第7章 荒野的呼唤(3)

　　有司皮茨和德夫作伴，再加上弗兰佳的训导，布克学得飞快，进步十分明显。还没有干完森林里的活，布克就已经搞清了“嗬”和“走”的区别，前者停下，后者前进。此外，遇到拐弯不仅要绕弯走，而且弯子要大，步子要慢，而当走到斜坡，雪橇负重下滑时，有一点要特别注意，那就是不能碰押阵狗，如果碰到的话，大家都会缠绕进来，雪橇也会有翻倒的危险。

　　“这三条都是好狗。”回到营地之后，弗兰佳对布洛特说，语气中满是称赞，“布克的学习能力很强，我教的东西，它能在非常短的时间就全部学会。简直太厉害了。”

　　下午，布洛特去送快件，等他回来的时候，又带来了两条狗。这两条狗都是爱斯基摩犬，而且血统纯正。它们是兄弟俩，一个叫比利，一个叫乔依。虽说它们是同胞兄弟，但是性格迥异，一个既听话又善良，而另一个不仅性情别扭、脾气暴躁，而且经常目露凶光，大叫不止。

　　对于它们俩的到来，布克表现得非常热心。而德夫还是老样子，脾气怪怪的，态度冷漠。司皮茨却在考虑着打倒它们的办法，于是，它就走到比利的跟前，有事没事地想要触犯比利。而比利呢，不仅没有气恼，反而友善地摇动着尾巴，想去亲近司皮茨，直到司皮茨的蛮横暴露无疑，它才跑走。司皮茨紧追了过来，它的牙齿很锋利，一口就咬在了比利的腰部。此时的比利非常可怜，可即便如此，它也没有反抗，而是嘴里哼叫着，软弱的想要和平解决。换作是乔依，司皮茨可就占不到任何便宜了。司皮茨再怎么诡计多端，乔依总是保持着战斗的状态，十分强势。它全身的毛发直立，双耳紧贴在后面，目露凶光，并不时地发出怒吼。它的这副拼命的架势，让司皮茨也心生畏惧，不得不放弃自己的计划。

　　司皮茨虽说放弃了招惹乔依的打算，但是，它感觉很没面子。于是，为了掩饰这种尴尬，它把目光又转向比利。比利生性胆小，就算想反抗，也没有那个勇气，所以只好拼命地奔跑，差一点就要跑出营地了。

　　到了傍晚，也不知道从什么地方，布洛特又带了一条狗来。这也是条爱斯基摩犬，叫索洛克司，看上去年纪也不小了。它的身子又瘦又长，没有一点精神。它浑身布满伤痕，就连脸上也不例外。那些伤痕都是战斗留下的印记，同时也是英勇的表现。它是个独眼龙，即便如此，独眼中射出的光芒却依然是那么凶狠。那目光就像是一种警告，告诫其他同伴不要轻易招惹自己的。和德夫一样，它也无欲无求，可它的冷酷无情，已经到让人心惊胆战的地步。因此，每当它来到这些狗中间时，即使它行走的动作非常缓慢，不管是有意而来还是无意路过，就连司皮茨，尽管平常那么喜欢欺负其他的同伴，对于它的闯入，此时也不敢说半个不字。

　　它的一只眼睛瞎掉了，当别人靠近那只瞎眼时，它会感到十分厌烦，这是它的一个禁忌。布克刚开始并不知道这一点，有一回，无意中就触犯了它。索洛克司可不管它是否有意，马上就扑了上来，一口咬在布克肩上。这一口咬得如此之狠，以至于布克肩上立刻就出现了一道深深的伤口，深达三寸，就连下面的骨头，都露了出来。布克挨了这一下，却摸不到一点头脑，直到后来才搞清楚缘由。这件事过后，对索洛克司瞎掉的那边，布克总是尽量躲避。这一次打斗也是它们之间唯一的一次打斗。

　　到了晚上，漫天雪花纷纷落下，寒冷让布克无法入睡。它想寻找一个温暖的地方作为容身之处，就在这时，它看到一个透出亮光的帐篷，布洛特和弗兰佳就住在里面。于是，布克不假思索地钻进了帐篷，可出乎它意料的是，自己的半个身子才刚进去，耳边就听到布洛特和弗兰佳在破口大骂，他们还拿桌上的盘子扔自己。对此，布克没有一点心理准备，而他们的表现又十分粗暴，它非常害怕。自己犯了什么错误吗？布克很疑惑，不由得惊呆在原地，好一会儿之后，它才向外面跑去。这时，羞耻和难过同时涌上了它的心头。

　　外面寒风刺骨，吹在身上就像针扎的一样。布克的肩膀受伤了，被风一吹，伤口处传来钻心的疼痛。经过一天的劳动，它又累又困，于是就在雪地里随便躺下了。它本想好好在那儿睡觉，但是寒冷的天气冻得它瑟瑟发抖，不得已，它只好爬起身来。可该怎么办呢？它只能围着帐篷打转，内心痛苦万分。在这片冰雪的世界中，到处都是冷冰一片。大雪还在纷飞，丝毫没有停止的迹象。

　　布克来回晃荡着，想要找个地方栖身。不时地，会有野狗出现在面前，并试图攻击布克，直到布克发出愤怒的嚎叫，这些野狗才害怕地离开。

　　就在布克这样四处游晃的时候，它突然想到，其他同伴都是如何睡觉的？自己为什么不去看看它们呢？也许它们有安然入睡的良策呢。想到这里，它就奔跑着去寻找同伴，可是找遍了整个营地也没有它们的看到的踪迹，它们就像已经蒸发一样。它想：“它们不可能待在帐篷，如果在的话，自己现在也不会还在外面。可如果不在里面，它们又能在什么地方呢？”对此，布克非常纳闷。

　　它夹紧尾巴，瑟瑟发抖。寒风还在刺骨地吹着。外面只有自己，没有方向也没有目的，只能在帐篷周围徘徊。布克一边走，一边发出呜呜的叫声。此时此刻，它有种被遗弃的感觉，心头不禁涌起一阵孤单和凄凉。

　　布克漫无目的地走着，突然，脚下的雪地坍塌了，它的身体也随之向下掉去。什么东西在自己的脚下爬动？一感觉到这一点，布克就快速地向后跳去。这它有点害怕，全身的毛发不由得倒立了起来。对着那个地方，它疯狂地大叫了起来。一阵低低的叫声传来，布克听出那是比利亲切的叫声。直到这时，布克才松了一口气，于是走上前去，想要看看到底是怎么回事。它看到比利紧缩着身体躺在在雪底下，就像个毛球一样。

　　比利不仅心地善良，而且是个非常好的伙伴。它一看见布克就马上表明自己的友善。它一边不停地扭动着身体，一边用自己的舌头舔掉落在布克脸上的雪花。

　　看到比利，布克才明白其他的同伴是如何应对严寒的天气了。它非常高兴，马上就行动起来。在挑选好地方后，它挖好了自己的窝。接下来，它学着比利的样子，也把自己的身子紧缩成一团。慢慢地，它的身体也暖和了起来。

　　工作了一天，布克非常辛苦。所以它一躺下就睡着了。这个夜晚，虽然噩梦时常出现在它的梦中，但总的来说，它睡得还不错。像今晚这么舒服的睡眠，还是几天以来的头一次。

　　（第二节）雪地生存

　　天亮了。一阵吵闹声传来，布克醒了过来。它睁开眼睛，一时之间，竟忘记了自己身在何处。只看到周身雪白一片，不由自主地，恐惧从它的心中快速蔓延至身体各处。而心底的野性使它有种本能的感觉，那就是自己现在掉到了一个陷阱。

　　由于恐惧，它的身体不断地抽动着，脖子和肩上的毛发也都直直地立了起来。它大叫一声，然后竭尽全力地跳到了地面上。

　　弗兰佳看到布克后，非常高兴，忍不住对布洛特大叫：“我说过布克这个家伙聪明绝顶。不管学什么，速度都很快！”听到这话，布洛特也点头表示赞赏。

　　布洛特的职业是邮递员，他为加拿大政府服务。因此运送一些重要的公文和信件到不同的地方，就成了他的家常便饭。有一条优秀的拉雪橇的狗，是它盼望已久的事。布克的出现让他甚感欣慰。

　　接下来，又有三条爱斯基摩犬加入到雪橇队。这样一来，布洛特他们就拥有了九条狗。

　　布洛特和弗兰佳给这些狗套上缰绳后，就走上了雪道。而做完这些工作，他们总共花费的时间还不到十五分钟。

　　在布克看来，拖雪橇非常辛苦，但是自己并不厌烦这项工作。所以，它也跟随大家出发了，而且十分高兴。

　　一踏上雪道，它们就飞奔开来，动作迅速，身手灵活。在最短的时间内做到最好，是它们现在最想做的事。置身在这种氛围中，布克也竭尽全力地向前跑去。

　　不过，德夫和索洛克司的表现让布克惊讶万分。平日里，它们对任何事情都很淡漠，但是，只要缰绳套在了脖子上，它们就像脱胎换骨了般，不仅用尽全力拉着雪橇，而且神采飞扬。拉雪橇是个苦差事，可它们却把它当成了生存的目的和振作精神的动力。

　　德夫是押阵狗，在队伍最后，布克在它前面，索洛克司在布克前面，司皮茨是领队，其他的狗在它后面依次排列。

　　布克的位置在德夫和索洛克司之间，是弗兰佳他们有意安排的。之所以如此，是想让布克加快对工作的适应速度，在这一点上，德夫和索洛克司可以提供帮助。而事实也如他们所愿，布克非常聪明，德夫和索洛克司也都很称职。如果布克出差错，哪怕十分细微，它们的牙齿就会让布克得到教训。它们的牙齿无比锋利，它们对布克的惩罚也很公正。

　　弗兰佳手持皮鞭，在后面负责监督。布克非常清楚地知道，和反抗比起来，改正错误对自己更有好处。

　　有一次，他们正在停下来休息。布克一不留神，把缰绳缠绕到了一起。为此，他们动身的时间被延误了。于是，德夫和索洛克司就一起冲向布克，给它了一顿十分严厉的惩罚。这次事件之后，布克更是倍加小心，唯恐再弄乱缰绳。

　　布克的领悟能力非常强，可以说是一教就会。一天都还没有过去，就算不需要别人的提醒，它也能工作得十分出色。弗兰佳的鞭子还在不停的落下，但是落在布克身上的次数却越来越少了。

　　鉴于布克的机灵和专心，布洛特地给予厚待，那就是认真地检查了一次它的脚。

　　他们从早上出发，直奔代牙狭谷而去。途中，它们要翻过绵羊寨，沿着鳞山向前，穿越长长的丛林，然后再穿过雪堆和冰川，这些雪堆和冰川都深达几百尺。他们走到冰川处的时候，已经到了中午时分。于是，它们就停下来稍作休息。接下来，他们又重新踏上行程。齐古特大分水岭是淡水和咸水的分界线，越过这个分水岭，湖面一一出现在他们的面前。这些湖面的下面都是些死火山口，而它们要逐个穿过。

　　跑到半夜，它们到达了本涅特湖湖口。那儿有一个大大的营地，是淘金者的大本营。无数的淘金者在此聚集，修复破损的船只。等到春天来临，湖泊的水就会解冻，那时，这些船只就能派上用场了。

　　这一天跑下来，布克感到极度得疲乏。走到营地之后，它挖完洞就倒头睡去了。

　　天亮前，布克就被唤醒了。然后，它们就拉上雪橇踏上了路途。

　　那天的雪道非常结实，所以，他们在一天之内，就前行了四十里。可这种情况在随后的几天中再也没有出现过。因为没有现成的雪道，迫于无奈，他们只能自己开路，这样一来，它们的工作就更辛苦了，而前进的速度也因此慢了下来。

　　每当向前行进时，布洛特都会走到最前面，他的雪鞋又宽又大，道路经他踩压，平整了许多。这样一来，队伍前行的阻力就会大大减小。有时，弗兰佳也会和他替换。但大多数情况下，他的主要任务是握住舵棒，保证雪橇不偏离前行的方向。

　　在这片冰雪的世界中，布洛特已经工作多年。为了运送邮件，他不停奔波于各个地方。他认为自己的经验足够丰富，对冰层的变化，也了如指掌。所以，他常常负责开路，也是他所引以为傲的事情。

　　冰层的厚薄取决于天气，就拿秋天来说。这个季节的雪少，天气就相对暖和一点，湖面的冰层也薄，如果此时雪橇奔跑在上面，就得非常的小心。所以，要想万无一失，必须对冰层的情况有相当的了解。

　　布克从早跑到晚，一刻也没有停歇，可脚下的路好像没有尽头。每一天，天空刚露出点微光，他们就上路了。一直走到天黑，他们才停下来歇息。搭好帐篷后，所有的狗都会得到一小块鱼，吃完后，它们就躺进各自的雪洞。

　　布克不仅身体高大，而且体格强壮，一直以来，它的饭量都很大。但是，每天，它能吃到的食物只是一磅半的干鲑鱼。这些根本就不能充饥。布克非常可怜，因为从踏上行程的第一天开始，它就没有吃过东西。在饥饿和劳累的双重折磨下，布克的身体日渐消瘦。

　　在法官家的生活悠然自得，那时候，它的饮食习惯非常文雅，从来都不慌不忙。但是现在，它发现这种习惯不合时宜。文雅的只是它自己，其他的狗却截然相反，它们吃完自己的那份后，就会来抢夺布克的。右边跑来一只，布克刚把它赶跑，一转头，食物已经没有了，因为左边还有一只呢。于是，布克只能和它们一样，赶快吃掉自己的那份，只有这样食物才不致被抢走。但仅靠这点食物也不够啊，所以为了填饱肚子，它只能也去抢夺，尽管那并不属于自己。

　　狗队里有一条叫派克的狗，它虽然来的时间不长，但是却常常偷东西，而且偷的手段还非常巧妙。除此之外，它还没病装病。布克就曾经清楚地看到过它偷东西，那一次，它趁布洛特转身之际，偷到了一小片腌猪肉。于是，第二天，布克就依葫芦画瓢，也偷到了一块肉，不过却是一整块。从结果上看，布克更胜一筹。布洛特发现少了一块肉时，非常生气，并且大发脾气。但是，布克却没有任何遭到怀疑。最后，可怜的达布成了布克的替罪羊，并为此而受到惩罚。

　　虽然这是布克第一次偷窃，但是一击得手。这也从侧面证明了一件事，那就是布克的适应能力非常强。能随着环境的不断变换，而适时调整自己的状态固然是件好事，但这表明它内心的道德感也随之减弱。

　　而所谓的道德，在艰险的北极根本起不了任何作用。这里毫无情义可言，只要你有大棒、力气和尖牙利齿，你就是强者。至于那些仁义道德则不值一文。如果你心中还残留着它们的话，那你就是个不折不扣的大傻瓜。优胜劣汰，适者生存！对此，布克有深刻的体会。

　　在布克的心中，没有违抗的概念，更谈不上有意为之了。在饥饿的驱使下，它才想到了偷。说到底，它之所以如此完全是周围的环境所迫。

　　红衫男人对它身上的那一顿棒打，在狠狠地抽打它身上的同时，也把最基本和最原始的自然法则烙在了它的心上。

　　每次偷窃的时候，布克都不动声色。它从不大张旗鼓地去抢，而是靠手段去偷。这样一来，不仅可以让自己避受处罚，而且还可以更容易地继续生存下去。

　　现在，迫于生活布克什么都能吃。不管食物是否好吃，也不管自己能否消化，它是来者不拒，吃的时候就连眉头都不带动一下。任何东西，只要能下咽，就能被它的胃液全部消化掉。之后，那些食物的养分，通过血液的运输分散到身体的各处。这样，布克就拥有了最强健的筋骨，它们不仅结实的就像钢铁一样，而且韧性也很强。