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    如果他再年轻些，她可能会大笑，可能会笨拙不堪地回答他的问题。她害怕对方表现得一本正经。因为在刚才，她自己根本不想做事一本正经。在这个晚会上，她一直表现得相当滑稽可笑，正如蒂法尼事先的估计一样。

    每只舞曲都答应了别人，但是她给公爵留下两曲，如果后者肯降尊出现的话。但是他没有现身。好在，这并没有给她造成十分的影响。一想到还得花相当长的时间才能见着圣·詹姆斯时，她就意识到自己的情绪变得烦躁。舞会中有一半人都是从伦敦来的。在与他们的交往过程中，她对未来的伦敦节不再有特别紧张之感了。因为她已经发现，这些人并不那么特别让人生怵。

    “现在的场面，就是未来伦敦节的翻版，”蒂法尼刚在不久前还低声讲过这话。随后梅根的舞伴从赞美她的人群中走出来，邀她共舞此曲。

    “你一定要嫁那个体态雍肿的老公爵吗？”梅根心中暗问。

    梅根仍旧渴望见着她的公爵，最少要到谋面之后，这种感情才会有终结，她才会另作它图，但是在此期间，她没有任何理由不去追求“成功”，她今晚赢得的知名度最终也可以冠以“成功”二字。然而，那陌生人一本正经地提出了求婚，搞得她好不愉快。这显得荒唐，实在太荒唐，荒唐之极。

    “你肯定可以向我父亲提去，”梅根对她的舞伴说，她甚至连对方叫什么都想不起了。“但是如果你想谈论婚姻，我觉得有必要告诫你，当心吃枪子儿。”

    “他”这时也踩错了舞步。梅根注意到了。

    “请再说一遍，”在好一阵难以置信的沉默后，他才开口间，“你说是要吃枪子儿？”

    “千真万确。”

    “但是……但是……”

    “啊，事实并非传闻中那么糟糕，先生。只是如果谈及婚姻则可能会是这种后果，他通常极为讨厌说媒之人。你也知道……有些女人总不愿意让他清静。”

    他又踩错一次舞步。梅根好不容易才忍住没笑出声。

    “女人？但是我是说……”

    “尽管他相当有理智，但脾气的克制也有个限度。他恐怕早就发过誓，的确发过誓，如果在日后的三个月内有人胆敢再提这事，不管来人是谁，他准会向他们开枪的。现在，我也不知道他是否真想击毙他们。他说不定只想打伤对方。是的，这很可能。

    但是，无论哪种情况，我都觉得应该事先向你通报。”

    “由衷感谢，心诚之至。”

    她想他只能那样了。这个人在剩下的舞曲中，再也无话可谈，一曲舞毕，他当即弃她而去。那大晚上，梅根还头一次被闪到一边。但是，这种时间并不长。

    “我相信下一支曲于是我的。”

    这声音直接从她身后传来，令她一惊，那声音极不受欢迎，因为她早希望给自己留点时间。她在考虑，自己是否能够假装没听见，或者简单地走开。不，那样十分无礼，尽管走开仍旧是一种选择，只要有好借口就行。实际上，她一想到这男人的自以为早。她岂不有了借口。