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①波伊瑟尔太太，英国女作家乔治·爱略特小说《亚当·比得》（adamBede）里的村妇。该书第33章说：“他就像一只以为太阳每天清晨升起来是为听它打鸣的公鸡。”

②职业美女，指演艺界的女性。

③七晷场（SevenDials），伦敦一处以犯罪和贫穷而闻名的地方，位于大英博物馆和特拉法加广场之间。

呜呼！虚荣心是推动人类前进的真正动力，而阿谀就是前进的润滑剂。你若想在这个世界上赢得好感和尊敬，你就必须阿谀奉承。奉承所有的人，不分贵贱，不分贫富，不分智愚，如此你就会无往不胜。赞美这个人的美德，也夸奖那个人的恶德。赞颂所有人的所有品德，尤其要赞颂那些他们根本不具备的品德。对身着奇装异服的，要颂扬他们的美丽；对傻瓜，要颂扬他们的智慧；对粗人，要颂扬他们的教养。这样一来，你的眼力和智能就会被捧上九重天。

人人都可以被阿谀奉承征服，例如“缓带伯爵”——我不知道那是什么意思，除非是说一位伯爵用腰带系裤子而不用背带。有些男人就是这样。我自己可不喜欢这么做。你若想让那东西起一丁点作用，你就非把它系得很紧不可，那很不舒服。不过，无论缓带伯爵可能是哪种伯爵，我敢保证他终归能被阿谀奉承征服，如同其他人一样，从女公爵到卖猫食的，从乡下孩子到诗人。征服诗人比征服乡下孩子容易得多，因为精粉面包比粗麦面包更容易吸收阿谀的奶油。

说到爱情，阿谀奉承乃是爱情的唯一命脉。给一个人填满自爱，你就可以随心所欲地支配他了。这是一位睿智而诚实的法国人的话，他的名字我怎么也想不起来了（真见鬼，每当我打算想起谁的名字的时候我总是想不起来）。告诉一位姑娘她是个天使，只是比天使还要天使；对她说她是位女神，只是比一般的女神更加优雅、更加高贵、更加超凡脱俗；对她说她比蒂担妮娜更像仙女、比维纳斯更美丽、比帕耳忒诺拍更迷人①，一句话，比过去、现在和将来的任何其他女人都更加可爱、更加值得迷恋、更加光彩照人，你就会在她信任的小心坎儿里留下非常有利于你的印象。天真无邪的心肝儿！她会相信你说的每一个字。用这种办法欺骗一个女人是那么轻而易举。

①蒂妲妮娅（Titania）莎士比亚戏剧《仲夏夜之梦》中的仙后。帕耳忒诺珀（Parthenope），希腊神话里以歌声迷惑奥德修斯的女仙之一。

甜蜜的小生灵，她们会告诉你，她们讨厌阿谀奉承。可是，如果你对她们说：“哦，亲爱的，这些话对你可绝对不是阿谀奉承，而是显而易见的事实。毫不夸张地说，你的确是天底下最美丽、最善良、最迷人、最神圣、最完善的人。”她们就会默默含笑首肯，俯在你结实的肩头上，喃喃地对你说你毕竟是个可爱的好人。

倘若一个男人向女子求爱时恪守诚实的原则，决心绝不吐露任何纯粹奉承和虚伪的言辞，而拘泥于有一说一，有二说二，老天，想想那会产生什么样的结果吧！他神魂颠倒地凝视着女友的眼睛，悄声对她说，总的来看，作为一般的姑娘，她不算不好看；他拉起姑娘的小手，让她相信那双手是浅茶褐色的，略微泛红；他将姑娘紧搂在胸前，告诉她：她那个朝天撅的鼻子看上去挺俏；而根据他的判断，她的眼睛符合此类东西的一般标准。想想看，那会是个什么结果吧！

如果另有一个男子告诉那姑娘，她的面庞宛若鲜艳的粉红玫瑰，她的秀发犹如起初四处游荡，后来被她的笑容迷住的阳光，她的双眸则像一对晚星。相形之下，前面那位男子成功的前景就不大美妙了。

阿谀奉承有千万种方式，你当然应该因人制宜。有些人喜欢胡吹滥捧，因而无需多少技巧；然而对敏感的人，阿谀奉承就需要格外小心，最好使用暗示，而不是通过直言。有相当多的人喜欢用侮辱的形式包裹起来的阿谀，像“啊！你简直愚蠢到家啦。你每次都把自己最后几枚硬币送给你最先碰到的一脸饿相的乞丐”。另外一些人则只有以第三者为媒介才会吞下阿谀，因此，倘若C君打算用阿谀征服A君，他就必须使A君的挚友B君相信他认为A君是位杰出人物，并恳求B君千万别对旁人提起，尤其不要对A君提起。注意，那位B君应当可靠，否则此计就难以奏效。

固执的英国佬常说：“我厌恶阿谀奉承，先生。”“我从不允许任何人用谄媚来征服我。”对付这些人非常简单，只要恭维他们毫无虚荣心就够了，这样你就能随心所欲地摆布他们。

说到底，虚荣心既是缺点，也是美德。引用语录簿上的箴言批评虚荣心的罪恶，这很容易；但是，虚荣心既是驱使我们做恶的激情，又是促使我们上进的激情。雄心只不过是高尚化的虚荣心而已。我们需要赢得夸奖和赞美（或者像我们所说的那样，叫“声誉”），所以我们撰写皇皇巨著，描绘宏伟画幅，沤歌美妙歌曲，在书斋里、织机旁和实验室里心甘情愿地奋力苦干。

我们希望变成富人，但不是为了享受轻松舒适——只要每年有200镑收入，在任何地方都能买到一个人所能尝到的所有安逸——而是为了使我们的房屋比邻人的更大、布置得更华丽，为了使我们的马匹和仆人比邻人的更多，为了使我们举办耗费庞大的晚餐，而我们自己却一点也不吃。为了达到这些目的，我们带着清醒而忙碌的头脑参与世人的工作，在各国发展商业，把文明带到世界最遥远的角落。

因此，不要低毁虚荣心吧。我们应当对它善加利用。荣誉本身不过是虚荣心的最高形式。爱慕虚荣这种本能并不仅仅限于漂亮的布鲁梅尔们和杜丽·瓦登们①。有孔雀那样的虚荣，也有雄鹰那样的虚荣。势利小人爱慕虚荣，但英雄豪杰也爱慕虚荣。来吧，我年轻的纨绔们，让我们一起来爱慕虚荣吧！让我们携手互助，增强我们的虚荣心吧。让我们爱慕的不是裤子和头发的虚荣，而是勇敢的心灵和劳动的双手的虚荣，是真理、纯洁、高尚的虚荣。让我们太爱虚荣，以致不屑于纤尊去干卑鄙下流的勾当。不允许自己卑微的自私和狭隘的嫉妒、不愿意说出一个不仁慈的字眼或者做出一点不仁慈的举动。让我们爱慕虚荣，在一大群无赖当中做心地单纯真正的君子吧。让我们为自己的思想高尚、伟业成功和生活健康而自豪吧。