该书是台湾作家龙应台的一本散文集，作者用她的眼光看世界，看中国，抒写了她对历史的反思，对中西文化的思索，对未来的展望。

著名作家、德国海德堡大学教授龙应台女士，近年来一直倾心于中国百年思想的研究。数月前刚刚由北京三联书店出版的《维新旧梦录》一书，影响就非常之大。以前对龙先生的认识也止于此，直到最近看见龙女士的另一本新作《百年思索》（南海出版公司出版），才知道龙女士关心的范围不仅仅局限于中国一域，因留学美国，侨居欧洲的背景，龙先生对西方的历史、文化都比较熟悉。在这种广阔视野的基础上，龙先生关心的乃是整个世界、整个人类的文化与思想。其气象之大，真可以用汉代人所说的“包括宇宙”四个字来形容。

龙应台女士有一个基本的理念，即凡是存在的，必然有其合理性。她在《对公共厕所的研究》一文中谈到，当他们一行在西安上厕所时，发现厕所非但没有门，而且坑与坑之间只有一堵矮墙。其他人在乱哄哄一阵玩笑之后，很快就把这件事给遗忘了。可是龙女士并不，她说：“对我这个喜欢对文化现象胡思乱想的人却没有过去；在笑话里层一定有一个文化的合理解释，一定有的。”正因为这种理念，龙应台女士才会对小到西安的厕所，大至科索沃战争、德国知识分子的心灵流亡等问题，一一加以精细的研究，给予逻辑谨严、合乎情理的剖析。

龙先生在撰写此书的时候，心灵是沉重的。孔子说写《周易》的人，“其有忧患者乎?”龙先女士写这部《百年思索》也是充满着忧患意识的，这种忧患并不是高高在上，满纸空言的爱国爱人民，而是落实在具体生活中的。龙先生是作家，她以作家对生活独特的感悟体会，来剖析社会状态和文化前景。比如龙女士在杂乱吵闹的以色列接触到了许多热情可爱的人们，而在瑞士美丽安静的环境里，却住着冰冷的人们。龙女士不禁发问：“可爱的人与可爱的环境，竟是不可兼得的吗?”她对甲午战争中的报道，抗战时苏州的顺民以及外国人称中国人的为Natives（土著）等都很敏感。她说这一切“可以原谅，不可以遗忘窗”

龙女士的心灵又是激越的。她热烈地呼唤文化多元的到来以及人与人之间的尊重。他在台湾大学法学院演讲时高唱政治人物应该拥有自己的人文素养。“一个会写诗、懂古典音乐、有哲学博士学位的人，不见得不会妄自尊大、草菅人命。但是一个真正认识人文价值而真诚恻怛的人，也就是一个真正有人文素养的人，我相信，他不会违背以人为本的终极关怀。”正因为如此，龙应台女士才要大声疾呼，呼唤一个以人为本的人文世界的到来。

龙应台先生还积极地提倡“一切价值的重估”。当代的世界，经济日趋一体，而文化多元、观念多元、价值多元。正是在这个前提下，我们才有对中国传统文化以及西方各种文化的纷杂观念、纷杂价值进行“重估”的必要。只有“重估”，才能真正确立当代的价值，当代的理念与精神。但龙女士自己也清楚地意识到：“重估价值是多么艰难的任务，必须是一个成熟的社会，或者说，社会里头的人有能力思索，有能力做成熟的价值判断，才有可能担负这个任务。”“重估价值”的道路坎坷艰辛而又漫长，令人欣幸的是，龙应台女士本人正毅然地担负起这个重任。她将在这条荆棘之路上永远地跋涉和探索下去，保持着一颗年轻跳跃火热的心，去拥抱人文世界的美好未来。

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