第6节：幼狮的生活(4)

五个月大时，她们十分健康并日益强壮。她们相当自由，除了晚上要睡在四周用岩石和沙子围起来的场地上——这是从她们开始时住的小木屋发展而来的。这是个必要的预防措施，因为野狮子、鬣狗、胡狼以及大象经常在我们房子周围游荡，其中任何一种都可能会使她们丧命。

我们对小狮子了解得越多，就越喜爱她们，因此很难接受这个事实——我们无法永远照顾三只快速生长的狮子。我们遗憾地决定必须送走两只，最好是送走两只大的，因为她们两个总是在一起，没有爱尔莎对我们的依赖大。我们的非洲仆人同意我们的选择，当征询他们的意见时，他们一致同意把最小的留下。也许是对未来的设想影响了他们的选择，他们可能想："如果必须留一只狮子在家里，那就尽可能留下最小的。"

至于爱尔莎，我们觉得如果她的朋友只有我们，那么训练起来会容易些，不仅要训练她适应伊西奥洛的生活，还要训练她成为我们远征途中的旅伴。

至于鲁斯蒂卡和大个子的家，我们选择了鹿特丹－比利多普动物园，并为把她们空运过去作了安排。

因为她们必须从离我们这里180英里的内罗毕②的机场出发，我们决定先让她们习惯乘车。我们每天都用我那一吨半的卡车带她们作短途旅行，车子有一个用铁丝围起来的车厢。我们还开始在车里面喂食，这样她们可以习惯这个车厢，并把它当作可以玩耍的一个围栏。

最后一天，我们用软软的沙袋垫在了车上。

当我们驾车离开的时候，爱尔莎沿着车道追了一小段距离，然后站在那里，眼睛里流露出极其悲痛的神色，凝视着汽车带着她的两个姐姐消失在远方。我和两只小狮子坐在汽车后面，给自己准备了一个小急救箱，满以为在这漫长的旅途中会被抓伤。然而，我的医疗预防措施让我感到很羞愧，因为在经过一个小时的不安之后，两只小狮子就躺在了我旁边的沙袋上，用她们的爪子拥着我。我们就这样度过了11个小时，被两次爆胎耽误了一些行程。小狮子对我们极其信任。当我们到达内罗毕时，她们用大眼睛看着我，困惑地想知道是什么东西发出了这些奇怪的声音和气味。然后，飞机带着她们永远地离开了她们的故土。

几天后，我们接到了电报，说小狮子已经安全抵达荷兰。大约三年后，当我去看望她们时，她们把我看作友好的人，接纳了我，允许我抚摸她们，但没有认出我来。她们的生活条件非常好，总的来说，我很高兴得知她们对以前更自由的生活几乎没有任何记忆。爱尔莎遇到其他野生动物

① 现在的埃塞俄比亚——译注

② 肯尼亚首都——译注