第21章 忠顺王奉旨逞威风 静麝月好歹避微嫌(2)

　　一时仆人又报忠顺王府长史官到。赖尚荣不敢离开世子，又不敢不去恭迎那长史官。世子啐他道：“去吧！你们这臭园子，我嫌腌臜！”也不与那长史官照面，带着随从一径去了。赖尚荣去趋迎那长史官，嘴上说：“光临贱地，蓬荜生辉！”心里却不禁嘀咕，那世子来觅女色，倒不难解，这长史官此时跑来，却系何意呢？那长史官茶也不喝，只要赖尚荣带他各处转悠，对花园尤感兴趣，详问园中可是活水？从那里引来，又从何处泄出等等。原来那长史官已得确凿消息，弹劾贾政的奏本，留中不发若干时候，忽然今日圣上检出写上批语，将贾政交忠顺王管教，第一步令其将所藏匿的甄家罪产尽悉交出，荣国府并贾赦院所有库房一律封存；第二步令贾政就唆使儿孙吟颂姽嫿将军一事反省交代，究竟是何居心？圣上虽然暂列两步，其实第三步抄检全府、第四步将贾赦贾政均收监治罪，并将其全部家属仆妇或打、或杀、或卖，估计不久也就宣谕执行，到那时，连这荣府大管家的住宅园子皆要一起罚没的，那时，长史官就要向忠顺王讨要赖家花园，此处将是他的别业了！那赖尚荣还在那里指点介绍旭晖箑、瞻月舫等的妙处，而正院花厅那边的小戏尚未演完，笙笛锣鼓并咿呀吟唱之声随风飘来，正所谓“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”矣！

　　第二日一早，忠顺王即到荣国府宣旨，按旨行事。贾赦、贾政分别软禁到荣府东西外书房。忠顺王除带来自己府中人员外，又调来仇都尉协理。那贾琏、平儿跪到忠顺王面前，忠顺王望着平儿说：“你算什么二奶奶？当我不知道么？你们府里原来拿事的那个二奶奶叫王熙凤，府里钱财诸事，着他好生一一交代！”因命手下将王熙凤押来。

　　王熙凤来后与贾琏、平儿跪作一处。忠顺王厉声道：“先去把那甄家藏匿到此处的罪产悉数指认出来！”遂令仇都尉押着他们去往后楼仓库。忠顺王又令将甄家罪产点清运走后，将荣府并贾赦院的库房皆加封条，以待今后处置。那长史官又带领王府管事人等，进入荣国府官中各处，掌管事务，但要求原来管事人等暂守其职，听候驭使。住在正房后院的薛姨妈并宝琴，被驱逐出府，回至自己家里。邢夫人等被安置到荣府后院挤住，贾赦那边的空院落由仇都尉派人把守。又宣布圣上旨意，道李纨守节多年实堪旌表，准其带着儿子仍暂在园子里稻香村居住，其丫头婆子亦允其悉数保留；园子中的拢翠庵并女尼丫头嬷嬷等，因系圣上恩准元妃省亲所备，在查清那妙玉来历前，也暂按原样不动。荣府中王夫人、贾宝玉等，皆允许暂在原居所生活，但须立即裁减丫头，所裁减的人员皆由忠顺王府长史官与仇都尉另行安排。

　　陡生巨变，府里上下人等均惶悚莫名。那赵姨娘却忽然跑去跪在忠顺王面前，道是有重要事情要揭发。让他讲来，他就头胀筋蹦地诉说，语无伦次，忠顺王便命掌嘴，被掌嘴后，他倒能大体说个明白了，大意是二老爷实在冤枉，这个府里全是大老爷惹的祸，还有那大太太，琏二爷并新旧二奶奶，别的不说，他们匿下了二十把古扇，都是满世界找不到的奇珍宝贝，那些古扇若不是死了的老太太留下的，就是甄家藏过来的，每把少说也值千两银子，更有说每把值万两的！忠顺王就喝问他那二十把古扇今在何处？他就说把那二太太陪房周瑞家的逮来，一拷问就全知道了，那二十把古扇现在那周瑞女婿，一个叫冷子兴的古董行混混手里。忠顺王将赵姨娘喝退后就命将周瑞夫妇押来讯问，又命仇都尉去逮那冷子兴。赵姨娘的斜次里杀出令忠顺王又烦又喜，烦的是节外生枝，乱了他的严密布局，喜的是荣府的窝里斗，使他能获得更多利益。圣上一贯爱将所先查封再查抄的罪家财产，包括仆妇等，一古脑赏给负责此事的官员。这二十把稀世古扇，若无赵姨娘揭发，岂不就失之交臂了么？那忠顺王尤其喜欢杂项古董，急欲一睹古扇真容。

　　忠顺王喝退赵姨娘后，遂宣布裁减各房主子的丫头。邢夫人、王夫人各人只许留下两个丫头，王夫人便留下了玉钏和小霞；贾琏、平儿因算有了凤姐，不允再留丫头，但允许为巧姐儿留下一个丰儿；贾琮随嫣红；周姨娘、赵姨娘不允留丫头，但允许贾环留一个，贾环就留下小鹊；到宝钗、宝玉这一房，只允许留下一个丫头，宝玉便对宝钗说：“莺儿只怕要受委屈了。”宝钗道：“如今说不得许多，能有袭人跟我们同甘共苦，也算侥幸了！”于是报告留下袭人，谁知那忠顺王对别房只限人数，留谁听便，对二宝这一房，却点名索要袭人。消息传出，阖府紧张。且不论那宝玉舍不舍得袭人，那袭人的不舍得宝玉，是尽人皆知的。袭人曾说过，倘若逼他离开宝玉，他就引刀自刎，这话府里传得很广。那时王夫人已无法与袭人对话，心想袭人必如鸳鸯般以死抗争，只是那鸳鸯剪喉，不过死了他自己，且博个刚烈美名在人间，对贾府并无大碍，这袭人若是真的引刀自刎，则忠顺王一怒之下，必迁怒于老爷和自己，甚至祸及全府，想及此，一筹莫展，觳觫难禁。倒是那赵姨娘仍懵懵懂懂，闻听忠顺王手下人一片喝令袭人出去跟他们走的吼叫，反有解气之感。

　　彼时门外索人声甚急。宝玉乱了方寸，只喃喃自语：“这是什么人间景象？为何人与人如此不善？”那宝钗虽端坐不动，心里也在打鼓。他想袭人外表温柔和顺，其实内心刚烈不让鸳鸯，匹夫有志，驷马难当，究竟袭人会如何抗争？自刎？触柱？或竟冲出去与那些人拼命？也只好听其自然，默颂其贞吧。至于忠顺王对此将如何报复，也只能听天由命罢了。那莺儿、麝月、秋纹、碧痕、春燕、佳蕙、文杏几个缩在一角，瑟瑟发抖。

　　却只见那袭人先呆立一阵，末后从容走到门边，对外面人说：“且容我略整衣衫，就随你们去。”说完走到二宝面前，哽咽着道：“为你们，为全府，我去。只是你们--好歹留着麝月。”说完跪下拜了两拜，没等二宝搀扶，就自己起来，朝门外走去，连个包袱也不带，到门边，理理衣衫，就随那忠顺王府的人往府外走。那忠顺王本是听世子唠叨，说一定要弄来袭人，及至叫出袭人来，一看，觉得姿色比傅秋芳差多了，顿觉扫兴。那袭人竟并未以死抗争，随那忠顺王府的人而去，贾政后来知道，甚是感动，王夫人当时隔窗看到，双手合十，口念阿弥陀佛不止。

　　然府里不少人均有腹诽，有的想，他曾说过“刀搁在脖子上也不出去”，如今却抱琵琶另上别船，其假惺惺厚脸皮，令人齿冷！有的想，真是“千古艰难唯一死”，恶誓易起，兑现实难。有的想，那宝玉平日待他，真是没的说了，虽未正式收为姨娘，实在跟二夫人亦无大别，他竟不能从一而终，可见那贞节牌坊，确是不好挣的。赵姨娘则恨恨有声，道：“你也有今天！看你还狂不狂！”长史官随即来问二宝究竟留下谁，皆道留麝月，那其余六个丫头，只好跪别二宝，随忠顺王府的人去了。

　　那赖大夫妇，本以为赖尚荣早有活动，能得傅试通过傅秋芳内应，将他们调到忠顺王府里去管事，谁知那长史官对他们与对林之孝夫妇无异，只令他们照常执事，只是今后不能听从贾琏夫妇命令，要由长史官、仇都尉本人或指派的人指挥。府里各房的陪房、婆子、男仆小厮，尚有待逐步分派到别处。那长史官心想那赖大夫妇老奸巨猾，到了忠顺王府岂不成了自己的威胁？倒比对林之孝夫妇防范更严，只等着他们随荣府一并毁灭，也好稳稳霸占住他们那个花园，那赖尚荣就是不倒甚或还往上升，少不得也须迟早交出那有旭晖箑、瞻月舫的花园去。

　　那赵姨娘本以为揭发出二十把古扇的事情能缓解贾政的案情，让大房多倒些霉，且又拷打了仇家周瑞夫妇、逮住了那冷子兴，也就杀了王夫人气焰，却不曾想大大增加了整个荣国府的罪责，又牵连到贾雨村，到头来自己更栽到里头，弄得一片混乱、一塌糊涂。那冷子兴从邢夫人处得到古扇后，立即找到擅画工细楼台的詹光詹子亮和擅画仕女的程日兴，这两人都曾在贾府当过请客，混得烂熟的，让他们在仿制的古扇上照那真扇仿那些古人笔墨，弄出两份后，拿上一份，找到那落魄到远郊穷村的石呆子，只说贾雨村老爷已自觉纠正了原来那案子，将他的古扇悉数发还，又赠他二十两银子以作安抚，让他从此安静过日子，莫再将那些古扇示人。石呆子开初惊喜莫名，道：“真是青天开眼！毕竟昌明隆盛之邦！”就将那些扇子一一打开检视，因他目已半盲，兼屋里光线晦暗，那些仿画也看不真切，难辨真假，但他将扇子拿到鼻子前细嗅，就觉得味道不对，道：“你在蒙我，这些全是假扇！只是你拿他们来骗我作甚？嫌我早没有气死吗？”那冷子兴见骗不过他，只好说再去找那贾大人，或是从官府仓库里取出时搞错了，亦未可知，发誓帮他将真的换来。冷子兴尚未做好新的手脚，风云突变，竟被仇都尉捕获，于是他将另一份二十把假扇，当作赃物交了出来。忠顺王审问贾赦，贾赦承认霸占石呆子古扇一事，供出了贾雨村，但古扇如何到了冷子兴手中，则实在不知道，因那时自己已惹圣怒，褫爵枷号，那里还顾得把玩、过问古扇。审问邢夫人，邢夫人道出端详，乃是冷子兴来逼要历年的古董债，指名要那些古扇充抵，自己并不知那些古扇有何等珍贵，当时心烦意乱，也就拿出来给了冷子兴。到此，古扇故事已经清楚，但忠顺王仍不能放过。设若那古扇只牵扯贾赦、贾雨村通同作弊陷害平民霸占古玩，则贾赦已经获罪，贾雨村是个奸雄，搬倒他要防其反噬，且纵使搬倒，那古扇亦不能归己所有，必得将那古扇算入甄家罪产，方有可能纳入私囊。审问贾政，一问三不知，听来似也并非抵赖。审问贾琏、平儿、王熙凤，均坚称他们清点过甄家送来的东西，其中绝无那二十把古扇。于是绕了一圈，再提审赵姨娘，那赵姨娘又咬定说是老太太遗物，忠顺王大怒，称本是你自己来揭发的，道古扇是甄家罪产中的，目下怎么又胡乱改口？分明是一刁妇，立刻让上拶刑，把那赵姨娘疼得厉声嚎叫、死去活来，终究只好在古扇系甄家罪产的供词上划押，又率先被罚入马棚，每日打扫马粪。

　　几日后，方允许外人进府探视邢、王二夫人及二宝夫妇。尤氏来了，带几盒荤素点心并几篮水果给他们，说伙食想必差了许多，饿了时可以垫补。到二宝房里，见虽然只剩麝月一个，却整洁如常、有条不紊，对二宝夫妇小心伺候、色色精细，竟似袭人仍在，不免惊叹。那麝月不言不语，只在那里无声无息，静静地做事。尤氏坐着跟二宝说话，他献上茶，那宝钗略搓了搓手，他就默默递上手笼，因天气尚不是太冷，那手笼正是缎绣薄绵的，难为他怎么早从箱子里取出预备着；宝玉微咳了两声，他又默默递过一只已打开盖子的小银匣子，里面是甘草佛手片，宝玉拈出一片放入嘴里，他就退至一边，给二宝继续绣那冬天要穿的鞋面，尤氏二宝交谈中不经意时，那麝月却又端过缠丝白玛瑙碟来，里面是已去皮削成一般大的苹果肉，且果肉上已插妥小竹签。

　　尤氏因拉过麝月手道：“果真又是一个袭人，他虽走了，实未去，有你在，二宝生活起居好歹可免微嫌小弊，真是不幸中的大幸了！”那麝月也无歉词，只低头微笑，尤氏松手，他就又去张罗别的。尤氏因问珠大嫂子可来看望过？宝钗道：“他连太太那里也不请安了。趋福避祸，人之常情，且圣上专有旌表，更不能与罪家来往了。贾家若要重振家业，还须从头起步，就是从科举出身，这一点，凭心而论，珠大嫂子下棋早看三五步，狠守着督着兰儿读书习武，实实令人钦佩！”见宝玉只低头不语，又对尤氏道：“珍大奶奶你也帮着劝劝宝兄弟才好。目下只剩科举一径可通，我们这位却还视作畏途。”尤氏道：“你们珍大哥又何尝看重科举，他如今背地后不知跟冯唐、冯紫英他们鼓捣些什么，我也不敢问，我看他的意思，是还须跟太祖爷那时候一样，为圣上夺取江山，粉身碎骨，在所不辞，博得个开国功勋，世袭罔替才好。只是如今江山早定，又如何建立那等功业呢？”宝玉只叹道：“你们说的，科举也好，开国也好，我总不懂。人为什么非得奔功名而去呢？有诗为什么不吟？有画为什么不观？有春光为什么不赏？有善心为什么不付予他人？”宝钗对尤氏道：“听听，剑在头上悬着了，他还是满脑子琴棋书画高山流水的心思！”尤氏道：“那不比我们，比老爷太太们强百倍么，无惧无恐的，我学也学不来哩！”又道：“你也别整日忧愁，车到山前必有路，说不定让什么事情一激灵，宝兄弟他就改过来了。”

　　尤氏回东府了，薛蝌来了，说史湘云在门外被拦住了，说他不算至亲，不允入内探视，只好把一包银子托他带了进来。宝玉听了诧异：“什么叫至亲？什么又叫不算至亲？云妹妹不是我们至亲，谁还算至亲？”宝钗问家里情况，薛蝌道：“伯妈尚好。宝琴还是那样，梅翰林家还是没动静。只是--”说到这里又把话吞了回去，宝钗便道：“你就讲来。人生就是如此，福祸喜灾都须听得进、经得住的。”薛蝌因道：“蟠哥审决定谳，斩监候，只求能按律留养承祀吧，否则怕时日不多了。”宝钗便流下泪来，宝玉也心惊，陪着流泪。

　　忽然窗外有报告声：“北静王府袁太监到！”宝玉心想：这难道算至亲么？怎么又让进来？要知端的，下回分解。