第66章 爱德华当国王(2)

　　亨顿惶恐地把头抬了起来，仰视着新国王。这一眼几乎使他连气都透不过来了。啊！这位国王的相貌！简直跟我所要寻找的那个孩子的相貌一模一样嘛！这真是怪事！不会是那个童话故事中的国王变成了真正的国王吗？不对，不对，不可能，哪里会有这种事情呢！但是，越看越像！不会是我一个人在做梦吧？可是在这大殿上的高官贵族们不都是实实在在的人吗？这样看来，好像并不是在梦中。

　　亨顿又仔细地看了看国王，只见国王正从宝座上俯视着亨顿，好像很高兴似的，可是并没说什么。亨顿突然眼睛一亮，有了一个主意，他大踏步走到墙边，抓起一把椅子，拿到原来跪着的地方坐了下来。

　　“起来，你这个无法无天的家伙！怎可在国王面前坐下？”

　　大殿里立刻响起了一阵愤怒的骂声。其中还有几个人气势汹汹地跑到亨顿身边来，想把他抓起来。

　　这时，国王伸出手来阻拦道：“不要动他！这是他的特权。”

　　大家又大吃一惊，慌忙离开亨顿身旁。国王这才宣布道：“大家听好了。这位就是武士迈尔斯·亨顿，他是一个大忠臣。当我在流浪的时候，他曾用他的长剑和他的全副精力，始终保护着我，救了我几次性命。他是一个忠义之士。有此功勋，我已封他为英国贵族——肯特伯爵。另外，我还授他以专项特权，在国王面前可以坐下，世代相传。还有，现在我判决此人祖先所拥有的肯特郡的庄园，今后全部归迈尔斯·亨顿所有。”

　　亨顿听完这嘹亮的声音，如梦初醒，高兴得不知如何是好。他心想：“哎呀，上帝呀，这是我那小乞丐、那小疯子吗？我还曾向他炫耀有七十个房间的豪华庄园呢。谁会想到他竟然是国王。啊，我总以为他是个疯子，原来真是个国王呀。如今一切都证实是真的了。他封的伯爵，也是真的；他赐的特权，也是真的。”

　　当亨顿知道了这一切都是真的以后，突然想到了礼仪，慌忙把椅子送还原来的地方，重新跪在国王面前，热泪满面地奏谢国王道：“陛下，承蒙陛下恩典，赐给殊荣，臣不胜感激之至！”

　　于是，大殿里所有的大臣和贵族们都报以热烈的掌声，庆贺勇士迈尔斯·亨顿的光荣。

　　国王等待掌声过后，看着站在贵族最末席的一个人，愤恨地命令卫兵道：“站在那里的修·亨顿爵士，通过卑鄙手段窃取家族的产业，是个阴险恶毒的人。先把他关进监狱里去，听候判决。”

　　“是，遵命。”

　　修·亨顿因为住在乡下，没有赶上昨天的加冕典礼，今天早上才从乡下赶到，进宫朝拜，进了这个房间才不到五分钟。他眼见当前的情形，心惊胆战，惶惑不安，本来想逃走，但为时已晚，卫兵们接到命令，立刻把他绑起来送往监狱中去了。

　　这时，少年汤姆穿着一件华贵而又与众不同的衣服，在侍童的带领下，从另外一个门走了进来。

　　当汤姆跪在宝座前面的时候，国王用很温和的声音说道：“汤姆，我已经知道过去几个星期的情况了，我感到很高兴。你不但没有什么罪，而且你的心地善良，人格高尚，以帝王的仁慈把国家治理得很好，很值得敬重。以后你还是永久留在我身边吧。我要派你去孤儿园里，终身担任荣耀管理机构的总管。那些孤儿院里享受国王恩惠的孩子，除了有饭吃、有衣穿，还要使他们的心灵得到滋养。我已亲眼看到了民间很多需要改善的事情。民间的疾苦，你比我知道得更清楚，以后需要你的地方很多，让我们共同来建立健全的政治吧！……你找到了你的母亲和姐姐们了吗？”

　　“是，都找到了。”

　　“哦，这就好了。她们母女三个人，都是善良而贤慧的女人。你们还是搬到舒适些的房子里去住，也过上幸福的生活。……还有关于你父亲的罪恶，不，还是等我跟你商量了以后，从宽处理。”

　　接着，国王又对群臣说：“你们大家看见汤姆的服装了吗？这身衣服谁也不许模仿。它显示了汤姆与别人的不同，这身衣服提醒人们他曾做过国王。以后无论走到哪里，你们必须对他行礼，谁也不许免掉对他的恭敬。我宣布现赐予他一个荣誉称号——‘国王保护的人’，以后就要这样称呼他。”

　　自豪而又快乐的汤姆·康蒂站了起来，吻别了国王，被引了出去。他毫不耽搁，飞快地跑去找他的母亲了，还有他的姐姐贝蒂和南西！他有太多的话要对她们讲，他要让她们一起来分享他的快乐。

　　尾声善恶有报

　　当所有的有关王子与贫儿的秘密都弄清楚之后，据修·亨顿招认说，那天在亨顿庄园，他的妻子否认迈尔斯·亨顿，就是他严厉威胁和命令的结果。如果他的妻子敢承认迈尔斯·亨顿，他就会要她的命。当她的妻子说，即使要她的命，她也不能否认迈尔斯时，这时修竟然说他不但要她的命，而且还会控告迈尔斯并杀了他。这可真是太恐怖了，于是，爱迪斯不得不屈从了她丈夫的命令。

　　修并没有因为他的所有罪行而被起诉，因为他的哥哥迈尔斯和他的妻子爱迪斯不愿意出面证实他的罪行，而且即使爱迪斯想要这样做，迈尔斯也不让她去这样做。后来，修离开妻子跑到大陆上去了，不久就死了。再后来，迈尔斯·亨顿伯爵便与他心爱的爱迪斯结了婚。当这对夫妻第一次回亨顿庄园时，整个村庄都欢天喜地好好庆祝了一番。

　　汤姆·康蒂的父亲从此没了踪迹，再也没有出现过。

　　国王派人找到了游民帮中那个被烙了火刑、卖为奴隶的农民，把他从那一伙人的罪恶生活中解救了出来，使他过上了舒适的生活。

　　在流浪期间，当国王被陷害偷了烤猪时，有位法官同情、怜悯他。这时的国王对这位法官进行了嘉奖。后来，国王高兴地看到这位法官受到公众的尊敬，成为一个享有很高荣誉的出色人物。

　　国王还为他亲眼看见的在火刑柱上被烧死的那两个浸礼会女信徒的女儿安排了家庭，使她们能够安稳地生活着。

　　国王从绞刑架下挽救了那个抓到逃鹰的小徒弟，以及那个偷了两尺布的妇女，但是他没有来得及救那个射死皇家森林里一头鹿的年轻猎人。

　　国王还把那个老律师从监狱里释放了出来，给他安排了幸福的晚年生活。

　　同时，国王还狠狠地惩罚了那个无理鞭打迈尔斯·亨顿的官员。

　　在国王在世的时候，他总是爱讲他流浪历险的经历。而且每次都会从头讲到尾，从那个卫兵在宫门口打他开始，一直讲到加冕前的那天后半夜，他是怎样灵活地混在一群匆忙的工人中间，溜进了大教堂，等待着加冕典礼的到来。

　　国王常说，他的这些经历都是些宝贵的教训，能促使他不断想到、借鉴这些教训来为百姓多做些好事。因此，只要他活着，他就会不断重复地讲这个故事，以便将那些悲惨的景象永远鲜明地留在记忆中，使他永远保留一颗仁爱之心。

　　国王在位的不长时间里，迈尔斯·亨顿和汤姆·康蒂一直是他最喜欢和最信任的两个人。国王死时，这两个人也是最真诚的哀悼者。

　　善良正直的迈尔斯·亨顿非常知道好歹，从来没有滥用他那可以在国王面前就坐的特权。在他离开人世之前，他只使用过两次，一次是我们前面见过的，再一次就是在伊丽莎白女王登基的时候。等他的一位后裔再次使用这种特权的时候，已是詹姆斯一世登基之时。这时，时间已经过去了将近二十年，因此“亨顿伯爵的特权”渐渐地被人们遗忘了。这个家庭的最后一位伯爵在共和时期曾为国王作战，最后牺牲在了战场上。于是，亨顿家的这种特权也随之消失了。

　　汤姆·康蒂活了很长时间，成为一个神态端庄善良、鹤发童颜的老者。他的一生极受人尊敬，一直享受着荣耀。无论他走到哪里，他那显眼而又奇特的服装都会使人想起“他曾经做过国王”。人群会立即分开，给他让路，并且还会互相低声转告：“脱下帽子敬礼吧！他就是‘国王保护的人’。”而这时，汤姆·康蒂也会微笑着向人群答礼，因为他的历史是很光荣的。

　　国王爱德华六世的生命很短，他只活了几年，但他活得有价值、有意义。不止一次，当某个公爵或重臣不同意他的宽厚仁慈，与他争论，他们说没有必要再修改某条法律，因为这条法律已经够宽容了，不会使人感受到痛苦或压迫，每当这时，少年国王爱德华六世就会将他那双极富同情心的眼睛转向这位公爵或重臣，露出一种凄凉的意味，说道：“你知道什么是痛苦和压迫吗？关于人民的痛苦和不平，你们懂得什么！只有我和我的人民们，才知道得透彻！”

　　在那些严酷的时代里，爱德华六世在位期间是唯一的一段宽厚的时期。现在我们就要离开他了，让我们记住这一点，以此来纪念他吧。