第43章 刘姥姥寻踪锦香院 芸哥哥探访拢翠庵(2)

　　王板儿先说他的经历。道他们乡下闭塞，事情都过这么久了，消息才传到他们那里，一家子都吃惊，他姥姥更急得不行，道荣国府好好的怎么就给查抄了？那老太太抄前就仙去了，且不说他，那太太怎么就随老爷流放到烟瘴之地去了？那琏二爷怎的就要问斩？那二奶奶竟给关到监狱去了！那巧姐儿呢？说是让他舅舅王仁给领走了，也不知道如今究竟怎么样？就执意要他驾车进城，道见不着二奶奶，见着巧姐儿也好。那巧姐的名字，还是他姥姥给取的呢。道遇难成祥、逢凶化吉，全可从一巧字上来。昨日，他赶着车，他姥姥带着他姐姐青儿，天未亮就出发，过午进了城，也顾不上吃饭，一径到那宁荣街上，只见两府均已被锁封，绕到后面，见有一从大观园新开出的门，过去问，谁搭理他？后来还是有个看门的，道出一个地名，说是那回忠顺府派他去通知的王仁，问王仁愿不愿领养巧姐儿，“你看巧了吧？如是我们按那地名找到那巷子，更巧了，恰看见那王仁领着巧姐在街上走，就忙想过去招呼，却只见那王仁雇了辆骡车，带巧姐到什么地方去，我就忙赶车跟着。我家原穷，自我姥姥带我两回去荣国府，他们老太太、太太、二奶奶、平姑娘、鸳鸯姑娘皆待见我们，给银子给东西帮补，尤其第二回去，宝二爷还让丫头把一个古瓷杯子给了我姥姥，我们也不懂，后来那府里太太陪房周瑞有个姑爷，叫冷子兴，到乡下搜古董，见着那杯子，不眨眼就拿出一百两银子买了去，把我爹乐的不行，就用那银子买了地、添了房，后来有人告诉我们，那杯子叫成窑瓷，几千两银子也值的，我姥姥道不用后悔莫贪财，换一百两银子就狠不错，只是咱们不能忘了荣府恩德，若没他们帮衬，那有今天？所以我们连马车也置上了。昨日巧遇那王仁巧姐，他们骡车走不快，我赶马车紧跟着不费劲，跟到最后，却见他们那骡车停在了锦香院门外头，那外头还有给院里送菊花的车子，我姥姥就说不对头，带巧姐来这地方干什么？那可是个窑子啊！后来就见只王仁一个人喜滋滋出来，我过去招呼他，他脚不停步，道不认识我，一溜烟跑没影了，后来送花的人也都出来了，把空车赶走了，只不见巧姐儿露面。”贾芸就告诉板儿，那带人送花的，正是他，那时他已证实，王仁将巧姐五百两银子卖给鸨母了。板儿道：“又是一巧。今晚在这里遇上你，更是巧上加巧。只是这么多个巧，怎的还不能遇难成祥、逢凶化吉？”便又告诉贾芸，他姥姥让他进去探明情况，他去了，找到那鸨母，那鸨母道：“确有个巧姐，刚收下，我还嫌他小，是个累赘呢，只是你从那儿跑出来的？怎么来的这般快？我也不细盘问你，你拿出六百两银子来，我立马连契书和人一起交你带走，只是你这模样，乡下人吧？又不像个成年的，你赎得起吗？赎出去你养得活他？”板儿就说：“我是替人来赎，你且等着，不许糟蹋那巧姐儿，我明天就来给你兑银子！”贾芸听了道：“这鸨母眨眼就添一百两，真心如蛇蝎！”因问：“你家有那么多银子吗？”板儿道：“我跟姥姥一说，姥姥道，就是咱们倾家荡产，把巧姐儿救出来，也应该的。只是听说那珠大奶奶并兰哥儿还在大观园里，告诉他们，拿出这笔银子救巧姐，应不难的。所以，昨天我已经来了一趟。”贾芸道：“巧了，我今晚正是为救巧姐来找他们的。都想到一块儿去了。想是他们昨晚答应了，今日让你取银子来了？”板儿道：“快别提了！我肺都要气炸了！刚听我说起巧姐儿给卖到了锦香院，他们娘儿俩还摇头叹息，那大奶奶以至红了眼圈；可等我说起需拿六百两银子去赎一事，他们可就半晌不吱声了。末后大奶奶说，巧姐儿打小看大的，本应安享富贵，谁承望流落在烟花巷，着实可怜！但那王仁虽说忒凶狠了些，却是他嫡亲的舅舅，我们本不是一房的人，鞭长莫及，也无可奈何！我一听急了，便说只当我来借你们银子，日后一定还给你们，赎了出来，我带回去给我姥姥，也不会给你们添麻烦的。那贾兰便说他们没那份闲银子，又说他们为买宅子、准备搬家，已花费很多，况他母亲寡妇失业，有道是人生莫受老来贫，好容易攒下了一点银子，也需留给自己，以防万一。我说救出巧姐儿，莫说是你们至亲，就是原来不相干的，也是积阴德利儿孙的事，没想到你们竟如此无情！大奶奶听我如此说，便拿着帕子不住地抹眼泪；那贾兰强辩说，不是巧姐儿不该赎，那一位都是该赎的，卖到勾栏的该赎，卖到别人家当奴才的就不该赎吗？要赎先该把二奶奶赎出来才是！谁有那么多银子呢？……”贾芸听了，大觉诧异，几不相信自己耳朵，问道：“难道他们就真撒手不管了么？”板儿道：“也许是我又说了几句气话，末后那贾兰说，倒是想起来，他手里还有一张二百两的银票，本是留着置备新居家具的，现在既然事情这么紧急，就先给我，明儿个一早去银号兑出，再不拘到那儿凑齐那其余的，且把巧姐儿接到我家去，交给我姥姥，然不要再来找他们了。”贾芸点头道：“这还算是句人话。总算有了二百两，我和你家再凑齐二百两，其余的找我朋友倪二借二百两，他虽是放印子钱的，也无大本钱，平日最多不过放五十两，不过他若知是救人，总能抓挠出二百两来的，再多怕也不能了。如是明儿个凑足六百两，务必把那巧姐儿赎出来。”板儿道：“只怕还是不够！你猜怎的？我今日去兑那银票，人家告诉我是张废了的！我今日来找他们，是当面将那银票掷还贾兰，骂他又狠心又奸猾，以后不得好报！那李纨低头无语，那贾兰让我滚蛋，说若不然他就要找忠顺府的人把我绑走，判我个强入民宅勒索，你说可气不可气！”贾芸道：“真是没想到，我听说他们攒的银子过五千两了，就算给他们说多了，三千两总有的，况以后还可源源不断有进项，怎么这母子二人阳德不积，阴德亦不积！如此我也不必再找他们了。”贾芸朝稻香村那边一望，只见那几窗灯火陆续熄灭，想是里面的人都睡下了。那晚乌云遮月，园子里更加昏暗。贾芸、板儿不禁又都朝拢翠庵望去。板儿道：“我姥姥跟我姐姐都歇在大车店里。我今晚再花银子贿赂守门的溜进来，原也不止是来骂那贾兰，我姥姥说了，那拢翠庵的妙玉，必是有钱的，他那么一个扔了不要的茶锺，就值不止六百两，佛家的人又最慈悲，他想起那年带我在园子里逛，我手里原有个佛手，巧姐--那时他还没取名儿，且这么说他--手里原有个香橼，他见了佛手，就想要，不给不行，大人就用我手里佛手，去换下他那香橼，由此看来，巧姐出火坑，说不定就跟佛有缘。

　　所以我今晚来，也是想求那妙玉师傅舍银救那巧姐，只是我去敲那庵门，那有人理？我就想藏在这里，凑合一夜，到明早，庵里撞响晨钟，门总有开的时候吧，里头的要往外清垃圾，外头的要往庵里送东西，我就趁那门开着，飞跑进去，跪在那妙玉师傅面前求他，兴许他发了善心，就拿出银子来救人，巧姐就逢凶化吉了。”贾芸低头思忖半晌道：“事情紧急，能别拖到明天最好。你我正巧遇上，且我也动了求妙玉之心，咱们又想到一处了，可谓巧上再加巧。我知翻墙入寺罪名极大，却也顾不得许多了。人生在世，仗义为先。你我一个人无论如何翻不了那庵墙，两个人就好办了，你乡下人有蛮力，你竟将我托起，我翻过庵墙进去，此时料那妙玉还在禅堂坐禅，我就去跪到他面前求他，谅他不至于将我当成强盗交官。”板儿听了道：“好！就如此。走，咱们过去。”二人便往拢翠庵去。

　　且说拢翠庵里，琴张到禅堂耳房内给妙玉烹茶--妙玉家从祖上起，就嗜好饮绿茶，如龙井、碧螺春、六安茶等，那时他家与史家来往频繁，那时的贾母并整个史府却都偏爱喝红茶或香片，两家嗜好不同，故那年贾母领着刘姥姥到庵里来，妙玉刚捧出那成窑五彩小盖钟来，贾母劈头便道：“我不吃六安茶。”妙玉笑道：“知道，这是老君眉。”老君眉便是一种红茶。琴张因有些困倦，拿错了茶叶罐，给妙玉往壶里放了两撮待客时才用的老君眉……琴张正用小扇子煽茶炉下的火，忽听院中咕咚一声，忙跑出去看，两个嬷嬷吓白了脸，跑过来，喘吁吁地说：“有人跳墙而入……”“强盗来了……”琴张先转身返回禅堂，只见妙玉仍闭眼盘腿于蒲团上，一丝不动，便又赶紧走出禅堂，对两个老嬷嬷说：“你们守在这门外，死活别让人进去。”自己壮起胆子，朝那边有人影处而去，颤声问道：“你是谁？为何跳进我们庵来？”只见那人影在竹丛旁站定，一身长衫，颇为斯文，倒不是短打扮、持刀使棒的强盗模样；见琴张走近，拱手致礼，连连告罪，道有急事要求见妙玉师傅。琴张听毕，吁出一口长气，道：“你且站立勿动。我去禀报师傅，再作道理。”琴张回到禅堂，两个嬷嬷知不是强盗，腿才渐次不软；琴张命他俩仍在禅堂门口守候，自己进去禀报妙玉。那妙玉已然坐禅毕，进到了耳房，自己在那里慢慢地煎从鬼脸青花瓮中倒出的梅花雪。琴张进到耳房，便禀报说：“不是强盗，是个斯文人，说有急事要求见师傅。”妙玉道：“我等槛外畸人，无惧强盗。除了此人，那庵墙外定然还有一个，皆系世中扰扰之人，你们且去将庵门大开，请那逾墙者出去；就是那门外的人他要进来，也就由他进来；凡进来的，早晚要出去，正如凡出去的，早晚亦会进来一般。”琴张道：“这深更半夜，怎能将庵门洞开？”那妙只自己往绿玉斗里斟茶，琴张不得不上去接过斟茶之事，斟毕，妙玉举杯闻香，淡淡地责备琴张道：“怎么是老君眉？”琴张才知放错茶叶，忙道：“是我大意，我这就去换。”妙玉挥手道：“我自己换吧。你且去把庵门打开，且就此再不必关上。待出去进来的都没影儿了，跟嬷嬷们多从井里打几桶水，把他们脚沾过的地方，一一洗刷干净，再把那人跳进来一带的竹子尽悉伐了，拖到庵门外烧成灰烬。”指示毕，先将老君眉茶倾在废水瓯内，用茶筅刷净茶壶，另换碧罗春茶叶，有条不紊地重烹起来。琴张无奈，只得出了禅堂，命嬷嬷一起开启庵门，又过去对仍站在竹丛旁等候的贾芸说：“妙玉师傅说了，门外必定还有一人，你们愿进愿出，随便，只是他不见人。”贾芸早听说这妙玉性格极放诞诡僻，没想到竟古怪到如此地步，倒不知该怎么办了。那琴张与嬷嬷们开了庵门后，即刻回自己居室，将门拴得死死的。板儿见庵门竟开了，先探进脑袋，后蹑手蹑脚走进去，只见那贾芸在墙边竹丛旁发呆，便过去问：“如何？他答应了吗？”贾芸只是摇头。板儿东张西望道：“菩萨在那里？我要跪下拜拜！”从半掩的门，依稀能看到佛殿里供的观世音菩萨，拿脚便要往里去，贾芸忙将他拦住道：“切莫孟浪！”板儿朝那殿堂里探头道：“怎么只见到一只佛手？好好好，我就求这佛手保佑吧！”说着便在门外咕咚跪下，朝那观音大士的佛手磕了三个响头，双手合十，大声祈祷说：“菩萨保佑，明天把那巧姐儿给救出来！菩萨你一定保佑我等好人！我等一定一辈子作好人，行善事！若是我有一天做了坏事，像那狠心的王仁一样，你就拿响雷劈了我！”祈祷完了又磕了三个响头，方站起来，憨憨地对贾芸说：“这下咱们再去求那妙玉师傅，定能吉祥如意了！”贾芸心想，自己也应先虔诚拜那观音才好，便迈进去，先对着那观音大士立像，双手合十，低头祝祷。拜完，忽觉观音的一只佛手，指向香案，定睛细看，香案上有一褡包，近前再看，褡包上写着两行字：“今夜祝祷者得。非其得者，取之即祸。”贾芸稍一思索，便知感叹。原来这妙玉师傅果真非凡，怪不得宝二爷提起来敬佩有加。他且不去动那褡包，回身招手，让板儿进殿，板儿诚惶诚恐地迈进去，贾芸把那香案上的褡包指给他看，板儿问：“妙玉师傅在那里？为何把褡包搁在这里？”贾芸道：“褡包上头写着字哩。”板儿惭愧：“我竟不识。”贾芸便把那褡包上写的字念给他听，让他掏出里面东西细检。板儿掏出一大包银子来，皆是上好成色的纹银锭子，数一数，共一百二十锭，贾芸道：“这都是五两一锭的，恰是六百两整！”板儿先是发愣，后来咕咚又跪倒观音菩萨前，叩头不止。板儿将那褡包挎在肩上，与贾芸出得佛殿，只见那边禅房耳房灯光粲然，窗纸上映出一个影子，微微活动着，就知是那妙玉师傅，板儿道：“咱们到那窗外给他磕头道谢去！”贾芸道：“看来他甚不愿被人打搅。咱们就在这里跪谢吧。”二人遂跪在地上，要给那妙玉磕头，就在那一刻，妙玉所在的那耳房灯光熄灭了，而天上的紫云散开，露出月亮，把清光撒在他们身上，他们就朝妙玉那方位磕了头。两人出了庵门，就往大门去，那守门的正坐着打盹，见都是使过银子进来的，就迷迷糊糊开个门缝放他们出去了。出得大门，两人紧紧靠着前行，怕有打劫的，不敢走太多路，遂在遇上的第一家客店住下了，两人也不敢睡，在客房里守着那装银子的褡包，轮流打盹，将银子守得死死的。第二天天亮，两人付了房钱，雇车先去刘姥姥、青儿住的那大车店，敢情刘姥姥、青儿也一夜没睡，巴巴地等着板儿回去，一夜没有消息，他们两个忐忑不安，都胡思乱想，又都不愿意把那唬人的想头道出，天亮见板儿跟贾芸去了，那刘姥姥只当贾芸是贾兰，迎上去不停的万福，道：“青儿，你也过来给兰哥儿道谢！究竟是至亲兄妹，皮肉骨头皆连着的，谁能舍了谁呢！昨日那张银票想是大意拿错了，今儿个亲自送银子来了！”板儿关拢房门，跟刘姥姥说：“您可不能好赖不分！这是芸哥哥！若没他下决心翻墙，仗义探庵，那里能有这一褡包赎银！”便讲出种种经过，刘姥姥才知道当年那巧姐从板儿手里换到佛手，竟埋伏下这么个机缘，更知那妙玉果然能演先天神数，料事如神，且面上冷心里热，是个极慈悲的大善人，便口中不住念佛。贾芸道：“你们且别就去。为保险，我去找那朋友倪二，让他去守在锦香院门外，万一那鸨母不认账，或竟索要更高赎银，甚至让院里茶壶等人阻拦巧姐儿出院，我就让倪二出手，他们一见准怕！”没多时，贾芸赶回，道：“好。咱们赎巧姐儿去！”板儿就赶车，贾芸坐车厢外，刘姥姥和青儿坐车厢里，到得锦香院，那倪二已抱臂站在院外树下，贾芸跟他互相点点头，就和板儿一起进了锦香院。贾芸装作嫖客，上楼找到云儿，那时尚无客人，贾芸就告诉他已经备好赎银了，让他将巧姐儿带到楼梯口，一等楼下正房里交割完赎银拿回卖契，立马就将巧姐儿送到院外车上。云儿虽不甚信，然也愿巧姐儿早离火坑，便点头应允。那时板儿已去找到鸨母，那鸨母见板儿从褡包里取出的纹银皆是成色上上乘的，眼就发直，且板儿也不跟他计较是五百两买的付他六百两，就拿出那卖契来交给板儿，正好贾芸进了屋，板儿就将卖契递给贾芸，贾芸看了点头，板儿就问鸨母要人，那时云儿已经带着巧姐儿下得楼来，贾芸便出去打手势，那云儿便带着巧姐儿往门外去，那把门的还要拦，只见倪二在那门口一站，恨眼瞪着那把门的，鸨母心想这来赎人的看着皆不起眼，一个是乡下小厮，一个是花厂掌柜，背后却指不定还有那路神仙，如今银子得了，还赚了一百两，可别惹出砸院子的事情来，也就出屋去吩咐那把门的：“让他们走！”把门的一缩，倪二一退，云儿就将巧姐送出了院子，虽外头只一辆车，云儿也不敢就撒手，那贾芸、板儿一块出了院子，云儿将巧姐儿交给贾芸，贾芸将他送进车厢，那刘姥姥在里头一把搂过去就哭，巧姐儿懵懵懂懂不知怎么回事，吓哭了，青儿忙一旁安慰他，那板儿就跳上辕架，鞭子一挥，驾车离了那锦香院。那倪二就骑上他的大青骡子，在车后先护卫着。贾芸这才跟云儿道谢，云儿挥挥手帕道：“你们真是一群好人！”又跺脚骂自己：“没出息！怎么又流咸水儿了？”用那手帕拭着眼睛，一转身回院里去了。贾芸就出巷子，到街上雇了辆车，去往跟板儿约定的城外关厢的一个饭铺。在那饭铺里，刘姥姥、青儿、板儿、巧姐儿刚坐定，贾芸到了，板儿问：“你那朋友倪二哥呢？”贾芸道：“他说要自己喝个痛快去，祝你们一路顺风，大吉大利！”那时巧姐已认出刘姥姥，也想起了香橼换佛手的往事，并知自己是被救出来了，不但不哭了，还笑起来。在那饭铺吃完饭，贾芸就跟他们在饭铺外告别。那刘姥姥、青儿、板儿就带巧姐儿回乡去了。后那巧姐儿就成了板儿媳妇，虽离富贵，倒也殷实，一家人和和睦睦过日子。下回分解。