第13章 荒野的呼唤(9)

　　全部的狗都倒在了地上，哈尔的皮鞭落到它们身上，毫不留情，即便如此，它们也没有爬起来。最后，还是索洛克司领头，提克和乔依也陆续站了起来。派克也想起来，但还没等站起就摔倒在地，尝试了两次之后，直到第三次，它才刚刚稳住身形。而布克则一直躺在原地，就像死去了一样。鞭子的抽打，对它毫无作用，别说是动了，就连嚎叫它也没有发出一声。

　　这些狗已经筋疲力尽了，可哈尔的皮鞭却在接连不断地落下。看到这个情景，桑迪不禁眼含泪水。他站起来了好几回，每次，他都想冲到哈尔面前，阻止他的这种行为。但犹豫到最后，他都没有过去，只是来回走动着。

　　如果真要站起来，布克还是可以做到的，不过这需要它用力支撑。但是，布克拿定了主意，就是不起来。这条冰河，它已经走过了好几个来回，那时，身后的雪橇上也被信件堆积的满满的。所以，对于现在河面冰层的情况，它比自己的新主人还要了解。一走到河边，它就知道，河面的冰层不再那么坚固了。从这条河经过的情景，布克至今都记忆犹新。那还是它第一次拉雪橇，弗兰佳他们是它的主人。他们正赶上河面的结冰期，冰层的厚度很不均匀，有好几次，它们都掉进了河里，几乎就葬身在水底。那种经历，布克如今想起，都感到恐惧万分。现在，哈尔要自己起来走同一条路，这简直是让它去冒险嘛。它的心中有一种强烈的感觉，那就是要大祸临头了。

　　领队布克，一直都让哈尔很满意，因为它尽职尽责。可是现在，它竟然不服从自己的指挥，哈尔非常生气。于是，他拿起一根木棒向布克打去。木棒打在布克的身上，猛烈得就像是雨点落下。但令他失望的是，布克依然不为所动。

　　疼痛已经慢慢离开了布克的身体。那象征生命的火花，一会儿明，一会儿暗，越来越淡了。

　　这时，桑迪跳了起来，嘴里大叫一声，就像是野兽的嚎叫。随后，他扑向哈尔。

　　哈尔正在手拿木棒，不停地打着布克。猛然间就被桑迪扑倒在地，脸朝上，就像是撞到了一棵大树。

　　梅赛莎眼看哈尔沉重地倒下，非常害怕，不由自主地大叫出声，声音尖锐刺耳。

　　查瑞斯的身体不能活动，就算是想站也站不起。他的眼睛有点湿润，没有办法，他只能擦擦眼睛，在旁边看着，脸上一点表情也没有。

　　桑迪就这样把哈尔给挡住了。在愤怒的刺激下，他一句话也说不出来。过了好长时间，他才开口，声音中满是悲痛：“如果你再打这条狗，我就会杀死你！就算是动它一根汗毛也不行。”

　　“你搞清楚了没有？这条狗的主人，是我！”血从哈尔的嘴边流下，他在擦去血液的同时站起身来，“我们的目的地是道生，我们要赶路了。如果你再不让开的话，我就不客气了。到时，你可不能怪我了。”

　　但是，桑迪并没有被他的话吓住，仍然站在原地，看这情形，一点退让的意思也没有。对桑迪刚才的行为，哈尔还在愤愤不平，又见他如此表现，就拔出了腰间的那把猎刀向桑迪冲去。

　　而此时梅赛莎如疯子般又哭又笑。

　　桑迪手中恰好拿着未完成的斧头柄。看到哈尔手持刀子冲来，他马上用斧头柄打落了刀子。哈尔想去捡，手刚伸出就挨了一下。然后，桑迪捡起了刀，并用它割断了布克身上的绳子。

　　继续和桑迪打下去，哈尔没有那个胆量。再说，梅赛莎——他的姐姐，又跑了过来，把他的手臂都紧紧地抓住了。布克还在地上躺着，眼看就要死掉了。照这么看，它也拉不动雪橇了。于是，他就放弃了，催促其他的狗赶快上路。从河边出发，他们走向河的中间地带。他们的速度非常缓慢，想要穿过这条河，从而到达道生。

　　布克把头抬了起来，而这时哈尔他们已经走远了。它看到，走在最前面的是派克，乔依和提克紧跟其后，索洛克司在最后负责压阵。就在布克看着它的同伴踉踉跄跄地向前走去的时候，桑迪就在它的身边。他跪在地上，用双手轻轻地抚摸布克的身子。他的手一点也不光滑，却充满了爱怜。布克的身上伤痕累累，桑迪一一查看着。他检查得非常认真，而且花了好长时间。布克身上的伤虽多，但都没有伤及筋骨。弄清楚了这些，桑迪放心了。

　　他把布克抱在怀里，想要走回帐篷，就在这时，一声尖叫传来，那是梅赛莎的声音，听起来十分凄惨。他马上转过头来。于是，一副惨况映入他和布克的眼帘。只见哈尔他们的队伍掉进了水里，河面上仅剩后面的一小部分。查瑞斯走在最后，一看这种情况，他赶忙朝后跑。可惜的是，刚走了几步，就不见了身影。

　　这一切就发生在一瞬间。雪橇、人和狗都被河水吞没了。

　　布克躺在桑迪的臂弯里。看着布克，桑迪既怜惜又疼爱，他说道：“你这个家伙，虽然很值得同情，但却是个不折不扣的魔鬼！”

　　（第六章）布克对桑迪的爱

　　（第一节）什么是爱

　　桑迪到白河河口的时间是去年的冬天，他是和朋友汉森、皮特一起来的。

　　寒冷的天气冻伤了桑迪的脚。汉森和皮特非常担心，他们怕桑迪的伤势恶化，于是就在河岸搭建了一个木帐篷，作为桑迪的栖息之地。而他们俩也制作出一个木筏，然后乘坐它向上游前行。到了春天，等冰层融化后他们就顺流而下，来接桑迪。那时，桑迪的伤也养好了，他们就一起去往道生。

　　桑迪的脚伤还没有完全好，刚才救布克时还一瘸一拐的。

　　现在是春天，气温一天比一天高。在这样的气候条件下，桑迪的脚慢慢地恢复了健康，一点也不跛了。

　　桑迪对布克照顾得很周到，尽管布克身上的伤口很多，但现在也全部长好了。它身上的肌肉，由于极度的劳累而扁了下去，如今也恢复如初了。布克当初的神采全都回来了。

　　在这一整个春天里，布克一直和桑迪待在一起。他们每天的生活既舒服又安逸。布克常常躺在河边或者树下。在河边它看到河里的冰雪消融后，河水滔滔不绝地流着。而布克只是漠不关心地看着它们流逝。它安静而又神情慵懒地趴在树下，倾听枝头的小鸟放声歌唱。

　　日复一日，除了等待之外，他们没有任何事情可做。他们在期待着汉森和皮特的到来，然后一起前往道生。

　　现在的生活，对布克来说既轻松又自由。离开法官家之后，它还是第一次过这种日子，它很高兴。

　　在布克到来之前，桑迪的身边还有两只狗，它们名字分别是司奇德和尼柯。司奇德是条猎狗，爱尔兰血统；尼柯是警犬和猎犬的混血儿，它又大又黑，眼里满是微笑，而且十分温顺。对于布克的加入，它们不仅毫无嫉妒之心，而且从不以大欺小。它们和布克一起，陪伴在桑迪的左右，共同享受着他的关爱，就像是一家人。

　　桑迪抱回布克，让它在这里好好疗养身体。从一开始，司奇德就经常前来看望，就像是医生巡视病人一样。刚来的时候，布克的气息十分微弱，司奇德就用自己的舌头舔它身上的伤口，直到把那些伤口都弄干净为止。司奇德对布克的这份热情，就和母猫疼爱小猫一样。

　　每天早上，只要布克一吃完饭，司奇德就来了，它要照顾布克。后来，那个时刻一到，布克就充满期待。

　　日子一天天过去，布克的体力也一点点地增强。就在这时，司奇德和尼柯，这两个布克的朋友，就鼓动着它出去玩。它们非常可爱，而它们的游戏也各式各样，不过都十分有趣。

　　布克和它们玩得很开心。桑迪也经常加入进来，和它们一起游戏。布克又有了新家，这里的氛围让它倍感亲切。它的生活有了新的开端，有史以来，它有了爱的感觉，这种爱既单纯又热烈。

　　圣塔克拉拉山谷里阳光普照，法官及其家人对自己都很好，但即便如此，像现在这样的感觉，布克也从来不曾拥有过。对法官的儿子们来说，布克只是他们打猎时的帮手，可以帮助他们捕获猎物；对法官的孙子们来说，它只是一个玩耍时的保姆，负责保护着他们；至于法官本人，布克则把他当作了一个朋友，他们之间存在着友谊，对布克来说这很珍贵。

　　但这些，却都不是爱。什么是爱？布克以前也不清楚。和桑迪相识后，它才真正懂得这个词的含义。

　　为什么这么说，其中有两个原因，一是因为桑迪对自己有救命之恩，二则是桑迪自身的魅力，而第二个是至关重要的一点。在布克的心中，要说作为主人，没有比桑迪再好的了。他对那些狗的态度，就像是对待孩子一样。坐在地上后，他最爱做的事不是搂住它们的脖子就是抱住它们的身体，和它们来回拉扯着。他们在一起生活，就像是一家人，非常幸福。

　　桑迪最常做的事，就是双腿夹住布克的头前后摇晃。每到这个时候，他都会先双手拉过布克的头，态度粗暴，然后再用双腿把它夹在中间，这才一下一下地晃动起来。他一边摇动着布克的头，一边念念有词，那些都是他给布克起的外号。这些外号各种各样，但在布克听来，却很亲切。出于喜爱，桑迪才会这样对待布克，虽然他使用的方法有点粗鲁，但是布克来却感觉既新鲜又好玩。

　　布克的心也随着桑迪的摇晃而随之晃动。而当桑迪松开双手时，它就跟着跳了起来，面向桑迪展露笑容。这时它的前腿抬起，上下颚张开，就像是一个绅士。它很高兴，眼中饱含真情，不时地，喉咙里还发出阵阵颤音，好像是想表达什么，可就是说不出来。

　　布克看着自己时的眼神，让桑迪惊奇无比。他的眼睛睁得很大，看着布克大声说道：“上帝保佑！除了不会说话，你什么都知道。”

　　对桑迪的疼爱，布克也以很不一般的方式回应，那就是在桑迪的手上留下自己的牙印。它先用嘴含住桑迪的手，然后牙齿用力一咬，这样就齿痕就印在了上面，而且历久不散。这种方式就和伤害差不多，但是桑迪清楚这是布克在向自己表达爱意。

　　不过，这样的表达方式，并不是布克经常使用的。一般情况下，布克都深藏不漏。司奇德和尼柯表达的方式都很直接。司奇德总是围绕在桑迪身旁，而尼柯，无论如何它都要把头压在桑迪的膝盖上。布克和桑迪之间却没有那么亲热，它总是在一定的范围外，长时间地注视着桑迪，目光中满是敬重。

　　有时候，布克也喜欢躺在桑迪的膝盖上，近距离地观察桑迪。他脸上的任何一个表情，都逃不过布克的眼睛。而有时，布克会走在一个相对较远的地方，躺在地上看着桑迪，准确地说是看桑迪的背影。布克就这样凝视着，一动也不动。

　　布克的注视，对桑迪来说，就像是什么力量在牵引着自己，于是他忍不住回头。然后，他也停止了一切活动，就这样回望着对方。

　　布克获救后，在相当长的时间内，它的眼睛都紧盯住桑迪，唯恐他消失在自己的视线之外。如果桑迪起身离开，它也紧随其后，就像是桑迪的影子一样。

　　来到北极，它虽然换过好几个主人，但没有一个是固定不变的。他们都来去匆匆，这就让布克心中产生了一种感觉，认为自己的主人，无论好坏，停留的时间都会很短暂。它不禁害怕起来，它怕这种情况会成为惯例，那样的话，桑迪迟早也会离开自己的生活，而且再也不会回来。

　　这种疑虑让它坐卧难安，就算是睡觉，也常会被噩梦惊醒。一醒来，它首先要做的事就是确定桑迪是否还在。虽然外面寒风刺骨，可布克顾不了这些，爬起身来就向帐篷跑去。跑到跟前，它就站住了，一动不动，直到耳边传来桑迪有规律的呼吸声，确定桑迪没有抛弃自己。然后它才转身回来。

　　但是，对桑迪的爱并没有抹杀掉布克的天性。这种天性充满了原始的气息，一直都隐藏在布克的心底，通过血液得以世代传延。布克全身伤痕累累，这些都是历经争斗的标记。即便如此，它的战斗力却没有丝毫减弱，依然是那么的反应敏捷、动作凶狠。

　　桑迪斯的另两条狗司奇德和尼柯对待布克都很和善。可是当其他的狗走近布克时，它们马上就会意识到一件事，那就是布克不是个善茬，即使对方十分凶猛。

　　有时候，布克蹲坐在火堆边，经常会感觉自己被很多的影子包围住了。这些影子一边不停跳跃，一边鼓动自己离开。耳边还会传来一种呼唤声，那声音来自森林深处，既神秘又刺激。在这声音的引诱下，布克很想走进那片森林。而当它真的跑进去的时候，树林的那股阴凉又会让它记起桑迪。出于对桑迪的不舍，布克又重新回到了火堆边。

　　桑迪是布克唯一在乎的人。有时候，路人或是对它表示称赞，或是轻轻地在它的身上抚摩。而对于这些人，布克的态度却十分冷淡。如果有的人亲切过度的话，它马上就会离开。

　　他们的营地有天来了两个身强力壮的男人。一开始，布克也把他们当做了路人，不予理睬。直到看到桑迪和他们在谈话，而且态度亲热，布克才回过神来，再也没有拒绝他们的热情相对。这两个人就是汉森和皮特，他们是来接应桑迪的。

　　现在河水都已经解冻了。于是，他们从白河河口出发，在水流的帮助下，顺利地到达了道生。这一路下来，他们花费的时间很少。

　　在路途中，对于布克的古怪，汉森和皮特已经一清二楚。要布克和司奇德、尼柯一样，和他们亲近是不可能的事。但是，布克对桑迪的爱，却随着时间的流逝越来越强烈。它对桑迪是有求必应，不管是什么事，也不论是否合乎情理。处理完道生的事情之后，他们就带了些食物和日常用品向塔那那河的源头进发，交通工具依然是木筏。

　　这天他们到达了一个悬崖，这里是塔那那河的上游。他们先把木筏停靠在悬崖边，然后，就爬到了顶部稍作歇息，狗也上去了。这个悬崖又陡又峭，高度大概有三百英尺。悬崖底部，有很多硬石，都暴露在河岸上。

　　就在桑迪看着那些石头的时候，突然他指着一块大岩石对布克大声说：“布克，跳下去！”

　　这个想法太疯狂了。可布克却马上付诸行动。眼看它就要跳下去了，桑迪、汉森和皮特赶忙把它拖了回来。这一切就发生在瞬间。他们三人很害怕，过了很长时间，才能开口说话。

　　“就差一点儿！太悬了。”皮特说的时候，精神还没有完全回复过来。

　　“它很伟大，不过却让人害怕。说实话，有时候我很为它担心。”桑迪摇摇头，有点担忧地说。布克的背脊十分强壮，出于怜爱，桑迪用手不停地抚摸着。

　　皮特一边看着布克，一边肯定地说：“我可不敢当着它的面和你打架，即使碰你一下也不行。”

　　“上帝保佑！我也没有那个胆量！”汉森接着说。

　　那一年，等他们走到圆圈城的时候已经是年底了。

　　发生在酒吧里的一件事，让皮特的断言得到了检验，不过对象不是他是另外的人。

　　有一天，桑迪他们来到一家酒吧，布克它们也一起跟随。当他们喝酒闲聊时，布克它们就在角落里趴着。事情发生时，司奇德和尼柯都在昏昏欲睡，布克则头枕前脚，视线随着桑迪的走动而转动。

　　一阵吵闹声传来。布艾顿和一个新来的家伙吵打了起来。于是，桑迪就走了过去。布艾顿的绰号是“黑神”，脾气暴躁。他们之间的争吵渐渐升级，演变成了争斗。为了阻止事情的继续恶化，桑迪本想上去拉架。可好心没好报，愤恨难平的布艾顿却挥拳打来，正好打在桑迪的肩膀。毫无心理准备的桑迪，猛然挨了一击，不禁向后退去，差点儿就倒在地上。万幸的是，他一把抓住了酒台旁的栏杆。