第6章 恐怖的水(6)

　　深海里不止有生命存在，这里还有血腥与杀戮哩。据说，一种身长10米以上的霸王章鱼就生活在这片终年不见天日的海底世界里。科学家们虽然没有见过霸王章鱼的庐山真面目，但却从它的天敌抹香鲸的肚子里，发现了直径达20厘米的巨型章鱼牙齿——你可以想象：这么巨大的章鱼生活在海底，它每天得杀戮并吃掉多少猎物呀！

　　那么，海底的这些生命是如何承受巨大水压而生存的呢？

　　原来，为适应环境，它们身体的生理机能已经发生了很大变化：骨骼变得非常薄，而且容易弯曲；肌肉组织变得特别柔韧，纤维组织变得出奇的细密。更有趣的是，它们的表面组织变成了一层非常薄的层膜，能使体内的生理组织充满水分，从而保持体内外压力的平衡。

　　充满危险的最深处

　　与地球的年龄相比，马里亚纳海沟显得十分“年轻”，不过，它也有6000万年的历史了。

　　马里亚纳海沟是如何形成的呢？科学家通过研究认为，这是海洋板块与大陆板块“亲密”接触形成的：当两大板块相互碰撞时，由于海洋板块的岩石密度大，而且位置低，它一头俯冲，插入了大陆板块之下，进入地幔后逐渐熔化而消失，并在发生碰撞的地方形成了海沟，而在靠近大陆一侧则形成了岛弧和海岸山脉。

　　我们都知道：两个板块的接触处，是地质结构最不稳定的地方，可怕的火山和地震多数都发生在这里。据统计，全球的深源地震几乎都发生在岛弧（山弧）地带，而浅源地震多位于海沟一侧，中、深源地震则位于岛弧之下和靠近大陆一侧。对马里亚纳海沟来说，这里可谓危机四伏：海底火山爆发频繁发生，而地震可以说是家常便饭，只不过，隔着1万米的水深，火山和地震传到海面上时，能量已经基本消耗殆尽，所以海面上很难感觉到海底的地质活动。

　　骷髅海岸

　　这是一个充满危险的海岸，交错的水流、恐怖的大风、神秘的雾海，以及参差不齐的暗礁，使经过这里的船只经常失事。海滩上，散落着船只残骸和一个个令人毛骨悚然的骷髅。

　　这个海岸，就是位于非洲纳米布沙漠和大西洋冷水域之间的骷髅海岸。

　　一个不可思议的海岸

　　如果乘坐飞机从空中俯瞰，你会发现骷髅海岸是一个不可思议的地方：海岸的一边，是咆哮怒吼的大海，一个接一个的巨浪扑打着岸边，激起一道道白色的水线；海岸另一边，是一望无际的沙漠，金黄色的沙丘蜿蜒起伏，显得荒凉而诡异。

　　走向这个令人恐怖的海岸，老远就能听到巨大的轰鸣声，仿若惊雷在海滩上滚动，又好似千万辆坦克同时驶过沙滩。转过一个岩角，海岸一下暴露在眼前，只见数米高的巨浪从海中奔涌而来，直扑怪石嶙峋的岸边，瞬间浪花四溅，万千水雾纷纷坠落，看上去惊心动魄。

　　这条绵延的海岸线长达500千米，以海岸为分界线，可以说这里一半是海水，一半是火焰：你很难相信旁边就是世界上最为干旱的沙漠之一。沙丘无穷无尽，常年滴雨不下，在炽热的阳光照耀下，沙漠里仿佛着了火一般。而在海岸沙丘的远处，7亿年来由于风的作用，岩石被刻蚀得奇形怪状，仿佛妖怪幽灵凸显在荒凉的地面上。而在南部，虽然连绵不断的内陆山脉是河流的发源地，但这些河流的水量都不大，它们在沙漠的吞噬下，往往还未进入大海便已经干涸了。站在高处看去，眼前那些干透了的河床仿佛沙漠中荒凉的车道，一直延伸至被沙丘吞噬为止。

　　一个令人恐怖的海岸

　　骷髅海岸是一个令人恐惧的地方。这里的海岸沿线陷阱密布，处处充满了危险：海水里暗流交错，暗礁密布；海面上，白天时常刮起恐怖的8级大风，晚上风停了，令人毛骨悚然的大雾却又笼罩着海面。

　　一直以来，骷髅海岸都是航海者的噩梦之地。在海岸附近的沙丘上，随处可以看到一条条船只的残骸，这些船只的大半部分深埋在沙丘里，有的仅露出尖尖的桅杆。由于干旱加剧，沙丘逐渐向大海推进，因此这些船只残骸离海岸越来越远了。

　　据说，过去从这里经过的船只频频失事：有的船只遭遇暗礁倾翻，有的被巨浪推到岸边打得粉碎。侥幸逃生的船员从海水中爬上岸后，等待他们的却是荒凉无比的沙漠。在海岸边的沙丘里，这些没有食物、没有淡水的人被风沙一点一点地折磨致死。因此，骷髅海岸布满了各种沉船残骸和船员遗骨。1943年，人们在这个海岸沙滩上发现了12具无头骸骨，它们横卧在一起，附近还有一具儿童的骸骨。据推测，这些人死于1860年，至今没有人知道他们是谁，也不知道他们为何都掉了头颅。

　　骷髅海岸过去并不叫这个名字，葡萄牙海员过去将它称为“地狱海岸”。1933年，一位叫诺尔的瑞士飞行员驾驶飞机，从开普敦飞往伦敦时，飞机不幸坠落在这个海岸附近。搜救队前往寻找时，一位当地人告诉他们，诺尔的骸骨终有一天会在骷髅海岸被找到。后来诺尔的遗体一直没有被发现，但骷髅海岸却从此得名。

　　一个美得出奇的地方

　　骷髅海岸虽然恐怖，但同时它又美得出奇，可以毫不夸张地说，这是一个集天堂与地狱于一体的地方。

　　在雨季里，当内陆降下倾盆大雨的时候，一些河流会冲破沙丘的重重阻碍，长途跋涉流入这里的大海。即使在干涸的季节，因为河床下有地下水，无数动植物也能在这里“安家落户”，再加上这里频繁出现的大雾天气，也给动植物提供了生存的条件：植物们利用叶片收集雾凝结而成的水分；甲虫挖出条沟，舔饮凝聚在沟中的露水；盘绕的蝮蛇，则用嘴啜吸鳞片上的湿气……湿润的草地和灌木丛，也吸引了大型的哺乳动物来此觅食，在这里，你有时会看到大象把牙齿深深插入沙中寻找水源，大羚羊则用蹄踩踏满是尘土的地面，想发现水的踪迹。

　　海岸边，大浪把数以万计的美丽小石子冲上沙滩，花岗岩、玄武岩、砂岩、玛瑙、光玉髓和石英的卵石五彩斑斓，给这里带来了不少亮色。而在冰凉的海水里，生活着数以亿计的鱼。每年，大群的沙丁鱼都会来到这里，它们同时也引来了一群群海鸟和数以千万计的鲨鱼、海豚以及鲸等捕猎者。

　　骷髅海岸还是南非海狮的固定家园哩，海狮们虽然大部分时间生活在海上，但每年的春季，它们都要回到这里生儿育女。它们一到来，漫长的海岸线便成了它们恋爱嫁娶的温床。每每此时，海岸边就挤满了海狮，它们用鳍状肢当腿使用，那笨拙而可爱的模样令人忍俊不禁。

　　骷髅海岸为何干旱少雨

　　骷髅海岸是世界上为数不多的沙漠海岸之一。这片严酷的土地十分干旱，沿岸的年降雨量不到25毫米，有的年份甚至滴雨不下，当地人将它称为“土地之神龙颜大怒”的结果。

　　那么，是什么原因使“土地之神龙颜大怒”呢？

　　原来，这里的干旱气候主要是季风造成的。这个地区，主要被两股强大的季风所控制。一股季风来自东面的印度洋，它是骷髅海岸地区的“常客”，很多时候，这里都处于它的控制之下。这股季风带来的不是雨水，而是干热的空气。在干热的风无休无止的吹拂下，尽管处于海边，这里的温度也会升高到38℃。

　　另一股季风来自大西洋，它凉爽而潮湿，但在这里却是匆匆“过客”。并且，这股季风还十分“吝啬”，它只在沙漠地区降下很少的雨水便匆匆逃走。偶尔，沙漠里暴风雨也会骤然降临，但这场并不酣畅的暴雨之后，迎来的便是全年滴雨不下的可怕现象。

　　苏格兰大旋涡

　　旋涡是因潮汐涨落或水下空洞而形成的一种现象。在视频游戏或海盗电影里，我们常常会看到这样的镜头：海面上出现巨大旋涡，瞬间将船只卷入海底，船上的人们全都不知所终。现实之中，海上会不会出现这样可怕的旋涡呢？

　　回答是肯定的，在欧洲北部的苏格兰海岸附近，就有一个令人不寒而栗的大旋涡。

　　海上惊魂

　　19世纪中期的一天，一艘轮船从冰岛驶向苏格兰。经过一段时间的航行后，大不列颠岛已经遥遥在望。由于这次航行十分顺利，海上没有遇到什么风浪，船长和水手们都十分高兴，大家站在甲板上，兴致勃勃地欣赏起大海的风光来。

　　轮船离海岸越来越近，不过，这时天气悄然发生了变化。天空中黑云密布，雷声隐隐，海面上风起浪涌，轮船在海浪的影响下，行驶速度明显受到影响。“暴风雨要来了，加大马力，全速前进！”船长赶紧下达指令，发动机很快喷出阵阵黑烟，发出巨大轰鸣，轮船乘风破浪向前推进。

　　“不好，海面上有情况！”这时，负责了望的水手指着前方，惊恐地叫了起来。船长接过望远镜一看，不由得大吃一惊：离此不远的海面上，出现了一个直径数十米的巨大旋涡，海水快速旋转，仿佛海底下有一只怪兽在搅动海水，如果轮船驶进旋涡，后果将不堪设想……船长来不及多想，冲到舵手身边，大声命令他立即转变航向。在舵手的紧急操纵下，轮船以一个近乎90度的转弯，向左侧方向驶去，从而避开了这个可怕的旋涡。此时，船上的人们都惊出了一身冷汗。

　　此后，又有不少船只在苏格兰近海一带发现了这个大旋涡，其中一些船只不幸被旋涡打翻，船上的人员无一生还。而这个夺命大旋涡也成了海上航行的一大恐怖之地，甚至有人将它称为“海上的墓地”。

　　摄制组的噩梦

　　关于苏格兰大旋涡的消息逐渐传开后，很快引起了国内外的关注，一些人专程来到这里，试图解开大旋涡的秘密。但大旋涡可遇而不可求，而即使遇上了，面对如此恐怖的场景，谁也不敢下海去探索。

　　一个拍摄制作纪录片的团队听说后，也来到了苏格兰。他们做了一番精心准备，不但配备了水下摄影机、潜水装备等，还租下了直升机和吨位较大的轮船，一旦大旋涡出现，摄制组将从空中和海上进行全方位拍摄。如果条件许可，他们还准备让胆大的摄影人员潜水下去拍摄，以解开这个旋涡的深度之谜。

　　功夫不负有心人，十多天的等待后，巡视的直升机终于发现了那个巨大的旋涡。只见海面上风起浪涌，海水像受惊的野兽般快速旋转，看上去令人恐惧。直升机上的摄影人员抓住机会，拍下了旋涡的珍贵画面，但随后赶来的轮船却不敢靠近旋涡：相隔很远，便能感受到旋涡的巨大威力，海里似乎有一股巨大的神力拽着轮船，把轮船朝旋涡里拖。舵手费了很大的力气，才使轮船摆脱了旋涡的纠缠。自然地，下海潜水拍摄更不可能实现了。

　　没有完成既定的拍摄计划，摄制组心有不甘。这时，有人想出了一个办法：用人形模特代替人下海，去探测旋涡的深度。于是，当大旋涡再次出现时，人们把一个穿上了救生衣、带着深度测量仪器的人形模特，从直升机上直接扔进了旋涡里。一眨眼工夫，人形模特便被旋涡吞噬了。

　　当人形模特最终被找到时，大家发现：深度测量仪上显示的最深刻度接近200米，也就是说，大旋涡把人形模特卷到了近200米深的海水中。

　　揭开大旋涡形成之谜

　　苏格兰近海的这个大旋涡是如何形成的呢？

　　让咱们一起先来看看苏格兰所处的地理位置。苏格兰位于欧洲北部大不列颠岛的西北部。大不列颠岛原是欧洲大陆的一部分，远古时代，经过两次地壳运动之后，大不列颠岛地块脱离了欧洲大陆，向大西洋方向漂流，群岛和欧陆之间因此陷落形成北海，而大不列颠岛也成了孤立的岛屿。

　　苏格兰西北部，便是世界有名的苏格兰高地，这里有着雄伟壮美的自然风景：冰川时代留下的地貌、崎岖的山峦、精致的湖泊以及巨石覆盖的原野。由于近海岸一带便是高地，所以近海的海底不像一般的海底那样平缓，而是下切度很大，海水的深度自然也很深。也就是说，在近海的海岸下面，是一块很深的凹地——这样的地理构造，在海底潜流的冲击下，很容易使海水回旋上升而形成旋涡。

　　那么，海底潜流又是怎么形成的呢？

　　一般人提到英国，都会想到潮湿、多雨雾等字眼，实际上英国的气候也确实如此：由于地处大西洋上，又有湾流夹带大量水汽流经其周围海域，所以包括苏格兰在内的整个英国降雨几率都很高，全岛各地的年平均雨量都在1000毫米以上。每年雨季来临时，近海有时还会形成风暴潮，而处于大不列颠岛西北部的苏格兰近海岸一带，因为恰好位于低气压中心的附近，大风日数明显更多。大风搅起海水，形成海浪向近海涌来，如果又刚好遇到涨潮，那么形成的潜流就会加速冲击海面下的凹地，使深层的海水反卷上来而形成旋涡。

　　可以说，正是特殊的天气和复杂的潮汐力，以及独特的地理构造铸就了这个不可思议的死亡旋涡。