《春香传》，最早产生于十四世纪高丽恭愍王时代，18世纪末、19世纪初才最终形成完整的作品。是朝鲜人民家喻户晓的一部古典文学名著。在韩国古典文学史上的地位，正如《红楼梦》之于中国古典文学一样。故事讲述了艺妓成春香和贵公子李梦龙之间迂回曲折的爱情故事，根据不同版本的流传，两人的结局也不尽相同。它和中国《红楼梦》、日本《源氏物语》作为亚洲三大古典巨著。多年来被译成汉、英、法、俄、德、日等十几种文字，甚至被编入了韩国高中国语课本。

 

这样一个带点感伤，最后以大团圆结局的故事，为什么会在李朝末期广为流传，演变为定型小说《春香传》呢?简单说这是因为《春香传》表达了当时朝鲜人民的思想和情绪，朝鲜人民也要通过《春香传》反映他们的爱憎和愿望。十八世纪末、十九世纪初的李朝封建社会，贵族阶级骄奢淫逸，两班统治黑暗腐朽，人民群众倍受迫害和剥削。农民起义、市民斗争及实学思想家对封建制度的揭露和抨击，都已进入了高潮，李朝封建制度已濒于崩溃。《春香传》就是在这样的历史条件下，在人民的口传中臻于完善的。

由此可见，《春香传》绝不是一部单纯的恋爱小说。它仅以爱情故事为情节线索，而以反对卞学道的斗争为中心事件。抨击李朝官僚腐朽统治，歌颂人民的反抗斗争则是它的主题。这个主题在小说所写“金樽美酒千人血”一诗中就作了点示。

《春香传》的文体和语言具有民间文学的特点，“说唱”结合。“说”的部分用散文写成，“唱”的部分则用韵文。散文通俗易懂，用于叙事；韵文优美典雅，用于描写和抒情。小说中，人物的语言也用散文、韵文写成。春香的语言散、韵相间，时而高亢激越，时而低沉婉转，表现了她丰富的内心世界和高尚品质；梦龙的语言多用韵文，反映了他的教养和身份；卞学道的语言皆用散文，显得矫揉、粗暴、武断；农夫的歌词朴素而又和谐，表现了劳动者的本色。