第29章 论一个好政府的标志

　　如果一定要问哪一种政府才是最好的政府，那么，这就是提出一个没有确定答案的问题了。或者，假如愿意这样说的话，各民族的绝对与相对的地位有多少种结合的可能，也就会有多少种最好的答案。

　　但如果人们要问，根据什么标志才能判断一个民族治理得好还是不好，便是另一回事了，像这样的事实问题还是可以解决的。

　　可是，人们却从来没有解决过这个问题，因为每一方都希望按照自己的方式来解决。同是人民，作为臣民支持公共的安宁，而公民则注重个人的自由；一方倾向于财产得到保障，而另一方则倾向于人身获得保障；一方要求政府须是最严厉的政府，而另一方则主张它应该是最温和的政府；前者要求严惩犯罪，而后者却要求防止犯罪；一方认为最好是被四邻所惧怕，而另一方则更希望被四邻所忽略；一方所知足的是资金的流动，而另一方则要求生活有面包。纵使人们对这些及其他的类似点都能取得一致的意见，是不是这个问题就能被解决一些呢？道德方面的数量缺乏精确的尺度，所以即便人们对这种标准意见一致了，但是在估价上又怎样才能达成一致呢？

　　至于我，我总是惊异为什么人们竟不认识如此简单的一种标准，或者说为什么人们这样没有信心却又不肯承认。政治结合的目的到底是什么？为了它的成员的生存和繁荣。那么他们生存和繁荣的最确切可靠的标准又是什么呢？那就是他们的人口数了。因此，我们就不要再到别的地方去寻找这个标准了！假定所有的情况都相等，那么一个不靠外来移民、不靠同化、不靠殖民的政府，它治下的人口繁殖和增长得最多，它就无疑是最好的政府。在它的治下人口减少而凋零的那个政府，肯定就是最坏的政府。统计学家们，现在就看你们的了，请你们来计算、衡量和比较一下吧。