约翰·罗纳德·鲁埃尔·托尔金，CBE（英语：John Ronald Reuel Tolkien，1892年1月3日－1973年9月2日），英国作家、诗人、语言学家及大学教授，以创作经典严肃奇幻作品《哈比人历险记》、《魔戒》与《精灵宝钻》而闻名于世。
托尔金曾于1925年至1945年间，在牛津大学彭布罗克学院担任盎格鲁-撒克逊语的劳林森与博斯沃思教授，并于1945年至1959年间转至牛津大学默顿学院任英国语言与文学的默顿教授[1]。1972年3月28日，托尔金获英国女王伊莉莎白二世颁授的大英帝国司令勋章。
1951至1955年间，托尔金用“传说故事集”(英语：legendarium)一词来称呼大部分作品。尽管在他之前有很多其他作者的奇幻作品问世[3]，但《霍比特人》和《魔戒》的巨大成功造成了该文学类型的流行与复兴。因此托尔金被大众公认为“现代奇幻文学之父“——或更准确地说，是对于严肃奇幻。
1972年，托尔金获英国女王伊丽莎白二世颁发的大英帝国司令勋章。同年，牛津大学授予他荣誉文学博士学位。托尔金于1973年9月2日在牛津逝世，与妻子合葬在牛津北郊的一个公墓里。
2008年，《泰晤士报》把他列为“1945年后50位最伟大的英国作家”榜单第6位。2009年，他在《福布斯》收入最高的“已故名人”榜单中列第5位

托尔金出生于奥兰治自由邦（今属南非）的布隆方丹。3岁时随母亲、弟弟去伯明翰休假，4岁时得到父亲去世的消息。1915年23岁时托尔金从英国牛津大学毕业，参加第一次世界大战。托尔金因患“战壕热”而在医院里待到了大战结束。正是这段在医院的日子里，他开始了他最初的写作生涯。战后，托尔金成为了一名语言学家。他是1918年-1920年版的《新英语词典》的编委。但他更以研究盎格鲁-萨克逊语著称，这使得他广泛接触到英国以及北欧各地流传的神话和民间传说。
1937年，托尔金完成了他的第一部作品《哈比人历险记》。尽管这是一部童话，但它同样适合成人阅读。由于这部作品销量不错，出版商（Allen&Unwin）说服托尔金写作续集。这鼓励托尔金完成了他最有名的作品——史诗三部曲《魔戒》。这部作品的写作持续了近十二年，并受到了托尔金的密友C·S·路易斯的支持。
《魔戒》的开头类似儿童作品，但之后写作风格迅速变得严肃和黑暗。《魔戒》是20世纪最流行的文学作品之一，无论是从销售量还是读者评价来讲。托尔金的重要影响在于，在《魔戒》成功之后，奇幻小说这一文学题材迅速发展起来。
托尔金原来打算出一本大块头，但是因为在战后纸张短缺，所以他的想法没能付诸实现。最后小说只能分成三册出版：《魔戒首部曲-魔戒同盟》（篇I和篇II）、《魔戒二部曲-双塔 》（篇III和篇IV）和《魔戒三部曲-国王归来》（篇V和篇VI，6个附录，4个索引）
因为这三本小说是如此广泛地分布，所以此作品通常被称为魔戒三部曲。但是严格来说这是不对的，因为其构思本就是一部完整的作品。
英国出版的7册套装跟随托尔金的六篇间隔篇排，但第六篇末尾的附录被独立成为一册。所看到的三部曲每册的名字是在他去世后才决定的，结合了托尔金生前的构思、每篇的标题和整部作品