第二章 深秋 三
早晨清扫庭院，她们自然而然领略到了秋凉。小巧玲珑的阿雪，不知怎的，拿起一把大竹扫帚，显得特别天真，那风度活像一位小姐。
阿雪拖着那把几乎成为她的装饰品的扫帚，向传来朝鲜妇女说话声的方向走去。她们租了温泉旅馆一间空房子住在一起。这是一间农舍，连一扇隔扇、一道拉窗都没有。温泉旅馆打扫庭院的时间，朝鲜妇女都蹲在井边，洗刷早餐餐具，白裙都鼓了起来。阿雪看见这番景象，有时也回过头来，透过古松的缝隙望到旅馆厢房的正门——她突然把扫帚靠在松树上，倏地闪开了。
阿泷正蹲在厢房正门给监工裹黄色的绑腿带子。她那白皙的颈项和桃瓣的发髻，依贴着坐在正门的监工的膝上，好似一件被人遗忘的可怜的东西。
“阿泷她……”
阿泷她怎么啦……阿雪也说不清楚。不过，好歹……
“阿泷她……”阿雪的脸颊一阵冰凉，她茫然向后院走去。
她把两条胳臂搭在小桥桥栏上，一只脚来回晃悠着。晨曦透射到澄澈的浅浅的河底。阿雪潸然泪下。她心中涌起一种对阿泷的无以名状的挚爱之情。
她们的被褥……盖的被子和铺的褥子没有什么区别。就是说，盖的被子硬邦邦的，同铺的褥子一样。阿泷从壁橱里把脏被褥拽了出来，冷不防地说：
“今天我又去看爆破岩石山了。用炸药爆破岩石山，一下子就炸崩了。那一瞬间的感触，可带劲哩。”
阿雪忍不住噗哧笑出声来，同硬邦邦的被褥一起倒了下去。
“你闻不到炸药味就睡不着觉？”
她边说边用双手捂住脸颊，趴在褥子上，一反常态，发疯似的笑个不停。
“喂！”阿泷翻身坐了起来，用一只脚连续使劲踩阿雪的脊背。
“是啊。那又怎么啦？”
阿雪似乎没有觉察出是她的脚。只顾摇晃着肩膀笑。
“噢，打扫澡塘，打扫……阿泷，你还有任务呐。不快点，又得熬红眼喽。”
阿芳把一床床睡铺铺好了。现在是她们用一根窄腰带把睡衣捆住，下去刷澡塘的时间了。
“行啊，我一个人干，你们先睡去吧。”阿泷一个人走了出去，把女佣房间的板门砰地一声关上了。
阿芳和阿吉很快就入眠了。从澡塘传来了水声。于是，阿雪把浴衣袖子并在一起，好像很冷的样子，下到澡塘去了。近来，她像个孩子，整天跟在阿泷的后头。
河滩上传来“阿泷，阿泷”的喊声。打开拉窗，只见阿绢无精打采地站在那里。阿泷走出晒台问道：
“干吗？”
“你好。”
“进来呀。”
“嗯，不过……”阿绢说着走近晒台，抬头问道：“大家都好吗？”
“什么大家不大家的，这儿可没有值得招呼的上等人啊。”
“我有点事求你。”
“那就进来吧。”
“我，”她稍微歪了歪头，抚弄着披肩说，“我借了点钱给工人。”
“唔。”
“可是总也要不回来。”
“这不挺好吗，谁没钱你就白给呗。”
“不是这样的呀。”
“大家都说你那家要价最高嘛。”
“这是两码子事呀。那个老板可厉害哩，谁不预先付款，就不让进门。”
“你嚷嚷什么。你回去以后好好帮我宣传，就说没钱的，到阿泷这儿来。”
“我真的把钱借出去了。”
“真把钱借出去了？”
“是啊，我在这儿怎么攒也攒不到钱，才去那家的。不过，我也不想长期干这一行。我打算来年无论如何也要去东京学梳头。我想多赚一点钱，借给工人们。”
“哦，真没想到啊。那就是说，借你的钱再来买你喽。而且这钱还带利息呢。”
“可是，许多人都不还给我，我才来求你阿泷拜托监工的呀。让他叫他们把钱还给我，或者从他们的工钱里扣除……”
“什么，你胡说些什么？真是本性难移啊。”
阿泷说着从晒台下到房间，砰地把拉窗关上，扬声大笑起来。阿陇好久没有这样大声笑过了。
的确，阿泷好久没有这样大声笑过了。阿泷这个时候高声大笑，是因为她睡眠太少了。每天晚上，她都要光着冰凉的脚丫，从厢房通过长廊，回到女佣的房间。白天里，眼睛布满血丝，还得忙不迭地干活，简直像一头凶猛的野兽。
就是通过走廊静静地走回来，她也不能悄悄地把她们的房门打开。
“阿泷。”阿雪娇声娇气地喊了一声。阿泷吃了一惊，呆若木鸡了。
“阿泷。”
阿泷一声不吭，脱下罩在浴衣上的和服短外褂。
“阿泷，大家都睡着了。我把你的铺盖暖热了。刚才给你留的鱼汤都凉啦。”
“是吗，谢谢。”阿泷说着突然把冰凉的手伸到阿雪的胸口
“你很寂寞吧？”
像这样的夜晚持续了一段时间，阿雪终于在仓吉的房间里，被旅馆老板娘摇醒了。
她吃了一惊，慌忙站起来，然后又端端正正地坐下，很有礼貌地双手着地施了一个礼，一边说：“实在对不起，”一边搓揉着眼睛，跑回她们自己的房间。
“来，”阿泷从睡铺上坐起身来，把阿雪搂在怀里。“阿雪，你应该放聪明点，不是吗？……从前我想方设法保护你，让你有朝一日凭着‘它’发迹，没想到竟让仓吉这个畜生……阿雪，你要是迷上仓吉这号男人可就糟喽。你得赶紧另找一个，管他是谁。真的，倘使被一个人迷住，那是女人的失败啊。要是输给那号男人，就完蛋了……不，我没有什么后悔的，……无所谓？啊，无所谓？要是无所谓倒也好。阿雪，如果你不赶紧另找一个，可就要吃大亏呀。”
但是，第二天仓吉被解雇了。阿雪还是跟着他走了。
时过半月，阿雪不知从什么地方给阿泷寄来了一封信，信中写道
……啊，令人怀念的山村温泉啊！如今我流落在令人悲愁的他乡，昨日奔东今日走西……
这些动人的词句，无疑是她在温泉旅馆时从说书杂志上背下来的。
后来，山村里风传她被那个男子拉着四处流浪，最后被卖掉了。不过这毕竟是传闻。
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