第9章 骑士的挑战

英格兰清晨的太阳缓缓升起了，泛出金色光芒。
慢慢地，云雾染作绯红，羞赧地消散，崭新的朝阳浮上来，山、树、花和穿谷而过的河流便都氤氲在柔亮中。
来参加亚瑟宴会的贵族们都陆陆续续地到来，让大家欣慰的是，不少对亚瑟不满的贵族也还是带着人马来了，不过他们并未进宫，而是先暂时驻扎在了城外。
亚瑟也按照礼节，令钦差向那些贵族王子们送去了礼物。
没过了多久，钦差就神情古怪地跑回来，看到亚瑟便开始哭诉：“陛下，那些王子们实在是太傲慢，太过分了，他们不但拒绝接受您所赐予的礼物，还将我们骂了一顿，这还不止，最可恶的是，他们、他们还污辱陛下您……”
亚瑟的脸上倒还是一片平静：“他们说了什么？”
钦差犹豫了一下，结结巴巴道：“他们说、说……陛下是个嘴上无毛的娃娃，出身低贱，他们不得不要您的[礼物，反而要回敬您一样礼物。”
说着，他示意另一个人将一个银盘递上来，只见上面摆放着一把锋利的匕首。
“他们说要将这把刀刃放在你的脖子上，正是因为这个目的，他们才都赶过来，说是如果让一个乳臭未干的孩子统治英格兰，简直就是奇耻大辱。”
钦差的话音刚落，大家都是怒不可遏，纷纷拔出剑要教训一下那些不知天高地厚的贵族们。
林零担心地望着亚瑟，只见他侧头望向窗外，深邃的目光仿佛穿越山谷河流，落在很远很远的地方，让人猜不到他此时在想些什么。
但是那紧握的发白的指节还是汇露出他极力克制的愤怒。
自从在她的心底认定他的存在起始，无论是他的一举一动，还是言谈间的喜怒无常，都无不牵扯着她的心情。
这种心情，怎么说呢，最初只是在意。
在意对方的每一句话，每一个表情。
然后才会慢慢地发现，对方对于自己是多么重要。
就好像现在，她真的很想为他做些事，很想做点什么可以让他好受一些。
“陛下……他们还说……”钦差吞了一口唾沫，“还说陛下手下的骑士也是一群废物……他们提出了……要和陛下的骑士们决斗的要求……”
“什么！”凯哑着嗓子跳起来。“居然连第一骑士也敢藐视，这群家伙，太不把我们放在眼里了，这是挑衅，绝对的挑衅！”
兰斯洛特素来温和的脸上也掠过了一丝怒意：“陛下，请允许我们和他们决斗，以维护骑士兵名誉和您的名誉。”
亚瑟转过了身，对着那位钦差朗声说道：“去告诉那些无礼的人，我允许手下的骑士们接受这场决斗。”
钦差很快就带回了对方的反馈，最终定下了决斗的细节。
双方各派三名骑士出场决斗，三局两胜决定胜败，输的一方要接受惩罚。
如果他们输了，就会心甘情愿地臣服于亚瑟；而要是亚瑟输了，就要重新推选国王的人选。
这个要求十分苛刻，但亚瑟还是痛快地答应了。
如果不应战的话，对于骑士来说也是一种耻辱。
经过大家的一番商量之后，很快就确定下第二天参加决斗的人选。
分别由兰斯洛特、特里司和凯迎战对方所派选出的奥克尼的路克王、苏格兰王和卡劳特的南特王。
“陛下，这样真的可以吗？毕竟对方的人选也是很厉害的角色。”
钦差显得有些担心，国王放心将这么重大的责任交给这三位骑士吗？
万一要是输了的话，难道国王真的要同意他们的条件？
而且，这对于几们骑士来说，也有着巨大的压力吧。
亚瑟看了看几位骑士，忽然挽起一个罕见的笑容，紫眸闪耀如星辰：“我的骑士们，你们是为了荣誉而且战，而在决斗之前，我想给予你们一样东西。”
他顿了顿，一字一句地说道：“那就是，我的信任。对你们必定能取胜的信任。”
兰斯洛特有些感动地哽咽道：“陛下，有了这样东西，我们一定无往不胜。”
特里司则侧过了脸，掩饰住了内心的波动。
而凯却露出了一种奇怪的神情，还无意识地瞥了一眼自己的右手，似乎想说什么，却又始终没有说出来。
决斗的日子很快来临。
比赛的临时场地建在王宫外，这是一座长方形的空地，它的四边是由木栏围成的，木栏上面的木架可以供平民站着观赏，不时还有小贩兜售啤酒和烤肉串。
这次的决斗自然也吸引了不少贵族的目光，贵族们当然不会和平民们挤在一起，他们坐在有软垫的包厢内，在这里可以清晰地观着整个比赛过程。
尤其是那些打扮花枝招展的贵妇人，倒为这次决增添了一抹亮色。
“快看，骑士进场了。”
一队衣盔鲜明的骑士得意洋洋地骑在马上，举着各色旗帜的侍从带领他们走进决斗场地。
骑士们一入会场，贵妇人就从座位上站了起来向骑士们挥手致意。
“第一场比赛由兰斯洛特骑士对奥克尼的路克王。”
传令官尖声地宣布，一听到兰斯洛特的名字，场下顿时就热烈起来，还不时有贵族女子们喊着兰斯洛特的名字，可见这位第一骑士的人气不是盖的。
两位骑士骑着马一起来到了场前，兰斯洛特戴着一顶可以将整个头套进去的有面罩头盔，里面穿着一件锁子甲，只在胸部和肩部挂着整块的板甲，因为那里经常会受到攻击，他的铁护腕与铁护腿则擦得闪闪发亮。
而那位路克王的盔甲却格外花哨，在头盔上居然还插着三根鸟的翎毛，中间的涂成蓝色，两边的羽毛是白色。
两位骑士准备就绪，骑着马握着长枪站在各自的起跑线上，裁判走到栏杆中央将一面方旗放下，看了看两边，然后快速地将它举起。
两人看见信号，用力一踢马腹疾速地向对方奔去，周围的群众疯狂地高喊着。
路克王透过面罩的缝隙能够看见对手向自己快速冲刺。
他从容地将长矛尾端放在腰上的马架上，稳稳托着长矛对准自己的对手，但就在他准备进攻的一瞬间，对方迅速出矛了，迅速得他几乎都没时间反应。
“乒”的一声长矛击在路克王的左肩处，因为高速的冲刺长矛的顶端立即变的粉碎，矛身也断成了两截，这重重一击使路克王顿时天旋地转，在马上直摇晃，扑通一声被撞下了马。
四周顿时响起了雷鸣般的掌声和欢呼声，谁也没有想到，兰斯洛特骑士居然在一个回合就打败了对手。
林零也在一旁看得热血沸腾，第一骑士，果然不是吹的哦！在场下像一只温顺的白羊的兰斯洛特，一旦上了场，简直就变成了一只凶猛的豹子！
下一场是特里司，林零见识过特里司的本领，所以对他也是充满信心，如果没有意外，应该也能顺利取胜吧，这样的话，或许可以提早结束这次决斗呢。
她欣喜地看了一眼亚瑟，只见他正望着兰斯洛特，唇边有赞许的笑意。
似乎是察觉到她的目光，他也转头看着她。
两人的目光撞在一起，林零慌忙低下头，却漏过了亚瑟眼中的一丝特别的神色。
林零故作没事地四下乱瞄，忽然看到凯露出古怪的神情，转身往他更换盔甲的地方走去。
对了，最后一场是凯，难道他没有足够的信心？林零想到这里，打算跟着他去安慰他几句。
看着他走进房间，她赶紧跟上去，在没有关严实的门边看到他正在轻轻转动自己右手的手腕，紧紧地咬着下唇，似乎很痛苦的样子。
一声吃痛声传来，林零觉得有些不妙，一把推开门冲进去。这才看清他的右手肿得厉害，不由大惊道：“凯，你的手到底怎么了？”
凯一见是她，也吃了一惊，赶紧关上了门，小声道：“轻一点，你可千万别说出去。”
“那你的手到底怎么了？”
“也没什么，前些天和朋友经比试的时候不小心受伤了。”凯无奈地说道。
“可是，你这个样子怎么对付南特王？”林零急道，“你连握长矛都握不住吧，一定会输的！你为什么不早说！”
“我、我不想让大家知道我比试输了的事情，所以就一直隐瞒着。本来选定我的时候我也犹豫过，但陛下这么信任我们，你让我怎么说出口呢？”
林零皱了皱眉：“现在只希望特里司能打败苏格兰王了，这样你就不用打第三场。”
她的话音刚落，就听见外面传来了对方的欢呼声，“苏格兰王胜了，苏格兰王胜了！！”
什么？！林零的脑中一片空白，特里司怎么可能输！这到底是怎么回事，苏格兰王真的这么厉害吗？
忽然看到一个侍从急匆匆地往这里跑来，在门外叫道：“凯骑士，特里司骑士输了这一场，所以下一场您要准备出场了！”
“等下，特里司骑士是怎么输的？”林零赶紧问。
“这个，我也不知道。刚开始其实是特里司骑士占了上风，但忽然有只乌鸦飞来，在特里司骑士的头盔上拉了一泡屎，然后特里司骑士他就好像完全失去了控制，苏格兰的长矛还没碰到他，他就一头栽下马了……”
林零垂下脑袋，无奈地叹一口气，怪不得——
在这种情形下，特里司没有疯掉已经算很好了。
“你先退下吧，我马上就会出场。”凯低低说了一句。
听着侍从的声音远去，林零忍不住再次重申：“你不可以去！”
“不行，我必须去。”
“可是如果你再输的话，我们就在这次决斗中输给他们了，你可别忘了亚瑟答应过他们什么！”林零的语气也急切起来，“你告诉我，你有百分百取胜的信心吗？”
凯愣了一下，看看自己的手，随口道：“但现在说什么都没用，没时间了。”
林零像热锅上的蚂蚁那样心急如焚，目光乱瞥之下忽然看到凯那个将头整个罩进去的面罩头盔。心里忽然灵光一现，冒出了一个连她自己也不敢相信的大胆念头：“凯，让我去！”
凯眨眨眼睛，显然没有从这种震惊反应过来，张大嘴却没说出话。
“就让我试试吧，”林零按捺着狂乱的心跳，又说了一遍。她也不知道自己为什么会有这样的勇气，她只知道，如果输了这场决斗，亚瑟就会陷入危险而尴尬的境地，她不能，绝不能让这样的事发生！
在游戏里，她不要做现实里的那个她，这是她的另一个人生！
“你疯了，林零，你有百分百取胜的信心吗？”凯似乎有点冷静下来了。
“我也没有。”林零站起身来，拿起了头盔。
“但是，胜算一定比现在的你高。凯，我能不能也借你的一样东西？”
“什么？”
“你的信任。”
凯的神色在一瞬间变化了，渐渐地扬起了一抹似有似无的笑容：“林零，我答应借给你。”
第三场决斗在大家的期盼中开始了。
“第三场比赛由凯骑士对卡劳特的南特王。”
传令官的话音刚落，南特王就很有气势的出场了，他的盔甲比之前路特王的更夸张，不仅在头盔上装饰着孔雀翎毛，关节处的加固铁甲上还精雕细琢地刻着大圣灵十字，甚至在不起眼的手肘里侧的护甲上都刻着叶草的花纹，而一件金子镶边的丝绒红短外衣更使他灿烂夺目。
“哇，这件盔甲可值不少钱哪，不过穿成这样可真像只大鸟。”
亚瑟身旁的大臣们几乎是流着口水这样说。
亚瑟面无表情地盯着另一位骑士的出场，这场决斗的输赢就看他的了。
但当那位骑士出场的时候，亚瑟微微皱眉，奇怪，怎么和凯平时的样子有些不大一样？
当裁判将旗子举起时，两位骑士向对方奔去，在过了几招之后，两人又返回了原位，南特王从容地将长矛尾端放在了马架上，迅速地向对方冲去。
这时的林零已经是浑身冷汗，这位南特王的攻势实在是凶狠，刚才好不容易才躲过几招，真不知道自己能不能取胜。尤其是这身铠甲，又沉又重，她的腰都快被压断了，还有这支长矛，和体育课投标枪用的长矛完全不一样。
完蛋了，怎么办！
她忽然感到有两道奇特的目光正注视着自己，慌乱地瞥了一眼，正好撞上一双紫色的眼眸。
是亚瑟……
亚瑟，不可以输，自己绝对不可以输！
她是在为亚瑟而战，她要成为能和他并肩前行的人！
这时两人之间只有不到一矛半的距离，南特王的长矛已经端平瞄准对手，可是出人意料的事发生了。
那位凯骑士忽然借着马镫的力量，从鞍上站了起来将长矛狠狠地刺向南特王。因为凯骑士从马上站了起来所以距离一下拉近了，南特王还没够着自己的对手就被击中胸前，他的胸甲瞬间裂开了一道缝，整个身子向后仰着。他的马载着他跑到起跑线上，他的仆人连忙向前查看。
在南特王对他耳语了几句后，仆人又抬起头看着对方道：“尊敬的先生，我的主人请求您保留他的荣誉，让他光荣地撤退。”
他的话音刚落，亚瑟这一方顿时响起了欢呼声，人们大声呼喊着凯的名字：“凯骑士，凯骑士！”
林零也总算是松了一口气，只觉得自己已经要虚脱了，但又不能发出声音，只能对着那位仆人点点头。她策马走到栏杆中央，按照之前所学的，用手中的长矛和南特王的长矛相互友好地碰一下，再高高举起，全场的人们为这种有风度的骑士精神所感染，都拍起手来。
不一会，亚瑟的侍从走到南特王的盾绘前，取出一面白旗将它覆盖住，“哦哦！”人们又开始发出兴奋的喊声。
“凯，你真是太棒了！”
忽然有几个骑士冲上前，其中一个兴奋地伸手去取她的头盔，林零大惊失色，还没等反应过来，只觉得脸上一凉，整张脸已经暴露在了所有人的面前。
四周死一般的寂静。
众人目瞪口呆地看着这场意外的变故，竟然都惊讶地说不出话来。
过了好久，才有人先喊了起来：“天哪，打败南特王的居然是一个女人！”
“哦，上帝啊，这是一个女人！”
刚才还一片寂静的比试场转眼之间就变得像菜市场一样热闹。
林零根本不敢去看亚瑟此时的反应，巨大的刺激令她的呼吸变得越来越急促，腰部的疼痛也如狂风一般席卷了她的全身，上帝啊，赶快让她像电影里一样晕过去吧。
上帝好像真的感觉到了她的怨气，她只觉得眼前越来越黑，越来越黑，终于再也支撑不住，一下子从马背上栽了下来。
也不知道过了多久，她才慢慢恢复了意识。
一醒过来，就看到兰斯洛特欣喜地笑起来：“太好了，林零，你总算是醒过来了。”
她松了一口气，还好还好，是温柔的兰斯洛特……刚想动动身子，忽然觉得腰部又是一阵剧痛。
“你别乱动了，之前打斗的时候你已经腰部扭伤，从马上摔下来的时候又撞到腰部，所以要好好休息一阵了。”凯也一旁说道，又忍不住笑起来，“不过林零，我不后悔把那样东西借给你，你是好样的。”
“我想……喝水。”她不好意思地低下了头，轻声说道。
“怎么，醒了吗？”一个声音忽然从门外传来，那声音冷冷得像狂卷过雪原的寒风，让林零不自觉地抽搐了一下嘴角。
该来的还是逃不过。
亚瑟进来之后示意他们先出去，然后慢慢走到她的床前，没好气地看了她一眼，微微皱眉，却难掩眼中微妙的担忧之色：“你还真是大胆啊。”
她还是低着头，目光死死地定在床单的花纹上，一声也不吭。
蓦地，一杯水出现在她的视线里，她惊讶地抬起头，顺着拿水杯的那只手望上去，她看到他的目光正牢牢锁定在她身上，那冷色的紫在更深的地方，似乎潜藏着另一种热烈，另一种使人着迷的气息。
“不是要喝水吗？”他放低了声音，“还不拿着？”
林零刚想接过来，才动下身体，就痛得呲牙裂嘴，正懊恼，却听见亚瑟轻轻笑了起来：“笨女人，刚才还逞强，现在知道后悔了吧。”说着，他将杯子递过去，凑到她的嘴边，“就这么喝吧。”
林零的脸上一红，这，这算不算变相地在喂她？
水是温热的，就好像她现在的心情一样，那种熏熏然的感觉让她有些头晕，在心里萦绕了许久的话还是说了出来：“我不后悔，我不想成为你的累赘，我想成为能和你并肩而行的同伴。”
他微微一愣，抬眼望着她，武装得如以往一般骄傲的脸容，只在凝视瞬间的眼神中浮现出内心的真实：“如果要成为与我并肩而行的人，你就……快点好起来吧，林零。”
他此刻的声音在林零听来，像是无数丝线缠绕，织就绵绵；带进心里，亲密地贴附脉动，慢慢融入心房的每一寸……
“陛下！”门外传来的声音很不识相地打破了这难得的温馨气氛。
亚瑟也显然很不爽被打扰，冷声道：“怎么了？”
“陛下，卡姆兰德国的国王和公主殿下已经到了。”
林零的心蓦地一跳，桂妮维亚……亚瑟的未来王后……她还是来了……
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