战后日本小镇，贫弱孤女房子和同母异父幼弟相依为命，两次受救于年轻医学生栗田义三。第一次这个英俊青年跳入河中救起溺水孩童，在医院与房子相遇，被其美丽眼睛所吸引，此后一直暗暗牵挂于心。第二次作为医生看护患了肺炎的弟弟，到底还是无法救活。义三从阴沉污浊的河流中救起孩子，却无法再度拯救他于艰辛困苦的人世。寒冷冬夜，家徒四壁，义三陪伴房子守夜，望着她疲惫不堪睡颜时想道：假使她现在醒来，就大胆地说出我爱你。而这个念头正是基于对方熟睡才产生的。

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