尼古拉·阿列克谢耶维奇·奥斯特洛夫斯基自幼十分好学，在繁重的体力劳动之余，还贪婪地阅读各种进步文学作品，自修了小学的全部课程。未来的作家在孩童时代便体现出了极强的求知欲和极高的禀赋，他非常痴迷文学。

1927年初，22岁的奥斯特洛夫斯基完全瘫痪，卧病在床。他的双目开始失明。正是在这一人生的艰难时刻，他决意通过文学作品，来展现自己所处时代的面貌和个人的生活体验。

 

《钢铁是怎样炼成的》一书获得了空前的成功，超出了所有人的预期。早在1934年，该书就被翻译成乌克兰语、波兰语、摩尔多瓦语和楚瓦什语。读者的来信如雪片般纷至沓来。

尼古拉·阿列克谢耶维奇·奥斯特洛夫斯基的一生是个奇迹：尽管饱受病痛折磨，从未向死神低头。在体能严重衰竭的情况下，他执意要将这部描写自己这代人命运的小说留传后世。虽然他去世时仅32岁，但这时他已经是闻名全世界的无产阶级作家。

一些文学评论家，尤其是现今的评论家，一直质疑奥斯特洛夫斯基小说的艺术价值。争鸣当然是允许的，但不容质疑的是，这部作品曾帮助世界不少国家的众多读者度过了乍看上去似乎无法逾越的难关，它令众多濒于绝望的人获得了重生。这样的事例不胜枚举。这才是小说的真正价值所在。而奥斯特洛夫斯基与病魔搏斗所体现出的勇敢精神，已成为全人类顽强抗争的宝贵榜样。