米哈依尔·肖洛霍夫，是二十世纪苏联文学的杰出代表，1965年的诺贝尔文学奖得主，苏联著名作家，曾获得列宁勋章和“社会主义劳动英雄”称号，当选苏共中央委员、苏联最高苏维埃代表、科学院院士、苏联作家协会理事。1965年他的作品《静静的顿河》获得了诺贝尔文学奖。二十年代末，我国新文学奠基人鲁迅首先注意到肖洛霍夫的作品。1931年《静静的顿河》中译本作为鲁迅编辑的“现代文艺丛书”之一，由上海神州国光社出版。从此，肖洛霍夫的作品几乎每发表一部，都很快介绍到中国来，尤其是《一个人的遭遇》在《真理报》上刚一刊出，当月就译成了中文，而且有两个不同的译本，先后在《解放军文艺》和《译文》上发表。这在中国翻译史上是难寻之事。

围绕着肖洛霍夫的作品，在俄罗斯乃至在世界许多国家，一直颇多争议。尽管他曾因《静静的顿河》获得了诺贝尔文学奖，但事前事后这些争议始终没有平息。关于肖洛霍夫本人作为一个历史人物，也评价不一，特别是在苏联解体后，分歧更大：有人指责说，他实际上在各重要历史阶段，曾经为许多错误政策张目：有人则维护说，他先知先觉，大智大勇，从二、三十年代起就是反对错误路线的英雄。

从艺术成就来看，东、西方两个世界的学者都给予了高度评价。苏联著名的文学家高尔基在1931年看完了《静静的顿河》第三部手稿后，认为：“肖洛霍夫非常有才能，他可以造就成为一个优秀的苏联作家。”法捷耶夫这样说过：“肖洛霍夫有着怎样巨大神奇的吸引人的力量啊。可以直率坦白地说，当你读他的作品的时候，会体验到一种真正的创作上的忌妒心情，真想偷走许多东西。”康·米·西蒙诺夫则认为： “有这样一些作家，如果不读他们的作品，就不可能对某一国家的当代文学得出明确的概念。我们就有几位这样作家。肖洛霍夫便是其中之一。”

法国著名文学家罗曼·罗兰说过，苏联作家新的优秀作品，例如肖洛霍夫的作品，是同上一世纪伟大的现实主义传统相联系的，这个传统体现了俄国艺术的实质，而以肖洛霍夫为代表的苏维埃文学使这个伟大传统的特点为之一新。美国著名作家海明威：“我非常喜欢俄国文学。当代作家中，我喜欢肖洛霍夫。”日本作家小林多喜二说，肖洛霍夫的书“一旦读起来，就会爱不释手”。鲁迅也盛赞肖洛霍夫的作品： “风物既殊，人情复异，写法又明朗简洁，绝无旧文人描头画角、婉转抑扬的恶习，华斯珂普所说的，充满着原动力的新文学的大概，已灼然可以窥见。

苏联批评家尤·鲁金说：“肖洛霍夫永远充满着对人的爱⋯⋯他的心灵是向人的一切痛苦和所有能够把人变成大写字母的‘人’的美好东西敞开着的。”所以求善是肖洛霍夫艺术活动的目的和理想，他的美学思想就是用美的方式、艺术的方式去表现真和善，实现真善美的统一。”

肖洛霍夫是苏维埃文学史上极其独特的现象——他作为极具争议的作家。20世纪80年代中期至世纪末，苏联社会政治生活动荡不已，波及文坛，殃及肖洛霍夫。在文学圈内一部分人出现了将肖洛霍夫妖魔化的苗头，更多的人则误解或曲解肖洛霍夫、曲解他的作品。有人将肖洛霍夫称为“斯大林分子”，有人要追究肖洛霍夫在道德和艺术上堕落的原因。有人认定，在创作《被开垦的处女地》的过程中肖洛霍夫落入了“跟真理作对，跟良心作对”的痛苦境地。更广泛流传（在世界范围内）的，则是《静静的顿河》不是肖洛霍夫所作，他是剽窃者之类的传言。