诉他，我不敢添减，混出主意。他添他施恩，等他好了出来，爱怎么添了去。”平儿一来时已明白了对半，今听这一番话，越发会意，见探春有怒色，便不敢以往日喜乐之时相待，只一边恭恭敬敬地垂手默侍。探春告诉她刚才发生的事情的全过程，平儿马上责备众仆的不是，众仆表白说：“姑娘，你是最明白的人，俗语说‘一人作罪一人当’，我们并不敢欺蔽小姐，如今小姐是娇客，若认真惹恼了，死无葬身之地。”平儿冷笑道：“你们明白就好了。”又赔笑向探春道：“姑娘知道二奶奶本来事多，那里找看的这些，保不住不忽略。俗语说‘旁观者清’，这几年姑娘冷眼看着，或有该添该减的去处二奶奶没行到，姑娘竟一添减，头一件于太太的事有益，第二件也不枉姑娘待我们奶奶的情义了。”她立即代表凤姐向探春检讨，支持探春的改革。

　　接着探春又下令免除贾环、贾兰他们在拿了月钱之后每人又到学校里支取八两银子，作为一年里在学校里吃点心或者买纸笔的钱。她认为“原来上学去的是为这八两银子！”并关照：“平儿，回去告诉你奶奶，我的话，把这一条务必免了。”平儿忙笑者说道：“早就该免，旧年奶奶原说要免的，因年下忙，就忘了。”从此众媳妇们方慢慢的一个一个的安分回事，不敢如先前轻慢疏忽了。

　　护花主人评：“写探春才能见识超出诸姊妹之上，已暗伏将来远嫁绝无依恋，必能相夫理家。”大某山民称赞：“探春于议事厅上侃侃而谈，既无支离，亦无畏缩，裙钗中具此隽异，不枉称玫瑰花儿。”

　　探春治家时的改革，得到凤姐的充分理解和高度赞赏，凤姐与平儿分析说：“这正碰了我的机会，我正愁没个膀臂。虽有个宝玉，他又不是这里头的货，纵收服了他也不中用。大奶奶是个佛爷，也不中用。二姑娘更不中用，亦且不是这屋里的人。四姑娘小呢。兰小子更小。环儿更是个燎毛的小冻猫子，只等有热灶火坑让他钻去罢。真真一个娘肚子里跑出这个天悬地隔的两个人来，我想到这里就不伏。再者林丫头和宝姑娘他两个倒好，偏又都是亲戚，又不好管咱家务事。况且一个是美人灯儿，风吹吹就坏了，一个是拿定了主意，‘不干己事不张口，一问摇头三不知’，也难十分去问他。倒只剩了三姑娘一个，心里嘴里都也来的，又是咱家的正人，太太又疼他，虽然面上淡淡的，皆因是赵姨娘那老东西闹的，心里却是和宝玉一样呢。比不得环儿，实在令人难疼，要依我的性早撵出去了。如今他既有这主意，正该和他协同，大家做个膀臂，我也不孤不独了。按正理，天理良心上论，咱们有他这个人帮着，咱们也省些心，于太太的事也有些益。若按私心藏奸上论，我也太行毒了，也该抽头退步。回头看了看，再要穷追苦克，人恨极了，暗地里笑里藏刀，咱们两个才四个眼睛，两个心，一时不防，倒弄坏了。趁着紧溜之中，他出头一料理，众人就把往日咱们的恨暂可解了。”凤姐分析了贾府中众多兄弟姐妹的情况和府中的形势，高度评价探春此人的品德和智慧。

　　凤姐又叮嘱平儿道：“还有一件，我虽知你极明白，恐怕你心里挽不过来，如今嘱咐你：他虽是姑娘家，心里却事事明白，不过是言语谨慎；他又比我知书识字，更厉害一层了。如今俗语‘擒贼必先擒王’，他如今要作法开端，一定是先拿我开端。倘或他要驳我的事，你可别分辩，你只越恭敬，越说驳的是才好。千万别想着怕我没脸，和他一犟，就不好了。”

　　凤姐认识到探春超过自己强的优势，她决心支持探春大刀阔斧的治理，为贾府增强一些活力。她果然没有看错探春。探春仔细分析贾府的经济形势和状况，对症下药，兴利除弊。

　　刚才第一件事是革除爷们在学中重复领取的银两，接着第二件事，她细心地分析小姐们一月有二两月银外，丫头们又另有月钱，而小姐们一月所用的头油脂粉，每人又是二两，这又同才刚学里的八两一样，重复支出，建议革除。

　　第三件事，探春在参观赖大的花园时，留心和他家女儿说闲话儿，了解到那么个园子，除他们带的花，吃的笋菜鱼虾之外，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩。“从那日我才知道，一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的。”探春与宝钗讨论了经书中的根据后，因又接说道：“咱们这园子只算比他们的多一半，加一倍算，一年就有四百银子的利息。若此时也出脱生发银子，自然小气，不是咱们这样人家的事。若派出两个一定的人来，既有许多值钱之物，一味任人作践，也似乎暴殄天物。如在园子里所有的老妈妈中，拣出几个本分老诚能知园圃的事，派准他们收拾料理，也不必要他们交租纳税，只问他们一年可以孝敬些什么。则园子有专定之人修理，花木自有一年好似一年的，也不用临时忙乱，二则也不至作践，白辜负了东西，三则老妈妈们也可借此小补，不枉年日在园中辛苦，四则亦可以省了这些花儿匠山子匠打扫人等的工费。此有余，以补不足，未为不可。”

　　李纨笑道：“好主意。这果一行，太太必喜欢。省钱事小，第一有人打扫，专司其职，又许他们去卖钱。使之以权，动之以利，再无不尽职的了。”

　　探春还说：“我替你们算出来了，有限的几宗事：不过是头油，胭粉，香，纸，每一位姑娘几个丫头，都是有定例的，再者，各处笤帚，撮簸，掸子并大小禽鸟，鹿，兔吃的粮食，不过这几样，都是他们包了去，不用账房去领钱，你算算，就省下多少来？”平儿笑道：“这几宗虽小，一年通共算了，也省的下四百两银子。

　　护花主人评论说：“探春有才，宝钗有识，中间夹叙学问一段，是作者指示经济必须（从）根底学问中来，方能兴利除弊，不失大体。”

　　●远嫁胜于错嫁

　　旧时代的中国人特别恋乡，不肯远离家乡。又不肯远离父母，“父母在，不远游”。这是一种保守观念。可是古人的看法是如此，所以《红楼梦》中的人物都将探春的远嫁看作是一个悲剧，将远嫁的探春看作是悲剧人物。

　　贾政为探春找到一个适当的婆家，是他昔日同僚、今在海疆任镇海总制的周琼的公子，才貌双全。（第九十九回）

　　当贾母闻知探春即将远嫁，说道：“既是同乡的人，很好。”又说：“好便好，但是道儿太远。虽然老爷在那里，倘或将来老爷调任，可不是我们孩子太单了吗。”贾母觉得夫家是同乡人很好，语言和生活习惯都相同，探春嫁过去，容易适应。但现在周家在海疆当官，探春嫁过去，远离娘家，就太孤单了。

　　王夫人解释说：“两家都是做官的，也是拿不定。或者那边还调进来，即不然，终有个叶落归根。”意思是也有可能对方调动到这里来，最后还可以叶落归根，当公爹退休的时候，就可以回家乡了。这个话对年迈的贾母没有意义，这一天对她来说是太遥远了。她道：“你们愿意更好。只是三丫头这一去了，不知三年两年那边可能回家？若再迟了，恐怕我赶不上再见他一面了。”说着，掉下泪来。古代人怕女儿远嫁，就为的这个原因，交通极不方便，路途遥远，见面太困难，尤其是老年人，感到再也见不到面了，所以非常不舍得。王夫人道：“孩子们大了，少不得总要给人家的。就是本乡本土的人，除非不做官还使得，若是做官的，谁保得住总在一处。只要孩子们有造化就好。譬如迎姑娘倒配得近呢，偏是时常听见他被女婿打闹，甚至不给饭吃。……如今迎姑娘实在比我们三等使唤的丫头还不如。老太太想想，这倒是近处眼见的，若不好更难受。我想探丫头虽不是我养的，老爷既看见过女婿，定然是好才许的。”

　　王夫人举迎春做例子，最有说服力：嫁得近，但夫君恶劣，日子根本过不下去。娘家也无力帮助。贾母感到王夫人的解释有理，又想这是她父亲亲自定的亲，她父亲还看到过姑爷本人，贾母对此是感到放心的。贾母道：“有她老子做主，你就料理妥当，拣个长行的日子送去，也就定了一件事。”（第一百回）

　　贾母看到嫡亲的孙女远嫁，这个孙女人才出众，是心里非常喜欢的，她心痛落泪。王夫人不是探春的亲娘，隔了一层肚皮，她并不怎么心疼，但她这样的地位思考问题就客观冷静，看到远嫁胜于错嫁。贾母毕竟是个有决断的智慧老人，她一听就明白王夫人的话是对的，马上表示同意。

　　除了贾母、贾政和王夫人有这样的识见，在古代也有不少人想通这个问题，女孩子的远嫁有时是必要的，只要嫁得好。远嫁胜于错嫁。如《左传·触酱谏太后》记载赵国的公主嫁给燕国太子，太后虽然心疼，却坚决实施这个婚姻。古代王族和达官贵人为了门当户对，婚姻对象的远近是不考虑的。

　　可是王夫人尽管认为远嫁胜于错嫁，她还是认为远嫁当然不如近嫁，远嫁总是一件遗憾的痛苦之事。

　　宝钗在场听了贾母和王夫人的对话，只是心里叫苦：“我们家里姑娘们就算他是个尖儿，如今又要远嫁，眼看着这里的人一天少似一天了。”宝钗作为探春的嫂子，不仅舍不得这位闺中之友，从长远看，作为女中尖子的探春如果嫁在近处，双方可以有照应，这样聪明勇敢的小姨子，在遇到困难时很需要的。她的远嫁，对贾府来说，是一个颇大的损失。无怪脂砚斋在探春断线风筝的灯谜之下评论说：“此探春远适之谶也。使此人不去，将来事败，诸子孙不至流散也，悲哉伤哉。”远嫁对探春并无大的伤害，可是她远走高飞之后，远水不救近火，她对贾府可帮不上忙了。

　　时代前进了，经济发达和交通便利了，走向远方应该是司空见惯的平常之事了。可是当今还有不少父母希望儿女永远生活在自己的身边，不要离开自己。但是有出息的孩子多要离开父母，到远方读书，到上海、北京求学，甚至出国留学；到远方去谋生，例如到上海、北京寻职谋生，甚至在遥远的异国创业。不少没有出息的子女长年找不到工作，喜欢紧贴在父母的身边，住在父母家里，当“啃老族”。在现代社会中，优秀青年志在四方，远走高飞是必然的选择之一。

　　探春本人在离家出嫁时并不伤悲，宝玉深表难舍难割，她临走时多方劝慰，放心而走。三家评本的眉批赞扬说：“探春远行，独无依恋，写得矯矯不群。”

　　探春在贾府诸女中是唯一结果最好的。只有巧姐与她相似。她的景况要超过巧姐，因为不仅夫君有才，待她很好。后来夫君陪她回来探亲，众人见她“出挑得比先前更好了，服采鲜明”。（第一一九回）此后如果她的婆家再让她发挥治家的才能，她的才华必能得到夫家的赞赏。