比阿特丽斯是牛虻的曾外祖母，她的一生遭受过各种苦难：婚前，她失去父亲；又险遭继父的蹂躏；婚后，爱子包比惨死，次子迪克天性贪婪，去做有钱人家的养子，她最敬爱的哥哥沃尔特舍己救人，横死海上；她本人又身患癌症。弥留时，她向养子亚瑟和女儿格拉迪斯祝福，希望他们能成为善良的人。这是一部心理小说，它着力塑造了比阿特丽斯这样一个典型人物，从她的坚强、善良和正直的性格中，我们可以看到牛虻性格形成的根源——这也是作者的立意之所在。