第9章 老人与海(9)

　　现在事情过去了，他想。也许它们还会再来袭击我。可是，一个人没有武器，还是在黑夜里，怎样能对付它们呢？此时的他身子僵硬、疼痛，在夜晚的寒气里，他的伤口和身上所有用力过度的地方都在作痛。但愿不必再斗了，他想。我真希望不必再斗了。

　　但是到了午夜，他又搏斗了，他也知道这一回简直就是徒劳。它们是成群袭来的，直奔那鱼扑来，他只看见它们的鳍把水面划出了一道道的线，还有它们的磷光。他朝它们的头打去，听到它们咬住鱼的声音，还有船摇晃的声音。他看不清目标，只凭着感觉和声音，就不顾死活地一阵乱棍，他感觉棍子被什么东西攫住了，然后就不见了。

　　他把舵把从舵上猛地扭了下来，开始用它乱挥着，双手紧握着一次次朝下戳去。可是它们此刻都在前面船头边，一条接一条地往上蹿，成群地一起来，鱼肉就这么一块块地被咬走了，当它们转身再来时，这些鱼肉在水面下发亮。

　　最后，有条鲨鱼直奔着鱼头过来，他知道这下子完了。他用舵把猛抡着鲨鱼的脑袋，打在它咬住厚实的鱼头的两颚上，那儿的肉很难咬下来。他连续地抡了好几次。后来听见舵把啪的断了，就把断下的把手向鲨鱼扎去。似乎感觉到扎了进去，他知道它很尖利，就继续扎。鲨鱼松了嘴，翻了个身就走了。这是来的这群鲨鱼中最后一条。它们再也没有什么可吃的了。

　　老人巳经累得快要无法呼吸了，嘴里还有股怪味儿。像是带着铜腥气，甜滋滋的，使他害怕起来。但好在这味儿并不太浓。

　　他朝海里啐了一口说：“把它吃了，加拉诺鲨。做你们的梦去吧，梦见你们杀了一个人。”他知道自己现在终究还是被打败了，没法补救了，就回到船梢，发现舵把的断头是锯齿形的，仍可以安在舵的狭槽里，还能用来掌舵。他把肩头的麻袋围好，使小船还按原先的航线驶去。航行得很轻松，他什么都不想了，也没有什么感觉了。他此刻超脱了这一切，只盼着能尽量快的将小船驶回他家乡的港口。夜里仍有鲨鱼来咬这死鱼的残骸，就像有些人从饭桌上捡面包屑一样。老人也不管它们，只顾掌舵。他只发现船舷边再没有沉重的东西，这时的小船驶得那么轻松，那么出色。

　　船还是完好的，他想。它是完好的，没受一点儿损伤，除了那个舵把。不过那很容易更换。

　　他觉得自己巳经行驶到了湾流中，还能看见沿岸那些海滨住宅区的灯光。他知道这是到哪了，回家是没问题的了。无论如何，风还是我们的朋友，他想。随后他又加上一句：有时候不是。还有大海，海里有我们的朋友，也有我们的敌人。还有床，他想。床是我的朋友。仅仅是床，他想。床还真是了不起呢。打了败仗，上了床就舒服了，他想。我从来没有想过竟有这么舒服。那你是被什么打败的，他想。“什么也没有，”他说出声来，“只怪我出海太远了。”

　　等他驶进小港，露台饭店的灯光巳经全熄灭了，他知道人们都巳经睡觉了。海风越来越大了，此刻巳经刮得很猛了。然而港湾里静悄悄的，他一直驶到岩石下一小片卵石滩前。没人来帮他的忙，他只能尽自己最大的力量把船划得紧靠岸边。然后他从船上跨出来，把它系在一块岩石上。

　　他拔下桅杆，把帆卷起，系住。然后他扛起桅杆往岸上爬。这时候他才意识到自己有多么的疲乏。他停了一会儿，回过头来，在街灯的反光中，看见那鱼的大尾巴直竖在小船船梢后边。他看清那犹如白线似的脊骨赤露在那儿，还有那带着突出的长嘴的黑糊糊的脑袋，而在这头尾之间却只剩下骨架。

　　他爬到了顶上，摔倒在地，躺了一会儿，肩上仍横着桅杆。他努力想爬起来。可是太困难了，他就扛着桅杆坐在那儿，望着大路。一只猫从路对面走过，老人注视着它。然后他就一直望着大路。

　　最终，他还是放下桅杆，站了起来，然后又扛起了桅杆，沿着大路走去。他不得不坐下歇了五次，终于走到了他的窝棚。

　　进了窝棚，他把桅杆靠在墙上。摸黑找到一只水瓶，喝了一口水。然后躺在床上，把毯子拉起来盖住两肩，裹住了背部和双腿，他脸朝下躺在报纸上，两臂伸得笔直，手掌向上。

　　第二天早上，那男孩朝门内张望，他正熟睡着。风依然猛烈地刮着，那些渔船不会出海了，所以那男孩睡了个懒觉，像往常一样，起床后就到老人的窝棚来。男孩看见老人在喘气，接着又看见老人的那双手，就哭起来了。他悄悄走出来没出声，在去拿咖啡的路上边走边哭。

　　许多渔夫围着那条小船，看着绑在船边的东西，有一名渔夫卷起了裤腿站在水里，用一根钓索在量那死鱼的残骸。

　　男孩没有过去。他刚才去过了，其中有个渔夫正在替他看管这条小船。

　　“他怎么啦？”一名渔夫大声叫问。

　　“在睡觉。”男孩喊着说。他根本不在乎别人是否能看见他在哭。“谁都别去打扰他。”

　　“它从鼻子到尾巴有18英尺长。”那渔夫量完叫道。

　　“我相信。”男孩说。

　　他走进露台饭店，去要一罐咖啡。

　　“要烫的，里头多加些牛奶和糖。”

　　“还要别的吗？”

　　“不要了，一会儿我再看他想吃些什么。”

　　“多大的鱼呀，”饭店老板说，“还从来没见过这样的鱼。你昨天捉的那两条也很不错的。”

　　“我的鱼，见鬼去吧。”男孩说，又哭起来了。

　　“你想喝点什么吗？”老板问。

　　“不要，”男子说，“叫他们别去打扰圣地亚哥，我马上回来。”

　　“跟他说我很担心他。”

　　“谢谢。”男孩说。

　　男孩拿着那罐热咖啡直走到老人的窝棚，坐在了他的身边，等他醒来。有一回几乎他都快醒过来了，可是又沉睡过去了，男孩就先到大路那边去借些木柴来热咖啡。

　　老人终于醒了。

　　“别坐起来，”男孩说，“先把这个喝了。”他倒了些咖啡在一只玻璃杯里。

　　老人把它接过去喝了。

　　“它们把我打败了，马诺林，”他说，“我这回真的被它们打败了。”“它没有打败你，那条鱼可没有。”

　　“对，还真是，是后来才吃败仗的。”

　　“佩德里科在看守小船和打鱼的家什，那鱼头你打算怎么办？”“让佩德里科把它切碎了，放在捕鱼机里使用。”

　　“那张长嘴呢？”

　　“你要你就拿去。”

　　“我要，”男孩说，“我们现在得商量一下别的事情。”

　　“他们来找过我吗？”

　　“当然啦，海岸警卫队和飞机都出动了。”

　　“这小船在那么大的海洋里，是不容易看见的。”老人说。可以有个和他说话的人了，不再只是自言自语，对着海说话了，他感到高兴极了。

　　“我很想念你，”他说，“你们捉到了什么了？”

　　“第一天一条，第二天一条，第三天两条。”

　　“太好了。”

　　“现在我们又可以一起钓鱼了。”

　　“不，我运气不好，我交不上好运了。”

　　“管他什么屁好运，”男孩说，“我会带来好运的。”

　　“你家里人会同意吗？”

　　“我管不了那么多，我昨天逮住了两条，不过以后我们要一起钓鱼，因为我还有好多东西需要学呢。”

　　“我们得弄一支能扎死鱼的好长矛，经常放在船上，可以用旧福特牌汽车上的钢板做矛头。我们可以拿到瓜纳巴科亚去磨，把它磨得很锋利，就不要再回火锻造，免得它会断裂。我的旧刀子断了。”“我去弄把刀子来，再把钢板也磨快些。这大风是要刮多少天？”“大概三天，也许还不止。”

　　“我得把一切都安排好，”男孩说，“你就把你的手养好，老大爷。”“我知道怎么才能让它们变好。夜里，我吐出了一些奇怪的东西，感觉胸膛里有什么东西碎了。”

　　“那就把这个也养好，”男孩说，“躺下吧，老大爷，我去给你拿件干净的衬衫来，再带些吃的。”

　　“我出海以后的报纸，你也随便带一份来。”老人说。

　　“你得赶快好起来，我还有好多东西要跟你学呢，你可以把什么都教给我。你一定吃了不少苦吧？”

　　“是不少啊！”老人说。

　　“我去把吃的东西和报纸拿来，”男孩说，“你先休息吧，老大爷。我到药房去给你的手弄点药来。”

　　“别忘了跟佩德里科说那鱼头给他了。”

　　“放心，忘不了。”

　　男孩出了门，顺着那磨损的珊瑚石路走去，又开始哭起来。

　　那天下午，有一群旅游的人到了露台饭店，有个女人朝下面的海水望去，看见在一些空的酒听和死梭子鱼之间，有一条又粗又长的白色脊骨，一端有条巨大的尾巴，当东风在港外不断地掀起大浪的时候，这尾巴随着潮水上下地摇摆着。

　　“那是什么？”她问一名侍者，指着那条大鱼的长长的脊骨，它如今就只是垃圾，等着潮水来把它带走。

　　“Tiburon，”侍者说，“Eshark。”他打算解释这事情的经过。

　　“原来鲨鱼有这样漂亮的尾巴，形状是这么的美。”

　　“我也不知道。”她的男伴说。

　　在大路另一头老人的窝棚里，他又睡着了。他依旧脸朝下躺着，孩子坐在他身边，守着他。老人正梦见狮子。