第六章
一位老人从电梯间拄着拐杖走了过来。山岸尚美记得他是一小时前入住的。办理手续的是年轻柜员田代，现在还在她旁边。
老人的脚步很悠闲，但从表情上来看，他的内心却并不平静。老人面容严肃，径直朝柜台走来。
“喂，”老人对田代怒目而视，“那间房是怎么搞的？”
田代刚刚露出的笑容在半路上僵了一僵。
“有什么问题吗？”
“问题太大了。不是在走廊最里面吗？为什么特地选那种房间给我？”老人粗声粗气地说。
“上次我住的是离电梯最近的房间。当时我还觉得这家宾馆挺好的，这次居然让我住那种房间，光走到电梯都要花上好长时间。你稍微动动脑子又怎么样！”老人用拐杖猛戳地面。
尚美在瞬间把握住了事态。房间分配基本上是在前一天就决定好了的，田代大概也是这样提供房间的吧。但柜员还需要随机应变。
“穗积小姐为什么想当警察呢？”
田代急忙低头致歉。
“是要……找家店吗？”
“我们宾馆三楼就有中餐厅。”
“算了，行李都打开了，麻烦。对了，给我找家店！”
“好的。中华料理是吧。”田代把手伸向旁边的资料，上面列着附近主要的餐厅。他打开资料，放在老人面前，“这家店怎么样？”
“吃饭的店。我约好了和儿子儿媳一块吃饭。这附近有没有什么好的馆子啊？中华料理就不错。”
“头班车？真辛苦。”
老人焦躁地摇摇头。
“我知道。上次住的时候我去过。但是今天晚上我想去个不同的地方，赶快帮我查一下！”
“够近就好。行，就上那儿去吧！帮我订个位子，三个人。”
老人皱着眉：“字太小了，我看不清！是什么店？”
田代说出店名，并说明了大体位置。
“大闸蟹……？”
“你知道我对螃蟹过敏？”
“客人，”尚美在旁边招呼老人，“您能吃大闸蟹吗？”
“当女警察想必很辛苦吧。”
尚美点点头。“上次问过您。”
“上次？”老人好像想起了什么，“哦，对啊，上次帮我订位的是你啊。”
“这样可不行呀。派你来的是个男人吗？”
“对。已经过去两个多月了，我都忘得一干二净，亏你还记得，真了不起。”
“约定？”
“是。当时我问您有没有什么食材是不吃的，您说对螃蟹过敏。”
“嗯，有点儿，不过我是做好了准备才进入这一行的。”
“您过奖了。”
“你说的对，吃螃蟹过敏的人，没必要特地到大闸蟹店里去。另找一家吧，有没有推荐的？”
穗积理沙想了一会儿。
“客人，您的房间……”在田代打电话的时候，尚美对老人说，“吃完饭后，能不能请您和别人稍微散一会儿步？您还是住在靠近电梯的房间比较好，虽然行李已经打开了，但如果您允许我们触碰的话，在您回来之前，我们会把您的房间换一下。”
听了她的话，老人思考了一会儿。
老人的坏心情一扫而空，笑着离开了。目送老人离去后，田代深深行了个礼，向尚美道谢。
“不过，山岸小姐，您真厉害啊。我可没有自信能记住两个月前来过的客人的长相。”
“一句话，因为很想教训坏人啊。就像美少女战士之类的，我最喜欢了。”
身后的门开了，一个圆脸男人探出头来。那是经理助理吉村。
“见到客人的时候，就想一想自己能为他做些什么，他期待自己能做些什么，这样就能记住了。”
“他是一个人住宿的吗？”
尚美走向电梯间，穗积理沙迷惑地跟在后面。
“山岸君，现在方便吗？”
“虽然不少客人都会喷香水，但香味能飘过柜台的事情还是很少见的。不过，那绝不是让人讨厌的气味，而是一种很好闻的香气，我就忍不住和她搭讪了几句。”
尚美松了口气。
“会客室……吗？好的，不过，是位什么样的客人呢？”
“是，我明白。”尚美果断地说。
“是的。”
“没必要撒谎。问什么就答什么吧。不过，不要说多余的事情。尤其是和顾客隐私相关的。”
穗积理沙说了声“好”，从包里拿出照片。尚美确认了一下，点点头。
两人来到会客室门口，吉村敲了敲门。听到“请进”后，尚美有些意外，那是个女人的声音。
走进房间，看见对方之后，她更惊讶了。面前的女孩怎么看都比尚美年轻。一张可爱的圆脸，一点都不像警察。
“玫瑰？”
“其实呢，我是在进行某起案件的调查，调查案件的相关人员在十月三日是否曾在这里住宿过，请多多协助。”女警官像背书似的，说得极其流畅，也没有丝毫抑扬顿挫。
面对吉村的询问，尚美答了声“是的”。
“他是这么说的。”
“你一直在前台吗？”
穗积理沙从身旁的背包里取出一张照片，放在尚美面前。
“我有话想对您说，能不能跟我来一下？”
怎么样？穗积理沙在问。
真难回答啊，尚美想道，照片上的这个人，其实她是有印象的。
吉村假模假样地咳嗽了一声，给尚美使了个眼色，大概是让她别多嘴。她向吉村轻轻点点头，又看向穗积理沙。
真够迟钝的，尚美暗暗咋舌。这样也能当警察吗？
“是的，我没见过，”她又说了一遍，“在十月三日。”
穗积理沙点点头，把照片放回包里。忽然，她猛地转过头看着尚美。“你说十月三日没见过，那么，在另外某天见过？”
“最重要的事情我还没讲到呢。其中一点就是我认为那名男性在十月三日曾经来过的原因。正如我反复说过的，那天我并未见到他。但那名女性，我却的确见到了。”
“在十月三日之前，我见过和照片里的人非常相像的男人。”她慎重地选择着词汇，“当时，我们宾馆刚刚开业一个月。”
尚美凝神思索。
“退房的时候说过几句话，他应该是前一天入住的，错把房间里的毛巾放进自己包里了，结果又回来把毛巾还给我。因为有过这么一件事，所以我还有印象。”
“为什么？”
“你只在这天见过他吗？”
“所以这次出差来大阪，就算为了争口气，我也要找到线索。他们就是觉得反正来了也不会有收获，才派我来这里的。你不觉得这很小看人吗？”
“只记得这一天。”
听了穗积理沙的话，尚美思考了一会儿。
穗积理沙遗憾地垂下了眉毛。尚美觉得她挺可怜，却爱莫能助。宾馆从业者自有不能打破的铁律。
“恕我再问一遍，十月三日没见过他是吧。”
“这样啊，也对。我只能自己想办法了。”穗积理沙失望地抓着头发。
穗积理沙叫了一声。
“可以了吗？”吉村问道，“这段时间我们很忙，我想让山岸回去工作了。”
“把调查工作交给那种小姑娘，会有收获才怪。你没必要操这个心。”
尚美和吉村一起离开了房间。吉村边走边说：“你要是不说见过照片上的男人就好啦。”语气里带着点不满。
工作告一段落之后，她的目光停留在一个小跑着穿过大厅的女孩身上。那是穗积理沙。她好像在和呼叫台的客房小弟说话。手里拿着的，应该就是那张照片。客房小弟摇摇头。
尚美嘴上应着，心里却结上了个疙瘩。问什么就答什么，没有问到的就不用回答，这样真的好吗？
“在宾馆工作的人都会这样吗？观察着客人的行动，想东想西？”
终于到了晚上十点。在事务所和夜班组交接完之后，尚美正打算去更衣室，却见吉村苦着脸从前台过来，嘴里嘟嘟囔囔的。您怎么了？尚美问道。
“是的。我接过毛巾的时候吃了一惊，因为毛巾上沾着玫瑰的香味。那绝对是那位女性身上的气味。”
“她现在在哪儿？”
“这样啊，真够执着的呢。”
“还是赶紧放弃吧，我们刚开业没多久，要是有什么奇怪的流言传开，可怎么得了啊。”
“您过奖了。其实当天，还有一位女性也入住了。是我为她办理入住手续的，印象比较深，因为她散发着一股玫瑰的甜香。”
尚美又在她耳边唤了一遍。穗积理沙打了个激灵，猛地坐直了身子，眼睛眨了几眨，才注意到尚美。“啊……”
尚美来到前台，果然看见了穗积理沙。她坐在大厅的沙发上，看样子是在打瞌睡。
她从侧面走出柜台，来到穗积理沙身边，叫了声“穗积小姐”，但穗积理沙没有醒。
“如果您想休息一会儿，可以利用员工休息室。”
但其实尚美是有意留心了一下那两个人。男人递过来的毛巾上染着的玫瑰香让她大为震惊，过了没多久，女人也来退房了。等两人走了之后，尚美仔细看了看两人的账单明细，想象了一番。作为宾馆工作人员，这可不是应该褒奖的行为。
“对不起，我居然在这儿睡着了。”穗积理沙用双手理了理蓬乱的头发。
穗积理沙点点头。“我坐明天的头班车回去。”
穗积理沙似乎被尚美镇住了，稍微向后缩了缩，眨了眨眼，点点头。
“不，也不总是这样……我只是一边观察客人的行为，一边思考自己能为他们做点什么。”
“我想和您约定的，不是别的。接下来我要说的话，请您不要当作正式的证词。也就是说，这些只不过是我自己的想象，完全没有作为证据的价值。更何况，对于入住我们宾馆的客人，这是严重的背叛。但我看了穗积小姐努力的样子，觉得也许会对您有点用处，所以想告诉您。怎么样？您能答应吗？”
“请别这样。就算你这么做，我也不会说的。何况我也不记得名字了。如果办理过好几次手续还好说，只打过一次交道的客人，要把名字全都记得清清楚楚，也未免太困难了。”
“首先，他们各自订了房间。如果打算幽会，一间房就足够了。另外，两人都是用信用卡支付的。也就是说，他们住宿用的都是真名。”
她把脸凑近穗积理沙。
“你说的……是这个人吧？”她又伸出照片。
“能告诉我那个带着玫瑰香味的女人叫什么吗？”
“好的。我答应你。我绝不会对任何人说，这是山岸小姐告诉我的。”
“男性的账单明细显示，他曾经去过楼顶的酒吧。我记得那金额对一个人而言，似乎有点儿多。另外，他还要了客房服务，点的是香槟。一个人应该是不会喝酒的吧。所以我认为，他们俩是在酒吧认识的，然后一起去了男性的房间，要来香槟，重又喝了一轮。”
穗积理沙睁大了眼睛。“身上带着玫瑰香味的女人？”
“第二天出了点小事。一位男性退房后，发现错把房间里的备用毛巾放进自己的包里了。”
穗积理沙一脸震惊。“什么话？”
穗积理沙“诶”了一声，直盯着尚美看。
“可是，已经是三个月以前的事情了，你还记得这么清楚，真厉害。”
“酒吧？”
“我知道，从工作上来说，你是绝对不能泄露顾客姓名的，但这是为了逮捕凶手啊。拜托了。就像我说过的，我绝对不会告诉任何人，是从山岸小姐这里听说的。”她保持着作揖的姿势，连连低头。
穗积理沙迷惘地听着，大概是不知道这些话和自己的调查有什么关系。
“那，呃……”穗积理沙眼睛瞪得圆圆的，嘴唇蠕动着，像一条寻找食饵的鱼。
“这样啊。但说不定是借口工作上有事来了大阪，要是不订房就拿不到收据，而且必须用真名不可呢？”
“我明白。我一定遵守约定，绝不会说出山岸小姐的名字。请放心。”穗积理沙自信满满地拍着胸膛。
“也有可能。不过，幽会的话，应该不会到酒吧去吧。”
穗积理沙低下头，双手合十。
“最好能履行正式手续。不过，穗积小姐，请别忘记我们最初的约定哦。照片里的男性和带着玫瑰香气的女性有关系，只是我的想象罢了。如果把它当作证词，万一证明是妄断，我们旅馆将信用扫地。就算我猜中了，但如果这和案件无关，也会构成对隐私的严重侵犯，违反了我们保守秘密的义务。”
啊，尚美身子往后退了退。“这……”
这倒不是假话。那位身带玫瑰香味的女人，虽然自己曾经详细看过她的账单明细，但名字也只是匆匆一瞥，完全没有印象。