本书从中挑选出76篇，以内容分类安排，编为一卷。这些文章介绍古今中外各种精彩奇妙的书，谈作家逸事，谈版本典故，挖掘书籍的历史，甚至搜罗书的“敌人”的故事。作者写得投入，虽有学术的精神，更重把玩的意趣，读来有滋有味，于不经意间增长了知识，加深了对书的感情。

叶灵凤是画家、作家、也是藏书家。

他是从美术学校出来的，似乎还没有登上画坛就转入了文坛，还来

不及真正做一个画家就已经成为作家，老的说法，是画名为文名所掩了。

三十年代后期他就不再画画。许多认识他的人都没有见过他的画，除了

早年的一二封面设计，他手头也许还藏有当年的一二作品，却总是秘不

示人，虽然他这样做并不是“悔其少作”。

作为作家，他很早就写小说，但后来，至少是进入四十年代以后，

也就几乎不再写小说，却不是搁笔不写文章，不仅写，还写得很勤，写

的多是散文、随笔，而其中绝大多数是读书随笔。

这因为他首先是一位“真正的爱书家和藏书家”，喜欢书也喜欢读

书；又因为更是一位作家，这就注定要有大量的读书随笔生产出来了。

爱书家，这一般很少听到的称呼在他笔底下却常常可以看到，猜想

他更愿意被人称为爱书家而不是藏书家。

他早年在上海虽藏书万卷，抗日战争中都散失了。定居香港后他又

从无到有地买书、藏书，估计不应该少于上海这个“上卷”之数，但他

身后家人把藏书送给香港中文大学，整理后说是六千多册，这个“下卷”

的数字倒是有些出人意外的。论时间，这“下卷”的时间是长多了。

遗书未上万，遗文却过百万。

在他一九七五年离开人世的时候，仅仅是遗留下读书随笔之类的文

字，就不少于一百万言，包括已出书和未出书的。