欧阳询与同代的虞世南、褚遂良、薛稷三位并称初唐四大家。因其子欧阳通亦通善书法，故其又称“大欧”。 

他与虞世南俱以书法驰名初唐，并称“欧虞”，后人以其书于平正中见险绝，最便初学，号为“欧体”。

代表作楷书有《九成宫醴泉铭》、《皇甫诞碑》、《化度寺碑》，行书有《仲尼梦奠帖》、《行书千字文》。对书法有其独到的见解，有书法论著《八诀》、《传授诀》、《用笔论》、《三十六法》。所写《化度寺邑禅师舍利塔铭》，《虞恭公温彦博碑》，《皇甫诞碑 》被称为“唐人楷书第一”。

少年流离

欧阳询祖父欧阳頠历任使持节、都督衡州诸军事、安南将军、征南大将军等要职。欧阳询的父亲欧阳纥20岁随父从军，骁勇善战，后来子承父业，任都督交、广等十九州诸军事，广州刺史等职。陈宣帝太建元年（569年），皇帝因猜疑其怀有二心拜其为左卫将军。

欧阳纥于是据广州起兵反叛，第二年春兵败被擒，举家上下仅欧阳询一人因逃匿而豁免，其余悉数被杀。此时欧阳询年仅13岁，此后两月，皇太后驾崩，大赦天下，欧阳询因此而免死，逃过一劫，并被父亲生前好友江总收养。欧阳询随养父20余年，长居建康（今江苏南京）。

官场生涯

隋炀帝大业元年（605年），欧阳询任太常博士。

唐高祖武德二年（619年），宇文化及自称天子，欧阳询作为朝臣亦被他掳持。

唐高祖武德三年（620年），窦建德攻破聊城，欧阳询被东夏朝留用，授予太常卿一职。

唐高祖武德五年（622年），秦王李世民大破窦建德于虎牢，平定河北，欧阳询又一次死里逃生，后来因为他在隋朝时与高祖李渊交情甚厚，所以被授予侍中一职，当时年已65岁。

在大唐盛世他累迁银青光禄大夫、给事中、太子率更令、弘文馆学士，封渤海县男，故也称为“欧阳率更”。

应召修书

高祖武德五年（公元622年），欧阳询应诏与人主持编撰《艺文类聚》。七年书成，询撰序言。全书凡100卷，分48部。此书征引古籍达1400馀种，这些古籍后来大多散佚。赖《艺术类聚》保存诸书许多重要内容。

贞观年间（626年-649年）欧阳询以80多岁的高龄逝世。

欧阳询不仅是一代书法大家，而且是一位书法理论家，他在长期的书法实践中总结出练书习字的八法，欧阳询所撰《传授诀》、《用笔论》、《八诀》、《三十六法》等都是他自己学书的经验总结，比较具体地总结了书法用笔、结体、章法等书法形式技巧和美学要求，是中国书法理论的珍贵遗产。