第51章 全家总动员(1)

　　他们离开那个城镇的时候，舅舅对伊丽莎白说：“我又把这件事想了一遍，认真地考虑了一番，越发觉得你姐姐的看法很对。我认为无论是哪个青年，绝不会对这样一位姑娘存着那样的坏心眼儿，她又不是无亲无故，何况她就住在他的上校家里，因此我要从最好的方面去着想。难道他认为她的亲友们不会挺身而出吗？难道他认为这次冒犯弗斯特上校以后，还好意思再回到民兵团里去吗？我看他不见得会痴情到冒险的地步。”

　　伊丽莎白的脸色立刻显得高兴起来，连忙嚷道：“你果真这样想吗？”

　　加德纳夫人接嘴说：“你相信我好了，我也开始赞成你舅舅的看法了。这件事太不顾羞耻、太不顾名誉和利害关系了，他不会这样胆大妄为。我觉得威克汉姆未必会这样坏。丽萃，你竟然这么不把他放在眼里，相信他会做出这种事吗？”

　　“他也许不会不顾全自己的利害关系。除此以外，我相信他全不在乎。但愿他能有所顾忌，我可不敢存这个奢望。要是真像你所想的那样，那他们干吗不到苏格兰去呢？”

　　加德纳先生回答道：“第一，现在并不能完全证明他们没有到苏格兰去。”

　　“哎哟！可是他们把原来的马车打发走，换上了出租的马车，只凭这一点就可想而知！此外，到巴纳特去的路上，也找不到他们的踪迹。”

　　“那就假定他们在伦敦吧。他们到那儿去也许是为了暂时躲避一下，不会别有用心。他们两个人都没有多少钱，也许他们都会想到，在伦敦结婚虽然比不上在苏格兰结婚来得方便，可是要俭省些。”

　　“可是为什么要这么秘密呢？为什么怕被人家发觉？为什么结婚要偷偷摸摸？哦，不，不，你这种想法不切合实际。你不是看到简信里说吗？连他自己最要好的朋友也相信他不会和她结婚。威克汉姆绝不会和一个没有钱的女人结婚的，他根本办不到。丽迪雅除了年轻、健康、爱开玩笑之外，有什么办法、有什么吸引力，可以让他为了她而放弃掉结婚致富的机会？至于他会不会怕这次羞耻的私奔让他在部队里丢面子，便把行为检点一下，那我就无法判断了，因为我无从知道他这一次的行为究竟会产生什么样的后果。你说的另外一点，恐怕不大靠得住。丽迪雅的确没有亲兄弟为她出头，他又看到我父亲平日为人懒散，不管家事，便以为他遇到这类事情，也会和人家做父亲的一样，不肯多管，也不肯多想。”

　　“可是你以为丽迪雅为了爱他，竟会不顾一切，可以不和他结婚而与他同居吗？”

　　伊丽莎白眼睛里涌出了眼泪，说道：“说起来真是骇人听闻，一个人居然怀疑到自己亲妹妹是否会不顾体面，不顾贞操！可是我的确不知道该怎么说才好，也许是我冤枉了她。她很年轻，又从来没有人教她应该怎样去考虑这些重大的问题。半年以来——不，整整一年以来──她只知道寻欢作乐，爱慕虚荣。家里纵容她，让她尽过些轻浮浪荡的日子，让她无论遇到什么事情都是轻信盲从。自从民兵团驻扎到麦里屯以后，她满脑子只想到谈情说爱，卖弄风情，勾搭军官。她先天就已经足够风骚，再加上经常想这件事、谈这件事，便想尽办法让自己的感情更加……我应该说更加怎么呢？……更加容易被人家诱惑。我们都知道威克汉姆无论在仪表方面还是辞令方面，都有足够的魅力可以迷住一个女人。”

　　“可是你得明白，”她的舅妈说，“简就不把威克汉姆看得那么坏，她认为他不会存这种心肠。”

　　“简何尝把任何人看做坏人？不管是什么样的人，无论他过去的行为怎样，除非等到事实证明了那个人确实是坏，她怎么会相信人家会存这种心肠？可是说到威克汉姆的底细，简却和我一样明白。我们俩都知道他是个不折不扣的花花公子，他既没有人格，又不顾体面，一味虚情假意，柔声媚气。”

　　这番话引起了加德纳夫人极大的好奇心，她想要弄明白外甥女儿怎么知道这些事情的，便大声问道：“这些情形你真的都了解吗？”

　　伊丽莎白红着脸回答道：“我当然了解，那一天我已经把他对待达西先生的无耻行为都说给你听过了。人家待他那么宽宏大量，可是你上次在朗布恩的时候，曾经亲耳听到他是以什么态度谈到人家的。还有许多事情我不便说，也不值得说，可是他对于彭伯里达西家造谣中伤的事实，真的是数说不尽。他把达西小姐说成那样一个人，让我刚开始完全把她当做一位骄傲冷酷、惹人讨厌的小姐。然而，他自己也知道事实完全相反。他心里一定明白，达西小姐正像我们所看到的那样和蔼可亲，一点儿也不装腔作势。”

　　“难道丽迪雅完全不知道这些事吗？既然你和简都了解得那么透彻，那么她自己怎么会完全不晓得？”

　　“糟就糟在这里。我自己也是到了肯特郡以后，常常和达西先生以及他的亲戚费茨威廉上校在一起，才知道真相。等我回到家，英国中部地区的民兵团已经准备在一两个星期以内就要离开麦里屯了。当时我就把这情形对简和盘托出，简和我都觉得不必对外声张，因为街坊四邻既然都对威克汉姆有好感，如果叫大家对他印象转坏，这会对谁有好处呢？甚至于临到决定让丽迪雅和弗斯特夫人一起走的时候，我还不想让丽迪雅了解他的人品。我从来没想到她竟会被他欺骗。你可以相信我，我万万想不到会造成这样的后果。”

　　“那么说，他们开拔到布莱顿去的时候，你还是毫不在意，没想到他们俩已经爱上了吧？”

　　“根本没想到。我记得他们谁都没有流露出相爱的意思。要知道，当初只要看出了一点形迹，在我们那样的一个家庭里是不会不谈论的。他刚到部队的时候，她就对他十分爱慕，当时我们大家都是那样。在开始一两个月里面，麦里屯一带的姑娘们没有哪一个不为他神魂颠倒，可是他却从未对她另眼相看。后来那一阵滥爱狂恋的风气过去了，她对他的幻想也就消失了，因为民兵团里的其他军官们更加看重她，于是她的心又转到他们身上去了。”

　　他们一路上把这个有趣的话题翻来覆去地谈论，谈到哪些地方值得顾虑，哪些地方还可以寄予希望，揣想起来又是如何如何，实在再也谈不出什么新意来了，只得暂时住口。可是隔了不多一会儿，又谈到这件事上面来了，这是可想而知的。

　　伊丽莎白的脑子里总是摆脱不了这件事。她为这件事自怨自艾，没有一刻能够安心，也没有一刻能够忘怀。

　　他们匆匆忙忙赶着路，在中途住了一夜，第二天吃饭的时候就到了朗布恩。伊丽莎白感到快慰的是，总算没有让简等得太过心焦。

　　他们进了围场，加德纳舅舅的孩子们一看见马车就赶到台阶上来站着；等到马车赶到门口的时候，孩子们个个惊喜交加，满面笑容，跳来蹦去，这是大人们回来时第一次受到的愉快热诚的欢迎。

　　伊丽莎白跳下马车，匆匆忙忙亲吻了每个孩子一下便快步向门口奔去。简这时候正从母亲房间里跑下楼来，在那儿迎接她。

　　伊丽莎白热情地拥抱着她，姐妹两人都热泪滚滚。伊丽莎白一面又迫不及待地问她是否打听到那一对私奔的男女的下落。

　　“还没有打听到他们的下落，”简回答道，“好在亲爱的舅舅回来了，我希望从此以后一切都会顺利。”

　　“爸爸进城去了吗？”

　　“进城去了，他是星期二走的，我信上告诉过你了。”

　　“常常收到他的信吗？”

　　“只收到他一封信，是星期三寄来的，信上三言两语，只说他已经平安抵达，又把他的详细地址告诉了我，这是他临走时我特别要求他写的。另外他只说，等到有了重要消息，再写信过来。”

　　“妈妈好吗？家里人都好吗？”

　　“我觉得妈妈还算好，只不过精神上受了很大的挫折。她在楼上，她看到你们回来，一定非常快活。她还在自己的化妆室里呢。谢天谢地，玛丽和凯蒂都非常好。”

　　“那你好吗？”伊丽莎白又大声问道，“你脸色苍白，一定担了不少心思吧！”

　　姐姐告诉她完好无恙。姐妹俩趁着加德纳夫妇忙于应付孩子们的时候，刚刚谈了这几句话，就看到他们一大群男女老幼都走过来了，于是只得终止谈话。

　　简走到舅父母跟前去表示欢迎和感谢，笑一阵又哭一阵。

　　大家都走进会客室以后，舅父母又把伊丽莎白刚才问过的那些话重新问了一遍，立刻就发觉简没有什么消息可以奉告。简因为心肠慈善，总是从乐观的方面去着想，即使事到如今，她还没有心灰意冷，她还在指望着一切都会有圆满的结局——总有哪一天早上她会收到一封信，或者是父亲写来的，或者是丽迪雅写来的，信上会把事态进展的经过详细报道一番，或许还会宣布那一对男女结婚的消息。

　　大家谈了一会儿以后，都到本耐特夫人房里去了。果然不出所料，本耐特夫人见到他们便眼泪汪汪，长吁短叹。她先把威克汉姆的卑劣行为痛骂了一顿，又为自己的病痛和委屈抱怨了一番，她几乎把每个人都骂到了，只有一个人没骂到，而那个人却正是盲目溺爱女儿，使女儿铸成大错的主要原因。

　　她说：“要是当初能够按照我的计划，全家人都跟着到布莱顿去，那就不会发生这种事了。丽迪雅真是又可怜又可爱，毛病就出在没有人照应。弗斯特夫人怎么放心让她离开他们跟前呢？我看，一定是他们怠慢了她。像她那样一个姑娘，要是有人好好地照料她，她一定不会做出那种事来的。我一直觉得他们不配照管她，可是我一直要受人家摆布。可怜的好孩子呀！本耐特先生已经走了，他一碰到威克汉姆，一定会跟他拼个你死我活，他一定会被威克汉姆活活打死，那叫我们大家可怎么办？他尸骨未寒，柯林斯一家人就要把我们撵出去。兄弟呀，要是你不帮帮我们的忙，我就真不知道怎么过才好了。”