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    “那么，另一方面讲，如果他没到场，权将今晚当作一次演练，因为你以后要参加好些舞会。总之，这是我们的第一次。要不，你干脆忘掉你对安布罗斯先生的担心，好吗？”

    梅根笑了，她明白蒂法尼有意用公爵的第一个姓的寓义。

    “我知道，这名字对男人来说颇为可怕，尤其我们曾经用这个名字为一匹母马命名。其实我也感到惊愕。”

    “他才会惊愕呢！你可以将他叫着你喜欢的任何东西。”赛马运动员可以叫作‘公爵大人’，当时机成熟时，也可称他为‘大令’，这样的感觉会好些。”

    “绝对。现在，谈谈那个脾气古怪的家伙，好吗？”

    “他的名字叫弗雷德里克之类的。”

    “之类的？”

    蒂法尼做个鬼脸，以攻为守地问：“你想从我这儿了解些什么？我听说过的名字大多大多了，不可能全记住。这人是个候爵。我之所以能记住这个名字，那是因为简刚刚提起过，他有个最好的朋友，叫做……猜猜是谁？”

    梅根顿时来了兴趣：“没骗人？这更增加了安布罗斯赴会的可能性。”

    “没有必然性。侯爵在附近碰巧有个庄园，他目前正好住在这儿，但是请记住，无论是去肯特还是去伦敦，还有好一段路。”

    “安布罗斯在这附近可能也有庄园。”

    “确实是事实，”蒂法尼附合说，“但是，请别心存指望。如果他们都在附近，两人就该同时前来，你想对吗？”

    “可能的，除非安布罗斯因某种原因抽不开身。我去找弗雷德里克勋爵，打听公爵是否会来。这样，我便可免去牵肠挂肚之苦。女主人此时可能心里都没底，但是他应该知道。”

    “这主意可能不太好。”

    “为什么？”

    “哦，看问题要有远见，他见到你后，如果心生爱慕呢？”

    梅根点点头：“对啊，我们已经同意……”

    “弗雷德里克肯定会爱上你的。”

    “他？他为什么会爱我？”

    “那理由与你的公爵一样。请记住，他们都是好朋友。如果候爵先认识了你，承认爱你，他的好朋友公爵出于友谊，也不得不牺牲自己的感情，你说是吗？”

    梅根大笑起来：“这太复杂了。再说，我对侯爵不贾言辞。

    所以，随便谈谈能造成什么危害呢？当我向他了解他朋友的情况时，早就表明我的兴趣所在。”

    “现在，谈别的事吧。在你见到圣·詹姆斯之前，你肯定想让他清楚地了解你喜欢他。对此，你是否有把握？在好朋友之间，如果连这类事都不能坦诚地交流，还算朋友。所以，别认为弗里德里克会保守秘密。作为男人，如果了解到有人爱上他，并且正在追他，他是不会喜欢的。总之，这种事，他们喜欢自己主动出击。”

    “我明白你的意思。打听安布罗斯的消息可能造成别人的错误印象……是的，勿庸讳言，我还没有树立起自己的正确印象。”