起翦颇牧，用军最精。

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前面说到的都是文臣，现在开始说说武将了。“起翦颇牧”，是战国时期的四大名将，也是中国历史上最著名的四大名将，就是白起、王翦、廉颇、李牧四位。白起、王翦是秦国的名将，廉颇、李牧是赵国的名将。

白起是战国第一名将，有战神之称，秦国眉县(今陕西眉县东)人。十六岁从军，历经70余战，从无败绩，是秦国的军事史上非常重要的人物，后受封武安君。白起一生共歼灭六国军队约165万，故六国之兵闻白起之名而胆寒。据梁启超的说法，战国时代在战场上的直接死亡人数，大约有两百万左右。白起一个人领兵就屠杀了一百六十五万，可以想象他率军打仗有多么凶猛。象秦国与赵国长平一战，纸上谈兵的赵括统帅赵军，白起统帅秦师。赵适哪里是白起的对手，败得一败涂地，四十五万赵军人当了俘虏。如何处理这么多的人是个大问题。白起最后说，挖个坑埋了！可怜四十五万人全部被活埋，此后的赵国元气大伤，再也没有实力与秦国抗衡了。

王翦也很了不起，他是关中频阳县(今陕西富平县)人，曾率军破赵国都城邯郸，消灭燕、赵等国。最后又以秦国的优势兵力灭了楚国，对秦始皇灭六国，统一天下起了很大的作用。

京剧有《将相和》的故事，说的就是老将廉颇嫉妒丞相蔺相如。蔺相如的出身没有廉颇高贵，也没有什么功劳，只是代表赵国出使秦国，完璧归赵，才当了丞相。他因此看不起蔺相如，不但言语冲创，走路也是每每蔺相如给他让路。有人问起此事，蔺相如说：我并非怕他，而是怕将相不合，给外寇以可乘之机。老廉颇听到后很惭愧，亲自负荆请罪，才有将相和得故事。

李牧是赵国守边抗击匈奴的名将，曾奉命常年驻守在雁门，防备匈奴。为免除匈奴对赵国边民的袭扰，他廉洁奉公，“市租皆输入幕府，为士卒费”，因而深得士兵的拥护。同时，坚持慎重防守的方针，凭长城之险，加强战备。“习射骑，谨烽火，多间谍，”使匈奴数年一无所得，而赵军则兵强马壮，愿为一战。此时，他才选用精兵良马，巧设奇阵，诱敌深人。“大破匈奴十余万骑。”其后十余年，匈奴不敢寇赵。后人称李牧为“奇才” ，并在雁门关建“靖边寺”，纪念他戍边保民的战功。