飞天扫帚

    再没有谁比女巫更喜欢飞天扫帚的了。而哈利。波特对飞天扫帚的喜爱说明巫师对它也是情有独钟的。但是从历史上来说，几乎所有在天上飞行的都是女人。即便确实有巫师宣称它们有飞行的能力，他们多半也是乘坐干草叉。

    虽然今天流行的图示都显示飞天扫帚是女巫的交通工具，但其实这并不全面。在1450至1600年间，巫术在欧洲非常流行。有人报告说看到女巫在天空中飞行，她们骑着山羊、牛、狗、狼，或者是跨在棍棒、铲子上面参加午夜的聚会。有些学者说飞天扫帚是她们最喜爱的工具，因为妇女的传统角色是在家里做家务的。

    在大部分由职业女巫捕获者讲述的神话故事中提到，女巫通常通过烟囱飞离自己的家。一旦飞起来，保持飞行就比较容易了，只有两种例外：如果是新手的话，虽然不至于掉下来，但她很难坐稳；另外一种情况就是教堂的钟声会让女巫师失去飞行能力，或者甚至根本无法起飞。在17世纪早期德国的一个小镇上，城市议会决定让市里面所有教堂的钟从早一直敲到晚，把这里的女巫都吓得够呛。

    女巫到底能不能飞行的问题在学者和宗教界人士之间展开了激烈的争论，特别是在“焚烧女巫期”。根据马勒斯。梅勒菲卡姆（Mallues Maleficarum）（1486年）的说法，发现和惩罚女巫最基本的一条法则就是看她能不能飞行。很多女人都承认自己会飞，甚至能够凭空飞起来。《圣经。马太福音》中也讲到了魔鬼撒旦拥有把耶稣悬挂在空中的能力。如果魔鬼真的像牧师说的那样具备这种能力的话，它也一定能让为它们服务的女巫飞起来。但是学者们认为没有人可以飞行，因为这跟我们的身体条件不符。他们认为魔鬼不过是给很多妇女洗脑，向她们灌输了她们能够飞行的想法。

    另外一些更具有科学思想的人则提供了另外一种解释。他们认为女巫在飞行之前会在自己的身体和飞天扫帚上，涂抹某种种植在自己花园中的植物和草药制成的药膏（这些植物包括天仙子、曼德拉草、何首乌和颠茄等）。16世纪参与制作这种“飞行药膏”的药剂师认为这些药物能够在人体内部产生强烈的化学反应，造成嗜睡或幻觉，也就是幻想自己在飞行。根据他们的解释，那些相信自己能够飞行的女巫不过是在厨房做了个梦，那些精彩、奇妙的飞行其实只发生在她们的梦境中。