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被更纱这么一说，顺哉一时倒是想不出什么话来安慰她了。

紧接着——更纱又语出惊人。

「顺哉，也许是我胡思乱想……你说永久会不会是白衣人家的小孩呢?」

「……！」

顺哉无言以对，只是觉得吃惊到极点了。

「她无视人的性命……就像日高说的，就是她把优奈推下来的。」

「……这，不太可能吧……。」

虽然，顺哉脱口而出，但是更纱此时的心情也是可以理解的。

「说的也是……永久看上去那么开朗，那么温柔……所以我也不太相信．」

（照妳的意思，如果永久不是『开朗温柔』的女孩的话，妳就会相信她是白衣人的子孙后代喽?）

这样想来——更纱一直独自承担着这件事情，没有告诉任何人。

那么看来最近日高有些举动异常，也是情有可原的。

考虑到再次看到『元凶』后的更纱的心情，顺哉除了说声『原来如此』之外。没有其它的话好说。

「难道真是永久把优奈推下山的吗……?」

顺哉考虑了一个晚上，仍然不能排除这个可能性．

最让顺哉戚到可疑的地方，就是永久听到这件事时当下的反应。

『现场?……啊!』

「要是什么也不知道的人，怎么会有这种反应呢?」

顺哉怎么样也想不出个所以然，因此便无意识地继续准备考试了。还边自言自语去准备午饭。

对于永久本来就是白衣人的后裔这个问题，顺哉也想不出反驳的理由。

光是永久出现在优奈事故现场这一点，已经是毫无辩解的余地了。

但是永久是转学生，由明生介绍给自己认识，却是在事故发生之后的事情。

这样推算起来，永久在事故发生之前，就已经住到小镇里来了。

——而且，她本人也说，自己是住在那个山里面的。

既然那个地方是禁地，而她又可以自由出入那里——那么，这样一来，要说永久是白衣人的后裔的可能性就相当高了。

「……该不会是真的吧。永久有可能走白衣人的传人……也有可能是管理那个神社家的人。」

顺哉不停地揣测着。可是结果永久是『悟』的后代的可能性还是比较高，毕竟可疑点实在太多了。

比如，她一个人在那个禁地中是如何生活的?为什么会突然以转学生的身分来到小镇……等等。

「可是，那些事情跟优奈的事故都没有直接的关系，我想了也是白想。」

顺哉边想，边准备打开冰箱拿东西——突然，他停了下来。

「……等等……。」

顺哉的脑子里，突然又回想起老婆婆的话。

『只要是出现带有和白衣人相同能力的人时，这种活埋仪式就会不断地上演。』

『听说还有好几个人还亲眼看过白衣人呢。』

『这可不是几十年前的事情噢。好像是谁有急事要进那片林子，然后就看到一个小女孩。那个人以为小女孩定迷路的，想去帮她找到回家的路。可是那小女孩发现有人后，就马上逃走了。可是你想想，怎么会有寻常人家的小女孩出没在那种深山野岭呢?』

「……不会的，不可能是永久……。」

想到这里，顺哉已经不敢再继续回忆下去了。

可是，这些记忆如潮水般涌出，完全停不下来。最糟糕的推测，渐渐在顺哉的脑海里建立起来了。

如果顺哉的推测没有错的话——无论永久是不是白衣人的后裔。这些『执行仪式的人』根本是不会在乎的。

那样的话，如果到时候明生要出手救永久，势必会和『执行者』形成对立的局面。

「……不好，明生会有危险。」

想到这里，顺哉立刻停止做午餐，想也不想就飞奔出去。

「嗨！」

只见顺哉双手插腰，正在和前来赴约的人打招呼。

「你早到了。」

「是我有事要约你的啊!」

「好啦好啦。」

明生笑着回答。原来赴约人正是明生。

「那午饭呢?你请对吧?」

「呵呵……看啊!」

顺哉连忙从塑料带里拿出一个细长状的东西。

「不会吧……电话里还说请我吃午饭，原来是便利店里的面包啊!」

「怎么这么说呢，做人可不能无端端地浪费啊!你仔细看看它，不觉得很怀念吗?」

看到明生如此不满，顺哉只能哭笑着回答，一边还不忘催他把面包打开。

明生打开后，马上变得非常高兴，与之前截然不同。

「啊……油炸面包。小时候，我们为了吃它，要走好久才能到那个面包店。」

「看，我连牛奶也帮你准备了!」

「不愧是顺哉前辈，真是好记性。」

「那还用说，油炸面包跟牛奶可是最佳组合啊。」

两个人说完，就马上坐了下来，开始吃起午餐了。嘴里吃的面包，有着满满的回忆。两人不约而同相互看了对方一眼，彼此露出会心的微笑。

『消灭』掉面包后，明生就到旁边的小河里去洗手，顺便问顺哉。

「你不是有事要跟我说吗，是什么?」

「嗯……是这样的……。」

话到嘴边，顺哉却怎么也开不了口。

可是，考虑到明生的安全，不说又不行。

「……我看，你还是不要再跟永久交往了……。」

「、……哈，你这话是什么意思啊？」

明生被顺哉突如其来的话给搞晕了，一脸疑惑。顺哉继续说着。

「总之你记住，跟她在一起会很麻烦，还是趁早分开为好。」

「……你说的是什么话？」

跟顺哉预料到的情况一样，明生立刻翻脸了。

「你到底什么意思?怎么可以这样说永久呢?」

「我跟你说，永久她……算了，说了你也不会信的。」

顺哉摇了摇头说道。

顺哉知道即使告诉明生，永久和白衣人之间的关系，他也不会理解的。

「反正你不要多问，听我的没错，少跟她来往就对了。我是为了你……你们大家好。」

可是，明生听了后反应非常强烈，已经超过顺哉的想象了。

「对我来说……还有对小穗、美花来说，永久除了是我们的朋友之外，她什么也不是。」

「……明生!」

「我不晓得你听说了什么，但是不管遇到什么事，不管谁怎么说，我们都不会丢下她不管的。因为我们几个是永远的朋友!」

明生没有对永久的身分做过多的解释，只是坚决表明了自己的立场。

第5章悟之里

「其实……我真的是带有『悟』的血统的。」

就在与明生共渡的第二天早上——永久把这件事情告诉了大家。

「……」

3个人围坐在永久家的小餐桌前，一时不知如何回答。

其实也不能说大家没有这个心里准备，只是太突然了。

过了一会儿，小穗开始苦笑起来。

「……妳也真直接耶，妳突然这么一说，真有点把我们吓到了。」

「嗯?什么呀?」

「对啊，一般人不是都把重点放到最后才说的吗?」

——3个人应该还是有心里准备的。因为在永久被日高袭击之后，他们就有点预感到些什么了。

「永久，永久，那妳会读心术吗?」

「坦白的说……我完全不会耶。」

「哈?什么都不会呀?妳连说说都不会吗?」

「怎么做呢？呵呵……」

永久突然不好意思地笑了起来，因为自己让大家失望了，什么特异功能也没有。

「确切的说，我不是『悟』，我是杀死它的那个青年的后裔。」

「……那就是勇者的后裔喽!」

「但是，杀死怪物的时候沾到了它的血，就被诅咒了。所以，我们一族中，有些小孩就有怪物的特异功能啊。可是……我没有耶……。」

听到这里，明生突然想起．

「原来在夏日祭典的时候，日高所指的就是这件事啊……。」

「要是那样的话，不就没什么好担心的了嘛！」

小穗说。

「对啊，因为永久根本不会那个特异功能，所以就没什么好害怕的了。」

「可是，我也不走很清楚自己的状况耶．」

永久自己也显得不是很有把握的样子。

「镇上的人都说我是『悟』的后代。不过我还活着……可是，只要是『悟』的后代……。」

「……等等!」

明生突然叫了起来，示意永久马上停下。

只见明生一脸严肃，脸色也变得很难看。因为，他突然想起了日高的话。

「……全部都要杀掉，谁叫他们是妖怪的后代，是整个小镇的灾难。如果发现他们，全部都要斩草除根!」

「那是真的吗?拥有特异功能的小孩，一生出来就要被……。」

「嗯……是真的。」

「怎么可能……?」

「难道……连现在也……是吗?」

「这算什么呀……!」

就这样，明生、小穗和美花，大家开始七嘴八舌起来了。

他们万万没有想到，长久以来一直居住的小镇，竟然会有这么黑暗的一面。

好像永久是不是『悟』，已经不再那么重要了。

让明生他们深受打击的是——都已经什么年代了，怎么还会有这种近似于『杀人』的事情存在呢?而且，就在自己居住的小镇里。

（一面说要消灭『悟』，以防它伤害人，一面却在干着杀人的勾当。这算什么呀!》

顿时，场面有点紧张了，为了缓和气氛，小穗突然大声说。

「重要的是，永久还好好的跟我们在一起，不是吗?」

「什么啦，人家永久本来就不是『悟』啊，那自然是好好的喽，对吧?」

美花嘻皮笑脸地对着永久说，而永久却有些小尴尬，轻声说道。

「嗯，也许吧……可是，一直被告诫不能走出这座大山，所以我又想，搞不好我根本就是『悟』吧……到底是怎样，我自己也……。」

这时，明生突然插话进来。

「真的不能从这山里出去吗?」

被他这样一问，大家又开始紧张起来了。

「永久……是真的吗?」

「嗯。他们说『悟』不是人，所以不能进入人类的世界。」

「真的很过分耶……!」

美花小声说道。小穗咬了咬嘴唇，什么也没有说。当然，明生此时的心情也跟她们是一样的。

（不是人，就要从人类的世界消失?……什么狗屁!）

明生差点没气晕过去——但是，他立刻又发现到一个新问题。

「不过，妳不是转学来的吗，这又是怎么一回事……?」

「这个嘛……其实，一开始就是一个谎言。」

「果然如此。永久，那妳爸爸妈妈……到底是什么时候过世的?」

「7年前。就是我们大家相遇的那个夏天。」

听了永久的回答后，明生突然大叫起来。

「……该不会，从那个夏天开始，妳就自己一个人生活在那座大山里吧?」

「哈！」

小穗和美花听到这里，睁大眼睛盯着永久不放。

「是啊。怎么了吗……呵呵……。」

「真的啊……?」

明生从心底里不能原谅自己，怎么可以把永久的事情忘的那么彻底?

而且，一忘就忘了了年。

——根据永久的回忆，7年前的那个早晨，当她醒来的时候，发现父母已经离开这个世界了。

眼睁睁看着他们离去，却完全不知道理由。由于永久马上就要被执行埋葬仪式，

所以被禁闭在一间房间里。什么状况还没搞清楚，一切就已经结束了。

葬礼结束后，镇民的一个代表扔下几句话就离开了。

『因为妳是妖怪，所以再也不许离开这个大山一步。食物什么的，我们会定时送到吊桥口，就算是那个时候，妳也不准出来。还有，妳的朋友们也不可以再到这里来了。』

从那个时候起——永久就再也没跟任何人有过接触了。

「可是，我有跟大家约定过啊，说好了是『永远的朋友』。所以，我一直相信，总有一天我们会再见面的……只要等下去，一定相见的……。」

永久说完，对着大家笑了笑。

「所以啊，想到这个我就不会感到寂寞啊。真的啦!』

「……」

另外3人，再次陷入沉默之中。

永久就这样，独自守着一个约定，过了7年。在此期间，没有朋友、没有亲人。

「看见没?我们不是又见面了嘛!」

「……永久!」

「呜呜呜……永久，美花好难过……呜呜……。」

小穗和美花抱着永久，一起哭了起来。

一旁的明生也痛在心里，不能原谅自己的过失。

对永久来说，除了自己最亲的父母，他们几个是她的全部。

可是，他们却把永久的事情忘得那么彻底，明生如何能原谅自己?

（怎么就全部都忘了呢……要是没有忘记她的话，我一定不会丢下她不管的!）

至于为什么又可以去学校上学，到底有什么交换条件，永久没有提起。

「可是我想，你们是我最要好的朋友，最重要的朋友，这个我是一定要告诉你们的。」

小穗、美花和永久相拥而泣——一旁的明生则紧紧地握住了大家的手。

「谢谢了，永久……妳能这样坦白的告诉我们，我们真的很高兴。」

「……嗯，太好了!」

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